Terompet raksasa mengeluarkan suara purba yang bergemuruh. Pasukan ekspedisi memulai perjalanan, mengakhiri ketenangan puluhan ribu tahun. Setiap kapal induk dikelilingi armada kapal perang yang rapat dan padat, dalam skala masif.
Dua belas klan besar masing-masing mengerahkan minimal empat kapal induk, beberapa bahkan mencapai tujuh kapal. Armada megah yang memancarkan wibawa suci ini membelah langit, terus-menerus memasuki pintu bintang raksasa di domain luar.
Ini adalah pertempuran lintas galaksi!
Dalam dentuman terompet perang purba, hutan baja berkilauan dengan kilau membeku, menutupi langit dan matahari, memenuhi cakrawala, bergerak menuju sisi lain angkasa.
Banyak orang mengantarkan, berbagai pesawat antariksa melesat ke langit, tak sedikit ahli yang terbang dengan tubuh fisik ke ketinggian ekstrem. Para generasi penerus dan perempuan dari keluarga kerajaan seolah mengantarkan pahlawan ke perjalanan terakhir, menyebarkan bunga ke seluruh ruang hampa.
"Aku menunggu kepulanganmu!" Seorang gadis cantik berkomunikasi melalui telepati kepada pria muda.
"Haha... Rebutlah wilayah seluas-luasnya, bangun negara yang gemilang! Anak-anakku, kami menanti kabar baik darimu!" Leluhur suci pun turut mengantarkan, getaran suaranya menggema di cakrawala, membuat seluruh wilayah galaksi beresonansi.
"Para pejuang pembuka wilayah, kami menanti kemenanganmu!" Kerabat dan sahabat dari Dua Belas Keluarga Kerajaan mengucapkan doa restu.
Kapal perang bagai hutan logam berkilauan dingin, semangat para penguasa kuat dalam ekspedisi ini membara. Semua menanti kedatangan kejayaan, meraih masa depan gemilang dengan darah.
Akhirnya, pintu bintang raksasa perlahan memudar. Semua kapal perang memasuki gerbang itu, menghilang ke lautan bintang gemilang di seberang.
Pertempuran besar dimulai dengan prolog!
Alam semesta yang maha luas, angkasa luar tak bertepi, kemegahannya tak tertandingi dan tak berujung.
Ruang mencakup empat penjuru, waktu merentang dari masa lalu ke masa depan—begitulah manusia mendefinisikannya. Karena keluasan dan kedalamannya yang mengerikan, tak ada cara untuk mengukurnya.
Kegelapan adalah tema abadi. Meski ada tak terhitung bintang, mereka hanyalah titik-titik di atas tabir hitam yang membuat kekejaman alam jauh lebih mengerikan dari imajinasi manusia.
Lompatan ruang pertama berjalan lancar. Mereka muncul di ruang hampa yang suram—sebuah zona mati tanpa getaran kehidupan sama sekali.
Catatan koordinat galaksi kuno dari Siluman Selatan terbukti akurat. Setelah proses restorasi dan dekode kompleks, mereka berhasil menyusun peta rute yang tepat.
"Bagus! Lanjutkan lompatan ruang berikutnya. Jika tak ada hambatan, total diperlukan lebih dari empat ratus kali lompatan untuk mencapai planet kehidupan kuno penuh misteri itu!"
“Ye Fan mendengar hal ini, gelombang dalam hatinya bergolak hebat. Tampaknya perubahan arah di tengah perjalanannya bukanlah gerakan |lancang, namun sebenarnya mencapai |negara abadi secara |zong yang |lebih maju dalam jarak yang signifikan.”
“Dia mengingat dengan jelas: menginjak |Altar Lima Warna, mendarat di satu demi satu |planet mati yang |asing, total semuanya |belum mencapai seratus planet.”
“|Kedua kalinya, |ketiga... hingga |kedelapan puluh delapan kali |lompatan ruang, semuanya berjalan |stabil. Armada |kapal induk yang |luas memimpin |tak terhitung jumlahnya |kapal perang baja, maju dengan |kewibawaannya yang siap |menghancurleburkan |wilayah galaksi.”
