Di sekeliling, pohon raksasa menjulang ke langit, batang utamanya sebesar gunung emas, cabang-cabangnya melilit bagai naga legendaris, berkelok-kelok menembus awan, menghijau subur. Deretan pohon purba raksasa itu bahkan membuat pegunungan tampak tertekan di bawahnya.
Makhluk buas berkeliaran, mengacaukan kabut dan awan, membuat situs pertapaan kuno terasa semakin luas tak bertepi. Ini adalah wilayah purba yang masih perawan.
Naga Emas Bersayap melesat melintasi angkasa, Burung Dewa Hijau berkicau menggetarkan langit kesembilan. Sesekali muncul, wibawa suci yang memancar menciptakan aura mengerikan yang mengguncang situs pertapaan kuno.
Ye Fan justru terlibat pertempuran sengit dengan beberapa penguasa kuat bangsa asing, berpindah dari pegunungan ke rawa-rawa, menghancurkan banyak pegunungan purba dan mengusik makhluk-makhluk purba.
"Meskipun kau sangat kuat, melampaui perkiraan kami, tapi sejak kami berani melakukan akting ini, mana mungkin tidak punya taktik untuk menyerangmu."
Seorang penguasa bangsa asing tertawa jahat yang menyeramkan, kini memperlihatkan wajah aslinya yang mengerikan tanpa tedeng aling-aling. Ternyata tidak sepuh yang dibayangkan, ini adalah monster.
Tubuhnya berubah wujud menjadi manusia. Di tengah terdapat kepala manusia dengan sisik hijau halus di wajah, mulut lebar bertaring menyeringai, struktur rambut hijau giok. Di bahu kirinya tumbuh kepala serigala perak yang lancang dan jahat, mulutnya seperti gua memancarkan semburan kilatan sakti dan aura. Di bahu kanannya terdapat kepala gagak hitam legam seperti tinta, mengeluarkan kabut gelap dengan aura kematian. Saat membuka paruhnya, suaranya bergema seperti dentuman Lonceng Kematian.
Selain mereka, beberapa orang lainnya juga memiliki penampilan aneh, bukan dari ras manusia, melainkan suku mengerikan dari kedalaman angkasa luar. Setiap orang memiliki kesaktian besar yang mampu menggemparkan langit dan bumi.
Para bangsa asing ini sebagai orang kepercayaan penting Di Tian, masing-masing mampu membunuh Santo kuno. Mereka sedang mengembangkan formasi bernama Enam Kesatuan Menaklukkan Dewa yang benar-benar mengerikan dan dahsyat.
"Bakatmu yang luar biasa itu takkan berarti! Mampukah kau melebihi Santo Raja? Ini adalah metode Tao yang diciptakan leluhur Putra Kita Di Tian, khusus menyasar penguasa kuat sejati. Hari ini kau takkan menemukan jalan ke langit atau pintu ke bumi!"
Bangsa asing berkepala tiga itu tertawa dengan suara mengerikan. Kepala gagaknya berkwek-kwek menusuk telinga bagai dentuman Lonceng Kematian. Semua makhluk hidup dan tumbuhan yang terselimuti kabut hitam berubah menjadi abu, gunung-gunung sejauh 10.000 li berubah menjadi wilayah maut.
Ye Fan tidak terkepung oleh mereka. Dengan mengaktifkan Jurus 'Gerak', di bawah kakinya terbentuk pola-pola energi yang memancarkan kilatan sakti berwarna emas, bagai petir keemasan yang bergerak gesit.
"Sekarang tidak memegang Sumber Jalan untuk bergabung kapan lagi? Kau harus pahami peluang ini akan hilang dalam sekejap, penyesalan datang terlambat."
Cahaya Xian Magnet Primordial menari-nari di udara, bagaikan galaksi bintang yang runtuh, membuat beberapa orang ini terus-menerus bertahan. Ye Fan bertarung hingga mencapai kegilaan, Tinju Enam Jalan Samsara dikeluarkan menghancurkan total. Langkahnya mantap, tak pernah masuk ke dalam Formasi Enam Kesatuan Penakluk Dewa.
Pertempuran ini memicu pantauan banyak pihak. Banyak peserta ujian yang terganggu, ada yang berdiri di puncak gunung tertinggi, ada yang tegak di langit, diam-diam mengamati dari kejauhan.
Wakil Pemimpin kedua Tianhuang Tiga Belas Penunggang, Ye Wuhun, menyipitkan matanya. Zirah Perunggu Hijau menyampiri tubuhnya, tangan menggenggam tombak besar. Dari kejauhan dia mengawasi dengan dingin, siap kapan saja untuk bertindak.
