Sembilan naga menarik sebuah peti mati perunggu. Tak diketahui asal maupun tujuannya. Selama zaman tak terhingga, benda ini terapung di alam semesta, meluncur menuju ufuk yang tak terjangkau.
Ia memikul terlalu banyak rahasia, sejak zaman kuno hingga kini, tidak bisa membuka kabut, sulit mengungkap asal-usulnya.
Kini, tak disangka melihat jejak polanya pada ukiran batu Gunung Barat ini, bagaimana tidak membuat orang tertegun, terlalu mendadak, mengapa ada yang mengukirnya di tempat ini?!
Dengan tangan mengusap lumut pada ukiran, membersihkan kotoran, memperlihatkan bekas kuno yang lapuk, sembilan sosok seperti naga sejati membentang gagah, terukir penuh kekuatan, seolah hendak menembus dinding, naik ke langit dan pergi. Di belakang mereka, rantai besi membeku, menyambung ke sebuah peti perunggu raksasa, megah dan mengesankan.
"Ini... siapa yang mengukirnya, ada rahasia apa di sini?!" Pang Bo mengalami fluktuasi emosi yang menusuk.
Alasan mereka sampai di tepian angkasa ini, menginjakkan kaki di jalan kultivasi, semuanya karena Sembilan Naga Menarik Peti Mati yang membawa mereka masuk ke dunia kultivasi yang aneh dan fantastis, maha luas dan megah.
"Tanpa keraguan, peti mati yang ditarik sembilan naga membawa rahasia besar yang mengerikan, tetap bertahan sejak zaman kuno, hanyut di alam semesta tanpa hancur, menguburkan sesuatu yang menunggu generasi penerus untuk menyelidikinya."
"Tempat ini sangat spesial, mengapa ada pola ini terukir? Ye Fan dalam keadaan jiwa-raga tenang, melantunkan ratusan aksara kuno dalam hati yang persis berasal dari peti mati kuno ini."
"Eh, terjadi perubahan, ada pola cahaya bergerak!" Santo Beruang Hitam berteriak kaget.
"Saat Ye Fan melantunkan kitab dari peti tembaga, dinding batu ini memancarkan riak gelombang demi gelombang, seperti riak di danau yang menyebar keluar berturut-turut."
"Ye Fan terkejut dalam hati, persis seperti saat membandingkan peti batu sepanjang telapak tangan dengan ukiran di dinding peti sembilan lapis, terjadi perubahan serupa dengan kilatan cahaya yang berombak seperti dangdang air."
"Bergerak! Sembilan naga terbang naik, menarik peti kuno menyapu ke langit biru!" Santo Kalajengking Langit dengan ekspresi terkejut dan menyesal, tatapan matanya berkilauan menyaksikan pemandangan ini.
Di dinding batu, Sembilan Naga Menarik Peti Mati terbang ke langit tinggi. Sungguh bergerak! Bahkan terdengar gemuruh samar yang menggentarkan, disertai angin dan guntur menderu.
"Tidak! Ini cuma pola ukiran batu yang berubah bentuk. Bukan benar-benar bergerak." Ye Fan membuka Mata Langitnya. Ternyata yang terlihat adalah ukiran kabur yang sedang termanifestasi, sekilas mirip gerakan nyata.
Ini merupakan jejak Dao yang mampu mengelabui bahkan para Santo. Membuat hati berguncang, menambah kesan misterius dinding batu ini.
Setelah beberapa saat, riak energi menghilang. Meski Ye Fan terus melantunkan kitab, tak ada lagi keanehan di dinding batu. Segalanya kembali tenang, ukiran kuno itu memancarkan aura alami.
Saat ini, Pang Bo telah membersihkan lumut dari ukiran kesembilan. Terbuka lah permukaan penuh retakan, dipenuhi ratusan goresan yang saling silang.
"Dihancurkan. Apa isi gambar terakhir ini?" Pang Bo bergumam. Menurutnya ini pasti sesuatu sangat penting dan misterius. Tak disangka justru lenyap tak berbekas.
