Lentera tembaga kebiruan berkedip-kedip, nyala apinya jernih. Di dalamnya terlihat siluet kecil An Miaoyi sedang duduk bersila membacakan kitab suci, penuh kesakralan.
"Tubuh asli An Miaoyi tetap tenang, jubah putihnya menari lembut, membuatnya tampak agung nan transenden dan mistis, seolah akan berubah menjadi dewa terbang dengan sinar pelangi, tak terlibat urusan duniawi."
"Dia seakan berganti diri, semakin tampak tak nyata, agak sulit didekati. Senyum damainya membawa sejumput jarak."
"Ye Fan memperhatikan, baru merasakan keakraban saat melihat siluet yang duduk di dalam lentera perunggu itu, berbisik: 'Miao Yu.'"
"'Pergilah.' Di dalam lentera biru, senyuman familiar dan akrab itu tak berubah sedikit pun, melambai padanya."
"'Sampai jumpa, sampai bertemu lagi.' Tubuh asli An Miaoyi juga berbicara, lalu berbalik pergi dengan anggun bak Xian, mengambang melintasi udara menuju arah Kuil Lantuo."
"Ye Fan terdiam termenung, tak bergerak sama sekali dalam waktu lama."
"Saat seberkas sinar fajar menyapa, barulah ia bangkit pergi. Berada di Barat, setiap hari merasakan kehendak batin misterius. Ia ingin mengamati Gunung Sumeru dari kejauhan, belum berencana segera pergi."
Di Barat terdapat beberapa situs kuno, Kuil Terapung, Kuil Lantuo, Kuil Shenxia, dan lainnya yang sangat termasyhur, menguasai seni rahasia tertinggi agama Buddha, menjadi penguasa tak tertandingi di dunia.
Ye Fan berjalan kaki, melewati Kuil Lantuo menuju pusat daratan ini, merasakan atmosfer tanah Buddha sambil menyaksikan helai demi helai cahaya keyakinan religius yang suci, di dalam hatinya tengah memahami jalan ksatria.
Sehari kemudian, Ye Fan melewati sebuah aula reruntuhan yang telah menjadi puing-puing, dengan bekas hangus di seluruh wilayah.
"Bagaimana mungkin ada yang menghancurkan kuil di Barat?" Dia terkejut melihat kuil kecil ini yang tak luas itu. Setelah menghancurkan abu, terlihat belasan kerangka manusia.
"Kuil Qingling, bukankah ini tempat Miao Yu pernah bermeditasi?" Ye Fan tanpa sadar mengerutkan kening. Kuil kecil ini dihancurkan tidak lebih dari setengah bulan lalu.
An Miaoyi berangkat dari Kuil Ahan, berkelana ke berbagai wilayah di Barat, pernah melakukan retret di banyak kuil kuno, baru berhenti setelah memasuki Kuil Lantuo. Ini hanyalah salah satunya, pernah kudengar dia menyebutkannya.
"Membalikkan arah, menelusuri sumber, Teknik Kuno!"
Ye Fan mengerang dengan lirih, tatapan matanya berkilauan, tulang dahinya bercahaya kristal bagai cermin, menyinari puing-puing reruntuhan.
Ini adalah Hukum Abstrak yang dikuasainya di Bumi. Dulu di tempat suci kuno dia mendapatkan fragmen Kitab Veda, setelah sepenuhnya memahami prinsip misteriusnya, memperoleh seni magis rahasia ini yang bisa menghidupkan kembali kejadian masa lalu.
Tulang dahi Ye Fan memancarkan cahaya, menerangi pecahan genteng dan mayat-mayat, menelusuri kejadian dua pekan lalu. Beberapa saat kemudian tubuhnya bergetar!
"Wang Teng!"
Pupil matanya tiba-tiba menyala-nyala, tajam bagai pisau. Ternyata ini ulah Wang Teng. Tak perlu penjelasan panjang, dia tahu tujuan orang ini - demi balas dendam, tak ada yang tidak dilakukan.
"Dia tahu aku sudah kembali, menyadari bukan rivalku, ingin menyerang An Miaoyi, menghilangkan seluruh penghuni satu kuil."
Ye Fan melaju seperti angin, mengejar dengan cepat hingga tiba di kuil kecil lain yang disebutkan An Miaoyi. Kuil kuno ini masih utuh, belum menghadapi tribulasi.
"Sepertinya penghuni kuil pertama telah menemukan tindakan mencurigakannya, lalu dibungkam."
Ia tidak berani buang waktu, langsung menuju Kuil Landuo. Diam-diam mendengar kabar An Miaoyi telah kembali tanpa terluka.
