Cahaya bulan yang dingin dan jernih menyinari seluruh planet kuno yang sunyi, tanpa setitik awan. Ye Fan berjalan sendirian, merasakan dengan seksama daratan asing ini.
Setelah keluar dari Altar Lima Warna, dia tiba di sebuah planet kuno tak dikenal. Permukaan tanahnya keras dan dingin, wilayah penuh hawa beku yang menyengat.
Tak ada tumbuhan maupun sumber air. Bintang-bintang bertebaran di tengah keheningan malam. Daratan yang luas hanya diselimuti kabut yang melilit pegunungan.
"Seberat itukah mencari planet kehidupan kuno sejati?"
Sudah lebih dari setengah tahun Ye Fan menjelajah. Satu-satunya tempat berpenghuni yang ditemui hanyalah wilayah tulang-belulang hidup. Galaksi lain bahkan tak menyisakan sepotong tulang pun, sama sekali tak ada jejak kehidupan.
Wilayah ini benar-benar tandus. Tanahnya sekeras lempengan batu. Meski telah menempuh ribuan li, tak ada yang ditemukan. Namun dia tak terburu-buru melanjutkan perjalanan.
"Satu demi satu bintang dihubungkan oleh sebuah jalur kuno. Apa yang sedang dieksplorasi oleh leluhur kita? Pasti bukan arena ujian yang sengaja disiapkan untuk generasi penerus. Mungkin justru karena berbagai penderitaan yang ditemukan, barulah dimanfaatkan oleh keturunan mereka."
"Mungkinkah di garis terdepan masih ada orang bijak kuno yang sedang bertarung?"
Ye Fan memikirkan banyak hal. Jalan yang dibuka oleh para perintis zaman purba pasti dipenuhi bahaya. Mungkin pertempuran terus berlanjut, sementara mereka hanyalah keturunan yang hidup di zona aman.
Tiba-tiba, ekspresinya berubah kaku. Setelah berjalan ratusan li, di bawah cahaya bulan yang dingin ia melihat sebuah siluet samar bertubuh kurus sedang berjalan santai.
"Ada orang?" Ye Fan menunjukkan ekspresi aneh. Tadi saat menyapu area dengan kesadaran spiritual, ia tidak mendeteksi apapun. Kini tiba-tiba muncul makhluk hidup.
Di kejauhan garis cakrawala, sosok tinggi langsing itu bergerak seperti hantu, melangkah tanpa tergesa-gesa.
“Ini orang macam apa?” Ye Fan langsung memasuki status siaga tempur tinggi. Dari semua penilaian, ini jelas sebuah planet mati dengan udara yang tipis dan dipenuhi gas beracun, tanpa tumbuhan maupun tanda vitalitas.
Tiba-tiba muncul makhluk humanoid di saat seperti ini, tentu membuatnya kaget. Ia ingin menyelidiki lebih lanjut, siapa tahu ada penemuan tak terduga.
Saat Ye Fan mengaktifkan Mata Langit-nya, seketika terkejut. Makhluk ini bukan manusia, melainkan sosok berbulu merah dari ujung kepala sampai kaki yang berjalan santai dengan kepala tertunduk.
“Makhluk humanoid berbulu merah...” Di detik pertama melihatnya, perasaan ganjil menyergap hatinya. Refleks kilat, ia teringat legenda masa senja Master Sumber Langit, lalu menggelengkan kepala keras-keras.
“Kita sudah berada di wilayah galaksi ini. Seharusnya tidak ada kaitan dengan klan Master Sumber Langit.” Dengan hati-hati ia mengikuti dari belakang, perlahan bergerak maju.
“Auuuu...”
Tiba-tiba lolongan meraung pecah. Seluruh bulu merah di tubuh makhluk humanoid kurus itu berdiri tegak. Ia mendongak ke bulan sambil melolong keras ke langit.
Ini adalah pemandangan yang sangat mengerikan, planet kering yang mati suri tiba-tiba merusak ketenangan. Gunung berguncang, batuan besar berjatuhan di mana-mana.
