Lubang hitam yang dalam dari sarang naga, menggantung di tepi jurang terjal, di mulut gua tumbuh tanaman obat legendaris berusia puluhan ribu tahun—tak hanya satu batang—memancarkan wangi semerbak yang mengejutkan. Ada pula beberapa tanaman layu yang jelas telah membusuk menjadi lumpur obat karena usia, sementara bijinya beregenerasi menjadi tanaman obat purba baru.
Seekor Naga Perak membentang bagai pegunungan salju yang menjulang, agung tak bertepi. Kepala naganya yang perkasa mendongak tinggi, sepasang tanduk raksasa memancarkan cairan kristalin, sisik-sisiknya transparan menyala, menggema hingga Langit Kesembilan.
"Benarkah ini?!" Orang-orang gemetar, sulit mempercayai kenyataan bahwa Naga Sejati terwujud di dunia fana, bagaikan dongeng yang mustahil.
Aura Kaisar Kuno menyebar, menjadi faktor gentar bagi langit dan bumi sepanjang masa. Para Santo kuno berbaring serentak, tak sengaja menghormati dengan membenturkan dahi ke tanah. Ini adalah debaran jiwa yang memaksa mereka tunduk.
Para pemuda cultivator limbung tak bisa berdiri tegak. Mereka yang berani mendekati tebing terjal tubuhnya retak menyeluruh, tulang remuk menjadi lumpur darah.
Ini adalah tekanan aura Kaisar Kuno yang bahkan para Santo tak mampu menahan. Seperti semut memandang naga raksasa atau serangga melawan langit, kesenjangan kekuatan terlalu besar.
Tubuh Ye Fan memancarkan cahaya hijau keemasan. Senjata dewa Istana Langit Kuno yang rusak parah kembali aktif, melawan secara mandiri. Dia menarik Pang Bo mundur ratusan li dalam sekejap.
Mayoritas besar tak bisa menghindar. Sekuat apapun cultivator, selama berada di sekitar lubang hitam Long (Naga) mati ini, semua akan remuk tulangnya oleh tekanan aura ini.
"Raja Siluman sepanjang masa, Yang Maha Agung sepanjang generasi, kami tidak bermaksud menista, di tempat ini memberikan penghormatan dan membenturkan dahi ke tanah."
Para Maha Santo pun tak terkecuali, bersujud di tanah, tak seorang pun mampu melawan bahkan seberkas aura energi yang tumpah dari Long Perak ini, membuat bulu kuduk merinding, perbedaan bagai langit dan bumi.
Naga Sejati berwarna perak mengangkat kepala, menyapu ke langit kesembilan, berputar-putar, lalu mendarat kembali, bagaikan Dewa tak tertandingi yang memancarkan cahaya keperakan, menaklukkan masa lalu hingga masa depan.
Makhluk ini memiliki nyawa seluas samudera, aura darah yang menyelimuti jagat, membuat seluruh makhluk hidup bergetar. Kini tak ada yang meragukan lagi, ini pasti keberadaan tingkat Kaisar! Bahkan batu manusia yang tinggal selangkah lagi mencapai level Kaisar pun bersujud gemetaran, cukup membuktikan segalanya.
"Braak!" Suara menggelegar, tebing terjal itu retak, separuh gunung batu ambruk, jatuh ke dalam jurang tak bertepi di bawahnya.
Qi Naga bergulung-gulung, di samping Long (Naga) mati yang gelap gulita, puluhan Raja Obat berayun-ayun dengan cahaya berkilauan, menyebarkan wangi semerbak yang membuat orang ingin segera asensi.
Mata para Santo membelalak, namun tak seorang pun berani gegabah. Di hadapan Kaisar Kuno, bahkan seorang zhun-di pun tampak selemah itu.
Tapi perubahan mengerikan masih berlanjut. Bahkan Long (Naga) mati pun retak, beberapa Raja Obat copot bersama batu karang dan jatuh ke jurang, sia-sia terbuang.
