Dibandingkan dengan wilayah selatan yang hangat dipenuhi bunga, wilayah utara lebih terasa sepi. Tanahnya tandus, daratan merah membentang jutaan bahkan puluhan juta li, sulit melihat ujungnya.
"Di era purba, tanah ini adalah wilayah paling subur di dunia. Tumbuhan tumbuh lebat, tanaman obat purba bertebaran, energi spiritualnya begitu pekat hingga tak bisa tercerai. Seluruh suku berkembang pesat. Sayang, puncak kejayaan pasti diikuti keruntuhan. Ini hukum alam yang diikuti segala makhluk." Sheng Kong menghela nafas.
Ye Fan dan tiba di wilayah utara, langsung menuju tanah terlarang yang membuat makhluk hidup berhenti di situ. Ini adalah pegunungan kuno yang megah tak bertepi.
Dari segi bentuk lahan, ini adalah tanah naga bangkit. Samar-samar terlihat rangkaian gunung bagai naga sedang melingkar, punggung gunung naik turun, medan energi yang luar biasa unik, menjulang berkelanjutan, sinkron dengan matahari, bulan, dan bintang-bintang, seolah memiliki nafas kehidupan.
Di zaman prasejarah, tempat ini memiliki air terjun setinggi 10.000 zhang, bagai Tianhe yang tercurah, luas tak berbatas bak mujizat suci. Tapi kini semuanya telah kering kerontang, sebatang rumput liarpun tak ada, hanya hamparan gundul.
Sheng Kong dan Ye Fan menjelajah puluhan ribu li hingga mencapai kedalaman aliran energi primordial ini. Harus diakui gunung Tao ini memiliki keagungan yang jarang ada tandingannya.
"Syuush"
Di arah depan kapal, suara memekakkan telinga bergema disertai vitalitas. Pepohonan kuno yang lebat seperti serigala berdiri gagah - para penguasa kuat zaman purba telah memulihkan segalanya di tempat ini dengan taktik melawan Langit.
Hanya puluhan tahun berlalu, namun tumbuhan dan tanaman obat purba seolah telah mengalami proses 10.000 tahun. Dedaunan raksasa menutupi langit dan matahari, meski sebagian besar memang sengaja dipindahkan dari wilayah lain.
Tepat di haluan, sembilan air terjun raksasa mengalir dari langit bagai kabut putih. Uap air mendidih menjuntai di gunung besar setinggi puluhan ribu zhang.
"Ini..." Ye Fan tak kuasa menahan kekaguman. Medan gunung di tempat ini benar-benar megah dan memesona. Jelajahi seluruh dunia pun sulit menemukan lokasi yang bisa menyaingi keindahannya.
Air terjun 10.000 zhang yang menggantung di depan pola '' menggemuruh bak gunung runtuh dan tsunami, atau seperti pasukan raksasa yang sedang menggalang kekuatan - gempitanya sungguh luar biasa.
Di dinding batu setinggi 10.000 zhang, tumbuh sebatang-sebatang obat ajaib yang termasuk spesies langka hampir punah. Akar dan batangnya kokoh, dedaunannya hijau zamrud transparan.
"Tempat ini……"
Duan De dan yang lain sudah tiba lebih dulu. Mereka sedang mengamati medan energi di sekitar tubuh gunung raksasa. Kaisar Hitam paling sibuk, mengirimkan banyak bendera formasi untuk menyusun formasi menipu langit.
"Jika tempat ini berhasil dikepung, apapun yang terjadi di dalam—bahkan 10.000 cultivator monster menjalani tribulasi sekaligus—pihak luar takkan tahu. Kita bisa tenang menghancurkan markas ini."
Di sekeliling lokasi ini, terdapat beberapa medan gunung unik yang jaraknya cukup jauh. Di setiap puncak utama, seorang Leluhur Raja purba berjaga.
Mereka adalah eksistensi puncak di dunia saat ini. Satu hari belum mencapai tingkat suci, satu hari kita tetap dianggap semut di mata mereka. Kami tentu tak berani mengganggu.
“Setiap orang membawa bongkah giok pemberian Kaisar Hitam, terukir berbagai tulisan rune yang dapat mengacaukan hukum langit sekaligus menyamarkan aura diri. Dulu ketika Ye Fan di-deduksi murid Peramal Suci, benda ini berhasil menipu persepsi mereka.”
“Sesampainya di sini, Ye Fan bahkan menggunakan teknik sumber energi kelas dewa untuk menyamarkan aura mereka. Setiap orang diperintahkan membawa beberapa bongkah batu sumber daya yang terukir jejak Dao hasil pencerahannya.”