Kuda Naga maju dan berusaha mengukir di dinding batu, ingin meninggalkan guratan. Tapi dinding itu tak bergeming, kokoh bagai pilar penopang langit. Jangankan menghancurkannya, mengambil sebutir pasir pun tak mungkin.
Hanya gambar terakhir yang tak terlihat, membuat orang berkhayal tak karuan. Dalam hati muncul keheranan tanpa alasan, seolah ada rahasia besar yang penting terlewatkan.
"Empat gambar terakhir semakin mengejutkan. Menurut kalian, ajaran apa yang terkandung di sini? Gambar sebelumnya adalah Sembilan Naga Menarik Peti Mati, mungkinkah gambar kesembilan ini menyimpan rahasia menjadi dewa?!" Pang Bo mengusap permukaan yang tidak rata, kebenaran telah terhapus selamanya.
"Aku akan mencoba." Ekspresi Ye Fan berkerut khawatir. Sangat menghargai sembilan ukiran ini, ia duduk bersila di depan dinding batu, seluruh tubuhnya menyala sementara sebuah seni rahasia diaktifkan.
Di Bumi dulu, ia pernah mendapatkan satu gulungan Kitab Veda yang berisi seni magis untuk menelusuri masa lalu dan mencari sumber, memungkinkan kebenaran sejarah terungkap kembali.
Tulang dahinya bercahaya, kristalin transparan bagaikan cermin suci, memancarkan sinar menyala-nyala yang menghujam pahatan rusak pada gambar kesembilan. Tempat ini langsung terguncang hebat.
Jalan Langit menggemuruh, angin dan guntur menggelegar. Samar-samar terdengar hantu menangis dan dewa meratap. Langit-bumi tiba-tiba gelap gulita, bayangan samar mayat dewa-iblis mulai bermunculan.
Mereka tertegun ketakutan. Sebenarnya rahasia apa yang tersembunyi dalam gambar ini, sampai membuat langit-bumi berubah wajah dan menciptakan fenomena menyeramkan seperti ini? Sungguh membuat bulu kuduk merinding dan hati tergetar.
Ye Fan berkeringat deras, wajahnya putih pucat. Aura darah keemasannya cepat memudar. Konsumsi energinya terlalu besar, namun kabut tak bisa ditembus. Bayangan dewa-iblis itu berguncang hebat, tangisan hantu dan ratapan dewa kian jelas terdengar, hampir menyentuh tubuhnya yang tertekan.
Jalan Agung berguncang, Qian Kun bergemuruh, seolah ada rahasia dewa dan hantu, peluang menjadi dewa, tersembunyi dalam selembar diagram yang rusak, membuat bulu kuduk berdiri.
Akhirnya, Ye Fan gagal, seluruh tubuhnya basah oleh keringat dingin. Mengoperasikan teknik kuno dari Kitab Veda untuk pertama kalinya terasa begitu melelahkan dan tidak membuahkan hasil. Ia merasakan firasat: jika terus begini, dirinya mungkin akan mengalami malapetaka. Semua ini benar-benar sulit dipercaya.
"Kekuatan macam apa ini?" Pang Bo, Kuda Naga, dan Beruang Hitam Santo sama-sama terkejut, wajah mereka dipenuhi ekspresi keterkejutan.
Ye Fan mulai tenang. Cahaya yang dipancarkan seni magis ini perlahan memudar, sementara berbagai fenomena aneh di langit dan bumi juga berangsur menghilang—mayat dewa-iblis, tangisan hantu dan ratapan dewa, semuanya lenyap.
Langit dan bumi kembali tenang. Pemandangan mengerikan itu memudar dan tercerai-berai, seolah tak pernah terjadi. Gunung Barat tetap seperti semula, sama persis dengan kondisi awalnya.
“Aku pikir setidaknya ini dihapus oleh seorang zhun-di (calon Kaisar), jika tidak mustahil seperti ini. Bahkan setelah zaman yang begitu panjang berlalu, masih memberi tekanan berat padaku.”
Ye Fan bahkan menduga, ukiran batu ke-9 yang hancur juga memancarkan energi aneh dengan kekuatan suci yang mengejutkan. Fenomena aneh tadi mungkin mengandung getaran dari sana.