Guan Cheng berada di situs kuno lain, wajah datar, menggenggam erat tombak perunggu hingga buku-buku jarinya memucat, tak berkedip sedetik pun menatap tajam. Melihat Ye Fan menghancurleburkan Enam Kesatuan, bertarung sengit di tengah Kegersangan, ia tak bisa menahan diri mengingat sosok 'orang itu' di masa lalu. Aura perkasa yang mampu menelan gunung-sungai ini terlalu mirip.
Ou Ye Mo, Tuoba Yu, Pertapa Pahit, Yuxian dan lainnya semua terganggu, berdiri di antara gunung batu dan aliran energi primordial sambil menyaksikan pertarungan dengan serius.
Ye Fan seorang diri mengendarai kuda, di genggaman tangan tombak panjang hitam, bertempur di dalam situs pertapaan kuno hingga mengguncang semua orang. Setiap tusukan tombak yang jatuh disertai dentuman mengerikan Jalan Agung.
Rambut hitamnya mengalir seperti air terjun, bola matanya berkilat bagai kilat. Setiap tusukan tombak mampu menghancurkan satu pegunungan, bahkan segel larangan pun tak berguna. Banyak situs kuno berubah menjadi abu Jie, kekuatan sucinya benar-benar perkasa.
Tapi enam bangsa asing ini sungguh terlalu kuat. Ini adalah trio tak tertandingi – bukan untuk membunuh peserta ujian, melainkan mampu memburu Santo Raja.
Satu-satunya yang patut disyukuri adalah Ye Fan tidak terkepung, karena jika formasi besar ini menutup, siapa pun yang datang takkan berguna, sulit mengubah nasibnya.
Formasi ini mengerikan dan tak tertandingi, jangan sampai terjerumus ke dalamnya. Hanya dengan bertempur habis-habisan di luar formasi-lah jalan yang benar.
"Putra Kita Di Tian telah mendapat pengakuan Langit dan Bumi, di masa depan pasti akan menjadi Kaisar. Sedangkan kau tidak diterima oleh Dewa, masihkah kau tak paham jurang perbedaan ini?"
Seorang bangsa asing menyeringai dingin, berusaha membuat Ye Fan menyadari realitas dan tunduk pada mereka.
"Kau bisa mengubah nasibmu sendiri. Jika bisa berdiri di samping seorang Kaisar, kemuliaan akan kau raih, tak perlu menjadi mayat di Jalan Kaisar."
Pertempuran kedua belah pihak berubah menjadi lautan cahaya, menyapu area pegunungan, menghancurleburkan banyak danau suci, membangunkan binatang-binatang buas purba yang memancarkan aura mengerikan.
"Mengikuti di belakang Putra Kita Di Tian adalah pilihanmu untuk mengubah nasib. Pahamilah bahwa peluang ini akan hilang dalam sekejap."
"Kelompok ini memiliki kekuatan militer mutlak yang mengerikan, tapi menghadapi Ye Fan, mereka justru menemui masalah. Ini benar-benar tulang keras yang sulit dikunyah."
Pertempuran ini berlangsung sangat lama. Ye Fan mengerutkan kening karena kekuatannya hampir tak bisa lagi diredam. Sangat mungkin ia akan segera menembus level dan mencapai kesucian kapan saja.
"Aku merasakan energi breakthrough-mu. Kau akan segera menjadi Santo. Itu berisiko bagi kami. Karena kau menolak peluang ini, kami terpaksa membunuh jenius!" ujar salah satu dari mereka.
Enam orang itu serentak berteriak. Sebuah kotak kayu kuno muncul di langit, melebur di bawah kendali mereka. Semburan cahaya aneh berjumlah 10.000 untaian menyebar ke segala penjuru bagai cairan merembes.
Kotak itu hancur berkeping-keping. Semburan peri cahaya surgawi mendarat dan menyelimuti Ye Fan, membungkusnya seperti kokon besar.
"Apa ini?" Orang-orang di kejauhan merinding. Mereka merasakan kekuatan mengerikan yang menyebar, begitu jahat dan mistis.
“Tulang sisa dari Transformasi Jalan Maha Santo, digiling dengan senjata dewa tak tertandingi, ditambahi bahan rahasia berbagai langit, ditempa menjadi bubuk Transformasi Jalan. Sekalipun kau pahlawan sehebat langit, jika tersentuh ini, hanya bisa pasif menjalani Transformasi Jalan.”