“Harus diakui, medan pegunungan di sini sangat luas. Posisi kita sekarang hanyalah gerbang utama. Seluruh zona dipenuhi barisan gunung megah dengan kontur curam.”
“Aku sudah mengeluarkan setengah nyawa untuk ini! Kalian harus ekstra hati-hati dalam menata bendera formasi!” Kaisar Hitam mengingatkan.
“Pada hari itu, seluruh tim bergerak serentak. Setiap anggota adalah ahli besar yang mampu menakutkan suatu wilayah. Menyusun formasi tentu bukan masalah bagi mereka.”
“Di antara semua, Ye Tong-lah yang paling bersemangat. Sepanjang hidupnya ia dikenal sebagai anak baik, kini pertama kali merasakan pengalaman 'menggedor rumah orang' seperti ini.”
"Wu-liang Tianzun, Sungguh baik, sungguh baik!" Duan De tersenyum-senyum, wajahnya memerah penuh semangat, kedua tangan terlipat di belakang sambil memandang ke dalam gerbang kuil. Dialah yang mengusulkan aksi penggerebekan ini.
Setengah shichen kemudian, anjing hitam besar memeriksa sendiri segala persiapan, khawatir terjadi kesalahan operasional. Nyawa mereka dipertaruhkan - seandainya tertangkap basah oleh Leluhur Raja di dalam, konsekuensinya akan fatal.
Tak mau mengambil risiko, Ye Fan pun turun tangan. Dengan cermat dia mengukir Formasi Labirin Sumber Langit di sekitar area, langkah preventif untuk memastikan segalanya berjalan mulus.
"Cukup! Sekalipun kita memancing kemunculan Leluhur Raja, tetap bisa kabur lewat domain. Jadi jangan panik!" seru Kaisar Hitam meyakinkan.
Persiapan mereka sangat matang. Setiap orang membawa platform formasi kuno portabel yang bisa mengaktifkan teleportasi instan kapanpun - kehati-hatian adalah kebijaksanaan abadi.
"Bersiap masuk! Pastikan senjata suci dalam kondisi siaga. Jika ada makhluk besar muncul, tembak mati seketika!" Kaisar Hitam mengingatkan pasukannya.
Sheng Kongzi juga maju mengingatkan, "Hati-hati! Tempat ini adalah markas Putra Langit, bekas istana peristirahatan yang ditinggalkan ayahnya. Layak disebut sarang naga dan gua harimau."
Gerbang gunung terbuka lebar dengan sembilan air terjun setinggi 10.000 zhang sebagai pemandangan ajaib. Setelah masuk, energi suci berkabut, bangau putih menari-nari, berbagai pemandangan magis tak terhitung jumlahnya.
Gunung-gunung hijau berjejer, kabut lima warna melayang perlahan. Bangunan-bangunan megah melayang di udara, bagaikan dunia mitos.
"Kalian siapa?!"
Di gerbang utama, tentu ada penjaga. Seketika selusin lebih anggota suku kuno menyerbu. Meski kemampuan bela diri mereka luar biasa, siapa bisa menghadang pasukan serigala lapar ini?
Li Tian terkikik jahat. Dengan suara Braak, tutup Tungku Dewi tersibak. Memancarkan esensi matahari-bulan, energi spiritual dari segala penjuru berpusat. Selusin lebih suku kuno meronta-ronta, akhirnya tersedot semua ke dalam.
“Mengapa berisik, apa yang terjadi?” Di kejauhan, dari puncak gunung setinggi 10.000 zhang, terdengar getaran kuat. Di sana aura darah menguap, seorang cultivator level super sedang bertapa.
“Tak disangka sudah mencapai Dao Zhan, ternyata ada juga penguasa kuat di antara yang tersisa. Biar aku saja.” Ye Fan melangkah maju, sendi-sendinya berderak-derak. Dalam sekelip mata, ia berubah menjadi pemuda tampan sempurna yang sama persis dengan Putra Langit.
“Melihat wajahmu ini, aku ingin hajar.” Dongfang Ye berkata. Kemiripannya sangat mencolok, dari bentuk hingga aura nyaris identik.
Ye Fan tersenyum, sekali lagi menggunakan teknik transformasi langit-bumi. Semua orang berubah wujud menjadi keturunan delapan jendral surgawi, hampir sama persis dengan kelompok yang muncul di Kota Cahaya Hijau.
