“Auuuu...”
Sekawanan makhluk purba menyerbu, berteriak-teriak, di mana jejak kuku besi mereka melintas, cakrawala bergemetar, wibawa suci menyebar, menggentarkan jiwa.
Kuda Naga dan Buaya Naga Sembilan Ekor saling pamer keganasan, layak disebut binatang buas, meringkik panjang sambil mengamuk bagai raksasa prasejarah yang lepas kandang, saling berebut mekar, berubah menjadi aliran baja yang menyerbu maju.
Mereka semua bersemangat, sama sekali tak menganggap ini sebagai pertempuran besar, melainkan seperti berburu, teriakan manusia dan ringkikan kuda, mata memancarkan sinar jahat, masing-masing bergegas maju.
“Jangan berebut, dia milikku!”
“Sudah lama aku tak menyantap darah suci, jangan ada yang berani merebut, atau akan kukejar!”
Seekor Singa Emas seluruh tubuhnya berkilau, bagaikan ditempa dari logam suci, gagah dan perkasa, langsung menerjang ke arah seorang Santo kuno dari Keluarga He, berebut dengan beberapa Tuan suci di sekitarnya.
Semua orang terpana, tidak hanya kelompok Keluarga He ini, bahkan sesama anggota seperti Wang Ziwen dan lainnya juga terkejut dan tercengang - ini adalah sekelompok pejuang tingkat kesucian yang asli sepenuhnya, tiba-tiba muncul untuk membunuh bagaikan pasukan surgawi turun dari langit.
Wang Chen awalnya terdiam membisu, kemudian diliputi kegembiraan yang luar biasa. Makhluk purba dan bangsa asing ini pernah ia lihat di Laut Selatan, tapi tak disangka mereka begitu kuat, sepertinya semuanya telah mencapai tingkat kesucian.
Wang Xi awalnya panik, hatinya dipenuhi kepedihan dan kemarahan. Tapi saat ini ia justru terkejut hingga mulut mungilnya membulat. Apa yang disaksikannya terasa tidak nyata - paman ini sungguh mengejutkan, ternyata membawa sekumpulan Makhluk Suci.
"Ya Tuhan, bagus sekali! Dengan pasukan kuat seperti ini, apa perlu takut pada Keluarga He? Bunuh sampai bersih, bahkan jika Raja Suci mereka datang pun wajahnya akan kita babak belur!"
Para ahli dari Keluarga Wang dan Suku Lin semuanya bersemangat, termotivasi penuh. Satu per satu wajah mereka memancarkan kegembiraan, sudah siap menerjang ke medan perang.
"Kalian jangan gegabah." Ye Fan menghalangi langkah mereka.
Dia sangat paham betapa ganasnya Dua Belas Santo. Begitu pertempuran besar pecah, bisa saja mereka bertindak di luar kendali dan salah mengenali target. Tadi bahkan sudah ada yang berteriak ingin menyantap darah dan daging mangsa.
"Ye Fan, ini..." Wang Ziwen termangu, tinjunya menggenggam erat. Di Balik Rintangan Ada Harapan, ternyata teman sekelas lamanya datang membawa sekelompok Tuan Suci dengan aura intimidatif langit.
Orang lain mungkin tak menyadari, mengira belum tentu semua adalah Santo. Tapi dia melihat jelas: ini dua belas Tuan Suci dengan kekuatan tempur puncak, masing-masing mampu melampaui level dan mengalahkan musuh yang lebih kuat.
Ye Fan yang telah beroperasi selama puluhan tahun di angkasa luar, makhluk purba dan orang suci bangsa asing yang diakui serta mengikutinya, pasti bukanlah orang biasa. Mereka adalah pilihan ketat yang bertahan melalui pertempuran tak terhitung.
"Auuuu……"
Singa emas menunjukkan kekuatan, aura darah menggila. Seperti dewa binatang keemasan, ia menerjang dan menjatuhkan seorang Santo kuno di tempat, darah suci beterbangan.
Binatang buas yang benar-benar tak tertandingi ini bahkan membuat kuda naga dan Buaya Naga Sembilan Ekor kesulitan saat bertarung. Dulu butuh usaha ekstra untuk menaklukkannya.
