Angin sepoi-sepoi membelai wajah. Gemeresik dedaunan di hutan bambu pelataran terdengar sayup. Cuaca senja mulai beranjak, awan membara menyirami rerumputan dan atap rumah dengan sisa sinar kemerahan. Suasana di tempat ini terasa tenang dan harmonis.
Ye Fan mencabut sumbat kayu labu ungu itu. Seketika wangi semerbak menyebar, memenuhi taman dengan aroma surgawi. Qi Dewa mengalir laksana kabut dan mega, membuat jiwa-raga semua yang hadir termabukkan.
“Dia segera yakin, cairan evolusi ini lebih kuat daripada yang direbut dari wanita bermata ungu dan kawanannya dulu. Cairannya berkilau kristalin, wangian mistisnya memabukkan, menciptakan ilusi seolah akan bertransformasi menjadi dewa terbang bersayap bulu!”
“Memang layak disebut hasil penyulingan dengan metode kuno menggunakan dewa-dewa purba sebagai bahan alchemy! Hanya butuh beberapa bulan saja sudah bisa sehebat ini!”
“Umumnya saat mengonsumsi cairan evolusi perlu persiapan matang: kondisi fisik dan mental harus mencapai puncak, fokus total, memeluk erat Jalan Hati. Jika tidak, bisa menghadapi masalah besar.”
“Proses persiapan awal ini sama sekali tak boleh ceroboh. Sedikit kesalahan pun akan membuat semuanya sia-sia, cairan ilahi terbuang percuma.”
“Tapi bagi Ye Fan, tak ada kekhawatiran seperti itu. Berbeda dengan orang-orang dari negara abadi, dia fokus membuka harta karun tubuh fisik, menyegarkan roh primordial, jarang bergantung pada senjata eksternal. Kapan saja bisa langsung memproses.”
“Tidak heran ini adalah mineral suci yang meleburkan bahan utama seperti batu takdir, inti sulur kering meteor, dan batu kehidupan Taichu! Sekarang berubah menjadi cairan, efektivitasnya sungguh menakjubkan!”
Tengah malam, taman sunyi sepi. Hanya cahaya bulan bak air yang menyinari, membuat halaman bambu ini diselimuti helai-helai kabut tipis putih bersih, terlihat anggun dan penuh misteri.
Ye Fan menuangkan sedikit cairan ilahi ke telapak tangannya. Seketika berubah menjadi aliran Qi murni yang mengelilingi tubuhnya, meresap melalui pori-pori kulit. Daging dan darahnya bergemetar disertai gemuruh guntur, seolah sedang melakukan latihan teknik tubuh khusus.
Ini baru uji coba awal, tapi efeknya sudah luar biasa. Harus ditangani dengan serius dan penuh kewaspadaan!
Di tengah halaman telah disiapkan kolam giok. Ye Fan duduk bersila di dalamnya, mengeluarkan labu ungu. Ia bersiap menuangkan semua cairan evolusi ke kolam untuk proses peleburan.
Labu ungu ini tampak kecil, dihasilkan dari sebatang sulur spiritual dengan panjang hanya setengah chi. Namun sebenarnya menyimpan banyak cairan ilahi dan terukir hukum ruang, mampu mengisi setengah kubik kolam giok.
Batu Takdir Langit dan inti tumbuhan meteor kering telah dilarutkan menjadi komponen aktif. Cairan ini merupakan manifestasi energi alam, sementara esensi sejatinya berasal dari materi paling murni dalam Batu Takdir Taichu yang menyimpan prinsip primordial.
"Jika ini benar-benar efektif untukku hingga bisa menembus tribulasi dan naik tingkat, negara abadi ini akan menjadi tempatku 'mencapai Jalan'!" gumam Ye Fan.
Tiba-tiba, tertawa aneh yang menggelitik dengkul menggema. Bulan purnama yang bersinar terhalang awan hitam, suhu taman tiba-tiba membeku.
Cahaya bulan yang suci lenyap, aura agung punah digantikan kegelapan yang menyergap hutan bambu. Seseorang telah menyegel Taman Bambu dengan kekuatan dahsyat, aura pembunuhan dingin menyebar di udara.
Dalam kegelapan, siluet perak muncul menyala terang di tengah kabut hitam. Dialah satu-satunya sumber cahaya di taman yang gelap gulita ini.
"Ini adalah seorang sesepuh, memiliki janggut kambing, pupil iris perak, tubuhnya kering seperti batang pohon tua yang menjelma."