“Saat |kedelapan puluh sembilan kali |melintasi cakrawala, semua kapal perang keluar dari |pintu bintang yang |raksasa. Di depan muncul |getaran aneh, |bunyi alarm bergema di setiap |kapal induk.”
“|Depan ditemukan sebuah |pesawat antariksa yang |rusak parah, teronggok di |angkasa luar yang membeku bersama |debu kosmos.”
Di layar muncul sebuah gambaran, sebuah kapal perang sepanjang 1500 zhang yang megah dan raksasa, hampir menyamai ukuran kapal induk.
"Itu milik Wilayah Galaksi Abadi kita, hanya tidak diketahui dari keluarga mana, ternyata hancur di sini. Kirim satu kapal perang untuk menyelidiki apa yang sebenarnya terjadi."
Sebuah pesawat antariksa perak melesat, meninggalkan jejak kilatan cahaya, dalam sekejap sudah mendekati kapal raksasa tersebut. Mereka mengobservasi sambil mengitari, lalu memasuki bagian dalam melalui lubang besar.
"Ah……"
Tiba-tiba, jerit kematian yang melengking terdengar. Setiap kapal menerima sinyal mereka: Orang-orang yang masuk ke pesawat itu wajahnya terdistorsi, kemudian satu per satu meledak. Daging dan darah berhamburan, menodai layar merah.
Disusul suara "Krak!" aneh yang memutus koneksi, area itu menjadi sunyi senyap bagai kuburan.
“Siapa yang bisa memberitahu apa yang terjadi?” Di dalam kapal induk Lautan Bintang Iblis Awal, seorang pangeran Mo Jia menghardik dengan suara membeku. Pesawat antariksa yang hancur itu berasal dari keluarga mereka.
Tak ada yang bisa menjawab. Di alam semesta, banyak hal yang tak terjelaskan. Luasnya Tai Xu Langit dan Bumi yang purba tak terjangkau seumur hidup manusia.
Setiap pelayar antariksa berpengalaman tahu—peristiwa 100 kali, bahkan 10.000 kali lebih aneh dari ini pernah terjadi, sama sekali tak terpahami.
“Tembak mati!”
Seorang pangeran di kapal induk lain memberi perintah tegas. Dengan pasukan sebesar ini—belum lagi baju zirah Santo kuno—50 hingga 60 kapal induk siap menembaki secara maksimal. Seorang Santo pun akan hancur berantakan seketika.
Ekspedisi kali ini pun didukung orang suci zaman kuno dari berbagai keluarga besar yang bertugas mengawasi formasi. Tak ada rasa takut!
“Braak!”
Sinar laser membelah kegelapan, memotong kapal raksasa yang dingin menusuk tulang itu. Isi dalamnya terlihat jelas tanpa halangan.
“Di detik berikutnya, kejadian aneh terjadi. Orang-orang di dalam banyak kapal perang berteriak kaget. Berbagai sinyal hampir terputus. Pesawat antariksa menunjukkan tanda-tanda kehilangan kendali.”
“Di dalam badan kapal yang rusak parah itu, muncul area luas kabut kelabu pekat seperti awan timbal. Kabut itu bahkan menekan ruang hampa alam semesta hingga retak-retak. Seketika menyebar luas, menutupi matahari-bulan-bintang, menyelimuti ruang hampa, dan menenggelamkan sebuah kapal induk beserta puluhan hingga ratusan kapal perang di sekitarnya.”
“Bahaya! Ini kabut iblis! Mundur cepat-cepat, hindari!”
“Seseorang berteriak histeris. Kabut ini benar-benar momok bagi segala jenis pesawat antariksa. Setiap kapal perang yang terkena langsung terkorosi hingga tak berbentuk, bahkan tulisan rune Jalan Agung pun tak bisa menahannya.”
“Ini adalah salah satu fenomena paling berbahaya di alam semesta. Santo kuno pun harus menghindar! Kabut ini bisa melahap segalanya. Untung yang kita hadapi hanya kelompok kecil seperti ini. Cepat panggil orang suci untuk bertindak! Jika tidak, bencana besar akan terjadi!”