Bahkan Anjing Hitam berubah menjadi Kirin raksasa, sementara kuda naga menjelma menjadi naga air merah. Penampilan mereka semakin mengerikan dengan aura yang semakin tajam.
Teknik sumber energi Ye Fan tak tertandingi, tak peduli digunakan pada siapa, mustahil menemukan celah kelemahan. Semua diselesaikan dalam sekejap.
Dia memimpin maju ke depan, mendarat di puncak gunung itu. Penyembah Dao yang berjaga di sini segera menyelesaikan retret. Begitu melihat mereka, seketika terdiam sejenak.
"Putra Dewa... Begitu cepat kembali." Anggota klan kuno ini tampak kehilangan arah.
"Dentang logam!"
Sheng Kong terpaksa sendiri bertindak, menggerakkan Tungku Dewi. Api Lihuo menggila, menelannya ke dalam, melebur menjadi setumpuk abu.
"Tempat ini hampir kosong. Mari jarah sampai habis!" Kuda Naga berkata dengan wajah bengis.
Mereka berhasil masuk. Sepanjang jalan hampir tak ada klan kuno, langsung tiba di lokasi penting. Tepat! Benar-benar kosong.
"Hehe, Paman Pendeta akhirnya masuk. Ini lebih memuaskan daripada menjarah makam Santo! Semoga bisa menemukan beberapa harta karun ilahi." Duan De menggosok-gosokkan tangan dengan wajah bersemangat.
Tepat di tengah terdapat beberapa puncak utama, masing-masing menjulang menembus awan, bagai pedang immortal terbalik menancap di sini. Di atasnya berdiri istana langit yang megah dan raksasa, memancarkan aura-aura keberuntungan.
"Ini adalah tanah pusaka, mari mulai dari yang pertama!" Si Hitam melolong sambil menyambar ke depan.
Tempat ini memiliki formasi tempur, namun Kaisar Hitam dengan mudah meluluhlantakkannya. Ia menggabungkan Formasi Pembunuh Wu Shi dengan berbagai pola energi, mengukir ratusan bongkah giok untuk menghancurkan formasi lawan.
Kelompok itu berhasil menembus masuk ke istana kuno. Ukiran indah berkilauan emas memenuhi setiap sudut, berbagai hiasan terbuat dari sumber suci yang terukir.
"Berpisah dan lacak!"
Sekumpulan orang menyapu masuk ke kedalaman. Duan De dan Kaisar Hitam yang ahli berebut menyerbu satu posisi, lenyap dalam sekejap mata.
"Braak!"
Tiba-tiba, sebuah getaran kuat terdeteksi. Sebuah istana runtuh, Manusia Biadab disergap secara tiba-tiba. Seluruh lengan kirinya meledak, berlumuran darah segar, tulang putih terlihat jelas.
"Hati-hati! Ada penyembah Dao di tempat ini!"
Ye Fan tiba dengan refleks kilat. Ini adalah anggota Suku Kuno Bermata Tiga. Meski menyamar sebagai Putra Langit, makhluk ini langsung menyerang dengan dahsyat.
"Bang!"
Ye Fan menghantamkan tamparan. Di tempat itu juga, musuh terjatuh sambil muntah darah.
"Kalian siapa? Berani menyamar sebagai Putra Dewa?" Mata ketiganya menyala marah. Meski tak menemukan celah kelemahan, intuisi memberitahunya: ini bukan tubuh asli mereka.
"Bang!"
Dongfang Ye menggunakan Hukum Abstrak Barbar untuk menumbuhkan lengan baru. Tongkat bergigi serigala diayunkannya. Musuh tak sanggup menahan senjata suci—Braak!—berubah jadi kabut darah.
Ini hanya sebuah selingan, yang lain relatif lancar. Kuda Naga bergerak di dalam istana kuno, menginjak-injak bangunan hingga bebatuan runtuh menghancurkan awan, meruntuhkan istana kuno, menghancurkan semuanya.
“Bagaimana bisa bahkan satu alat suci pun tidak terlihat?” Asap putih mengepul dari mulutnya, sangat ingin menemukan senjata pusaka.
Tiba-tiba, Sheng Kong berteriak kaget, menemukan sesuatu yang mengejutkan. Semua orang segera bergegas mendekat.
“Papan catur ini tidak biasa!” Duan De langsung memberikan penilaian seperti itu setelah tiba.
Papan catur batu itu terlihat kasar tanpa kilau, dengan puluhan garis melintang dan membujur di permukaannya, penuh jejak zaman kuno. Sekilas terlihat sederhana tanpa keistimewaan.