Semua orang terpaku membeku. Apakah Raja Siluman sedang murka? Bahkan Long (Naga) mati dihancurkan. Apakah ini akan membantai semua orang di ruangan ini? Jangankan mereka, seluruh cultivator dari berbagai langit pun pasti mati.
Setiap orang bulu kuduk merinding. Ratusan ribu tahun telah berlalu, bagaimana mungkin Raja Siluman satu generasi muncul lagi? Katanya dia tumbang di Jalan Menjadi Dewa, tapi bagaimana akhir sebenarnya?
Ini jelas seekor Naga Sejati, seorang Kaisar sejati yang muncul kembali di dunia fana. Gempuran dahsyatnya menghantam hati manusia, membuat mereka hampir mengira ini mimpi, bahkan Maha Santo pun linglung.
"Brak!"
Seorang Santo Raja hancur berkeping, darah dan kepingan tulang beterbangan dalam pemandangan yang mencekam. Ini terjadi hanya karena dia terlalu dekat dengan Long (Naga) mati. Setiap orang merinding ketakutan, bulu kuduk mereka berdiri tegak.
Ye Fan mundur cukup cepat, namun meski berada ratusan li jaraknya, tetap merasakan tekanan. Jika bukan karena kendi perunggu hijau yang memancarkan kilauan, lututnya mungkin sudah hancur andai dia memaksakan diri tidak berlutut.
Pang Bo seluruh tubuhnya gemetar tak terkendali, menggenggam erat Yao Huang Chi. Dua potong mistar hijau-perunggu di telapak tangannya memancarkan aura keabadian. Dalam kilauan cahaya yang luas, akhirnya dia bisa bertahan berdiri tanpa terjatuh berlutut.
“Terlalu kuat, inikah Kaisar Kuno itu? Hanya seberkas aura energi yang tumpah saja sudah tak tertahan, bahkan Maha Santo pun harus bersujud. Seberapa mengerikankah dia jika benar-benar bertindak? Kukira dia bisa menghancurkan alam semesta ini.” Pang Bo menggigil ketakutan.
Mereka berdua berasal dari seberang galaksi. Meski telah mempelajari Dao bertahun-tahun, pemikiran yang berakar kuat di benak mereka tetap sulit berubah, konsep-konsep yang saling bertentangan.
Namun setelah merenungkan dengan serius, mereka pun tersadar. Bukankah sekarang mereka sudah menyaksikan segalanya? Setelah melewati begitu banyak pengalaman, kebingungan itu hanya bersifat sementara.
"Hamba menghadap Raja Siluman!" Daois Ratus Tribulasi menggigil kegembiraan hingga seluruh tubuhnya bergetar. Dengan dahi membentur tanah, dia bersujud langkah demi langkah - penghormatan yang lahir dari ketulusan hati.
Di langit, Long (Naga) Perak itu bersisik putih pucat berkilauan, memancarkan cahaya gemerlap. Dalam bola matanya terpantul pemandangan mengerikan: angkasa luar yang hancur, evolusi alam semesta yang tak terelakkan.
"Ia jelas memiliki getaran kehidupan yang kuat, namun sama sekali tidak menghiraukan ucapan Daois Ratus Tribulasi, meliuk-liuk di langit sambil memandang sinis alam semesta luas, termenung sejenak."
"Tidak! Ini bukan Raja Siluman. Jiwa-Nya telah lama hilang. Ini adalah Mayat Kaisar, tubuh fisik Kaisar yang masih menyimpan sebagian guratan." Tiba-tiba Qinghuang Daoren berseru. Meski tampak tua renta dan hampir wafat dalam meditasi, bola matanya yang keruh memancarkan dua kilatan tajam, berhasil menembus hakikat Naga Perak ini.
Semua orang terdiam sejenak, seluruh tubuh mereka membeku. Ini bukan Kaisar, melainkan mayat yang mengembangkan kecerdasan spiritual? Tak ada hal yang lebih mengerikan dari ini.