Makhluk ini telah melampaui Jalan (Dao Zhan), kekuatannya sangat dahsyat. Hatinya dipenuhi amarah yang baru mereda setelah lama, lalu memasuki pegunungan.
Di ujung pegunungan terdapat lubang hitam besar yang menembus bawah tanah. Kabut tebal mendidih terus-menerus menyembur, membuat siapapun gentar. Orang biasa pasti tak berani masuk dan memilih putar balik.
Namun Ye Fan tak menghentikan langkah. Ia ingin menemukan jejak, siapa tahu makhluk ini pernah melihat Ji Haoyue, Pang Bo, Ji Ziyue, atau Bodhisattva Barat.
Gua ini sangat dalam menembus perut bumi. Tak lama setelah turun, energi kehidupan langsung terasa. Seketika itu Ye Fan tersadar: vitalitas planet kuno ini tersembunyi di bawah tanah, membentuk dunia mini yang mandiri.
"Ketika turun ribuan zhang ke dalam, lahar muncul menggelegak, banyak makhluk humanoid di bawah tanah. Mereka bahkan bisa menyeruput lahar untuk menyerap energi."
"Monyet Api Dewa, nama ini langsung terlintas di benaknya. Spesies yang sudah punah di Beidou, tak disangka ditemukan di sini. Hidup di bawah tanah, cukup dengan sumber api untuk bertahan."
"Ini adalah ras humanoid yang kuat, tubuhnya tahan peluru dan senjata tajam. Ras yang mengerikan, di habitatnya tumbuh harta-harta spiritual."
"Siapa yang berani?!"
"Begitu Ye Fan masuk, gelombang kesadaran spiritual menghantam seperti air bah - teriakan yang dikirim melalui getaran energi."
"Setengah-suci!"
"Gua kuno ini menyimpan makhluk setengah tingkat suci. Dugaan awal Ye Fan akhirnya terbukti, membuatnya lebih tenang."
"Manusia lagi! Sungguh menjijikkan!" Monyet Api Dewa yang tadi berjalan-jalan di permukaan menjerit keras, tampaknya seorang komandan pasukan.
"Aku hanya melintasi planet kuno ini, tak berniat bermusuhan dengan kalian. Hanya ingin bertanya beberapa hal." Ye Fan berkata.
"Kami tak percaya manusia! Kalian merebut Batu Dewa Api milik suku kami, membuat hidup kami semakin sulit. Manusia hina, takkan lagi bergaul dengan kalian!"
Sekelompok monyet dewa api menerjang, wajah-wajah mereka mengerikan dengan bulu merah yang berdiri. Mereka ingin segera mencabik-cabiknya.
Ye Fan mengerutkan alis. Tertimpa masalah tanpa alasan jelas, menjadi kambing hitam, ia terpaksa memberikan penjelasan.
"Meski bukan kau, tapi kalian satu ras! Tak kubunuh, takkan padam kebencian di dadaku!" Monyet tua perkasa itu meneriakkan amarahnya.
Pertempuran tak terelakkan. Sayangnya mereka menghadapi Ye Fan. Sekalipun tubuh monyet-monyet itu sekuat baja, tak sebanding. Satu per satu mereka terlempar, muntah darah dengan retakan di seluruh tubuh.
Ye Fan memasuki gua kuno mereka, menyisir setiap sudut dengan cermat. Satu per satu guci batu dibukanya, seketika aroma anggur memenuhi udara hingga hampir membuatnya mabuk.
"Anggur Dewa!"
Tanpa basa-basi ia meneguk habis satu guci, seluruh tubuhnya terasa seperti terbakar. Energi kehidupan memancar keluar, sangat bermanfaat bagi perjalanan kultivasinya.
"Kalian para monyet yang matanya merah menyala ingin mencabikku, kenapa sekarang malah terkapar?" Ye Fan mengisi alat spiritualnya dengan Anggur Dewa para monyet - sungguh minuman kelas tinggi.
Kawanan Monyet Api Dewa matanya memancarkan kemarahan, mengira kembali dihadang perampok. Kekesalan memuncak di hati mereka, teriakan kemarahan bergemuruh sambil menatapnya dengan pandangan berapi.