Mendengar putusan dingin ini, semua orang merasa bulu kuduk merinding. Ini adalah senjata maut legendaris. Apa yang paling mengerikan di dunia fana? Transformasi Jalan pasti termasuk salah satunya, bahkan Kaisar Kuno pun setelah mati harus mengalami Transformasi Jalan.
“Bukannya kau ingin mencapai kesucian? Sekarang kami buat kau Transformasi Jalan! Meski beruntung selamat, kau takkan pernah bisa menjadi suci selamanya!”
Ucapan kejam ini membuat banyak orang hati mulai membeku. Taktik yang terlalu jahat, beberapa bangsa asing ini benar-benar kejam. Memotong harapan seseorang untuk menjadi suci, lebih menyiksa daripada membunuhnya.
Di alun-alun Kota Kedua Manusia, Komandan Besar Yu Han melalui sebuang cermin kuno menyaksikan adegan di situs pertapaan kuno ini, sudut bibirnya memperlihatkan senyum sinis tipis.
“Sudah bisa bertindak. Ambilkan Sumber Jalan itu.”
"Perintah komandan besar!" Belasan veteran berpengalaman melangkah maju, semangat tempur mereka berkobar-kobar. Tak terhitung pertempuran telah mereka lalui, terlahir kembali dari tumpukan mayat.
"Bawa cermin kuno ini. Ia adalah perangkat spiritual purba yang menguasai tempat suci ini, mampu mengerahkan kekuatan Langit-Bumi untuk menaklukkan lawan." Komandan besar Yu Han menyerahkan cermin di tangannya.
Yu Han memperingatkan, alat ini hanya boleh digunakan di momen kritis. Sebab perangkat ini menghabiskan energi kehidupan secara dahsyat, penguasaan berkepanjangan akan mengeringkan tubuh fisik pemakainya.
Di situs pertapaan kuno, Ye Fan dan kuda naga terjebak dalam kokon energi. Bahkan Santo Raja sekalipun akan tumbang jika tersentuh, takkan luput dari takdir Transformasi Jalan.
Saat ini, Ye Fan menunjukkan kesaktian luar biasa. Sembilan aksara kuno dari Kitab Dao berpendar, terbang satu per satu dari tulang dahinya, membelit dirinya dan kuda naga di pusaran energi. Debu Transformasi Jalan Maha Santo tak mampu mencemari mereka.
Sembilan aksara-aksara kuno bersinar terang-benderang, memancarkan aura keabadian yang suci dan berwibawa, membuatnya terlihat sakral dan agung. Bahkan kuda naga pun merasakan sejenak berdebar kencang dalam hati.
Kemudian, tengah dahi Ye Fan kembali berkilauan. Sembilan aksara kuno yang diwariskan oleh Nian Shenthi Maharaja Suci Matahari terpantul jelas di tulang dahinya yang berkilau pucat, satu per satu meloncat keluar bagai membentuk formasi.
Sembilan aksara Kaisar dari Kitab Dao melindungi tubuhnya, sementara sembilan aksara kuno dari Kitab Xian Matahari mulai melancarkan serangan balik. Gelombang kekuatan mengerikan yang mampu menghancurkan segalanya ini menggelegar, membuat kokon Maha Santo runtuh berkeping-keping.
Semua orang terkagum-kagum. Situasi ini benar-benar di luar dugaan. Benda terlarang yang dibuat dari tulang almarhum Maha Santo yang mengalami Transformasi Jalan sebagai bahan utama, ditambah berbagai bahan rahasia langit sebagai pelengkap, ternyata gagal mengurung Ye Fan.
Tiba-tiba kekacauan di pihak luar membuat Ye Fan terkejut. Belasan veteran berpengalaman bersama-sama mengeluarkan cermin kuno untuk menyerang enam bangsa asing. Gunung runtuh dan tsunami menerjang, kabut darah beterbangan, kedua belah pihak membayar harga yang mahal dengan darah.
Ia berhasil menerobos keluar dari kokon di saat genting ini, langsung membuat kedua belah pihak gempar dan sama-sama menghentikan pertempuran.
Ye Fan seketika menyadari: Komandan Besar Yu Han sengaja membiarkan enam bangsa asing masuk untuk menghabisi dirinya, lalu mengirim anak buah andalannya datang di momen kunci, ingin memetik keuntungan terakhir.
Tatapan mata kedua belah pihak kini tertuju padanya, memancarkan aura pembunuhan yang mengerikan - semua ingin merebut Sumber Jalan di tubuhnya. Segala kepura-puraan kini tak lagi relevan.