Tidak ada yang bisa menjelaskan secara pasti apa sebenarnya kabut iblis ini. Terkadang ia memiliki karakteristik elektromagnetik yang kuat, di waktu lain menunjukkan energi ilahi yang menghancurkan segalanya, terus berubah-ubah.
Di alam semesta sangat langka, diklasifikasikan sebagai materi legenda tingkat tinggi yang mengerikan. Meski diakui sangat menakutkan, sulit menentukan apakah ia memiliki kemauan sendiri atau termasuk makhluk hidup.
Empat Santo kuno bertindak serentak. Rantai prinsip suci berjumlah 10 juta helai, jejak Dao bergerak dinamis, membentuk sangkar energi yang mengurung semua kabut di pusat, lalu meleburnya secara terus-menerus hingga musnah.
Saat hanya tersisa sedikit terakhir, seorang bijak membuka mulut dan memuntahkan tungku pusaka kristal ilahi yang berkilauan. Tutup tungku terbuka, memaksa menyisakan kabut masuk ke dalamnya.
Eksistensi tingkat ini tentu tidak kekurangan alat suci. Beberapa senjata warisan cultivator keras kepala zaman kuno memiliki kekuatan mematikan, tetap cocok digunakan mereka.
"Bawa pulang untuk diteliti lebih lanjut, sebenarnya materi apa ini."
Di kejauhan terlihat adegan yang mengerikan, puluhan hingga ratusan kapal perang pengawal semuanya rusak, tak bernyawa, jelas tak ada seorang pun yang selamat.
Kapal induk di pusat armada itu pun jejak Dao-nya memudar, lambung kapal terbelah, tak ada yang selamat. Seluruh armada kapal induk ini telah ditelan dan dihancurkan.
Gagal di langkah pertama, baru mulai bergerak tak jauh, sudah kehilangan satu kapal induk bernilai sebanding kota, membuat semua orang merasa sangat frustasi.
"Di alam semesta segala hal mungkin terjadi. Ini bukan masalah besar. Jika ingin melakukan penyerangan lintas galaksi, harus siap berkorban. Lanjutkan perjalanan!" ujar seorang orang suci dengan dingin.
Para pengikut dua belas pangeran besar yang biasa menjelajahi lautan bintang tentu memahami kekejaman ini. Hal jauh lebih mengerikan dari ini pun pernah mereka alami, jadi tak terlalu terpuruk. Mereka cepat melakukan penyesuaian dan melanjutkan pergerakan.
Perjalanan selanjutnya menjadi lebih panjang karena koordinat kuno Siluman Selatan semakin sulit dipahami. Perhitungan dan deduksi awal tidak sepenuhnya akurat, membutuhkan verifikasi berulang. Banyak jalan salah yang ditempuh, sehingga perlu terus melakukan koreksi selama perjalanan.
Proses ini memakan banyak waktu dan tenaga. Mereka melakukan deduksi, perhitungan, penjelajahan rute, dan verifikasi. Tak terasa sudah lima bulan berlalu, namun perjalanan baru setengah selesai.
Tiba-tiba, bunyi alarm menusuk telinga bergema. Setiap pesawat antariksa mengalami dentuman mengerikan, diterpa gelombang Dao yang dahsyat. Banyak kapal kecil mengalami gempuran hebat dan mulai bubar dengan cepat.
"Serangan musuh! Kekuatan tempur setara tingkat Santo Kuno! Ada makhluk tak dikenal menyerbu dari kedalaman alam semesta!"
Ini adalah seekor binatang raksasa, sebesar bukit kecil, tingginya mencapai ratusan zhang. Seluruh tubuhnya diselimuti sisik berwarna darah, bahkan kedua matanya pun merah menyala. Bentuknya gagah perkasa seperti banteng liar, dengan sepasang tanduk naga dan cakar tajam bagaikan burung hitam langit. Tanpa basa-basi ia merobek sebuah kapal induk, menghancurkan banyak kapal perang di sepanjang jalurnya.
