Anggur gunung hijau segar, buah Yuanjing berwarna emas, buah phoenix api seperti akik merah, tergantung beruntai-runtai, sebutir-sebutir, sebutir-sebutir di cabang hijau.
Angin berhembus lembut, aroma buah yang memabukkan, memengaruhi pikiran. Di depan terhampar danau jernih bercahaya, sekitar dipenuhi kayu spiritual dan wangi ramuan obat mistis.
Ini adalah tanah suci, dipenuhi energi langit dan bumi yang murni. Banyak tanaman obat berharga berusia puluhan tahun, terlihat damai dan tenang.
Namun sulit menemukan makhluk hidup. Ye Fan telah tiba di dunia misterius ini selama setengah shichen, tetap belum menemukan pesaing.
Mereka berangkat dari Gerbang Pertama Umat Manusia. Altar Lima Warna memindahkan mereka ke dunia penuh vitalitas ini, di mana harta langit tersebar di mana-mana.
"Ada hantu! Tadinya kukira akan bertarung dengan berlumuran darah, penuh musuh di mana-mana. Kok sehelai bulu burung pun tak ada?" Long (Naga) penuh kecurigaan.
Ia menggerutu sambil menggigit seuntai buah emas, sari wanginya memercik ke mana-mana, lalu mulai menyantap dengan lahap tanpa menyadari setitik bahaya pun.
Apakah ini sebuah planet kehidupan kuno? Ye Fan tak tahu. Dia mencoba melesat ke langit, namun baru sampai angkasa sudah merasakan tekanan dahsyat. Sekuat dirinya pun tak bisa melepaskan belenggu ini.
Wilayah kuno ini memiliki segel larangan yang tak tertandingi, dirancang khusus untuk Santo Raja. Bayangkan keadaan para peserta ujian ini - kemungkinan besar tak satu pun bisa menembus langit tinggi.
Tak menemukan lawan maupun makhluk kuat, Ye Fan dan Kuda Naga menjelajah dengan langkah tertatih, berusaha mencari jalan keluar.
Menurut Sang Pemanggil, tempat ini adalah jembatan yang menyambung ke Kota Suci manusia berikutnya. Satu-satunya cara mencapainya: menyerang.
Tak ada burung, tak ada semut, hanya vegetasi subur bak planet purba yang belum terjamah. Bagi banyak orang, ini adalah taman impian.
“Tidak biasa, mustahil tidak ada makhluk hidup, kita mungkin memasuki tempat-tempat spesial.” Ye Fan bergumam.
Kuda naga tertegun, kemudian berkata: “Di masa lalu, radius ratus li sekitar gua naga apiku tidak ada makhluk hidup yang berani mendekat.”
“Kalau begitu, mungkin ada keberadaan yang tak terbantahkan bersarang di sini, kita telah memasuki wilayah kekuasaannya.” Jantung Ye Fan berdebar.
Mereka seketika menjadi lebih waspada, menjelajahi situs kuno yang dipenuhi vegetasi lebat sejauh lebih dari 600 li, tiba-tiba mendengar suara misterius.
Bersembunyi di samping, mereka menyaksikan kereta kuda yang memancarkan kilauan cahaya melintasi angkasa dengan silauan mata yang menyakitkan.
Yang mengejutkan, kereta itu hanya setinggi sedikit lebih dari satu chi, ditempa dari giok murni, bahkan kuda penariknya juga demikian halnya.
“Harta karun apa ini?” Kuda naga bersemangat ingin mencegatnya, karena merasakan energi agung menyebar di sekitarnya.
Ia merasa ini seharusnya bukan kereta kuda sungguhan, melainkan sejenis kunci kemenangan. Ukurannya terlalu kecil jika bukan, melintasi angkasa seperti meteor dengan cahaya berkilauan.
"Ada yang tidak beres, kuda ini berlari kencang, bukan benda mati." Ye Fan terkejut, lalu membuka Mata Langitnya dengan cepat.
Roh Suci!
Dia terkagum-kagum. Kereta itu semakin mendek—seekor Kuda Batu dengan penumpang Batu Manusia. Seluruh tubuh mereka memancarkan cahaya kristalin, mengeluarkan wibawa suci yang kuat sambil menyedot esensi langit-bumi.