"Kalian semua pantas mati! Tunggulah kedatanganku nanti, akan kukunjungi satu per satu untuk mengambil kepala anjing di pundakmu!" Seru Ye Fan sebelum melesat pergi tanpa menoleh, mengaktifkan teknik 'Gerak' dari Sembilan Rahasia hingga mencapai jarak puluhan ribu li.
Kini ia menghadapi masalah besar: kekuatan dalam tubuhnya tak lagi bisa diredam, Tribulasi Kaisar yang akan mengantarkannya ke tingkat kesucian segera datang. Ia harus segera mencapai ketenangan batin untuk menghadapi Bencana Langit ini.
Tribulasi Kaisar bagi para jenderal yang mampu mencapai tahap ini merupakan ujian hidup-mati paling berat dalam kehidupan, tak boleh ada sedikit pun kecerobohan atau kelalaian.
Apalagi, tribulasi langit Ye Fan berbeda dari yang lain, luar biasa tajam, sehingga membutuhkan kewaspadaan dan kehati-hatian ekstra.
"Tidak boleh melepaskannya, sama sekali tidak boleh membiarkannya mencapai kesucian!"
"Dengan segala harga yang dibayar, ganggu proses pencapaian kesuciannya, buat semua usahanya gagal total."
Enam bangsa asing itu menjerit keras. Mereka tidak mengizinkan hal ini terjadi, menggunakan segala taktik untuk mencari dan mencegah Ye Fan menjadi suci.
Belasan veteran berpengalaman tidak mengikuti, melainkan bersembunyi di sebuah lembah. Dengan kerja sama, mereka mengeluarkan cermin pusaka dari tangan mereka, berusaha menguasai situs pertapaan kuno untuk menemukan keberadaan Ye Fan. Namun berbagai percobaan mereka ternyata sulit menemukan jejaknya.
Saat ini, Ye Fan telah menempatkan formasi penipu langit. Tubuh aslinya bahkan duduk bersila di dalam kendi hijau, menggunakan ini untuk menekan dirinya sendiri.
Ia ingin membuat jiwa dan raganya mencapai kondisi lapang bagai langit cerah yang mutlak, guna menghadapi tribulasi manusia suci yang tak terbayangkan berikutnya. Ini adalah langkah paling krusial dalam hidupnya, sama sekali tidak boleh ada kesalahan.
"Tempat suci ini bukan lokasi ideal untuk tribulasi. Jika harus mencapai kesucian di sini, benar-benar terasa tidak rela." Ye Fan bergumam pada dirinya sendiri.
"Dia teringat pada pemandangan angkasa luar yang sempat terlihat saat memaksakan seluruh kekuatan tempurnya untuk menghancurkan tempat suci ini. Dengan gigi terkunci, Ye Fan berkata: 'Keluar dari sangkar ini! Aku jelas merasakan aura Kaisar Kuno di luar sana. Tempat itu pasti lokasi ideal!'"
Ye Fan duduk bersila di dalam kendi hijau, menenangkan pikiran. Meditasinya berlangsung sehari semalam, tanpa dipaksa melakukan serangan terburu-buru.
"Baiklah! Aku akan keluar dulu. Tunggu sampai aku mencapai kesucian, baru kita hitung semua utang piutang!" Demikian keputusan yang diambilnya.
Kuda naga sangat setuju. Makhluk itu juga ingin menemukan situs kuno tersebut untuk mencapai tahap kesucian.
Malam itu gulita. Hening bagai kaca. Ye Fan telah menyelesaikan semua persiapannya.
"Braak!"
Kuda mitologi menginjak cakrawala. Seorang manusia dengan tombak panjang hitam di tangan menusuk langit biru. Tinju Enam Jalan Samsara yang tak tertandingi mengguncang langit-bumi, menghancurkan formasi Qian Kun.
Menggunakan metode pertempuran suci dan menyatukan semua fenomena aneh... Ye Fan menggunakan berbagai seni rahasia, menerobos awan-awan seperti penguasa legendaris yang meremukkan situs pertapaan kuno, menerobos masuk ke wilayah galaksi yang berkilauan.
Mungkin ini takdir yang terukir dalam keheningan, detik ini hanya ada satu orang yang menyaksikan pemandangan ini, tetap Guan Cheng.
Terkejut hingga mulutnya menganga lebar, ingin mengucapkan sesuatu tapi tenggorokannya bergetar-getar tanpa suara, wajahnya pucat bagai kehilangan seluruh tenaga, terjatuh lesu ke lantai.