Makhluk itu memancarkan gelombang spiritual yang mengguncang alam semesta. Raungannya membuat jiwa para kru hampir hancur berantakan. Ye Fan terkagum-kagum, membuktikan betapa ajaibnya alam semesta yang tak bertepi ini - di tengah kesunyian wilayah galaksi yang mati suri, tiba-tiba muncul makhluk hidup yang kekuatannya bisa menyaingi Santo kuno.
"Makhluk apa ini? Dari mana asalnya? Mengapa menyerang kita?"
"Ini binatang buas tingkat suci. Setahun lalu salah satu kapal induk keluarga Zhao pernah menjelajahi wilayah ini dan melukai parah anaknya. Sejak itu ia memburu kami melintasi banyak galaksi. Tak disangka sekarang bertemu lagi di tempat ini."
“Tidak perlu dipikir panjang pun sudah jelas, klan Zhao nyaris membunuh keturunan binatang buas tingkat Santo kuno, menciptakan permusuhan besar. Kini bertemu lagi, sudah pasti takkan melepaskan kesempatan ini.”
“Semua kapal perang di sekitar kapal induk itu hancur oleh teriakan mentalnya, meledak berkeping-keping. Sementara kapal induk yang kuat itu sendiri retak-retak setelah dicakar-cakarnya.”
“Braak!”
“Tirai cahaya pelindung kapal induk akhirnya berhasil menopang dan melepaskan diri. Kapal induk ini memang mampu menahan serangan Santo, bukan sekadar omong kosong. Kini menunjukkan kekuatan tempur sejatinya, memancarkan kilauan cahaya gemilang.”
“Para Santo yang ikut dalam ekspedisi pun muncul. Kali ini langsung delapan orang sekaligus menyembul, masing-masing memancarkan getaran pemusnahan total yang mengguncang alam semesta. Lubang hitam berbaris, bintang-bintang nyaris terjatuh.”
“Binatang buas spesies langka peninggalan zaman purba ini mengaum keras, bola mata berdarahnya berkedip-kedip sinar jahat. Menyadari pertarungan langsung berarti bunuh diri, ia langsung menyobek ruang hampa dan berusaha kabur.”
Tapi sebelum pergi, satu hentakan cakarnya menghancurkan ratusan pesawat antariksa kecil menjadi debu kosmos, musnah dalam sekejap, sama sekali tidak mampu bertahan.
Ye Fan terkesima dalam hati: Dalam perjalanan melalui kegelapan alam semesta ini, ternyata bertemu dengan Santo penyendiri yang mengerikan seperti ini. Angkasa tak berbatas benar-benar menakutkan dan penuh misteri tiada akhir.
"Tidak perlu peduli, kami melanjutkan perjalanan."
Armada kapal induk yang besar kembali melakukan lompatan ruang, dua Santo mengawasi untuk mencegah binatang buas tingkat suci itu masuk.
Waktu berlalu cepat, kini sudah setengah tahun. Pasukan Ekspedisi dengan cermat menganalisis peta rute perjalanan yang dilalui saudari-beradik Keluarga Kerajaan Zi Yun saat tersesat, menghitung koordinat yang ditinggalkan Siluman Selatan. Jalur di depan perlahan menjadi jelas, mungkin tujuan akan segera tercapai!
Setengah bulan kemudian, sebuah kapal perang yang sedang menjelajahi wilayah galaksi untuk memverifikasi jalur di depan tiba-tiba seperti ketakutan, mundur dengan cepat. Suara gemetar Kapten Kapal terdengar melaporkan sebuah hal mengerikan.
"Mereka ketahuan... Sudah 10.000 tahun... Masih bertahan, sejak zaman purba!"
Segera, seluruh awak di armada kapal induk yang besar itu merinding bulu kuduk. Mereka menyaksikan pemandangan mengerikan yang begitu megah hingga membuat setiap penguasa kuat gemetar. Bahkan para Santo yang agung pun wajahnya putih pucat setelah melihatnya.
