Biarawati Tao paruh baya itu gemetar. Melihat jari Ye Fan mulai terangkat, dia hampir menjerit. Dua orang lainnya bahkan mengalami kejang-kejang tubuh, keringat bulu putih membasahi seluruh badan mereka.
Meski Tuan Gunung Junwei yang memiliki pengalaman kultivasi luar biasa berdiri di depan, mereka tetap merinding ketakutan. Pengalaman neraka itu seolah masih terbayang jelas, membuat jiwa-raga mereka dipenuhi ketakutan.
"Saudara Dao, kau telah membuat mereka ketakutan. Tidakkah kau bisa berbelas kasih membebaskan mereka?" ujar Tuan Gunung Junwei.
"Kau melihat kesedihan mereka sekarang, tapi apakah kau menyaksikan kebengisan mereka sebelumnya? Kejam tak berperasaan, takkan berhenti sebelum menghabisiku. Yang kulakukan hanyalah membela diri dan membalas serangan." Jawab Ye Fan.
"Kami salah! Mohon Kaisar Ye memberi kami jalan hidup!" Teriak salah satu dari tiga pria itu dalam kondisi mental yang runtuh, air mata bercucuran tanpa sisa wibawa seorang cultivator.
"Kaisar? Baru menginjakkan kaki di arena ujian saja, kalian sudah mengira dia bisa menapaki Jalan Kaisar? Sungguh memalukan!" Seorang pria di samping Tuan Gunung Junwei menyeringit sinis.
“Perwira Gunung Junwei, selamatkan nyawa kami!” Seorang lain segera meminta tolong kepadanya, seolah menggenggam sebatang jerami penyelamat.
“Saudara Dao, anggaplah aku berutang budi padamu. Maukah kau mengampuni mereka sekali ini?” Perwira Gunung Junwei berkata sambil menatap Ye Fan.
Posturnya jenjang dan kekar, mengenakan mahkota emas ungu serta jubah Kirin, dengan sepasang bola mata ungu dan rambut seperti air terjun. Penampilannya perkasa bagaikan dewa yang turun ke dunia.
Sorotan cahaya ungu berputar-putar di antara kelopak matanya, sinar Dao memancar helai demi helai. Ia menyandang aura Kaisar Kuno yang luar biasa, setiap gerak tubuhnya selaras dengan prinsip misterius Langit dan Bumi.
Bahkan saat berdiri santai sekalipun, wujud dewa yang berwibawa terpancar dari dirinya dengan medan energi tak terbantahkan yang menggentarkan jiwa.
Sosok ini jelas seorang ahli luar biasa, figur mengerikan dengan kekuatan nyaris tak tertandingi. Seluruh tubuhnya memancarkan aura Jalan Kaisar yang istimewa.
“Tidak！” Ye Fan bersikap tegas, hanya menggunakan dua kata untuk menolak. Biarawati Tao paruh baya yang terus mendesak dan mendorong para pemuda untuk menumpasnya, mana mungkin dibiarkan begitu saja.
Kasih sayang juga harus ada batasnya, bukan untuk semua orang. Membebaskan seorang yang licik sama saja dengan menghancurkan diri sendiri.
“Kau benar-benar tak tahu batas! Junwei Shan Zhu sudah menasihatimu dengan baik, tapi kau tak menghargainya. Apa kau mengira diri sudah Tak Tertandingi di Dunia?” Orang yang berbicara sebelumnya kembali bersuara dingin.
“Aku membunuh musuhku sendiri, apa urusanmu? Kau malah menghalangi dan meminta aku berterima kasih? Ini benar-benar lelucon besar!” Ye Fan tidak menghiraukannya, langsung menatap Junwei Shan Zhu.
“Ah, Rekan Dao tak perlu berseteru dengannya. Karena ada hubungan antara saya dengan perempuan Tao ini, saya tak tega melihatnya kehilangan nyawa.” Junwei Shan Zhu tetap berusaha menyelamatkannya.
“Kalau begitu, hubunganku dengannya lebih banyak. Aku pernah dikepung dan dibunuhnya, sama sekali tidak bisa dimaafkan.” Ye Fan tersenyum dingin.
Di belakang, biarawati Tao paruh baya dan kedua orang itu wajahnya pucat pasi. Nyawa mereka bergantung pada sekejap kesadaran kedua orang di depan. Semua tegang mencapai titik ekstrem.