Namun setelah diamati lebih seksama, papan catur ini bagaikan medan perang zaman purba yang penuh aura pembunuh, memancarkan energi pembunuhan dahsyat, seolah pertempuran epik zaman purba terwujud kembali di dunia fana.
“Ada yang aneh, tangkap anggota klan kuno untuk ditanya.” Yan Yixi bertindak, memindahkan seorang budak klan kuno yang bersembunyi di sumur kuno, lalu menyisir lautan kesadarannya untuk memahami sepenuhnya.
“Tepat! Ini tidak biasa, Putra Langit sesekali datang ke tempat ini untuk mengatur permainan catur, kadang duduk sehari semalam.”
“Ternyata begitu.” Sheng Kong mengangguk penuh pertimbangan, berkata: “Legenda mengatakan, Kaisar Keabadian ahli dalam deduksi, suka bermain catur, ini mungkin papan catur batu peninggalannya.”
Semua orang terkagum-kagum. Jika benar demikian, papan catur ini terlalu berharga, mungkin ada jejak Dao di dalamnya.
“Tak diragukan lagi ini adalah harta suci, kalau tidak Putra Langit tak mungkin sering bermain-main di sini.” Kata Duan De dengan antusias, berusaha menjalin hubungan dengan monyet untuk ingin menukar-tukar.
Beberapa orang mencoba menempatkan kesadaran spiritual mereka di papan catur kasar itu. Seketika mereka merasakan pembunuhan tak bertepi, seolah berada di zaman purba, mengalami pertempuran besar berulang kali.
"Tepat! Ini harta karun sejati. Kaisar Keabadian telah mengubah pembunuhan purba sejati menjadi guratan yang terukir di piringan batu. Bahkan bagi para Santo, ini layak untuk dikontemplasi!"
"Nilai harta ini luar biasa besar. Pastikan menyimpannya dengan baik, kita pelajari perlahan setelah pulang." Sheng Kong mengangguk serius sambil menyimpan benda itu.
Tak lama kemudian, mereka menyapu bersih istana megah ini. Tak ada barang spesial lain, mereka pun mundur dan bergerak ke lokasi berikutnya.
Puncak kedua jauh lebih menjulang. Istana di sana lebih megah bak Istana Langit Pusat di era purba, memancarkan aura intimidatif yang membuat siapapun di sini seolah bisa menguasai seluruh dunia. Ribuan semburan Qi Dewa jatuh bagai air terjun, disertai kemunculan Sinar Keberuntungan.
Kaisar Hitam membuka formasi pertahanan. Mereka akhirnya tiba di puncak utama. Karena fungsi utamanya sebagai tempat tinggal, tak ada formasi raksasa yang terlalu mengerikan di sini.
"Tempat ini dipenuhi barisan panjang tanaman obat purba, jelas tak pernah mengering sepanjang masa. Berakar kokoh di Jalan Istana Langit, aura sakral berkabut, wanginya menusuk hidung. Daun-daun herbal berkilauan dalam rona hijau zamrud, merah menyala, ungu keperakan, dan berbagai warna lain yang berbeda-beda."
"Itu adalah..." Ketika memasuki istana langit ini, mereka semua membeku bagai patung batu.
Qi Dewa pekat menyelimuti, getaran Dao yang tak bertepi bergulung-gulung bagai wilayah galaksi, mengguncang semangat hingga membuat pusing, seolah berdiri menghadapi alam semesta purba.
Meski Ye Fan, Sheng Kong, Duan De, dan Kaisar Hitam telah melihat dunia luar, kali ini mereka semua terserang kegembiraan, tenggorokan terasa kering.
"Gudok"
Jelas terdengar beberapa dari mereka menelan liur, benar-benar terkejut oleh barang-barang yang terlihat di hadapan ini.
"Sialan! Hanya Kaisar Keabadian yang bisa melakukan hal seperti ini! Dia benar-benar tega melakukan sesuatu! Pusaka suci legendaris!"
“Terlalu mengejutkan, sekelompok Santo datang pun pasti merunduk memohon! Benar-benar tak menyangka barang langka legendaris ini bertahan sampai dunia fana saat ini!”
“Jodoh immortal yang mengerikan, dia masih hidup di mata air suci. Tak disangka kita mendapat keberuntungan besar seperti ini, Putra Langit pasti akan muntah darah kalau tahu kita ada di sini.”
Bahkan mata Ye Fan membelalak. Hasil operasi pembersihan kali ini luar biasa besar, hanya dengan satu pusaka suci ini saja sudah sepadan, mimpi pun pasti tertawa.