Long Ma langsung merinding. Jika ini benar-benar Roh Suci, sekuat apa mereka? Makhluk yang bahkan berani melawan Kaisar Kuno!
Ye Fan menunjukkan raut wajah serius. Titik tengah dahinya memancarkan kilauan, menampakkan helai-helai Pola Suci untuk merasakan kereta misterius di depan.
"Bukan Roh Suci. Mereka tidak terbentuk dari janin batu, hanya giok sakral yang berkesadaran lalu berubah wujud menjadi manusia." Dia mulai tenang.
Long Ma (Kuda Naga) menghela napas lega, jika benar harus melawan Roh Suci, bukan hanya mereka, bahkan seluruh para kuat di jalur kuno angkasa yang bertindak serentak pun pasti hancur total, takkan bisa menahan.
"Akhirnya bertemu makhluk hidup." Long Ma ingin menerobos menghadang untuk mencari kejelasan.
Namun, sebelum sempat bergerak, suara berwibawa terdengar dari kereta kuda: "Siapa yang berani memasuki area terlarang kebun obat?"
"Braak!"
Menyusul, cahaya hijau bergelombang seperti lautan menyapu, energi agung bergelora - ini adalah seorang Roh Suci.
Long Ma mengumpat, makhluk setinggi kurang dari satu chi ini kekuatannya melebihi batas kewajaran, langsung menyerang sebelum bertanya.
Long Ma mengaum keras hingga barisan pegunungan sekitar runtuh, banyak tanaman obat purba berubah menjadi abu beterbangan. Dengan mengangkat kukunya, ia menerjang kereta misterius itu untuk bertempur.
"Beraninya, kau berani menghancurkan kebun obatku, takkan kuampuni kalian!" Penguasa dalam kereta kuda marah besar, seluruh tubuhnya berkilau kehijauan kristalin. Dengan lengkingan jernih, ia memuntahkan pasir galaksi ungu - harta karun yang bahkan digunakan para perajin senjata tingkat dewa.
Pasir galaksi ungu ini berubah menjadi konstelasi bintang. Tiap butirnya memancarkan aura kuno yang dahsyat, ukurannya tak bertepi, dengan cepat memenuhi langit dan bumi, mengubah tempat ini menjadi miniatur alam semesta.
Bukit-bukit hijau zamrud, air terjun megah, dan danau jernih lenyap seketika. Yang tersisa hanyalah planet-planet ungu raksasa yang mengitari mereka, menjebak kelompok ini di pusat formasi kosmik.
"Kita masuk ke tempat hantu apa ini? Baru muncul langsung berhadapan dengan Santo kuno sekuat ini?" Kuda naga mengutuk.
Ye Fan menunjukkan raut wajah serius. Ini jelas bukan Santo biasa. Mampu menciptakan pasir galaksi ungu dengan gerakan tangan, pasti seorang penguasa wilayah yang fenomenal.
Dia mengacungkan tombak panjang emas gelap, mata tombak hitamnya berkilauan dengan cahaya gelap yang mengerikan. Satu tusukan ke depan, langsung menghancurkan mantra lawan dengan kekuatan mengerikannya.
"Braak!"
Sebuah planet hancur berkeping, kabut ungu mengepul, membuat galaksi buatan manusia ini semakin kabur.
"Aku tak ingin bermusuhan denganmu. Tapi jika kau tak berhenti, jangan salahkan aku." Ye Fan berkata dengan suara berat. Kedua tangannya mengayunkan tombak panjang hitam yang berat, gerakannya perlahan seolah sedang menari langit, membuat seluruh wilayah bintang ungu bergemuruh.
"Peserta ujian lagi?! Sungguh sial manusia-manusia ini!" suara dingin bergema dari dalam kereta kuda, penuh amarah.
Namun serangan tak dilanjutkan. Pasir galaksi ungu ditarik kembali, planet-planet ungu yang memenuhi langit pun menghilang. Kembali terlihat pegunungan megah dan pemandangan alam.
"Ini adalah kebun herbalku. Kalian telah masuk dengan kasar."
Ye Fan dan Kuda Naga tertegun. Area yang mereka lewati mencapai ratusan li, ternyata hanya sebuah kebun obat. Sungguh mengejutkan betapa luasnya.