Dari jarak ratusan li, Ye Fan dan Pang Bo saling pandang. Mereka juga merasakan hawa dingin menyusup ke tulang. Kaisar Kuno memang tak bisa diduga - hanya seonggok mayat saja sudah membuat orang tak mampu menahan tekanan.
"Cepat! Bunuh pasukan Dinas Kematian! Usir mereka dari tempat ini! Jangan biarkan mereka mendekati!" seorang pelindung spiritual manusia menghardik.
Pemimpin utama organisasi Dewa telah lebih dulu bergerak, menyerang dewa-iblis berjubah hitam itu dengan serangan paling tajam. Sebelum memasuki tempat ini, para Maha Santo telah menyiapkan pertahanan terhadap Dinas Kematian, khawatir mereka akan melanggar hukum alam.
"Hehe..."
Maha Santo Dinas Kematian berbaju perang hitam tertawa mengerikan, lengkingannya memanggil lebih dari 10.000 pasukan bayangan bergelimang aura jenazah yang mengepung ke tempat ini.
"Hancurkan mereka semua!" Qinghuang Daoren menghardik.
Batu manusia, Raja Iblis Sapi, serta beberapa dewa jahat ikut berubah wajah, bersama-sama menahan pasukan bayangan yang melebihi 10.000. Legenda mengatakan pasukan bayangan mematikan bagi mayat, begitu mendekat bisa mengubah wujud.
Jika mayat Kaisar berhasil menguasai Dinas Kematian, itu benar-benar di luar bayangan!
Tempat ini dalam sekejap berubah menjadi neraka asura. Meski pasukan bayangan berjumlah puluhan ribu, semuanya takluk di tangan para Maha Santo. Abu berhamburan, menghiasi ruang angkasa.
Namun, tamu dari Dinas Kematian datang dalam jumlah besar. Genderang Yin bergema, neraka yang mengerikan muncul di depan mata. Barisan panjang kapal tulang belulang putih dan istana-istana yin termanifestasi di ruang hampa, menjatuhkan lebih banyak pasukan bayangan.
100.000 pasukan bayangan!
Setiap prajurit sangat kuat, semuanya dipilih dari situs makam yin kuno di berbagai wilayah galaksi purba di alam semesta. Setelah berkumpul, ini menjadi kekuatan yang membuat seluruh wilayah di alam semesta bergetar jiwa.
Mereka bukan dikirim untuk bunuh diri. Alih-alih menyerang para Maha Santo, mereka duduk bersila di ruang hampa sambil melantunkan Kitab Pemanggil Mayat milik Dinas Kematian - berusaha mengubah Mayat Kaisar menjadi bagian dari barisan mereka.
"Tidak...!"
Semua orang berteriak kaget. Jika tubuh Raja Siluman benar-benar jatuh ke tangan mereka, itu akan melampaui semua imajinasi. Alam semesta pasti akan mengalami perubahan misterius.
"Mundur!" Qinghuang Daoren tiba-tiba memberi perintah krusial di momen genting ini.
Di sampingnya, Daois Ratus Tribulasi berdiri tegak dengan wajah suram. Rencana Dinas Kematian jelas sangat dibencinya. Ini adalah Raja Siluman yang paling dia agumi - sama sekali tak boleh dinodai.
"Raja Iblis Sapi、batu manusia、dewa jahat" dan lainnya melihat situasi ini ikut mundur, tidak bertarung habis-habisan melawan Maha Santo dari Dinas Kematian, hanya dewa utama organisasi Dewa yang masih bertempur sengit di sana.
Sebuah peti mati perunggu kuno terbang dari kedalaman alam semesta, lapuk dan berlumut hijau, seolah telah ada selama puluhan juta tahun. Tutup peti tiba-tiba terbuka, mengeluarkan lantunan kitab sambil memancarkan berbagai cahaya.
Peti itu mendekat, berusaha memanggil pergi Mayat Kaisar.
"Benarkah kita tidak perlu menahannya?" Raja Iblis Sapi panik, "Jika benar-benar membiarkan Dinas Kematian mendapatkan Naga Sejati berwarna perak ini, pasti akan menjadi malapetaka besar!"