Cakar emasnya mampu merobek alat suci. Dengan seni rahasia "Menelan Langit-Bumi", ia melahap puluhan perangkat pusaka Santo ini dalam sekali telan.
Melawannya secara fisik adalah bunuh diri. Santo kuno dari keluarga He ini langsung kehilangan satu lengan, lalu memilih melarikan diri dengan sigap.
Tapi bagaimana mungkin Singa Emas melepaskannya? Setelah mendapatkan teknik kuno untuk memurnikan darah dewa dari kakak sulung Kuda Naga, ia sangat ingin menelan banyak darah dan daging mangsa.
“Auuuu……”
Sekali lagi ia mengaum, cakar keemasannya menghantam. Perisai kuno sang santo hancur berantakan. Segala seni rahasia yang dikeluarkannya untuk bertahan menjadi sia-sia. Singa Emas terlalu perkasa, tak tertandingi, bersinar mempesona bagai matahari keemasan.
“Brak!”
Cakarnya meremukkan cermin pelindung dada sang santo kuno, menyobek tubuhnya menjadi dua bagian. Percikan darah menyembur tinggi, namun akhirnya semua tersedot masuk ke mulut Singa Emas yang melahap santo tersebut.
Pada detik itu, para pemuda menarik napas tajam. Kedinginan merambat dari ujung kepala hingga kaki. Keganasan ini sungguh di luar nalar—baru saja pertempuran dimulai, belum juga beberapa saat semuanya sudah berakhir.
Semua orang merasa kematian Santo kuno Keluarga He tidak sebanding, mati dalam keadaan terhina - terkoyak cakar binatang buas menjadi santapan, sungguh memilukan.
Beberapa Tuan di sekitar Singa Emas merasa kesal karena gagal merebut darah dan daging mangsa. Mereka menyerbu lokasi berikutnya tanpa berkonfrontasi langsung, mengingat singa ini berada di tingkat Makhluk Suci sembilan lapisan langit yang sulit ditantang.
"Dari mana datangnya binatang buas ini? Kenapa ada bangsa asing? Trio macam apa ini?!" Keluarga He hampir gila, tak menyangka serangan mendadak dari kelompok aneh ini.
Mereka membawa banyak awak, sebagian besar belum mencapai kesucian - hanya dikirim untuk menjarah Klan Lin. Kini mereka seperti tanaman yang dipanen, berbaris roboh. Binatang-binatang buas itu membuka mulut, mengisap dengan kekuatan yang menggelapkan langit-bumi, melahap hampir seluruhnya dalam sekejap.
Adegan berdarah ini memperlihatkan ketidakberdayaan Keluarga He: potongan lengan dan anggota tubuh bertebaran, hujan darah mencorong langit merah.
Brak!
Seberkas cahaya merah darah berkilat, sebuah duri tajam seperti mata tombak menembus Langit dan Bumi, melubangi tulang dahi Santo lain dari Keluarga He. Scorpio dari Dua Belas Santo bertindak dengan kejam luar biasa, membunuhnya dalam satu serangan.
Dia berasal dari Suku Scorpio yang berkekuatan luar biasa. Sekilas tak berbeda dengan manusia, hanya memiliki ekor kalajengking merah darah di punggungnya. Kekuatan serangannya ekstrem, mampu menusuk alat suci.
Yang lain marah besar, "Scorpio! Kau merebut hasil pertempuran kami! Dia sudah terkepung dan pasti takkan lolos. Tiba-tiba kau merebut darah dan daging mangsa kami!"
Ujung ekor Scorpio merah darah menusuk tengkorak orang ini, menyedot seluruh energi kehidupan, vitalitas, dan semangatnya. Scorpio menyala seluruh tubuhnya, rambut panjang merah darah menari-nari, sorot mata tajam seperti kilat.
Seluruh anggota keluarga He berteriak, dua Santo itu tewas dengan cepat. Suku mereka sangat kuat, memiliki dua Santo Raja dan tiga Santo. Tapi kini dua di antaranya tewas dalam sekejap, membuat hati meneteskan darah dan seluruh tubuh terasa membeku.
