Sorot mata Lao Shier dari Tianhuang Tiga Belas Penunggang membeku. Lebih dari sekadar olok-olok, ini adalah bentuk penghinaan dan provokasi.
Criiiing!
Tulang belakang Lao Shier berderak. Sebuah pisau iblis melesat keluar - menggunakan tubuh manusia sebagai sarungnya, menghidupi pisau darah yang memancarkan hawa dingin menusuk. Kilau pedangnya menyapu langit sejauh 3.000 zhang.
Suasana di jalanan tiba-tiba membeku. Bahkan jarum jatuh pun akan terdengar. Semua orang menghentikan langkah mereka, memandang ke arah tempat ini.
Harus diakui, Tianhuang Tiga Belas Penunggang memang luar biasa kuat. Bahkan Lao Shier yang peringkatnya di belakang berhasil menunjukkan getaran semangat tempur yang membuat bulu kuduk merinding.
Senyuman di wajah Ye Fan perlahan menghilang. Dengan tatapan dingin, tak ada sedikit pun aura yang terpancar, namun ada sebuah aura berwibawa yang membuat orang lain segan.
"Lao Shier, apa maksudmu ini? Awalnya kami menyuruhmu mengundang Saudara Ye dengan baik-baik. Kenapa setiap kali kau selalu keras kepala begini? Niat baik malah berujung konflik."
Pria yang seluruh tubuhnya tertutup baju perang perunggu hijau di punggung naga legendaris itu bersuara. Sebagai orang nomor dua dari Tianhuang Tiga Belas Penunggang, wibawanya tak boleh dinista. Mendengar itu, ekspresi Lao Shier berubah kaku. Pisau darah itu perlahan terungkap ke dalam tubuhnya.
“Maaf Saudara Ye, awalnya ingin mengajakmu menyeruput secangkir untuk menghilangkan kesalahpahaman sebelumnya. Tak disangka malah memperdalam konflik. Karena kau sudah punya janji dengan jelita, kami tak akan mengganggu lagi,” ujar orang nomor dua dari Tianhuang Tiga Belas Penunggang. Kedua matanya memancarkan kekuatan misterius tanpa batas pupil-iris, hanya menyala hijau menakutkan dan berkilauan bagaikan iblis bereinkarnasi.
Usai berkata, tanpa menunggu jawaban Ye Fan, beberapa pemimpin segera bertukar posisi tungangan dan menginjak langit hingga retak pergi. Semua orang berhamburan menghindar.
Sementara beberapa penunggang junior yang peringkatnya lebih rendah menatap Dingin ke arah Ye Fan beberapa kali dengan wajah datar, lalu mengendalikan makhluk buas mereka pergi meninggalkan semangat tempur bergulung-gulung.
“Saudara Ye termasyhur di Gerbang Pertama Umat Manusia. Bahkan kelompok kuat seperti Tianhuang Tiga Belas Penunggang pun mengalah. Sungguh mengagumkan,” ujar Yu Xian dengan senyum tipis di wajah cantiknya. Jubah putihnya berkibar-kibar, rambut hitamnya berkilauan bagai sutra, tubuh jenjangnya anggun, terlihat mirip immortal yang jernih.
Yuxian sesuai dengan namanya, bagaikan dewa yang tersasar ke dunia fana. Dengan postur seanggun giok dan aura transendental layaknya dewa terbang dengan sinar pelangi, wanita ini memancarkan kecantikan yang memesona sekaligus kelincahan.
"Apakah Nona Yu sedang mengolok-olokku? Jika orang-orang ini tidak mengganggu sekarang, justru akan lebih merepotkan. Aku malah berharap konflik tadi benar-benar meledak." Ye Fan menggelengkan kepala.
Yuxian tersenyum, berkata: "Berdasarkan kekuatan Saudara Ye, tidak akan ada masalah."
"Di depan ada sebuah kedai minuman kecil, mari kita ke sana, kelihatannya sangat tenang." Rui Wei berkata.
Ini adalah kedai minuman legendaris yang sangat kecil, tapi aroma anggurnya bisa tercium dari jarak jauh, terletak di ujung gang yang sangat tidak mencolok.
Halaman dalamnya cukup elegan, ditanami belasan pohon persik. Di tempat ini musim tak bisa dibedakan, setiap pohon diselimuti merah muda, wangi bunganya semerbak dan tenang.