"Diam memperhatikan." Qinghuang Daoren hanya mengucapkan kalimat ini. Ia memiliki wibawa sangat tinggi di jalur kuno ini.
"Raja Siluman sekalipun sudah mati, bukan sembarang orang bisa mengusiknya! Bahkan utusan Dinas Kematian pun takkan mampu!" Daois Ratus Tribulasi menggeram dengan senyum sinis penuh kebencian.
"Braak!"
“Dewa Utama Organisasi Dewa mengemudikan kendi dan terbang menjauh, hanya menyisakan pasukan Dinas Kematian serta lantunan kitab dari berbagai langit. Peti mati perunggu itu, beserta dewa-iblis berjubah hitam yang duduk bersila di ruang hampa, sedang memanggil Mayat Kaisar.”
“100.000 Pasukan Surgawi menyeluruh memancarkan energi Yin. Beberapa Santo yang berani mendekati tempat ini langsung jiwa tercerai-berai, meninggalkan cangkang kosong.”
“Ini adalah formasi magis Dinas Kematian yang mampu menjebak dan membunuh Maha Santo, aneh dan mengerikan. Orang biasa tidak boleh mendekat, jika tidak akan diteror hantu gentayangan, dijebak dan diambil jiwanya.”
“Brak!”
“Tiba-tiba, tubuh dewa-iblis berjubah hitam itu retak di seluruh tubuh, noda darah hitam muncul di sekujur badan. Seluruh tubuhnya gemetar gemetar, lalu tiba-tiba meledak berkeping-keping.”
“Berikutnya, peti mati perunggu itu terguncang hebat. Lantunan kitab terputus seketika, meledak di ruang hampa dengan serpihan logam beterbangan ke segala arah.”
“Kemudian, 100.000 Pasukan Bayangan lenyap tanpa bekas. Seolah ada seorang Dewa menampar dengan telapak tangan, mengubah mereka menjadi debu dalam sekejap. Dihapus dari dunia fana, lenyap tak berbekas.”
Para Diyu Saint yang hebat seperti ayam tanah dan anjing gerabah, meledak sendiri selama proses pemanggilan mayat. Sungguh pemandangan yang mengerikan! Dia bahkan belum melakukan kontak langsung, hanya menggunakan 100.000 pasukan surgawi sebagai perantara dari jarak yang sangat jauh, namun tetap terkena backlash energi hingga jiwa dan raga tercerai-berai.
“Braak!”
Gua Naga memancarkan aura siklus zaman tak berujung yang misterius, kini benar-benar retak. Helai demi helai Qi Naga menyapu ke segala penjuru, sementara Raja Obat yang tumbuh di mulut gua terjatuh ke jurang di bawah tebing curam.
Tempat ini akan hancur! Seluruh makam Raja Siluman retak-retak. Gemuruh ledakan mengguncang, gunung-sungai runtuh, makam Kaisar megah yang mengambang di alam semesta mulai runtuh dan tak akan lagi eksis.
“Para Santo hati meneteskan darah, di samping gua Raja Siluman terdapat rumpun-rumpun Raja Obat, puluhan batang semuanya terjatuh ke jurang. Sedangkan di dalam gua masih ada pusaka suci apa yang melawan Langit, tak seorang pun tahu, pastinya lebih mengejutkan, namun percuma mereka hanya bisa menatap.”
“Seekor Naga Sejati berwarna perak melintang di sana, memblokir segalanya, bahkan pasukan bayangan Dinas Kematian dan 100.000 pasukan terkuat pun hancur total, bagaimana mungkin tidak membuat orang degan tak karuan, tak ada yang berani melangkah melewatinya.”
“Braak!”
“Tiba-tiba, Naga perak di langit juga luluh, sisik-sisiknya menghilang, aura kehidupan yang dahsyat berubah menjadi genangan Darah Kaisar, menampakkan fundamentalnya.”