"Hebat sekali, sangat kuat, sangat buas!" Wang Xi menggenggam tinju kecilnya dengan erat, melambaikan tangan penuh semangat. Namun wajahnya agak pucat karena adegan berdarah itu.
Semua petinggi Wangjia dan Linzu setuju dengan ucapannya, terutama bagian terakhir: Makhluk purba dan bangsa asing ini benar-benar menggemparkan, yang terlemah pun mencapai level tujuh lapisan langit Santo.
Apa artinya ini? Dua belas orang dengan kekuatan setingkat ini benar-benar sangat mengejutkan!
“Benar-benar kuat!” Lin Ling juga tak bisa tenang, meskipun tak menjerit-jerit seperti putrinya, namun tak bisa menyembunyikan kegembiraannya. Ia memandangi Ye Fan, dalam hati bertanya-tanya latar belakang teman lama suaminya ini. Bagaimana mungkin bisa memimpin sekelompok Santo seperti ini? Sungguh melawan Langit.
Keluarga Wang memiliki Lima Pemimpin Besar. Kali ini mengirimkan seorang Santo Raja dan dua Santo. Kini dua diantaranya tewas, membuat wajah mereka semua pucat.
Tapi masih ada kekuatan tempur yang tak lemah. Mereka berhasil mengundang empat siluman tua dari Pegunungan Hutan Belantara Tak Bertepi, semuanya Santo tingkat tinggi yang telah berkultivasi ribuan tahun.
Sayangnya, para siluman tua ini menolak bertempur. Melihat kebuasan Dua Belas Santo ini, mereka mengumpati delapan generasi leluhur Keluarga He, lalu berbalik kabur.
Inikah yang disebut keluarga kumuh oleh Hejia? Sialan! Mana ada keluarga kumuh begini - cukup dengan sebuah siulan bisa memanggil Dua Belas Santo sekaligus, yang satu lebih buas dari yang lain!
"Jangan lari, kalian sudah datang, semua harus tinggalkan!" Long Ma (Kuda Naga) sebagai pemimpin Dua Belas Santo, memimpin dari depan, berdiri seperti manusia, mengaktifkan 'Gerak' dari Sembilan Rahasia. Dua kuku belakangnya menjejak tanah, berubah menjadi kilatan listrik yang menyapu maju, mencegat jalan depan.
Empat siluman tua panik, belum pernah melihat kuda sebuas ini. Tidak mengambil jalan biasa, sialan! Bahkan berlari dengan berdiri seperti manusia, sungguh keterlaluan!
Mereka ingin menyeberangi ruang hampa, namun sama sekali tidak bisa. Di belakang, sekelompok pasukan buas yang melolong-lolong telah sepenuhnya mengelilingi mereka, mengunci cakrawala.
"Paman Wang, mengapa begini? Meski tidak setuju dengan pernikahan politik, bisa bicara terang-terangan. Apa kami mundur saja tidak boleh?" He Qingyang berteriak keras, wajah putih pucat.
Dia adalah anggota inti generasi muda keluarga He, telah bertahun-tahun memotong Jalan. Jika tak ada halangan, di masa depan bisa mencapai kesucian. Sebagai anggota keluarga inti dengan rupa tampan dan berpenampilan luar biasa, sangat disayangi oleh leluhur Santo Raja.
Wang Chen menjawab: "Tak tahu malu! Begitu kakekku mengalami insiden, keluarga He langsung jadi yang pertama melancarkan serangan. Diam-diam merencanakan pembantaian terhadap ras kami, bahkan mengundang siluman kuno dari Hutan Belantara Tak Bertepi. Sekarang masih berani mengeluarkan omongan semacam ini?"
Wang Xi sudah sejak tadi menggerutu. Keluarga He jelas-jelas datang untuk serpihan Pil Dewa Sembilan Rotasi, ingin membasmi seluruh klan mereka. Tapi mereka malah berbicara dengan retorika munafik, bahkan mengangkat isu pernikahan politik. Seolah ingin melahap kami sampai tulang-tulang pun tak tersisa.