"Meskipun posturnya kecil dan keriput, vitalitasnya menyala-nyala. Bola matanya menyala bagai dua lentera yang sulit dipandang langsung. Tubuhnya terbungkus armor logam perak yang berkilauan menyilaukan di kegelapan malam."
"'Siapa kau? Mengapa nekat masuk ke tempat tinggalku?' Ye Fan bertanya dengan suara berat sambil menatap tajam, sambil menyimpan labu ungu dan tidak menuangkan cairan evolusi."
"'Pemuda yang berbakat. Pengalaman kultivasimu cukup dalam. Bukan hanya di lautan bintang Xianyu, bahkan di negara abadi mungkin akan ada tempat untukmu.' Pupil peraknya memancarkan kilatan magis. Dengan tenang dia mendekati meja dan kursi batu di taman lalu duduk."
Di Taman Bambu ini, dia justru terlihat seperti penguasa baru, sementara Ye Fan adalah orang asing. Suaranya memiliki daya tembus, bergema seperti lonceng perunggu: "Berlututlah ke sini. Orang tua seperti saya punya hati yang menghargai bakat. Akan kutunjukkan jalan terang untukmu."
Ekspresi Ye Fan langsung membeku. Dengan tatapan dingin, dia menatap tajam lelaki itu tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Suasana di Taman Bambu tiba-tiba menjadi sangat aneh.
"Bagaimana, kau tidak percaya kata-kataku?" Sesepuh bermata perak itu berkata datar, menuangkan secangkir teh untuk dirinya sendiri dan menyesapnya perlahan.
"Apa hubunganmu dengan Xuan Mo?" tanya Ye Fan.
"Dia adalah cucu keponakanku." Sang sesepuh meletakkan cangkir teh, mengetuk-ngetuk meja batu dengan jarinya menciptakan irama tertentu.
"Pantas saja. Kau ingin membelanya?" kata Ye Fan dengan wajah dingin.
Xuan Mo melakukan provokasi, ingin menginjak-injak kepalanya, menyerangnya. Tak disangka malah dipermalukan, dihantam berulang kali oleh Ye Fan ke bawah tanah, terus-menerus diinjak wajahnya dengan telapak kaki hingga tulang pipi dan tulang dahinya hancur lebur.
"Pemuda, popularitas yang terlalu mencolok mudah mendatangkan celaka besar, bahkan mempercepat kematian. Bakat-bakat berbakat biasanya mati muda, atau dibunuh orang." Sesepuh bermata perak itu berkata dengan nada sinis.
"Kalau begitu kau sampah tak berguna, makanya bisa bertahan sampai sekarang?" Ye Fan berkata dengan nada mengejek.
"Mulut nakal memang tak kenal ampun. Orang seperti ini cepat mati, kurasa kau mungkin takkan melihat matahari terbit besok pagi!" Sesepuh itu bergumam dengan wajah penuh teka-teki.
Ye Fan tidak menjawab. Tiba-tiba tubuhnya melesat bagai kilat menyambar sesepuh itu. Ia merasakan aura bahaya, tak ingin memberi kesempatan lawan menyerang duluan, lebih memilih untuk memukul pertama sebagai pembunuh bayaran.
Dia melayang menyamping dengan seluruh tubuhnya, kedua tangan menekan ke depan bagai batu nisan langit berwarna emas yang menindas. Wajah Biksu bermata perak berubah pucat, zirah logam peraknya memancarkan cahaya dan langsung membesar menjadi raksasa kecil yang terbuat dari platinum, setinggi belasan zhang.
"Dang!"
Telapak tangan Ye Fan bertarung dengan tubuh emasnya, meninggalkan dua cap tangan dangkal di permukaan yang mengeluarkan suara menusuk, namun tidak merusak.
Dia terpaksa mundur, tatapan matanya berkilauan memancarkan dua berkas cahaya sepanjang puluhan zhang, menatap tajam zirah logam ini.
"Tubuh fisik yang luar biasa kuat, melebihi imajinasiku! Hampir saja aku meremehkanmu. Tapi perlawananmu sia-sia, tidak ada harapan!" Biksu bermata perak itu juga terlihat kaget.
Manusia logam keperakan memancarkan gelombang getaran alat suci yang mengerikan tak bertepi, mulai bangkit sepenuhnya!
