Danau besar itu tenang, kabut air menyelimuti, wilayah sekitar mencapai ribuan li. Tak ada makhluk hidup yang berani menerobos masuk.
Di tepian, pohon-pohon kuno menjulang perkasa penuh vitalitas, di tebing batu curam tumbuh ramuan-ramuan spiritual sebatang demi sebatang, memancarkan wangi semerbak helai demi helai.
Ye Fan mencari pencerahan batin puluhan li dari sini, beberapa hari terakhir memicu berbagai fenomena aneh yang telah mengganggu Buaya Naga Sembilan Ekor di danau, namun ia tak muncul dan terus bersembunyi sambil menahan diri.
Sebab, ia menyaksikan keanehan orang itu di tepian - banyak aksara-aksara kuno yang seperti terbuat dari logam muncul, berputar mengelilingi tubuhnya, aura yang terpancar sungguh mengejutkan.
Buaya Naga Sembilan Ekor adalah Makhluk Suci, penguasa zona ini. Berbeda dengan kultivator hewan biasa, kekuatannya luar biasa dahsyat dengan benih ilahi yang tak biasa.
Sepanjang zaman, ia telah menaklukkan lebih dari satu Tuan Suci, baru bisa merebut istana air ini dan memperoleh warisan kuno. Bakatnya membuat banyak makhluk purba generasi senior merasa gentar.
Namun hari ini jantungnya berdebar tak karuan, merasa seolah ditatap tajam oleh binatang buas, dari ujung rambut sampai kaki terasa dingin menggigil, seluruh tubuh merasakan kengerian yang mencekam.
"Ini adalah hal yang belum pernah terjadi sebelumnya, masih ada makhluk buas yang lebih ganas dariku? Sungguh sebuah sindiran!"
"Di dalam tubuhku mengalir darah naga sejati, tak ada yang benar-benar mengetahui potensiku. Aku termasuk spesies terkuat sepanjang masa, tapi sekarang ada makhluk hidup yang hendak memburuku!?" Nine-Tailed Buaya Naga menggeram marah. Ia mendayung keluar dari istana airnya, merayap di atas karang sambil memamerkan tubuh fisiknya yang besar.
Seluruh tubuhnya berkilauan keemasan, seolah ditempa dari emas murni. Cahayanya menyilaukan mata, dengan kekuatan eksplosif yang terkandung di dalam tubuhnya.
Makhluk raksasa ini memiliki kulit bersisik keemasan yang memancarkan kilauan suci. Kepalanya seperti naga sejati, badan buaya, dengan sembilan ekor sepanjang ratusan zhang.
"Orang itu!" Nine-Tailed Buaya menyipitkan mata. Cahaya suci mengalir di tubuh emasnya yang tergeletak di karang. Di lubuk hati, ia merasa sangat ditakuti.
"Ini manusia yang sama, yang mencari pencerahan di tepi istana airku. Sudah berhari-hari belum juga pergi, bahkan menyelami danau lebih dalam, membuat hatiku diliputi kegelisahan."
Orang itu menginjak air mendekat, tubuh yang kokoh dengan rambut hitam terurai, bola mata dalam, gerakannya luwes bagai dewa. Namun tubuh jenjangnya seolah memancarkan kekuatan yang mampu melebur alam semesta, membuat bulu kudukku merinding.
Tubuh Ye Fan memancarkan kilauan, tenang dan harmonis, terlihat seperti angin sepoi-sepoi yang melampaui urusan duniawi. Tapi tekanan yang ditimbulkannya luar biasa, bagaikan Raja Dewa yang berjalan di atas ombak.
"Manusia, berhenti di situ! Kau telah memasuki wilayah kekuasaanku. Ini adalah provokasi dan sikap tidak hormat!" ujar Buaya Suci Sembilan Ekor.
Sinar keemasan berkilauan saat tubuhnya bergerak. Sisik emasnya berbunyi criiiing, menghamburkan cahaya gemilang yang memenuhi area, wibawa suci menyebar ke segala penjuru.
Ye Fan tidak berhenti, di belakangnya kuda naga meringkik panjang, menginjak 10.000 riak air hijau menciptakan ribuan gelombang besar yang luas, menabrak ke depan.
"Manusia, dan tunganganmu, segera berhenti! Air sumur tidak mengganggu air sungai antara kita, atau jangan salahkan aku jika bersikap kasar!" teriak Buaya Suci Berekor Sembilan.