"Jika Paman Wang membebaskan kami, semua ini akan kami maafkan. Keluarga He pasti tak akan melakukan serangan balasan. Entah apakah Santo Raja Lin Han bisa melewati ujian ini atau tidak, kami akan tetap mematuhi perjanjian." Kata He Qingyang dengan suara gemetar. Seluruh tubuhnya terasa membeku meski bersembunyi di belakang leluhur misteriusnya. Ia menyadari leluhurnya yang berstatus Santo Raja itu sedang berhadapan dengan Singa Emas, Buaya Naga Sembilan Ekor, dan Kalajengking Suci. Namun sang leluhur tak berani gegabah bertindak. He Qingyang langsung paham: meski berstatus Santo Raja, kakeknya belum tentu bisa memenangkan pertarungan ini.
Wang Ziwen menghela napas lega, dalam hatinya merasa puas tiada tara. Belakangan ini berada dalam situasi berbahaya, ditekan oleh beberapa musuh hingga sulit bernapas. Tak disangka Ye Fan tiba-tiba muncul membawa sekelompok Tuan yang kuat, membuatnya merasa seperti tidak nyata. Setelah ketenangan kembali, hatinya dipenuhi kegembiraan dan semangat.
"Wang Ziwen, apa maksudmu ini? Benarkah kau takkan melepaskan?" kata pria paruh baya yang memimpin keluarga He dengan suara berat. Dia adalah seorang Santo Raja dari suku tersebut.
Wang Ziwen paham betul, Santo Raja merasa superior dan bukan lawan bagi Santo biasa. Ye Fan menggelengkan kepala, memberi isyarat bahwa tidak masalah dan semuanya bisa dibabat habis.
Wang Ziwen seketika bergetar, "Senior He Kun, bukankah tadi kau bilang jika aku tak menikahkan putriku, kau akan menghancurkan keluarga Wang dan klan Lin? Kalian sudah berniat membantai sukuku, masih berani bertanya apa maunya? Tidak terasa menggelikan?!"
Lin Ling juga mengangguk, hatinya penuh kebencian. Lawan mengambil keuntungan dari kelemahan orang, ingin memusnahkan suku mereka dan merebut serpihan pil dewa. Demi keuntungan mereka kehilangan kemanusiaan, dingin tak berperasaan.
"Baik, kalau begitu, lihat siapa yang akhirnya akan punah!" He Kun berkata dengan kejam. Sekarang hanya ada pilihan hidup-mati, kata-kata lembut sama sekali tidak berguna.
"Ah……"
Pada saat yang sama, empat siluman tua di kejauhan menjerit kesakitan. Sekelompok binatang buas yang dipimpin Kuda Naga membagi rata mereka, menembak mati semua lalu menelan ke perut.
Pada saat yang bersamaan, Buaya Naga Sembilan Ekor, Singa Emas, Kalajengking Langit, dan lainnya mulai menyerang Santo Raja He Kun dengan serangan tajam.
"Mereka... bisa melawan Santo Raja?" Wang Ziwen bertanya ragu. Meski He Kun berada di tingkat rendah Santo Raja, dia tetap bisa memandang sinis para Santo biasa.
"Tenang, bajingan-bajingan ini bukan orang sembarangan," kata Ye Fan. Inilah alasan dia membawa mereka untuk membuntutinya.
"Singa, Kalajengking, Buaya! Jangan kalian timbun sendiri! Ini Santo Raja, setidaknya tinggalkan satu lengan untukku!"
"Aku mau satu paha!"
"Kepala kecil itu serahkan padaku!"
Sekawanan binatang buas berteriak-teriak, menelan empat siluman kuno, lalu menyerbu ke arah sini saling berebut. Bahkan Longma sang Pemimpin tak mampu menaklukkan situasi ini. Menghadapi mangsa darah dan daging yang lebih menggoda, para Tuan Suci ini masing-masing memiliki tatapan mengerikan yang tajam bagai kilat, terus menerjang tanpa henti.