"Bagus." Ye Fan mengangguk, tempat ini jauh lebih baik dibandingkan kedai minum yang berisik dan ramai, sangat tenang dan cocok untuk minum-minum santai.
Di halaman hanya ada beberapa tamu, tersebar di antara pohon persik kuno, segelas arak tua, beberapa piring hidangan kecil, berbincang dengan suara lembut.
Mereka duduk, seorang kakek tua mendekat, dengan gesit mengusap meja yang sebenarnya sudah bersih, kursi dan meja yang sudah berusia ini karena sering dibersihkan hingga memancarkan kilau.
Sebotol anggur tua dan beberapa hidangan khas segera dihidangkan, ketiganya menikmati minuman perlahan, suasana harmonis sambil berbagi pengalaman masing-masing di Pulau Kematian Suci.
Ye Fan bertarung solo melawan lebih dari dua puluh orang dan membunuh semuanya, membuat Rui Wei tertegun sejenak, prestasi seperti ini terasa sangat ilusi baginya.
Yu Xian tersenyum manis, lalu dengan ekspresi serius menyebutkan kultivator iblis yang menelan hidup-hidup itu, menganggapnya sebagai ancaman besar yang masih misterius identitasnya.
"Benarkah ada orang seperti ini yang memasuki Zona Pertama dan pernah bertarung dengan Mu Guanghan?" Rui Wei memperlihatkan ekspresi terkejut.
“Benar, aku melihat langsung, berkas cahaya iblis menutupi matahari, memancarkan sinar mematikan tak terbatas di Zona Pertama.” Yu Xian mengangguk.
“Beberapa orang menduga itu Putra Berjubah Mewah Tuoba Yu dari Wilayah Galaksi Kuno Raja Manusia, mungkinkah kabar angin itu benar?” Rui Wei bertanya.
“Bukan dia, karena saat itu dia juga sedang menyaksikan pertarungan.” Yu Xian menggelengkan kepala.
“Apa kau punya jejak?” Ye Fan bertanya.
Yu Xian mengangguk, dia mendengar kabar mengerikan bahwa orang itu akhirnya mundur, bahkan melintasi tujuh belas dunia sebelum akhirnya menghilang.
“Bagaimana mungkin? Betapa beratnya belenggu yang harus dipikul, adakah orang sekuat itu?” Rui Wei bertanya tanpa sadar.
Ye Fan juga memperlihatkan wajah terkejut, “Apakah gerakannya terpengaruh?”
Yu Xian menggeleng, ekspresinya serius, “Kecepatannya luar biasa. Jika tidak, Mu Guanghan takkan membiarkannya lolos. Dia kehilangan jejak setelah melintasi enam zona, saksi dari wilayah lain yang melihat.”
“Ini di luar akal sehat.” Rui Wei tertegun sejenak, merasa semuanya tak nyata.
Yuxian berkata: "Jika dia tidak mencapai puncak kekuatan tertinggi, pasti memegang sebuah perangkat misteri tak tertandingi yang bisa mengabaikan segel larangan di arena ujian. Apapun situasinya, ini sangat mengerikan dan menjadi ancaman menakutkan bagi siapapun."
Karena alasan inilah dia menemui Ye Fan tanpa menyembunyikan maksud - ingin membentuk aliansi dengannya.
Menurut perkiraan Yuxian, manusia iblis ini kemungkinan besar adalah Pembunuh Suci yang menguasai berbagai kesaktian terlarang, menjadikannya figur paling berbahaya.
Sambil menyeruput teh, mereka membahas wilayah galaksi kuno. Ye Fan sangat memperhatikan Planet Yuhua karena adanya Dinasti Yuhua di konstelasi Biduk.
"Planet Yuhua pernah mengalami migrasi besar sekitar ratusan ribu tahun yang lalu..." Yuxian menceritakan fragmen sejarah kuno.
Planet kuno ini pernah mencapai puncak kejayaan dengan para Santo bersaing dan semua aliran berkembang, sulit digambarkan kemegahan masa itu.
Sekitar 300.000 tahun yang lalu, seorang jenius fenomenal muncul dari domain luar. Mengaku sebagai keturunan mantan bawahan Istana Langit Kuno, dia mengguncang Dinasti Yuhua dengan badai politik tak bertepi, lalu mendirikan sebuah dinasti suci yang kuat tepat sebelum wafat dalam meditasi di masa senjanya.