"Wang Teng, saatnya menyelesaikan masalah ini."
Ye Fan bersembunyi di Gunung Suci, memantau segala sesuatu di sini. Ia yakin Wang Teng pasti akan muncul, hanya masalah waktu saja.
Beberapa hari kemudian, An Miaoyi pergi ke Kuil Shenxia untuk berkontemplasi tentang suatu Dharma.
Ye Fan tidak muncul, menyembunyikan diri di ruang hampa dengan seni pembunuhan rahasia Istana Langit, terus mengikuti. Ia merasa Wang Teng seharusnya sudah muncul.
Tepat! Setelah menempuh ribuan li, sebuah kendaraan tempur kuno berwarna emas bergemuruh mendekat. Kilatan cahaya menyembur ke langit, dikelilingi Naga Sejati, Phoenix Suci, Harimau Putih, dan Kura-Kura Mitologi yang mengitarinya di pusat formasi.
Kendaraan purba ini seluruhnya berkilauan keemasan, memancarkan sinar seluas 10.000 zhang. Berdiri tegak di atasnya bagaikan Kaisar Langit yang sedang turun menginspeksi dunia fana.
Wang Teng dengan rambut hitam terurai menjuntai, postur tubuh tegap, tatapan mata membeku. Di genggaman tangan, Pedang Suci Emas menyapu jalan depan. Kilatan sakti dari mata pedang menjulur ratusan zhang, menghantam langsung ke arah An Miaoyi.
"Cis!"
Sebuah lampu biru berwarna pirus tiba-tiba muncul di atas bahu An Miaoyi. Pancaran cahaya lembutnya membentuk lapisan tirai cahaya yang melindungi raga fisiknya.
"Kau... Wang Teng? Tak kusangka Kaisar Utara yang dulu termasyhur kini terpuruk sampai segini. Apa karena tak mampu membunuh Ye Fan di sisa umurmu, lalu cuma berani menyerangku?" Desis An Miaoyi dengan suara setenang embun pagi.
Bagi bintang pilihan langit yang pernah menjadi yang terbaik di generasi muda manusia masa itu, bertindak seperti ini jelas merupakan bentuk kemerosotan diri, kehilangan hati untuk mengejar pencerahan.
"Haha......hahaha......" Wang Teng tertawa terbahak, struktur rambutnya berkibar penuh amarah dan aura pembunuhan, dingin menusuk tulang, pupil matanya bagai dua kolam dalam yang membeku.
"Sayang sekali, Kaisar Utara di masa lampau kini telah menjadi seperti ini. Sungguh menyedihkan, pria tampan yang pernah termasuk yang terbaik akhirnya terpuruk, lumpuh tak berdaya, tak lagi memiliki penampilan tak tertandingi." An Miaoyi berbisik lembut.
"Benar, aku kalah lagi. Dalam pertempuran Donghuang, orang misterius itu mengejutkan dunia dengan satu tembakan yang memaksaku mundur. Aku tahu itu Ye Fan, aku bukan lawannya." Ekspresi Wang Teng tetap dingin, "Dia memimpin puluhan ribu kavaleri berat menghancurkan Keluarga Wang dari Beiyuan-ku. Dendam besar ini harus kubalas seumur hidupku! Jika aku tak bisa membunuhnya, akan kumulai dari wanita-wanitanya, membuatnya menderita sepanjang hidup!"
Wang Teng berkata dengan nada seram, kedua bola matanya dipenuhi kilatan kebencian, hampir-hampir gila. Tangan yang memegang Pedang Suci Emas gemetar halus, separuh tubuhnya kejang-kejang.
"Kau hanya melihat kehancuran Keluarga Wang, mengapa tidak menyebut perbuatan kalian yang bersikap dominan di masa lampau? Jika bukan karena upaya memusnahkan satu unit suku terbelakang Nanling dan berkolusi dengan klan kuno, melancarkan pembantaian massal terhadap Ye Fan serta teman-temannya, mana mungkin ini terjadi? Buddha mengajarkan karma, semua sudah ditakdirkan sejak awal," kata An Miaoyi.
"Apa karma, apa Jalan Langit, bagiku sekarang semua itu tak penting lagi! Aku ingin kau mati, ingin Ye Fan menderita seumur hidup! Jika tak bisa kubunuh dia, akan kusiksa mentalnya hingga seumur hidup tak tenang!"
Bola mata Wang Teng dipenuhi urat darah merah menyala, aura pembunuhannya tak bertepi. Kendaraan tempur kuno berlapis emas itu terselimuti kabut darah, teramat jahat dan mistis.