"Nak, kau bilang ingin menikahi gadis itu? Menurutku lebih baik kau reinkarnasi saja. Di kehidupan berikutnya saat anakku lahir, baru kau bisa melamarnya." Seekor beruang hitam yang mencapai level Makhluk Suci lapisan langit kedelapan berdiri seperti manusia, setinggi 10 zhang (≈33m). Seluruh bulu hitamnya berkilau lembut sepanjang puluhan chi, saat ini memperlihatkan mulut lebar seperti gua yang teramat mengerikan.
He Qingyang merasa lutut lemas. Para musuh ini terlalu menakutkan! Saat lengah, tubuhnya tiba-tiba tersedot oleh kekuatan dahsyat, dan pada detik berikutnya sudah berada dalam pelukan Beruang Suci.
"Sialan!"
Dia nyaris pingsan karena ketakutan, matanya melirik putih. Bagaimana bisa tiba-tiba dipeluk oleh beruang suci ini? Tak ada hal yang lebih buruk dari ini!
"Tuan, selamatkan aku!" He Qingyang berteriak dengan wajah pucat pasi, meronta-ronta mati-matian. Tapi berusaha kabur dari pelukan beruang suci, itu sama mustahilnya dengan mimpi di siang bolong.
Brak! Tubuhnya hancur menjadi bubur daging oleh pelukan maut, lalu dijilat habis oleh lidah merah menyala sang beruang suci, menjelma santapan.
"Tidak…" Mata Santo Raja He Kun memerah darah. Pasukannya telah dihancurkan total, kini tinggal dirinya sendiri. Penerus yang paling diidamkan pun tak terselamatkan. Ia menggebrak habis-habisan.
Tapi dua belas raksasa suci mengepungnya rapat. Mustahil lolos. Ajaibnya, tubuhnya sudah berlumuran darah, rambutnya terurai tak karuan, nyaris jiwa dan raganya tercerai-berai.
Sungguh di luar nalar! Aura intimidatif Santo Raja sama sekali tak mempan. Para binatang buas ini semakin menjadi-jadi, mengabaikan teknik terlarangnya, terus menggempur bak harimau kelaparan menerkam domba.
"Tidak ada satu pun binatang buas yang termasuk golongan biasa, semua mampu melampaui tingkatan dalam pertempuran besar. Setiap dari mereka adalah raja di antara binatang. Sedangkan para bangsa asing itu juga mengerikan secara ekstrem, semuanya adalah karakter kejam."
"He Kun memahami sepenuhnya bahwa Makhluk Suci dan bangsa asing ini belum menggunakan seluruh kekuatan mereka. Setiap dari mereka terlihat santai, sementara nasibnya sendiri suram."
"Brak!"
"Sinar darah berkilat, cakar singa emas mengayun. Dari punggungnya, tercabik satu jin lebih daging berdarah. Darah suci berceceran, membuatnya merasakan sakit tajam yang luar biasa."
"Terlalu kuat! Mereka bahkan sanggup melawan Santo Raja. Terlalu buas! Aku suka!" Wang Xi menepuk tangan berseru. Keceriaan gadis remaja mengalahkan rasa takut akan kekerasan berdarah. Ia berbalik ke arah Ye Fan: "Paman, aku sangat menghormatimu! Dari mana kau mencari para penguasa kuat ini? Aku juga ingin bergabung dengan kalian!"
"Wajahnya penuh semangat, bersikeras ingin bergabung ke dalam resimen tempur yang penuh kebuasan."
Wang Ziwen juga sangat terkejut, sama sekali tak bisa mengukur tingkat kekuatan Ye Fan. Dia tahu situasi berbahaya ini mungkin bisa diatasi dengan bantuan teman sekelas lamanya.
"Ah……"
Santo Raja He Kun menjerit kesakitan, bahu kanan belakangnya tertembus ekor kalajengking surgawi merah darah. Darah segar berhamburan, seluruh tubuhnya mati rasa. Bahkan fisik sekuat Santo Raja pun tak bisa bergerak sama sekali.
Auuuuu!
Dua belas pejuang kejam berebutan, berhamburan maju. Dalam sekejap mata mereka menyobek-nyobek tubuhnya, masing-masing merebut bagian hasil pertempuran. Santo Raja satu generasi itu tercabik-cabik, akhirnya meregang nyawa.