"Saudara Dao benar-benar tidak mau membebaskan mereka?" Tanya Perwira Gunung Junwei dengan wajah penuh kesungguhan.
"Tidak ada nego!" Jawab Ye Fan dengan tegas.
"Perwira Gunung Junwei sudah berbicara baik-baik, tapi kau berkali-kali menolak. Sungguh tidak tahu terima kasih!" Salah satu dari empat pengikut Perwira Gunung Junwei kembali bersuara dengan nada dingin.
"Ini budak atau detasemen keluarga Anda? Harap suruh mereka menjaga sikap." Ye Fan berbicara kepada Perwira Gunung Junwei.
"Mereka adalah rekan-rekan dao, bukan pelayanku." Perwira Gunung Junwei bermuka masam.
"Kau berani sekali! Mengandalkan kekuatan luar biasa? Di hadapan Perwira Gunung Junwei, mungkin kau bukan apa-apa!" Salah seorang menghardik sambil melangkah maju dengan aura marah besar.
Ye Fan menegaskan wajahnya: "Jika masih menggonggong padaku, akan kubunuh seketika!"
"Ucapan ini membuat udara di TKP seketika membeku, situasi langsung menjadi sangat mencekam. Keempat orang di samping Perwira Gunung Junwei serentak berubah wajahnya, hendak menghardik."
"Perwira Gunung, dia memiliki kecepatan yang melampaui Santo! Aku curiga dia menguasai seni terlarang yang disebut para leluhur. Esok hari bisa berkembang menjadi kecepatan nomor satu di alam semesta, mungkin sangat berguna bagimu!" Biarawati Tao paruh baya itu berteriak, bola matanya berkilat licik, menatap tajam ke arah Ye Fan.
"Orang yang patut dikasihani pasti memiliki sisi yang patut dibenci. Perwira Gunung, takkah kau lihat sampai detik ini dia masih ingin meminjam kekuatanmu untuk menyingkirkanku?" Ye Fan berkata dengan dingin.
Usai bicara, dia meninggalkan bayangan samar di titik awal, menembus pertahanan Perwira Gunung, hendak menembak mati trio biarawati Tao paruh baya itu.
Di belakang garis pertahanan, keempat orang yang datang bersama Perwira Gunung tersenyum sinis. Bersama-sama mereka mengeluarkan istana surgawi, menyimpan trio biarawati Tao ke dalamnya.
Istana kristal menyusut, berubah sebesar kepalan tangan, mendarap di telapak seseorang. Cahaya transparannya berkilauan, memancarkan aura suci dengan ribuan jalur energi keberuntungan.
"Kami sudah memberikanmu muka yang cukup, namun kau tetap tak tahu batas. Jangan sampai kau celakakan dirimu sendiri!" Salah seorang di antara mereka memberi peringatan serius.
"Inikah keputusanmu?" Ye Fan menatap dingin Perwira Gunung.
"Aku memang ingin menyelamatkan mereka." Ucap Perwira Gunung singkat. Meski hanya beberapa kata, sikapnya jelas: aura penghancuran mulai menyebar.
"Kalau begitu, aku terpaksa membuka gerbang pembantaian. Siapa pun yang menghalangi... akan kubasmi!" Suara berat Ye Fan menggema.
"Kurang ajar! Kau pikir diri siapa berani bicara seperti itu pada Perwira Gunung? Jika tak bisa memberi penjelasan, segera tangkap dan eksekusi dia!" Seorang pria membentak.
"Jangan samakan kami dengan penduduk dunia mini atau domain kering! Kami mewarisi wilayah galaksi kuno sejati. Takkan kami tolerir kelancangan dan sikap tak sopanmu!"
Ye Fan mendengar, ekspresinya membeku. Jelas ini adalah tindakan yang direncanakan, sengaja mencari keributan untuk mencari alasan bertindak. Kalau tidak, mengapa mereka bisa begitu agresif?
"Sudah kukatakan, jika kalian menggonggong lagi, semuanya kubunuh!" kata Ye Fan dengan dingin.
Beberapa dengusan dingin terdengar. Keempat orang itu berekspresi sinis, berdiri di empat penjuru membentuk Formasi Empat Simbol Santo Kuno, bermaksud menekannya.