“Ini... bukan Mayat Kaisar yang utuh, melainkan hanya genangan darah, namun berbeda dari yang lain, di dalamnya terkandung obsesi tak ternoda Sang Raja Siluman yang tetap menjaga tempat ini!” Daois Ratus Tribulasi berteriak kaget, ia merasakan getaran emosi yang terasa begitu nyata, ikut merasakan kepiluan.”
"Makam raksasa bubar, jurang juga retak. Gua Raja Siluman di tebing curam berkeping-keping, semuanya terungkap."
"Di sana terdapat sebuah kotak giok, panjangnya hanya satu chi, berkilau kristalin, tak pudar selama puluhan juta tahun dengan kilau magis memancar darinya."
"Hati semua orang bergejolak, tak ada yang bisa menahan diri. Mayat Kaisar tidak hadir, kembali menjadi genangan darah. Para Santo tak kuasa menahan diri menerjang ke depan, berusaha merebut harta terakhir ini."
"Tanpa keraguan, ini adalah barang yang paling diperhatikan Raja Siluman. Tidak akan menemani dari kehidupan hingga kematian tanpa pernah terpisah."
"Namun genangan darah itu menyimpan obsesi, berubah menjadi cahaya kristalin yang maju melilit kotak giok sepanjang satu chi, tak mau terpisah, tetap menjaga di sana. Semua orang berhenti sejenak, tak berani gegabah."
"'Dapatkan Raja Obat dulu!'"
"Para Santo bergerak mencari puluhan tanaman obat purba yang jatuh di dasar jurang yang retak berkeping-keping."
"'Krak!'"
Tiba-tiba, kotak giok retak-retak, memancarkan cahaya lembut. Semua orang seketika pikiran dan tubuh bergetar.
Seikat bunga kering terungkap, tanpa sedikit pun kilau, telah lama layu. Namun setelah Raja Siluman mengerahkan kesaktian, ia tidak berubah menjadi debu, tetap tersimpan dalam bentuk aslinya.
Siapa pun bisa melihat, bunga ini bukan ramuan dewa, juga bukan rumput kuno langka, sama sekali tak bernilai. Tapi dirawat oleh Raja Siluman hingga kini, inikah benda yang paling dicintainya?
Satu demi satu fragmen gambaran muncul, adegan-adegan masa silam itu.
"Benarkah harus pergi sekarang?" Di tepi danau kecil, seorang gadis lemah berbisik. Di wajahnya tergambar rasa tak rela, matanya penuh harapan menatap pria berjubah putih bagai salju, berharap ia mau tinggal.
"Aku harus menjadi kuat, tak terkalahkan di dunia." Pemuda berbaju putih itu penuh semangat perkasa, percaya diri menyala-nyala. Sorot matanya berkilauan bak sang surya dan rembulan kehilangan cahaya.
Dia akan menapaki jalur kuno di angkasa, memulai perjalanan tak tertandingi, menjadi satu-satunya di antara Langit dan Bumi, mengalahkan semua Yang Maha Agung yang masih muda, berdiri di puncak tertinggi keperkasaan.
Dengan semangat yang begitu berkobar-kobar, dia tak menyadari kesedihan di mata gadis itu. Dengan tekad baja, dia menginjakkan kaki di Jalan Langit untuk mewujudkan mimpinya.
"Kau... apakah kau akan kembali, akankah... kau menemuiku lagi?" teriak gadis itu dengan mata berkaca-kaca dari belakang, penuh kerinduan.
Pria berjubah putih itu menoleh sambil tertawa terbahak di angkasa, membuat cahaya matahari dan bulan memudar. Dengan pancaran kharisma penuh keyakinan, dia berseru: "Tentu! Tunggu aku menjadi Kaisar, akan kuselimuti seluruh keagungan dunia padamu."
Usai berkata, dia menyambar kembali ke daratan, memetik seikat bunga liar dari tebing gunung untuk gadis itu. Tanpa menoleh lagi, dia melesat ke domain luar, menginjakkan kaki di Jalan Langit.
"Aku akan menunggu! Jangan lupakan aku! Kembalilah!" Tangis gadis itu menggema di daratan, tangannya melambai-lambaikan perpisahan.