Beberapa puluh ribu tahun kemudian, seorang jenderal yang menggemparkan sejarah tiba di dinasti tersebut. Setelah mencapai pencerahan dan menjadi Kaisar, dia memimpin migrasi massal dinasti ini hingga menghilang di angkasa luar.
"Mantan bawahan Istana Langit Kuno..." Ye Fan tertegun bukan main.
Kendi hijau yang rusak parah masih dikuasai mantan bawahan Istana Langit. Dinasti Yuhua yang mereka bangun telah dihancurkan di Beidou... Tapi ini bukan akhir segalanya.
"Saudara Ye berasal dari mana?" Yuxian membasahi bibir merahnya dengan anggur sambil tersenyum bertanya.
"Beidou." Ye Fan tak perlu menyembunyikan apapun. Pilihan untuk menginjakkan kaki di Jalan ini sudah menunjukkan keberanian tanpa batas. Kalau tidak, dia takkan datang ke sini.
"Bintang Makam Kaisar!" Yuxian berteriak kaget.
"Jelas sekali, wilayah galaksi kuno ini pernah menggemparkan alam semesta, membuat banyak orang dari situs-situs kuno mengingatnya dalam hati. Hingga kini ketika disebut masih berteriak kaget."
"Benar-benar planet pemakaman para kaisar yang melahirkan para jenderal bermunculan. Menurut kabar, Jalan Menjadi Dewa juga akan dibuka di sana." Sorotan mata Yu Xian berkilauan.
Dia memperingatkan Ye Fan, sebaiknya jangan membocorkan informasi ini keluar. Karena di jalan depan pasti ada musuh terbesar sepanjang masa. Dikabarkan di era kejayaan Planet Pemakaman Kaisar, mereka pernah menciptakan dendam turun-temurun dengan banyak wilayah galaksi kuno.
Cahaya bintang meredup, menciptakan suasana mencekam yang terasa. Saat fajar tiba-tiba terjadi kekacauan besar. Dua cultivator tertembak mati di tengah malam, baru ketahuan sekarang.
Banyak orang dalam hati mulai diliputi mendung kelam, muncul firasat buruk.
Ye Fan berjalan di jalanan, melihat semua prajurit dikerahkan untuk pemeriksaan menyeluruh, hampir seperti keadaan darurat militer. Tapi tetap tidak menemukan apa-apa.
Kembali tiba tengah malam. Suara jerit kesakitan melengking tiba-tiba terdengar. Ternyata korban adalah petarung tingkat tinggi yang sudah memasuki tingkat kesucian, namun di malam ini mengalami pembunuhan gelap.
Semua prajurit yang bersembunyi di kegelapan langsung bergegas ke lokasi, sementara beberapa cultivator kuat juga berdatangan untuk memberikan bantuan.
Namun, seketika itu juga, dari arah lain terdengar lagi jerit kematian—seorang ahli lainnya terjepit.
Ye Fan dengan gerakan cepat berdiri, "Apakah ini ulah satu orang?"
Malam itu, terjadi empat insiden beruntun—empat cultivator mati mengenaskan.
Keesokan harinya, komandan besar Gerbang Pertama Umat Manusia mendatangi situs kuno, lalu berlutut satu lutut sambil berkata, "Mohon Sang Pemanggil bertindak. Saya yakin Yang Mulia bisa menemukan dalangnya."
Siluet samar muncul di atas bantal duduk, berbicara tenang, "Sudah kuperingatkan beberapa keluarga kuno di kota ini untuk tidak campur tangan. Adapun aksi pembunuhan diam-diam antar peserta ujian sendiri... itu bisa dianggap sebagai ujian."
"Apa? Yang Mulia tidak ikut campur?" Komandan besar memperlihatkan wajah terkejut.
"Setelah memilih Jalan ini, jika dibunuh diam-diam, itu hanya berarti dia seorang pecundang." Siluet samar menghilang, meninggalkan bantal duduk kosong.
Suasana di dalam kota tegang, banyak orang merasa bukan hanya Pembunuh Suci saja, ada juga orang-orang berhati licik yang mulai bertindak. Bagaimana mungkin empat orang mati dalam satu malam kalau tidak ada mereka.
"Hei, kalian merasakannya tidak? Sang Pemanggil sengaja membiarkan hal ini terjadi. Ini kesempatan emas! Malam ini kita bergerak bersama, bunuh orang bernama Ye Fan itu!" Lao Shier dari Tianhuang Tiga Belas Penunggang berkata dengan suara dingin menusuk tulang.