"Saudara Dao tidak mau melepaskan, terpaksa aku harus menyinggung. Aku hanya ingin menyelamatkan nyawa seseorang. Mengapa kau harus berdarah dingin seperti ini?" Kali ini Junwei Shan Zhu berbicara dengan nuansa dingin dalam suaranya.
Ye Fan tahu, mustahil mereka baru memasuki arena ujian. Karena tidak menyelamatkan Lan Feng, Liu Hong dkk, berarti bantuan pada biarawati paruh baya itu hanyalah kedok belaka, bukan niat sejati.
"Munafik." Senyum sinis tipis mengembang di sudut bibir Ye Fan.
"Orang yang tak tahu memilih. Sudah dinasihati baik-baik tidak mau dengar, harus dipukul sampai tunduk rupanya? Memaksa kami bertindak." Seorang pria menghardik.
"Plak!"
Pada detik ini Ye Fan bergerak dengan kecepatan luar biasa, berubah menjadi kilatan listrik yang muncul di samping orang itu. Sebuah tamparan dilepaskan, cahaya emas berkilauan mengalir disertai suara nyaring yang menggema.
Kecepatan Ye Fan sungguh mengejutkan. Formasi Empat Simbol (Naga, Harimau, Burung, Kura-Kura) menunjukkan celah kelemahan, tak mampu menghadangnya. Dengan tamparan keras, dia melontarkan orang itu terpental ke udara.
Brak!
Darah beterbangan. Separuh wajah orang itu terkoyak, berhamburan darah segar dengan dagu yang hilang. Tubuhnya menghantam dinding batu di kejauhan dengan ledakan dahsyat, debu beterbangan di mana-mana.
Ratusan batang pohon kuno patah. Di gunung batu muncul lubang berbentuk manusia, membuat TKP mendadak hening. Setelah lama, barulah orang itu merangkak keluar sambil memendam kebencian.
Tulang rahang bawahnya hilang, wajahnya terdistorsi mengerikan dengan darah segar. Dari tenggorokannya keluar geraman rendah bagaikan binatang buas.
“Mati-matian.” Ye Fan berkata dengan datar, meski tidak mengambil nyawa orang ini, tamparan seperti itu tidak kalah buruknya dengan membunuhnya.
Beberapa orang lainnya berubah wajahnya, tak ada yang menyangka Ye Fan begitu mengerikan, jauh lebih kuat dari perkiraan mereka.
“Saudara Ye, kau memaksa aku bertarung denganmu!” Perwira Gunung menenggelamkan wajahnya.
“Aku membunuh musuh, kau menghalangi. Kalian malah meminta aku berterima kasih. Jika aku menolak mundur, itu dianggap memaksa kalian bertindak. Logika yang kuat sekali.” Aura pembunuhan menyebar dari tubuh Ye Fan selangkah demi selangkah ia maju, menghadapi mereka: “Siapa menghalangiku, aku akan membunuhnya!”
Ini adalah aura wibawa tak tertandingi, kata-katanya berdentang Criiiing, mengguncang jiwa, sama sekali bukan candaan.
Ia langsung berjalan ke seorang pria yang menopang istana sebesar kepalan tangan di tangannya, kristalin, terlihat jelas tiga biarawati Tao paruh baya di dalamnya.
“Kalau begitu aku terpaksa bertindak!” Teriakan Perwira Gunung Junwei menggema, energi pelindung Hunyuan bergelora, prinsip-prinsip chaos muncul bak pembelah langit dan bumi. Satu pukulan dahsyat melesat menghantam.
“Braak!” Braak...
Sepuluh serangan beruntun mengguncang jagat raya. Gunung-sungai hancur jadi debu, dataran tinggi menjadi asap. Pegunungan purba tersapu rata, empat sungai besar dan belasan danau raksasa mengering seketika!
Pertarungan mengerikan ini membuat hati Ye Fan berguncang. Harus diakui, Perwira Gunung Junwei sungguh luar biasa. Tak disangka, dia sanggup melawan langsung.
Sepuluh tahun penaklukan, sepuluh tahun pertempuran berdarah. Inilah salah satu musuh terhebat yang pernah dihadapi Ye Fan. Pantas saja berasal dari wilayah galaksi kuno sejati. Penguasa ini memiliki tanda-tanda tak tertandingi.