"Selama puluhan tahun ini, aku sudah melihat terlalu banyak kelompok peserta ujian. Benar-benar muak!" Kata orang kecil dari giok hijau di dalam kereta kuda dengan sikap yang sangat buruk.
Kuda Naga berkata: "Hei, Peri Kecil, kebencianmu keterlaluan. Kami bahkan belum tahu situasinya, tapi kau sudah menjijikkan kami seperti ini."
"Sialan..." Peri giok di dalam kereta meledak, menghujani Kuda Naga dengan cacian yang membanjir.
"Aku telah mempelajari Tao selama ribuan tahun! Seekor kuda hina seperti kau berani memanggilku Peri Kecil?!"
"Kalian pasti mati. Karena menyinggungku, selamanya takkan kuberi tahu cara menuju gerbang kedua."
Ye Fan juga terdiam. Setelah beberapa lama, peri giok yang pemarah ini akhirnya tenang.
Long Ma menundukkan kepala, kehabisan akal. Sepertinya Orang picik ini yang bertanggung jawab mengatur perjalanan kami, merupakan bagian dari ujian, berperan sebagai penunjuk jalan.
"Kami semua kalah dalam pertempuran melawan penguasa kuat manusia di jalur kuno angkasa, lalu dikurung di sini. Tapi kami bukan budak!"
Ternyata ada rahasia tersembunyi. Sayangnya sang pemanggil Gerbang Pertama Umat Manusia sangat tidak bertanggung jawab, sama sekali tidak memberi penjelasan. Sampai sekarang kami masih bingung.
"Kalau begitu bisakah kau beritahu apa yang harus kami lakukan di sini? Bagaimana cara mencapai Kota Suci berikutnya di Jalur Ujian Terhebat?" tanya Ye Fan.
Orang picik di dalam kereta kuda keluar dengan wajah masam: "Bajingan di Gerbang Pertama Umat Manusia itu sudah hampir gila karena terobsesi latihan. Siapa pun dia abaikan! Masalah penting seperti ini malah harus kuajarkan!"
"Dia sangat marah pada Sang Pemanggil, mengutuk berkali-kali, akhirnya berkata dengan kesal: 'Ini adalah area pembantaian berdarah, semua yang menginjakkan kaki di Jalan Kultivasi Kuno adalah lawan, kalian pahami apa yang harus dilakukan. Selain itu, berusahalah mencari Sumber Jalan yang mistis dan sulit dipahami untuk memperkuat diri.'"
"Figur kecil dari Giok Sakral Langit Kesembilan Bihuo tampak gelisah, hanya menjelaskan secara singkat tanpa detail, namun Ye Fan secara garis besar sudah mengerti - tempat ini merupakan lokasi yang sangat penting."
"Membantai segala penjuru dan bertarung dengan pesaing bukanlah intinya, tujuan sebenarnya adalah memperkuat diri sendiri. Ada sesuatu bernama Sumber Jalan yang konon pengaruhnya sangat besar di masa depan."
"'Sumber Jalan adalah hal langka sepanjang masa. Kalian datang terlambat. Selama puluhan tahun terakhir ada yang berhasil mengambil sebagian. Begitu melewati tribulasi dan menyatu, mungkin akan menjadi tak terkalahkan di dunia.'"
"Ye Fan dan Kuda Naga terkejut, semakin mendengar semakin menyadari betapa mengerikannya pentingnya Sumber Jalan itu."
Ini sepertinya terkait dengan tribulasi, merupakan pusaka suci tak tertandingi untuk meningkatkan potensi dan tingkat evolusi. Efek spesifiknya hanya bisa diketahui setelah mendapatkannya.
"Pergilah, Sumber Dao sangat penting. Kalian bisa mulai bertempur sekarang. Semakin luas wilayah yang dikuasai, semakin besar kemungkinan menemukannya."
"Kita harus menguasai wilayah kekuasaan?" Ye Fan terheran-heran.
Makhluk kecil giok dari Langit Kesembilan Bihuo tak sabar melambaikan tangan, menyuruh mereka segera pergi. "Di luar ada setidaknya puluhan zona pertempuran. Bergabunglah lalu kalian akan paham."
"Sumber Dao itu sangat langka dalam sejarah. Bahkan yang kualitas terendah sekalipun bisa membuat seseorang mencapai posisi Raja Surgawi di masa depan."