Xue Yue Qing berperang di Jalan Kaisar, menjelajahi wilayah galaksi kuno satu per satu, sanggup melawan para pahlawan, bertempur selama bertahun-tahun tak terhitung, mengasah diri melalui darah dan air mata hingga meraih kesuksesan.
Ia menjelajahi seluruh Jalur Kuno namun sulit menemukan lawan sepadan, mengalahkan banyak musuh besar yang tak tertandingi. Kilatan cahayanya menyinari seluruh Jalur Bintang, bahkan akhirnya menaklukkan planet-planet kuno terkuat.
Sepanjang perjalanan, seluruh dunia menjadi musuhnya. Ia mengalami pengejaran paling mengerikan, berbagai wilayah galaksi kuno melakukan penumpasan cepat - inilah kekejaman sejati Jalan Kaisar.
Tak bisa menemui teman lama, tak boleh menoleh ke belakang, ia terus bertarung habis-habisan sepanjang perjalanan, merobek jalan terang di tengah kegelapan Qian Kun.
Akhirnya ia menjadi Kaisar, menghancurleburkan semua rival tangguh, menyendiri di puncak dunia. Cahayanya setinggi 10.000 zhang mengguncang masa lalu dan kini, tak ada satu pun di sembilan langit dan sepuluh bumi yang sanggup menyainginya.
Ia berhasil! Benar-benar mencapai puncak kultivasi, tak terkalahkan di dunia. Diakui oleh seluruh wilayah di alam semesta sebagai Raja Siluman, takdirnya tercatat abadi dalam sejarah kultivasi, menjadi keberadaan yang terlalu tinggi untuk dijangkau sepanjang masa.
Xue Yue Qing, menelusuri jalan yang pernah dilaluinya, menuju Bintang Siluman Kuno itu, memulai perjalanan pulang. Namun yang menantinya bukan lagi gadis itu, hanya beberapa siluman tua yang sudah uzur.
Gadis itu telah meregang nyawa, meninggalkan dunia ini 500 tahun lalu. Tulang-belulangnya terkubur di tempat perpisahan mereka, takkan pernah muncul lagi.
Xue Yue Qing meratap pilu, meneriakkan teriak kemenangan ke langit hingga alam semesta retak. Aura Kaisar menyapu enam penjuru dan delapan arah, hampir menghancurkan semesta luas tak bertepi.
"Meminjam lima abad dari Langit!" Teriaknya menggelegar. Segalanya telah tak bisa diubah.
Para siluman tua memberitahunya: Sang gadis mengalami masalah dalam kultivasi, berakhir dengan Transformasi Jalan. Bahkan tubuh fisiknya lenyap, berubah menjadi hujan cahaya sambil meneteskan air mata, bergumam memanggil namanya.
Xue Yue Qing meraung pilu. Dia Kaisar, tak tertandingi sepanjang masa! Tapi tak mampu mengubah takdir ini, gagal menyelamatkan wanita itu. Kehidupan ini telah terlewatkan.
Gadis lemah itu telah menyelesaikan Transformasi Jalan, menghilang bersama hujan cahaya, hanya menyisakan setangkai bunga yang telah dikeringkan dan layu - bunga yang sama persis yang pernah dia berikan saat kepergiannya dulu.
Di dalam makam Kaisar yang retak, orang-orang tertegun. Akhirnya mereka paham mengapa hanya setangkai bunga kering yang menemani generasi Raja Siluman. Di hatinya, inilah harta yang paling berharga.
Meski tak terkalahkan di dunia, ada saatnya dia tak berdaya. Setelah mencapai puncak kegemilangan, saat menengok ke belakang, barulah dia sadar bahwa hal paling sederhana dan biasa justru yang paling nyata.
Ye Fan tiba-tiba merasakan getaran di hati, tak kuasa menahan desahan panjang: "Merasakan semua kemilau dunia, tetap tak bisa menebus kepedihan dan penyesalan seumur hidup."