An Miaoyi menggelengkan kepala, kini Kaisar Utara sudah tak lagi memiliki keagungan masa lalu, pemahaman spiritualnya merosot, benar-benar melumpuhkan, meski kemampuan bela dirinya tinggi tetap mustahil mencapai pencerahan.
"Bunuh!"
Wang Teng bertindak, bertarung melawan An Miaoyi, di genggaman Pedang Suci Emas menebas tajam ke bawah, kendaraan tempur kuno bergemuruh menggelegar, meremukkan semua penghalang, gunung-gunung dan aliran energi primordial berubah menjadi serbuk halus. Hasrat bertarungnya menyentuh langit, aura iblisnya tak bertepi.
An Miaoyi membalas dengan Dharma untuk menetralisir, melawan serangan habis-habisan-nya, terus-menerus berhadap-hadapan.
"An Miaoyi, hari ini kau takkan bisa melarikan diri! Akan kukirim kepalamu ke Donghuang, kudengar ratapannya, kulihat amarahnya menghancurkan hati, kubuat nestapanya tak terselamatkan!"
"Kau bukan yang terakhir! Lain kali akan kuburu semua orang terkait dengannya, satu per satu kupancung, tengkorak kalian akan kukoleksi!"
“Ye Fan, aku ingin melihatmu merasakan kesedihan mendalam, aku menantikan ekspresimu yang meremukkan jiwa hingga ke inti, haha...” Wang Teng terlihat seperti orang gila, tertawa sambil menangis, serangannya secepat angin deras, sinar pedang bermacam ilusi, terus-menerus menghantam tanpa henti.
“Braak!”
Tiba-tiba, sebuah tinju emas menghancurkan ruang hampa udara, muncul tiba-tiba, membuat Wang Teng beserta kendaraan tempur kuno-nya terlempar jauh, membuatnya memuntahkan darah dari mulut.
Ye Fan selangkah demi selangkah muncul dari kehampaan, di tangannya tergenggam tombak panjang hitam, tak ada aura kuat yang terpancar dari tubuhnya, namun membuat raut wajah Wang Teng berubah drastis di tempat.
“Kau... kau sengaja menunggu di sini!”
“Menyelesaikan karma denganmu di sini!” Ye Fan mulai mendekat. Kini di antara generasi sezamannya, bisa dikatakan tak terkalahkan, memandang sinis ke delapan penjuru, bahkan Putra Langit pun telah dibunuhnya, apalagi sekadar Wang Teng.
Seperti yang dikatakan Ye Tong, selain sosok tingkat Putra Kaisar, musuh besarnya ada di angkasa luar. Di planet purba ini, hampir tak ada lagi generasi sezaman yang mampu menandinginya.
“Miao Yu, kau pergi saja. Aku yang akan mengambil kepalanya untuk menyelesaikan masalah masa lalu ini.” Kata Ye Fan.
An Miaoyi mundur, memberikan ruang di medan perang. Ia yakin, bahkan jika beberapa Wang Teng datang sekaligus, jelas-jelas bukan tandingan Ye Fan. Jalan Hatinya sudah hancur, apa lagi yang tersisa?
“Wang Teng, dalam tiga puluh jurus akan kubabat habis. Tunjukkan semua kemampuanmu!” Ujar Ye Fan. Aura tak tertandingi memancar dari seluruh tubuhnya.
“Kau terlalu angkuh!” Mata Wang Teng memerah bak dua kolam dingin berwarna darah. Dulu dijuluki Kaisar Utara, kapan pernah diremehkan seperti ini?
Kebenciannya pada Ye Fan seluas ombak Laut Timur. Kekalahan pertama, tubuh remuk pertama, penderitaan dan aib pertama dalam hidupnya—semua berasal dari Ye Fan. Kenangan itu terukir dalam daging, kebencian yang tak terlampiaskan.
“Ah……”Wang Teng mengamuk, di genggamnya pedang tempur emas menebas tajam ke bawah, dari kendaraan tempur kuno berlapis emas pun melesat bayangan samar—Naga Sejati, phoenix suci—semuanya menghancurkan musuh.
“Bzz!”
Menghadapi jejak Dao ini, Ye Fan bertindak sederhana dan langsung: hanya satu serangan. Dengan tombak panjang hitam digenggam dengan satu tangan, diayunkannya ke depan menghancurleburkan pasukan.
“Brak!”
Seluruh bayangan cahaya, sinar pedang, hingga guratan phoenix suci remuk redam, pondasi dasar tak mampu menahan serangan dahsyatnya.
“Cis!”
Ye Fan mengeluarkan tombak. Tombak panjang emas gelap bagai naga hitam melesat ke langit, membelah ruang hampa, memotong angkasa. Kendati semangat tempur kendaraan perang kuno bertebaran membubung, takkan sanggup menahan.