Makhluk hijau giok itu akhirnya menggerutu dengan jijik sebelum pergi. Terjebak di tempat ini untuk melayani umat manusia membuatnya sangat kesal.
"Sialan, aku ingin memakan Sang Pemanggil! Hal sepenting ini tidak diberitahukan." Kuda Naga nyaris mengamuk.
"Kuduga sejak zaman kuno hanya segelintir orang yang pernah mendapatkan Sumber Dao. Kalau tidak, pasti sudah dijelaskan." Ye Fan berkomentar setelah merenung.
“Tapi tidak boleh menyerah, kami harus segera mencari. Tak disangka ini tempat melawan Langit, ternyata ada pusaka suci seperti ini.” Kuda Naga sudah tidak tahan duduk diam.
Mereka seperti kilat menerobos ke kejauhan, setengah shichen kemudian keluar dari pegunungan ini menuju wilayah terbuka.
“Bunuh dia!…”
“Braak!”
Pemandangan yang terlihat membuat mereka tertegun, seolah medan perang dewa-iblis prasejarah. Di mana-mana terdengar teriakan perang, berbagai perangkat spiritual kuat menari-nari, bendera besar berkibar-kibar, makhluk buas bergemuruh menghancurkan langit.
Kilatan cahaya menghantam, ini adalah meteor raksasa yang hampir menimpa Kuda Naga. Daratan bergemuruh, mengeluarkan lubang raksasa.
“Sialan! Kita sampai di tempat apa ini?” Kuda Naga melompat marah.
Baru muncul mereka langsung menerima serangan. Tempat ini sepertinya jarang ada orang lemah, berbagai perangkat spiritual dan kilatan sakti beterbangan, dengan mudah menghancurkan gunung dan mengeringkan sungai.
“Kalian adalah peserta ujian ras manusia, ya? Tempat ini mungkin memiliki Sumber Jalan. Bantu negara kami Langit Kesembilan menguasai wilayah ini, nanti kita bagi rata.”
Sebuah sosok kecil setinggi satu chi yang seluruh tubuhnya memancarkan cahaya ungu berkedip terbang mendekat. Ini adalah jelmaan Giok Api Ungu dari seri Sembilan Langit Giok Suci.
Ye Fan merasa ada yang janggal. Baru saja melihat makhluk hidup yang berubah dari Giok Suci Biluo dari seri Sembilan Langit Giok, sekarang bertemu lagi satu sosok.
Namun yang ini hanya setengah-suci, jauh tidak sekuat yang sebelumnya. Tapi ini semua adalah bahan suci, sekarang malah sudah memiliki kesadaran.
Dari nada bicaranya, makhluk-makhluk hasil jelmaan Sembilan Langit Giok di sini membentuk sebuah negara. Benar-benar sulit dipercaya.
“Yang sedang kami perangi adalah Negara Roh. Selain itu masih ada Kerajaan Iblis, Negeri Dewa, dan kekuatan lainnya. Jika kau bergabung dengan kami, nanti kita bagi bersama Sumber Jalan. Jauh lebih adil daripada para serakah itu.”
“Kami masih belum pahami situasinya,” kata Ye Fan.
"Peluang langka. Menurut legenda, sepanjang masa telah terlahir 30 Sumber Jalan, meski ada juga yang menyebut 49 Sumber Jalan. Para leluhur hampir menyapu bersih semuanya, membuatnya kini sangat langka."
Beberapa Orang picik yang terbentuk dari giok sakral mengerumuninya, membujuknya untuk bergabung. Baru saja, para penguasa kuat merasakan aura Sumber Jalan menyebar di bawah medan perang ini, sehingga memicu pertempuran besar.
Makhluk di luar manusia ini rela terkungkung di sini demi memperoleh Sumber Jalan legenda itu. Selama ini mereka sering bekerja sama dengan peserta ujian manusia.
"Dalam puluhan tahun, ada peserta ujian melawan Langit yang sukses mendapatkan Sumber Jalan - benar-benar peristiwa bersejarah! Ini menandakan dia telah mendapat pengakuan Langit dan Bumi. Di masa depan, mungkin dia akan mencapai pencerahan. Kalian yang gagal mendapatkannya, mustahil bisa bersaing dengannya di jalan depan."