"Makhluk Suci dengan sebagian darah naga di tubuhnya, spesies langka peninggalan prasejarah, bagus. Jadilah pengawal Yang Mulia!" seru kuda naga.
"Kuda jahat! Kalian terlalu keterlaluan! Sudah kutunggu-tahan, tapi kalian malah mendesak tanpa ampun langkah demi langkah!" Buaya Suci mengaum, tubuh emasnya membuat danau raksasa seribu li mendidih, menghancurleburkan kuda naga dan kawanan.
Pertempuran sengit pecah antara kuda naga dan Buaya Suci Berekor Sembilan. Aura darah menembus matahari-bulan, hasrat bertarung membelah langit. Ini adalah pertempuran Makhluk Suci yang mengerikan.
Buaya Suci Berekor Sembilan menggeram: "Bertahun-tahun ini selalu aku yang cari masalah, belum pernah ada yang berani sengaja mengusikku!"
Beberapa hari lalu, ia menelan belasan perwira manusia, di antaranya ada yang berada di tingkat kesucian yang akhirnya menjadi darah dan daging mangsanya, jauh dari mampu menjadi rivalnya.
Jubah Ye Fan berkibar-kibar, struktur rambutnya memancarkan cahaya kristalin terurai di dada dan punggungnya. Dengan teknik sumber energi, ia mendeteksi keberadaan harta langit yang langka di area ini dan mulai mencari dengan cermat.
Harus diakui, Buaya Suci berekor sembilan memang lawan tangguh. Tak disangka bisa bertarung sengit dengan Kuda Naga begitu lama hingga mengeringkan danau seluas ribuan li, menghancurkan pegunungan sejauh 10.000 li menjadi abu , tanpa menunjukkan tanda-tanda kekalahan.
"Yang Mulia tidak percaya pada roh jahat! Pengawal pilihan-Ku mustahil tidak bisa ditaklukkan!" geram Kuda Naga dengan ganas.
Buaya Suci berekor sembilan semakin ciut nyali. Sebagai Makhluk Suci generasi baru yang ditakuti berbagai hewan purba dan tak terkalahkan di tingkat yang sama, tak pernah ia duga ada binatang buas lebih keji dari dirinya yang membuatnya belekan darah dan nyaris mati dalam pertempuran.
"Delapan Langkah Naga Surgawi!" Kuda Naga meneriakkan, suara kukunya bagai genderang langit berdentum. Cakrawala luas tak bertepi runtuh, tubuh raksasa Buaya Suci berwarna emas terjatuh ke tanah, seluruh tubuhnya berhamburan darah segar.
"Bagaimana kalau jadi pengawalku?" Kuda Naga menyeringai menatapnya.
"Kau mimpi!" Buaya Suci menggeram, memuntahkan sebuah perangkat suci dari mulutnya. Alat suci itu hendak dibakarnya, menunjukkan sikap pantang menyerah.
"Bunuh dirilah jika kau mau, tapi nanti kulitmu akan kujadikan sepatu perang berkilau emas." Kuda Naga bersantai sambil mengatur serangan.
……
Ini adalah pertempuran milik Kuda Naga. Ye Fan tidak terlibat. Ia menemukan keanehan di danau besar - air yang tadi menguap saat dua binatang buas bertarung, tiba-tiba terisi penuh kembali dalam sekejap.
"Ini adalah gua pertapaan kuno yang mengunci harta langka kelas fenomenal."
Dengan teknik sumber energi ia mengamati medan energi alam, menembus keabstrakan, menekan dengan satu jari. Sebuah formasi magis tingkatan santo runtuh, memancarkan kilatan cahaya yang menyembur ke langit.
"Tidak...!"
Buaya Suci Sembilan Ekor menjerit keras, sekaligus tertegun melihat Ye Fan hanya dengan satu jari telah menghancurkan formasi magis kuno. Itu persis seperti pedang langit Tongtian yang merobek langit.
Di dalam gua pertapaan bawah air terdapat beberapa perangkat spiritual, metode kultivasi Makhluk Suci, bahkan seni rahasia tertinggi untuk memadatkan darah naga dan berevolusi menjadi Naga Sejati.
Ini membuat Kuda Naga terkagum-kagum, terpana sejenak. Setelah menaklukkan Buaya Suci Sembilan Ekor, ia menyantap materi-materi kuno ini dengan lapar-dahaga, merenungi setiap metode kuno tersebut.