Ini adalah zirah tempur Santo, tidak terlalu besar juga tidak sebesar kapal suci yang mengerikan, tapi telah masuk kategori 'suci' - sangat mengerikan untuk pertarungan fisik.
Alat suci seperti ini jumlahnya tidak banyak, sulit ditempa, bahkan kekuatan besar pun hanya memiliki sedikit, hanya figur penting yang boleh menguasainya.
"Hah, Ye Fan kau kan arogan, hari ini aku lihat bagaimana kau lolos dari tribulasi ini!" Suara Xuan Mo bergema dari kejauhan, memancarkan kebencian yang terukir dalam tulang.
Jelas terlihat, ini adalah balas dendam, mereka mengundang pamn buyutnya. Jika bukan Santo, siapa yang bisa menahan dengan tubuh fisik?
Mengendalikan baju zirah Santo, sanggup bertarung dengan ahli-ahli terbaik, semua pasti merinding. Dia berdiri tegak di kejauhan, wajahnya dipenuhi kilatan dingin - baru saja celaka besar, kali ini harus membalas.
"Pemuda, serahkan cairan evolusi darah terkuat di tanganmu, kuberi kau undang-undang kematian yang terhormat." Suara sesepuh terdengar dari dalam baju zirah perak.
Xuan Mo tertawa kejam di kejauhan: "Kau dapat satu kuota, ingin menembus level di malam ini? Aku sengaja memotong di momen kritis ini, merebut cairan ilahimu, membuatmu hanya bisa menatap dengan ketidakberdayaan!"
"Mendalami seni penyiksaan, jika orang biasa dirampas cairan pusakanya pada momen kritis ini, pasti akan dibuat gila oleh kemarahan."
Sesepuh bermata perak dan Xuan Mo benar-benar kejam, ingin membuat Ye Fan tersiksa oleh kemarahan terpendam dan penyesalan, mati dalam keputusasaan, karena itu mereka menyerang di tengah malam.
"Kalian pikir sudah pasti bisa mengalahkanku?" Senyum sinis tipis mengembang di sudut bibir Ye Fan.
"Tak ada yang bisa menyelamatkanmu, taman ini sudah disegel. Kecuali aku mati, tak seorang pun di luar yang tahu apa yang terjadi di sini. Pemuda, kuantarkan kau ke perjalanan terakhir!" ujar Sesepuh Bermata Perak.
"Haha... Hahaha..." Xuan Mo tertawa terbahak dengan arogan, suaranya mengerikan: "Anak pendatang, inilah saatnya kau tewas! Baru-baru ini kau membuatku menderita penghinaan tak terkira, tak bisa mengangkat kepala. Kini akan kubalas seratus kali lipat! Tengkorakmu akan kulebur menjadi cincin indah, kuikat sebagai barang rampasan di jariku!"
Sesepuh bermata perak sepertinya tak ingin membuat kegaduhan berlebihan, langsung menerjang. Meski baju zirah itu setinggi beberapa zhang, namun gesit luar biasa. Di tangannya tergenggam pedang besar berwarna perak.
"Tadi baju zirah ini belum aktif, sekarang kau boleh mencoba lagi!" Ia memilih taktik pertarungan jarak rapat. Di dunia fana ini, yang tak mencapai tingkat suci mustahil melawan prajurit mekanis ini.
Wajah Ye Fan berubah pucat. Ini adalah getaran tingkat suci, senjata suci yang sejati telah hidup kembali. Pedang perak itu memiliki ketajaman legendaris, dengan ribuan jejak Jalan Agung yang membentuk kabut putih.
Terlebih, sesepuh ini sendiri adalah raja yang mencapai kesempurnaan, mendekati eksistensi setengah tingkat suci. Mengendalikan baju zirah suci ini dengan mahir, ia menguasai distribusi tenaga seolah api tungku yang murni. Tak ada setitik pun energi ilahi yang terbuang, semua jejak Dao dan sinar pedang yang tak terhitung itu berpusat pada Ye Fan.
Ye Fan bertindak tegas, tubuh asli masuk ke dalam janin batu. Di atas kepalanya tergantung panah suci hitam, tangan kiri memegang panah suci lainnya sebagai perlindungan ganda. Sementara tangan kanan menggenggam kendi hijau yang terlihat rusak parah, berubah menjadi kilat yang menghantam zirah tempur perak.
"Dang!"
Kendi perunggu hijau menghantam pedang perak raksasa itu. Meski tidak ada getaran energi maupun aksara-aksara suci Jalan Agung yang aktif, kendi tetap berhasil menghantam hingga pedang itu patah!