Ye Fan tersenyum tipis. Puluhan guci Anggur Dewa disimpannya, kemudian melempar tumpukan Sumber Suci yang energinya bersinar terang menerangi seluruh gua kuno.
"Aku tahu anggur ini luar biasa, mungkin sangat penting bagi kultivasi kalian. Aku tidak mengambil gratis - ini pertukaran setara."
Sekelompok monyet api terkejut, saling pandang satu sama lain, tak lagi meneriakkan teriakan.
"Aku ingin tahu, apakah kalian pernah melihat orang-orang ini?" Dia mengeluarkan potret Ji Ziyue, Pang Bo dan lainnya, ingin memastikan apakah mereka berada di jalan depan.
"Pernah, semuanya hanya melintasi sini dengan jarak beberapa tahun."
Ketika mendapat jawaban pasti, Ye Fan menghela napas lega, berkata: "Selama puluhan tahun kalian di sini, apakah nenek moyang kalian juga pernah melihat orang-orang spesial?"
"Beberapa orang sangat berkesan, satu bernama Wu Shi, satu bernama Wan Qing, ingat sekarang... Masih ada yang mirip denganmu, begitu bertempur, aura darah keemasan langsung bergelora!"
Monyet api teringat legenda nenek moyang. Karena terisolasi dari dunia, kesempatan melihat makhluk lain sangat langka, sehingga ingatan akan orang-orang ini sangat mendalam.
Hati Ye Fan berguncang, para penguasa terkuat dalam sejarah Beidou memang pernah datang. Wu Shi tak perlu dijelaskan lagi, seluruh dunia tahu. Sedangkan Wan Qing pastilah "sebatang teratai di Langit Biru abadi", mengacu pada Kaisar Hijau.
"Kali ini, bencana yang menimpa kami, hingga harta karun Batu Api Suci dijarah, ada kaitannya dengan Wan Qing itu."
Monyet tua yang mencapai tingkat setengah-suci melihat Ye Fan memberikan begitu banyak Sumber Suci yang sangat bermanfaat bagi kultivasi generasi muda, menjadi tenang dan mulai menjelaskan beberapa masalah dengan serius.
"Apa?! Berkaitan dengan Kaisar Hijau? Ada apa sebenarnya?" Pikiran Ye Fan bergetar, menduga pasti ada rahasia besar di balik ini.
Setelah Zaman Purba, terjadi perubahan misterius di Langit-Bumi. Kaisar Hijau menjadi satu-satunya yang mencapai pencerahan, dijuluki Kaisar Sepanjang Masa oleh bangsa siluman, karena berhasil menempuh jalan ujian terberat ini.
Berdasarkan alasan-alasan ini, Ye Fan terpaksa memperhatikan. Tak disangka klan Monyet Api seolah mengetahui beberapa hal.
"Konon, Wan Qing itu pernah mengunjungi wilayah galaksi para perampok, tinggal cukup lama di sana dan meninggalkan banyak jejak. Beberapa tahun terakhir, mereka seperti menemukan petunjuk penting di lokasi pertapaannya, menjadi gila-gilaan dalam pengejaran sesuatu."
Suku kera api sebenarnya hanya menjadi korban masalah tanpa alasan. Kelompok itu awalnya bukan mengejar Batu Suci Api, namun setelah ketahuan, otomatis dirampas.
Dalam hati Ye Fan berguncang, apa yang ditinggalkan Kaisar Hijau? Jangan-jangan itu rahasia pencerahannya di masa lalu? Pikirannya langsung dilanda GELOMBANG BESAR!
Akhirnya, setelah mendapat informasi yang cukup, ia berpamitan undur diri dari suku ini dan kembali menginjakkan kaki di jalur kuno angkasa.
"Munculkanlah planet kehidupan kuno! Aku sangat berambisi, sebaiknya muncul di wilayah galaksi kelompok itu." Ye Fan berdoa, sudah sangat bosan dengan perjalanan monoton di planet-planet kering.