Lima gambar dinding pertama tentang orang tua itu: memotong kayu, memberi makan kuda, akhirnya pergi dengan menunggang naga lalu menghilang. Empat gambar berikutnya tidak terkait dengannya, bukan kelanjutan cerita, seolah sengaja ditambahkan.
“Apakah ini peninggalan orang tua itu? Identitas apa yang dia miliki? Empat gambar pertama adalah sebagian peristiwa masa lalunya, apa makna empat gambar terakhir?”
Beberapa orang berdiskusi tapi tak mencapai kesimpulan, fokus utama pada beberapa gambar terakhir.
Di antaranya, gambar ke-6 adalah peti mati sembilan lapis dari era mitos, ke-7 menampilkan pisau keabadian dan sebutir telur dewa berkerang batu, ke-8 menggambarkan sembilan naga menarik peti mati, sedangkan ke-9 telah hancur.
Gambar-gambar di dinding batu menampilkan dua peti mati kuno yang sama sekali berbeda, mungkin bukan dikuburkan untuk satu orang. Secara logis, empat gambar terakhir tidak saling berkaitan dan masing-masing berdiri sendiri.
Tiba-tiba, mereka hampir bersamaan merasakan getaran di Immortal Platform. Tulang dahi memancarkan cahaya terang yang menyinari dinding batu, memperlihatkan baris-baris aksara kecil berisi teks ilahi purba.
"Hati dipenuhi kegelisahan, Dewa menjelang senjakala. Meski tahu Jalan Xian hanyalah khayalan, tetap kupacu diri maju sekuat tenaga."
Kalimat ini menggambarkan kepasrahan sekaligus menunjukkan kedalaman pemikiran sang penulis. Setidaknya pastilah seorang Zhun-Di, sebab hanya yang setingkat itu berani mengutarakan kata-kata demikian.
Dinding batu berpendar mengungkap aksara-aksara kuno yang merekam peristiwa masa lalu. Ternyata memang left oleh orang tua pemotong kayu itu, yang akhirnya menunggang naga pergi dan "berjuang mati-matian maju ke depan".
Empat gambar terakhir bukan khayalan belaka. Semua merupakan bukti mata sang penulis tentang rahasia besar menggemparkan. Karena itu ia membuat gambar-gambar ini sebagai petunjuk bagi generasi penerus, meski tak dijelaskan secara gamblang.
Namun tersirat makna peringatan yang kuat!
"Ye Zi, lebih baik kau buang peti batu di tanganmu itu. Kuburkan di angkasa luar, kalau tidak aku selalu merasa ada keanehan pada barang itu. Membawanya akan menimbulkan masalah besar." Pang Bo berkata.
Ye Fan berpikir, menunjuk ke bagian paling bawah dinding batu. Di sana masih ada kalimat terakhir yang ternyata merupakan keterangan: Empat gambar terakhir ini semuanya dilihat di Jalan Xian.
Tentang urutan susunan beberapa gambar itu, ditentukan berdasarkan waktu ketika sesepuh melihatnya, tidak mewakili makna khusus. Hanya disebutkan bahwa gambar terakhir mungkin seharusnya tidak muncul di dunia fana. Setelah lama ragu, akhirnya dia menghapusnya.
Semua orang menarik napas tajam. Peti batu, pisau keabadian, dan Sembilan Naga Menarik Peti Mati semuanya berada di Jalan Xian. Beberapa di antaranya sudah berinteraksi dengan mereka, ini terasa agak aneh.
Pang Bo menatap tajam pisau keabadian itu. Dia merasakan aura yang membentang sepanjang masa, seolah hendak menebas seluruh wilayah di alam semesta. Melalui dinding batu, energi itu menerpa hingga permukaan kulit mereka hampir retak.
“Pisau langit yang termasyhur sepanjang masa ini, ditambah telur ini ada apa sebenarnya? Kaisar Keabadian menyisakan tenaga cadangan apa di sini?!”
Ye Fan sudah menghabisi Putra Langit, namun di bawah pisau legendaris ini masih ada sebutir telur yang terasa aneh, menimbulkan kegelisahan samar dalam hati.