"Braak!"
Kendi hijau terus melaju tak terbendung. Diayunkan Ye Fan seperti semburan cahaya hijau, menembus dada zirah logam perak putih di tempat kejadian.
Ye Fan tak memberi ampun. Kesempatannya sedikit. Jika kedua belah pihak menjauh, sang perwira bisa mengerahkan kekuatan tingkat santo dengan zirah itu. Jika sampai menarik perhatian orang lain, ini akan menjadi bencana besar baginya.
Ia harus memanfaatkan momen langka ini sebaik-baiknya - membunuh target di tempat!
Dapat dikatakan, awalnya kedua belah pihak tidak ingin menimbulkan kegaduhan besar. Mereka langsung bertarung habis-habisan sejak awal, berusaha menyelesaikan pertempuran secepat mungkin dengan mengandalkan tubuh suci yang kokoh.
Saat ini, sesepuh bermata perak justru menyesal tak karuan. Ini adalah monster tanpa kekuatan tingkat suci, namun memiliki tubuh fisik tingkat suci. Kendi hijau di tangannya sungguh mengerikan, bahkan berhasil menghancurkan baju zirah suci-nya!
Dang!
Dentuman logam terus bergema. Ye Fan terus melancarkan pukulan berat ke titik vital, membuat tubuh lawan dipenuhi lubang besar. Belakangan ini ia telah meneliti secara mendalam kapal suci, baju zirah, dan lain-lain, sehingga mengetahui letak konsentrasi kelemahan mereka.
Krak!
Api berkilauan menyembur. Banyak jejak Dao pada baju zirah perak kehilangan kilaunya. Wajah sesepuh bermata perak berubah pucat karena terkejut. Perubahan mengerikan ini terlalu cepat! Ia tak pernah menyangka seorang penyembah Dao bisa menembus alat suci!
“Tubuh emas abadimu... darahnya sendiri bangkit sepenuhnya, berubah menjadi salah satu konstitusi fisik terkuat!” Dia tidak tahan berteriak.
Di masa lalu, hanya Tubuh Iblis Alamiah, Tubuh Tempur Brahma, Tubuh Immortal Taishang yang bisa menyobek alat suci dengan tangan kosong. Orang di hadapannya ini belum mencapai kesucian tapi sudah memiliki kewibawaannya seperti ini, jelas bukan generasi ke-10-an.
Ditemani kilatan listrik, Ye Fan menggenggam kendi perunggu hijau, menghancurkan separuh tubuh baju zirah ini. Pola energi dan api berkilauan beterbangan, mengeluarkan helai-helai asap putih.
Sesepuh bermata perak ingin menabrakan kepalanya sampai mati karena penyesalan. Terlalu meremehkan lawan, akhirnya alat suci baju zirah yang langka ini hancur dengan kerugian mustahil diukur.
Tapi saat ini bukan waktu untuk ragu-ragu. Menyelamatkan nyawa yang utama! Dia melesat keluar dari baju zirah, merobek langit berusaha kabur.
Namun bagaimana mungkin Ye Fan memberinya kesempatan? Orang ini sudah merendahkannya sedemikian rupa, kini ketahuan memiliki lempeng tembaga hijau yang mutlak harus dibungkam!
“Bang!”
Dengan menggunakan "Gerak" dari Sembilan Rahasia, tubuhnya berubah menjadi berkas cahaya dan langsung menyambar, mencengkeram leher sang sesepuh.
Sesepuh bermata perak itu sangat ketakutan. Meski berstatus Raja Kesempurnaan, ia malah dicengkeram seperti anak ayam tanpa bisa melawan.
"Pemuda, mari kita berdiskusi baik-baik. Orang tua seperti saya bisa memberimu manfaat tak terbatas." Wajah sesepuh itu pucat pasi, benar-benar menyerah.
Ye Fan menyeringai dingin. Dengan gerakan cepat, ia mencabut kepala sesepuh itu. Darah mengalir deras dari leher yang terputus.
"Berhenti! Membunuh Raja Kesempurnaan sepertiku akan membawa masalah luar biasa bagimu!" Roh primordial sesepuh itu menjerit panik.
"Raja Kesempurnaan lagi?" Ekspresi Ye Fan tetap dingin. Telapak tangannya menghantam seperti memecahkan semangka, membuat kepala itu menjadi genangan darah.