Ye Fan melirik sekilas, merenung sejenak, mengingat beberapa teknik yang bisa dimanfaatkan. Jalan Kultivasi Makhluk lainnya tidak berguna baginya.
Di dalam gua air, dia melanjutkan perjalanan hingga mencapai kedalaman gua pertapaan kuno. Berdiri tenang sejenak di depan dinding batu, kedua tangannya menekan dengan kekuatan mengerikan. Tak disangka, terdengar suara berat saat dinding batu itu berhasil dipindahkan.
Di dalam gua pertapaan kuno ini ternyata tersembunyi gua lain yang lebih misterius. Selama 10.000 tahun hingga era Buaya Suci Sembilan Ekor, tak satu pun yang menemukan gua ini.
Buaya Suci Sembilan Ekor di gua luar terbelalak. Istana air yang telah berdiri selama beberapa generasi Venerable, ternyata tak ada yang menyadari inti rahasianya.
Jelas terlihat sinar pelangi menyembur dari dalam, memancarkan keberuntungan yang menyebar melalui istana air, meluap ke danau besar, hingga menerangi langit biru dengan kemilau.
Bukan hanya Kuda Naga yang hampir bisa disentuh atau Buaya Suci, bahkan cultivator di kejauhan pun pasti tahu: artefak kuno telah muncul!
“Kitab Langit Suku Siluman Kuno!” Buaya Suci Sembilan Ekor menjerit, matanya memerah bagai orang kesurupan. Selama ini mereka menjaga gunung harta namun gagal mendapatkan harta terpenting, tak menyadari pusaka suci berada sedekat ini.
Ini adalah sembilan keping Giok Langit Purba, setiap kepingnya memancarkan aura kuno yang sarat liku-liku zaman, menyelimuti area dengan kabut cahaya keemasan yang menenteramkan.
Ye Fan tak mungkin menemukan gua pertapaan dalam ini tanpa menguasai seni sumber energi langit, mengingat tempat ini telah berhasil disembunyikan dari banyak generasi.
Ia mengulurkan kesadaran spiritualnya untuk mempelajari isi Kitab Langit Siluman Kuno, menemukan kelompok ukiran-ukiran berbeda di sembilan bongkah giok yang masing-masing mencatat metode berbeda.
Hal ini membuat Ye Fan terperanjat - bukan kitab kuno yang sempurna, melainkan fragmen hukum aliran Dao yang misterius dari suku siluman yang telah punah sejak lama.
Contohnya teknik memurnikan darah untuk secara bertahap mengkristalkan darah naga dalam tubuh Makhluk Suci. Metode ini jauh lebih lengkap dibanding yang ditemukan di gua luar.
Ini bukan kitab kuno yang utuh, tetapi bagi makhluk suci yaojie (dunia siluman), semuanya merupakan metode yang sangat penting, cakupannya sangat luas, tidak terbatas pada satu bidang.
"Ini pasti peninggalan jenius yaojie dari satu generasi, dikumpulkan dan disusun dengan sengaja, pengalaman kultivasinya luar biasa. Mungkin meskipun akhirnya dia tidak berhasil menjadi Kaisar, jaraknya sudah tidak jauh." Longma (Kuda Naga) berteriak terkejut setelah menyaksikan.
Kura-kura Naga Sembilan Ekor ingin sekali melahapnya, ini seharusnya menjadi miliknya, tapi malah didahului orang luar, membuatnya tidak rela.
Ye Fan melihat dalam satu keping giok tentang dugaan dan eksplorasi aliran Dao yaojie yang telah punah di klan, hal-hal yang tidak akan diselidiki kecuali oleh orang yang benar-benar fenomenal dan mengagumkan, dengan pandangan tajam dan wawasan luar biasa.
"Ini mungkin peninggalan Kaisar Siluman saat masih muda sebelum mencapai pencerahan, bisa disebut sebagai Kitab Langit yang mengerikan!"
Meskipun ini bukan Kitab Siluman Kaisar yang sebenarnya, tetapi mencatat hal-hal yang dipelajarinya saat muda serta berbagai deduksi, melalui ini kita bisa melihat sebagian pemikirannya!
Dari sudut pandang tertentu, metode yang tercatat dalam sembilan bongkah giok prasejarah meskipun legendaris dan tak ternilai, tetap kalah dari catatan pengalaman dan deduksi tersebut—ini adalah buku catatan perjalanan kultivasi.