“Ada legenda yang menyebut Kaisar Keabadian adalah phoenix suci yang turun ke dunia. Meski belum terbukti, pasti ada rahasia tersembunyi di baliknya. Apakah telur ini hasil nirvana dirinya sendiri, atau milik orang lain?” Pang Bo mengemukakan tebakan mengerikan.
Semua orang gemetar mendengarnya. Tatapan mereka saling bersilang. Mengingat sesepuh pemegang pisau kayu di masa lalu saja menjauhi benda-benda ini, pasti ada masalah besar dengan pisau dan telur tersebut.
Beberapa diagram terakhir ini masing-masing berdiri sendiri tanpa kaitan, namun setiapnya mengandung makna mengejutkan yang membuat orang merinding.
Dalam beberapa tahun berikutnya, mereka menetap di planet purba ini. Di situs kehidupan kuno yang berada di bawah penekanan Jalan Agung, mereka mengasah diri melalui latihan keras.
Dinding batu ini menjadi tempat suci mereka, terus-menerus melakukan deduksi, mengamati diam-diam. Setelah Ye Fan mengamati lima gambar pertama, mulailah ia tidak menggunakan kekuatan, melupakan secara selektif.
"Suatu hari nanti, dunia ini akan lenyap tak berbekas, semua Jalan akan menjadi ilusi. Hanya Hati-ku yang tersisa, hanya wujud-ku yang ada, inilah Kebenaran Tunggal."
Ia tidak menggunakan kekuatan, tidak memakai prinsip Tao, berjalan kaki menjalani perjalanan asketik di dunia fana ini.
Ye Fan menebas kayu, memberi makan kuda, menjelajahi planet ini. Pernah menjadi pejabat kecil di kota kuno, juga pernah menjadi komandan perang di perbatasan, bahkan mengelilingi Gunung Suci dan Aliran Energi bersama sekelompok cendekiawan.
Empat tahun kemudian, ia kembali ke dirinya sendiri. Dalam ribuan zhang dunia fana, melewati segala profesi di bawah langit dengan wujudnya sendiri. Meski belum mencapai pencerahan besar, namun ada pengendapan dan hasil yang diperoleh.
"Jalanku..." Selama tahun-tahun ini, ia terus berpikir tentang jalan kultivasi selanjutnya, menciptakan makna kitab miliknya sendiri. Kini pikiran itu semakin mendekati kematangan.
Pada hari itu, dinding batu Gunung Barat memancarkan kilauan kristalin. Saat Ye Fan, Pang Bo, Kuda Naga, dan Beruang Hitam Santo sedang bermeditasi, resonansi makna kitab menghasilkan suara aneh yang bergemuruh.
Bahkan Jalan Agung di langit tak mampu meredamnya. Jelas mereka telah mencapai kemajuan luar biasa dalam empat tahun ini. Saat ini, mereka berhasil membelah kungkungan Langit dan Bumi, membuat nada Dao bergema di tempat ini.
"Eh, aksara-aksara kuno muncul lagi di dinding batu..." teriak Kalajengking Langit Santo terkaget-kaget.
Pada dinding batu yang telah dibersihkan dari lumut dan kini disegarkan oleh cahaya mistis, muncul deretan teks ilahi purba yang berkilauan bak platform giok.
Masih merupakan peninggalan sesepuh yang sama, memaparkan dugaan: Peti Mati Sembilan Lapis dari Era Mitos yang jatuh ke dunia fana mungkin datang dengan kehendak sendiri melalui jalur tertentu karena suatu alasan.
Dan, dia mengukir sebuah ilustrasi kuno yang menggambarkan wilayah-wilayah galaksi kuno berturut-turut, dilengkapi koordinat-koordinat sebagai jalur yang pernah dilaluinya. Di sepanjang jalan ini, dia pernah menyaksikan pisau keabadian, melihat telur dewa, menjumpai peti jenazah para dewa kuno, serta segala hal yang terhapus dari ukiran batu kesembilan...
"Ayo, kita periksa ada apa di sana!" Mereka memulai perjalanan, kembali memasuki hamparan angkasa.