“Ah……”Wang Teng menjerit keras.
Ujung tombak membekukan itu menggetarkan pedang emas, sinar tombak legendaris melesat—menembus dadanya. Sebuah lubang berdarah sebesar lengan tembus ke belakang, menghiasi tubuhnya.
"Kau punya rasa takut di hati, lebih lemah dari yang kubayangkan, sepuluh jurus akan kuhabiskan nyawamu!" Ye Fan menunjuk tengah dahinya dengan tombak panjang hitam.
"Bunuh, bunuh, bunuh, bunuh, bunuh! Setelah seratus kekalahan, kubentuk janin iblis, bangkitlah! Aku akan jadi tak terkalahkan di dunia!"
Wang Teng menjerit histeris. Ekspresi wajahnya terdistorsi, garis-garis iblis bermunculan di wajahnya. Dari ubun-ubunnya menyembur kilau gelap yang mengerikan tak bertepi.
Pada detik ini, dia berubah wujud jadi janin iblis. Di tulang dahinya muncul bercak-bercak hitam, seolah Raja Iblis purba bangkit kembali, kekuatannya bertambah berkali-kali lipat!
"Warisan apa sebenarnya yang kau dapat di balai leluhur Keluarga Ji dulu? Kurasa itu bukan milik Kaisar Xu Kong kan?" tanya Ye Fan.
"Haha...hahaha! Aku Wang Teng pertama-tama mewarisi teknik Kaisar Kuno Chaos, lalu mendapat metode rahasia Kaisar Purba dari Gunung Keabadian, dikaruniai langit, memiliki takdir besar yang melampaui dunia! Sisa hidupku pasti tak terkalahkan, kalian takkan bisa menghalangi jalanku!"
"Dia benar-benar gila, matanya merah darah, berteriak-teriak, meraung-raung, menyerang Ye Fan dengan ganas."
"Warisan Luan Gu, Pengasingan Abadi!"
Ruang hampa terkoyak, dia ingin melemparkan Ye Fan ke dimensi sekunder yang tak bertepi, menguburkannya selamanya di ruang-waktu yang tak dikenal.
"Dulu kau menggunakan teknik ini pun tidak bisa mengalahkanku, sekarang apa gunanya!?" Ye Fan bagai berdiri dalam keabadian, tubuhnya tak termakan zaman, sikap tak tertandinginya terpancar jelas, membentang melintasi ruang hampa, sulit untuk dibuang.
"Brak!"
Satu tusukan tombak maju menghujam, darah segar berceceran, Wang Teng yang agak lambat menghindar kehilangan satu lengannya yang hancur menjadi lumpur darah, terlempar menyamping.
Kini, Ye Fan memiliki aura tak tertandingi, setiap serangannya megah dan dahsyat, setiap jurus berhasil menindasnya.
“Aku tak rela! Aku lahir membawa aliran Qi megah Langit-Bumi! Apa hakmu melawanku? Aku punya Sembilan Rahasia, dua kitab kuno Kaisar! Pasti akan kubunuh kau!” Dia mengamuk, garis iblis di dahinya semakin pekat, menyerang ke depan.
Jantung Ye Fan berdebar kencang. Akhirnya dia paham mengapa Wang Teng bisa hidup kembali. Tepatnya, ini bukan lagi dirinya seutuhnya—ada sesuatu yang bersarang di tubuhnya. Janin iblis itu jelas bukan Wang Teng asli.
Kaisar Utara yang dirasuki iblis tak bisa mengendalikan diri. Seharusnya... ada seberkas aura energi asing yang menguasai tubuhnya dan membuat kacau.
Kesejukan merayap di hati Ye Fan. Orang ini tak boleh dibiarkan hidup. "Hancurkan janin iblis!" bentaknya keras sambil melancarkan serangan mematikan.
Pertarungan sengit berkecamuk. Semangat tempur tak tertandingi Ye Fan berkobar. Pada duel ketujuh, tinjunya menghancurkan kendaraan tempur kuno berlapis emas. Mata tombak tajam menyapu udara—kepala kecil Wang Teng yang bercoreng darah terlempar ke samping.
"Brak!"
Ye Fan mengejar dan menusuk kepala tersebut dengan tombak, menancapkannya di ujung tombak emas gelap, semburan darah mengalir deras.
"Bilang semua rahasia!"
"Haha... Aku Wang Teng, tidak, aku guratan yang ditinggalkan kaisar tak tertandingi dari Gunung Keabadian, kau tak bisa membunuhku, hahaha..."