Waktu berlalu cepat, dalam sekejap mata sudah setahun lagi. Sepanjang perjalanan ini Ye Fan mengalami beberapa krisis, namun semua berhasil diatasi di ujung maut.
Tahun terakhir ini, ia tidak menemukan satupun planet kehidupan kuno sejati, namun bertemu lebih dari sepuluh jenis makhluk tunggal yang tak terbantahkan, beberapa di antaranya sangat mengerikan.
“Sudah sampai di planet kuno lagi, masih tidak ada makhluk hidup?” Ye Fan pasrah, dia berambisi melihat vegetasi hijau, berharap bisa bertemu ras lain.
Sayang sekali, dia kembali kecewa. Ini adalah planet kecil yang gundul, sama sekali kosong.
“Eh, tidak benar, ada sesuatu yang sedang mengawasiku?”
Ye Fan berdiri tegak di langit, dengan keras mengangkat kepala, cepat-cepat membuka Mata Langit. Tiba-tiba melihat pesawat kecil melintas di atas kepalanya.
“Hm?”
Ini membuatnya berubah wajah. Menginjak-injak 'Gerak' dari Sembilan Rahasia, tubuhnya berubah menjadi kilat mengejar benda logam itu. Dalam sekejap mata sudah menyusul.
“Ini adalah...”
Ye Fan benar-benar terkagum-kagum. Ini adalah pesawat antariksa kuno yang sedang mengelilingi planet kecil ini, melakukan gerakan mengelilingi bumi.
“Melihat jejak di permukaannya, kemungkinan sudah ada selama sepuluh ribu tahun. Tapi tetap tidak terjatuh, terus-menerus mengelilingi bumi...”
Pikirannya terguncang, ini adalah produk peradaban teknologi yang telah lama dibuang puluhan ribu tahun lalu. Saat dia perlahan mengurainya, bunga api listrik terus berkilatan.
"Tempat ini pernah melahirkan peradaban teknologi yang sangat maju." Ye Fan bergumam, dalam hatinya muncul keraguan: apakah melanjutkan perjalanan di jalur kuno angkasa atau menyisir secara lateral di zona ini?
Akhirnya, Ye Fan memutuskan untuk berhenti dan melakukan pencarian di wilayah galaksi ini, mencoba mencari apakah ada temuan mengejutkan.
Dengan memanfaatkan platform formasi yang disiapkan Kaisar Hitam untuknya, dia melintasi beberapa planet tetangga. Tentu tidak mungkin langsung mencapainya, melainkan harus terus-menerus berganti platform formasi papan catur.
Setelah mendarat di empat planet kecil kering, dia menemukan beberapa reruntuhan yang diduga bekas pangkalan pesawat antariksa, sayangnya semuanya telah ditinggalkan.
Saat tiba di planet kecil kelima, hati Ye Fan bergetar hebat. Dia melihat platform tinggi raksasa dengan dua kapal pesawat antariksa terparkir di atasnya.
Di sini ada sebuah pangkalan, meskipun sudah ditinggalkan selama zaman tak terhingga, tapi terlihat baru-baru ini dimanfaatkan kembali dengan getaran kehidupan yang sangat kuat.
"Ada orang di sini!" Ye Fan cepat-cepat menyusup mendekat, berada di bawah tanah, menggunakan jejak Dao untuk menutupi aura energinya sekuat tenaga.
"Apa kalian mendapatkan hasil? Sudah sibuk sekian lama, kami sama sekali tidak menemukan apapun. Warisan apa sebenarnya yang ditinggalkan Wan Qing (Kaisar Hijau) puluhan ribu tahun lalu, sampai atasan masih sangat menghargai dan mencari tempat-tempat yang pernah dia singgahi?"
Ye Fan memahami maksud mereka melalui kesadaran spiritual, hatinya bergejolak. Wan Qing adalah Kaisar Hijau, dan orang-orang ini sedang menelusuri jejak-jejak masa lalunya!
"Kami juga tidak punya petunjuk tentang Wan Qing, tapi dapat hasil besar lain - memperoleh sebutir Batu Api Dewa, mineral langka untuk menyuling cairan evolusi konstitusi fisik terkuat."