Lao Shisan mengangguk setuju dengan penuh semangat.
Seberkas tatapan dingin menghujam membuat keduanya menggigil dari ujung rambut sampai kaki. Pemimpin Tianhuang Tiga Belas Penunggang dengan rambut hitam terurai, torso telanjang berotot bak naga berkulit sisik yang memancarkan kilau magis, memancarkan aura liar penuh kekuatan.
Hanya dengan satu tatapan mata, Lao Shier dan Lao Shisan langsung membeku ketakutan, tak berani lagi bersuara.
Orang nomor dua dari kelompok itu tersenyum sinis. "Menurut kalian, kita bisa membunuhnya diam-diam tanpa jejak?"
Keduanya juga takut pada sosok ini, diam seribu bahasa.
“Jika tidak bisa membunuhnya secara instan, konsekuensinya tak terbayangkan. Menjadi kambing hitam untuk pembunuhan suci aneh itu, kami akan mati tanpa kuburan.” Orang nomor dua dari Tiga Belas Pengendara Suci berkata dengan kejam.
Lalu dia tersenyum kejam lagi, “Bagaimana jika kita melakukan sebaliknya!”
“Maksudmu apa?” Lao Shisan bertanya dengan campuran rasa hormat dan kebingungan.
“Cari masalah dengannya, tapi jangan sampai memicu pertempuran. Cukup dengan beberapa kalimat provokatif...” Perintah orang nomor dua.
Suasana kota mencekam. Banyak cultivator diliputi kegelisahan. Setiap malam ada yang mati. Jika terus begini pasti jadi masalah besar.
Makhluk purba berlari kencang membuat jalanan berguncang. Beberapa penunggang makhluk buas nyaris menabrak Ye Fan.
“Hati-hati, jangan sampai dibunuh!”
“Tunggu saja kematian datang malam ini!”
Makhluk buas itu berlalu sambil berbisik dengan sikap selancang.
Ye FanTianhuang Tiga Belas Penunggang，provokasi，，mundur。
Tengah malam，nuansa tidak menyenangkan menyelimuti kota，di kejauhan dua jerit kematian terdengar，kamar Ye Fan disusupi bayangan yang langsung menyeretnya ke dalam Dunia Mini Ruang Hampa。
Ini adalah gulungan lukisan yang dipegang oleh seorang Santo kuat，menahannya di dalam dan melancarkan serangan tak berperasaan。
"Braak!"
Namun akhirnya Ye Fan meremukkan gulungan kuno itu，keluar dengan paksa lalu membunuh orang ini，menahan roh primordialnya dan memeriksa identitasnya。
"Anggota keluarga kuno di kota ini..." Ia tertegun。
Saat memeriksa lautan kesadarannya，ia segera mengetahui ada yang diam-diam memberikan bahan suci tempaan langka bernilai sebanding kota kepada keluarganya。
Sayangnya bahan itu hanya cukup untuk membuat setengah perangkat spiritual。Pihak yang mengirim bahan tidak menampakkan diri，hanya merekam pesan: jika berhasil membunuh Ye Fan，akan mengirim setengah bahan sisanya。
“Hmm, ini adalah keluarga yang tidak terlalu bersih, banyak warga kota yang mengetahuinya, karena itu mereka dipilih, disuruh untuk membunuhku…”
Ye Fan secara alami teringat pada Tianhuang Tiga Belas Penunggang, sudut bibirnya memperlihatkan sindiran.
Jika berbicara tentang teknik pembunuhan diam-diam, siapa yang bisa menandinginya? Ini jelas seperti mengasah kapur di depan Luban, seni pembunuhan rahasia Istana Langit benar-benar mengerikan.
Seketika, dia teringat sesuatu, memanifestasikan dirinya yang lain yang segera berubah menjadi helai-helai Qi murni, melayang ke angkasa luar.
Di kediaman lain, anggota ke-12 dan ke-13 dari Tianhuang Tiga Belas Penunggang memancarkan sorot mata mengerikan dengan aura pembunuhan yang jelas, menunggu dengan tenang.
Beberapa tokoh tingkat bibit unggul diundang minum anggur, berada dalam formasi magis yang mengisolasi aura mereka dari pihak luar, ditemani beberapa prajurit.
