"Makhluk kecil ini benar-benar mengejutkan. Hanya sekitar 100 tahun, tapi sudah berkembang sampai ke tingkat Raja Suci. Langka sejak zaman kuno." Ye Fan berkata. Ia masih ingat kejadian dulu: cangkang telur emas retak, muncul makhluk kecil berbulu sebesar kepalan tangan, seperti bola bulu yang lucu. Kini sudah menjadi penguasa kuat di suatu wilayah.
Api unggun berkobar. Semua orang memandangi Burung Phoenix Petir. Si kecil merasa malu, menundukkan kepala. Bulu emas magisnya bersinar terang saat ia menyembunyikan wajah di samping Ji Ziyue.
“Dengan bantuan Bunga Dewa Siluman, dia memang mengalami kemajuan pesat, membuatku dan kakak laki-laki terkejut.” Kata Ji Ziyue.
Makhluk kecil ini memiliki waktu latihan yang lebih singkat dari semua orang, tapi sekarang tidak kalah dari siapa pun di ruangan itu. Hal ini sempat membuat Raja Dewa Ji Haoyue tertegun cukup lama.
“Jika terus seperti ini, dia akan melampaui semua Yang Muda nan dingin yang Maha Agung di jalur kuno.” Ujar Pang Bo.
Ji Ziyue menggelengkan kepala, “Selama bertahun-tahun, dia sudah menyadari sesuatu. Setelah mendengarkan Kitab Kuno Ruang Hampa dan Catatan Kaisar, sekarang fokusnya adalah memurnikan jiwa Jalan, tidak lagi terburu-buru mengejar terobosan tingkat.”
“Itu benar. Pondasi dasar harus dikokohkan.” Aku mengangguk.
“Menurutku pondasinya sangat solid. Prestasi masa depannya pasti luar biasa. Katakanlah, menembus beberapa lapisan langit tingkat Raja Suci dalam kurang dari 100 tahun—apakah ini bisa dianggap belum pernah terlihat sepanjang sejarah?” Tanya Pang Bo.
Semua orang menggelengkan kepala. Ini memang cepat, tapi mustahil menjadi rekor terkuat.
“Menurut catatan, pernah ada yang mencapai puncak tertinggi Maha Santo dalam usia kurang dari seratus tahun, tercatat dalam sejarah. Ini rekor tercepat sepanjang masa.” Kata Singa Emas.
“Secepat itu?!” Bahkan Ye Fan terkesima. Kecepatan macam apa ini? Sungguh sampai membuat bulu kuduk berdiri.
Latihan spiritualnya sendiri tergolong cepat, hanya seratus tahun lebih, sudah mencapai tingkat dalam-dalam Santo Raja. Dibanding si titik kecil pun tidak kalah cepat.
“Benar, ini rekor tercepat yang tercatat dalam teks. Adapun catatan mengerikan yang tidak tertulis dalam sejarah, itu sudah tidak bisa dipastikan.” Beruang Hitam Santo menggelengkan kepala.
“Siapa nama orang itu? Kaisar yang mana?” Pang Bo bertanya.
“Namanya Du Mu. Bukan hanya jenius paling menakjubkan di zamannya, tapi juga salah satu penguasa terkuat dengan darah murni sepanjang masa, berasal dari suku dewa.” Jawab Singa Emas.
“Aku belum pernah mendengar Kaisar seperti itu.” Pang Bo curiga.
“Benar, karena dia seumur hidup berhenti di puncak Maha Santo.” Beruang Hitam Santo menyela.
“Du Mu, Ternyata dia.” Ye Fan mengangguk, dia pernah membaca banyak teks kuno dan melihat nama ini, tak menyangka ternyata ini adalah Raja Dewa Suku Dewa yang memiliki latar belakang sehebat itu.
“Bagaimana mungkin? Bukankah ini berarti cuma butuh 100 tahun untuk mencapai puncak tertinggi Maha Santo, tapi setelahnya sampai mati tak ada kemajuan sedikitpun?!” Kuda Naga bingung.
“Kecepatan peningkatan kemampuan tidak menjamin pasti bisa memperoleh buah kebijaksanaan tertinggi.” Ji Ziyue menghela napas pelan, lalu memberikan beberapa contoh lagi.
Di zaman kuno, ada yang menjadi Santo di usia dua puluhan, mengguncang dunia sampai semua pihak terkejut, dijuluki talenta langka. Tapi prestasi akhirnya cuma sampai level Santo Raja.
Ada juga yang seperti perangkat besar terlambat terbentuk, awalnya biasa saja, kemudian terus meroket prestasinya, bagai sinar matahari senja yang tiba-tiba bersinar lagi. Level Maha Santo dan Zhun-di tak perlu dijelaskan lagi, contohnya cukup banyak.