Usai sepuluh pukulan terkeras, Perwira Gunung Junwei berbalik tanpa menoleh. Seluruh tubuhnya diselubungi cahaya chaos, membawa keempat rekannya melesat ke kejauhan.
Dengan sangat cepat, energi chaos berubah menjadi sungai cahaya, membawa mereka melesat ratusan li dalam sekejap, langsung menyelam ke kedalaman daratan yang dipenuhi kehancuran.
Ye Fan membawa aura pembunuhan, tanpa terburu-buru, membuntuti dari belakang sambil terus memburu.
Lokasi ini berbatasan dengan Zona ke-37. Perwira Gunung Junwei bersama keempat orangnya menghilang sekejap, melintasi batas dimensi dan menyelami daerah tersebut.
Di sudut bibir Ye Fan tergambar senyuman dingin. Setelah berpikir sejenak, dia tidak langsung mengikuti. Dia menunggu Kuda Naga untuk bersama-sama lintas batas dimensi menghabisi musuh.
Akhirnya, beberapa saat kemudian terdengar ringkikan panjang. Kuda Naga muncul dengan seluruh tubuh diselimuti api. Ia telah menyelesaikan semua tunggangan dan tiba di tempat ini.
"Apa yang terjadi tadi? Seluruh langit dan bumi seperti terbalik," kata Kuda Naga dengan curiga.
"Kita bertemu musuh yang sangat kuat, berasal dari wilayah galaksi kuno, bukan dari dunia mini para dewa," jawab Ye Fan.
Tak lama kemudian, satu manusia dan satu kuda memasuki Zona ke-37. Wilayah ini sama luasnya tanpa batas, dengan perbukitan yang dalam, pepohonan purba menjulang langit, lolongan monyet dan auman harimau bergema.
Semakin dalam mereka melangkah, tekanan pada tubuh mereka semakin besar. Akhirnya seperti membawa pegunungan di punggung, belenggu seberat jutaan kati muncul sesuai prediksi, berubah wujud nyata.
Di tangan dan kaki Ye Fan serta Kuda Naga, muncul belenggu berdarah yang memancarkan kilau kristalin, seberat langit.
Jika cultivator umum yang terbelenggu, pasti akan remuk tulang dan tubuhnya hancur lebur. Bahkan mereka yang menjalani jalur ujian terkuat pun banyak yang tak mampu menahan.
Ini adalah bentuk belenggu yang sangat kuat!
Namun Ye Fan dan Kuda Naga tak peduli, sepenuhnya menganggapnya sebagai tempaan. Mereka menyusuri Zona ke-37 mencari Perwira Gunung Junwei dan kelompoknya.
Mereka memasuki kedalaman pegunungan dimana aura zaman purba menyergap, spesies langka berkeliaran, burung buas meraung di cakrawala, sementara permusuhan tak terlihat menyergap.
Di depan, terdapat area luas. Junwei Shan Zhu dan yang lainnya berdiri di sana, memandangi mereka dengan tatapan dingin. Di tubuh mereka juga terpasang belenggu darah yang memancarkan kilau mengerikan.
"Kenapa tidak kabur lagi?" Long Ma (Kuda Naga) mengolok.
"Kami tidak pernah kabur. Hanya mundur ke tempat ini untuk memburumu. Telah kami pilihkan kuburan terbaik untuk kalian!" Salah seorang di antara mereka bersuara dingin.
Tatapan tajam bagai pedang Ye Fan menyapu beberapa orang itu. Akhirnya, aura pembunuhan terpancar dari dirinya saat ia melangkah maju.
"Biar aku yang urus!" Long Ma tak sabar. Meski belenggu jutaan kati membebaninya seperti gunung, menghambat geraknya, tubuhnya berubah menjadi sinar api yang melesat dengan kecepatan luar biasa.
"Cis!"
Dua lawan bergerak serentak. Gerakan mereka bahkan lebih cepat, menghindari kuku raksasa Long Ma. Kilat dan guntur menyambar, prinsip kosmik bertautan. Mereka menggerakkan senjata suci untuk menghabisi musuh.
Long Ma terkejut, buru-buru mundur. Nyaris tertekan oleh kecepatan lawan. "Apa mereka juga mempelajari Ilmu Gerak?" gumamnya heran.