"Melalui ini kita bisa menyaksikan percikan pemikiran seseorang dalam menjalani jalan menuju pencerahan. Inilah yang benar-benar tak ternilai harganya!"
Longma (Kuda Naga) berulang kali memeriksa, bahkan dengan murah hati menunjukkan beberapa keping kepada Jiuwei Elong (Buaya Sembilan Ekor). Keduanya merasakan jantung berdebar kencang, sepakat bahwa kemungkinan besar ini benar-benar giok peninggalan masa muda seorang yang telah mencapai pencerahan.
Ye Fan diam-diam mengamati lama sekali. Aliran Dao memang tak terlalu berguna baginya, namun proses penciptaan Jalan itu membuatnya terkesima, seolah merasakan kehadiran rival yang melintasi ruang-waktu.
"Dia... Yao Huang (Raja Siluman) dari satu generasi!"
Ye Fan menemukan sebuah guratan simbol yang persis sama dengan yang pernah dilihatnya di Kuil Raja Siluman Nanling, Wilayah Galaksi Biduk. Simbol itu bagaikan dewa siluman turun ke dunia fana, atau aksara kuno yang menari-nari.
"Mengenai apakah Kaisar Siluman benar-benar pernah ada, bahkan siluman-siluman besar di Nanling, Beidou tidak memiliki bukti yang cukup. Karena beliau terlalu kuno, bahkan Kaisar Hijau harus menghormatinya dengan gelar 'Leluhur'. Generasi penerus sulit memverifikasi gelarnya."
Kabar angin mengatakan, Kaisar Siluman berasal dari kedalaman angkasa luar, memasuki Beidou di masa senja, dan bermukim di Nanling.
Tidak aneh jika suku siluman menempuh jalur kuno manusia. Hingga kini seperti Siluman Selatan dan lainnya masih melanjutkan, hanya karena jaraknya lebih dekat dengan planet bernyawa mereka sendiri.
Seperti beberapa manusia yang akhirnya akan menginjakkan kaki di jalur kuno siluman atau suku dewa, toh pada akhirnya semua akan berkumpul menuju jalur kuno satu-satunya yang ultimat.
Tentu saja, bahaya yang dihadapi dengan cara seperti ini juga raksasa. Jika identitas terbongkar, serangan mungkin besar berkali-kali lipat. Bukan penentang Langit yang berani mencoba sembarangan.
"Bagaimana, mau jadi pengawalku? Kitab Langit suku siluman kuno boleh kau tonton sepuasnya." Longma menggoda dengan tidak tahu malu.
Buaya Suci Sembilan Ekor akhirnya menyerah, tentu dengan syarat saling menyapa sebagai saudara, bukan sebagai pengawal.
Long Ma dengan ekspresi seolah terpaksa berkata: "Baiklah, kemampuan bela dirimu jangan tertinggal terlalu jauh dariku. Juga bantu aku mencari beberapa pengawal Makhluk Suci, semakin banyak semakin baik."
Ye Fan membiarkannya melakukannya. Baik Iblis Besar maupun Kaisar Tian telah menaklukkan beberapa bawahan. Jika Kuda Naga bersedia meniru, dia akan memberikan dukungan.
"Masih ada satu kotak lagi, vitalitasnya sangat kuat. Ada apa di dalamnya?" Long Ma panik bercampur keraguan saat melihat kotak kayu lain di meja batu.
Ye Fan membukanya. Seketika aura penuh vitalitas menyembur keluar, persis seperti indra keenam yang dirasakannya sebelumnya.
"Sebuah... bibit!" Buaya Suci berteriak terkejut.
"Hmm, sungguh keberuntungan besar. Danau besar ini ternyata menyimpan gua pertapaan kuno dengan harta karun dewa legendaris."
Sinar pelangi dari gua pertapaan menjulang ke langit, mengganggu banyak makhluk kuat di sekitar. Sekelompok peserta ujian manusia adalah yang pertama tiba.
"Salah satu wanita muda yang berparas jelita tersenyum tipis: 'Aku tak ingin banyak bicara, segera pergi dari sini, aku tak akan menyulitkan kalian.'"
"Seorang pria yang jelas juga tokoh inti, seluruh tubuhnya diselubungi lingkaran suci, tersenyum: 'Letakkan barang-barang itu, kalian boleh pergi.'"