Ye Fan menggelengkan kepala, "Ini adalah medan perang utama mereka, belenggu di tubuh itu bohong."
"Apa?" Kuda Naga terkejut.
"Mereka awalnya berada di Zona 37, tadi memasuki Zona 36 cuma untuk memancing kita ke sini dengan seni rahasia yang menutupi." Kata Ye Fan.
"Licik dan kejam." Kuda Naga mengatupkan gigi.
"Benar! Kami masuk dari pintu Zona 37 dengan seni rahasia magnetik, lalu memasuki Zona 36 untuk menjebakmu. Masih kira kemampuan kami tadi tidak bisa menandingi kau?!" Cultivator yang dagunya pernah ditampar Ye Fan itu telah memperbaiki lukanya, berkata dengan suara mengerikan penuh kebencian.
Perwira Gunung Junwei diselimuti helai demi helai energi chaos, kekuatannya melebihi sebelumnya. Berdiri tegak bagaikan reinkarnasi Raja Dewa, sorot mata ungunya menyala seperti kilat!
“Awalnya aku memang berniat untuk melampaui batas dalam perjalanan kultivasi. Belenggu jutaan kati ini merupakan ujian bagiku, lebih baik tetap ada!” Ye Fan sangat perkasa, sama sekali tidak menganggap belenggu sebagai beban. Saat itu juga ia mengerahkan serangan dengan kekuatan penuh.
“Braak!”
Di belakangnya, Harta Karun Dewa Emas muncul—sebuah dunia emas tempat lonceng mistis, menara langit, pedang immortal, dan cermin kuno semua berkilauan bagai karang dan mutiara. Mereka terbang keluar serentak, menyerang tanpa pandang bulu.
Beberapa orang di depan terkaget-kaget, berusaha bertahan dengan semua perangkat spiritual mereka. Bahkan senjata suci yang telah diaktifkan sepenuhnya menekan dari atas.
“Criiiing!”
Dalam Harta Karun Emas, puluhan hingga ratusan senjata sakti berkilauan seolah terbuat dari emas tribulasi Jalan, mengerikan tak bertepi.
Senjata-senjata ini melecut serentak, menghujamkan tebasan ke Jade Pavilion—yang notabene adalah senjata suci—namun langsung berkeping-keping tak mampu menahan serangan habis-habisan dari seni rahasia ini, hancur di tempat!
“Ah…” Sang pemilik istana merasa sakit hati, namun tak bisa mengubah realitas ini.
Ini adalah harta karun langka, tapi tak mampu melawan seni rahasia dari bab-bab tabu kaisar purba, akhirnya hancur di sini menjadi sampah.
Biarawati paruh baya dan dua orang lainnya terjatuh ke tanah dengan wajah pucat, kabur dari istana suci yang pecah berkeping-keping, seluruh tubuh mereka gemetar tanpa setetes darah di wajah.
Ketakutan mereka mencapai puncaknya, menyadari bencana besar akan datang. Saat ini benar-benar tak ada tempat bersembunyi—tanpa jalan ke langit atau pintu ke bumi.
Dikejar seperti anjing liar, semula mengira bertemu Perwira Gunung Junwei bisa lolos dari tribulasi. Tapi kini nyatanya tetap takkan luput dari hukuman mati.
Orang di hadapan ini terlalu perkasa! Mengejar lintas dimensi masih seperti iblis, memiliki aura tak tertandingi!
“Sebelum pertempuran sesungguhnya dimulai, lebih baik kuhabisi kalian dulu,” kata Ye Fan dengan kejam.
“Tidak!” Biarawati itu berteriak panik, sementara dua orang lainnya langsung lunglai di tanah.
"Berhenti!" Perwira Gunung ingin menahannya, seperti naga berjalan harimau mengaum, maju menyerbu.
"Brak!"
Harta Karun Dewa Emas di belakang Ye Fan memancarkan kilau cahaya semakin kuat, meluncurkan puluhan perangkat emas yang dalam sekejap membunuh tiga biarawati paruh baya menjadi lumpur darah, roh primordial mereka hancur tak bersisa.
"Aku akan membunuh kalian, takkan ada yang bisa menyelamatkan!" Suara membeku Ye Fan bergema di pegunungan, memancarkan aura perkasa penuh percaya diri - bahkan dewa datang pun akan dipenggalnya.