Konon di era purba, ada yang baru mencapai tingkat Santo dengan dipaksakan di usia 5.000 tahun, terus berlatih tekun, akhirnya di usia lebih dari 6.000 tahun berhasil mencapai Jalan dan menjadi Kaisar, terhebat di eranya.
Secara umum, mereka yang menjadi Kaisar biasanya menembus tribulasi saat aura darah paling kuat. Menjadi penguasa monarki di usia lebih dari 6.000 tahun benar-benar belum pernah terlihat sepanjang sejarah.
Banyak contoh membuktikan bahwa mereka yang memiliki kecepatan peningkatan kultivasi cepat di awal memang memiliki andalan, namun tidak selalu bisa menguasai prinsip kosmik tertinggi. Sebaliknya, mereka dengan bakat biasa-biasa dan perkembangan lambat di fase awal justru mungkin mengungguli senior dan menjadi Perangkat besar terlambat terbentuk.
"Makanya, titik kecil, kau harus rendah hati dan serius berkultivasi. Kebangkitan awal tak berarti apa-apa. Hanya dengan menembus rintangan Maha Santo-lah segalanya baru berarti. Sembilan puluh persen jenius sepanjang sejarah mengakhiri kisahnya dengan sedih," Ji Ziyue memberi peringatan.
Bulu emas Burung Phoenix Petir berkilauan, matanya seperti permata hitam. Tapi saat ini, makhluk itu mengangguk patuh layaknya ayam mematuk beras, mematuhi setiap perkataan Ji Ziyue.
"Hah, kalau begitu Yang Mulia ditakdirkan baru menjadi Kaisar di usia 6.000 tahun. Benar-benar membuat pasrah," kata Long (Naga) dengan omong kosong.
"Wajahmu benar-benar sembarangan." Titik kecil bergumam pelan.
"Harus begitu!" Long (Naga) Kuda tidak merasa malu, malah menunjukkan kebanggaan mereka, menganggap manusia hidup di dunia fana harus berani sembarangan, kalau tidak akan dirugikan, ada tak terhitung fakta yang bisa membuktikan.
Malam itu, mereka berbicara banyak hal, Kedua belas Santo sangat termotivasi. Kini keterbelakangan teknologi tidak berarti apa-apa, kebangkitan kembali tak perlu diperebutkan dalam beberapa tahun ini.
Lagipula, kecepatan perjalanan kultivasi mereka sebenarnya tidak lambat, hanya bila dibandingkan dengan Ye Fan si siluman pemberontak langit memang sedikit ketinggalan. Peningkatan level mereka adalah hal yang pasti cepat atau lambat.
Jika mereka semua seperti Ye Fan, dari posisi terakhir langsung menjulang ke langit, melesat cepat menyusul para Yang Maha Agung yang masih muda satu per satu, tentu para penguasa kuat itu akan berubah wajahnya dan bunuh diri.
Satu atau dua orang seperti ini tidak akan terasa aneh lagi, tapi jika sekelompok besar, bagaimana mungkin para pamungkas di Langit dan Bumi tidak merasa sungguh memalukan?
Pagi hari, matahari kemerahan melompat ke puncak gunung, menyinari kabut menjadi berwarna-warni. Lama setelah itu, awan pelangi baru berhamburan perlahan.
Ji Ziyue menunjukkan jalan menuju tempat persembunyian saudara laki-lakinya yang sedang bertapa. Tentu saja semua orang diselimuti formasi penipu langit sehingga tak terdeteksi orang luar.
Melalui percakapan semalam, mereka memperoleh pengetahuan tentang pengalaman kakak-beradik ini.
Selama bertahun-tahun, Ji Ziyue dan Ji Haoyue hampir tak berinteraksi dengan siapapun. Sejak menemukan bayangan peti mati sembilan lapis, mereka terus memburu peti mati Kaisar ruang hampa.
Suara bacaan kitab dari peti mati perunggu hanya bisa didengar oleh mereka berdua. Saat pertama kali bertemu, mereka langsung memahami ini adalah peti mati leluhur mereka.
Keduanya sudah menguasai Kitab Kaisar dan ajaran ruang hampa yang utuh. Namun selama pengejaran, mereka justru memperoleh catatan filosofis selevel kitab suci yang setara dengan catatan pengalaman kultivasi.
Makna kitab semacam ini bernilai sebanding kota, tak kalah dengan Kitab Kaisar, memiliki signifikansi strategis yang luar biasa!
Selama bertahun-tahun, peti mati perunggu ini melayang di alam semesta, menjelajahi banyak situs kuno, menyaksikan berbagai keanggunan mistis Langit dan Bumi. Beberapa wilayah kuno bahkan menyimpan jejak yang ditinggalkan Kaisar Xu Kong saat masih muda, seolah mengulangi perjalanannya.
Akhirnya, mereka berhasil mendaki peti mati tersebut dan tiba di tempat ini. Cairan dewa-iblis menjadi berkah terbesar yang melawan Langit bagi mereka, memicu transformasi berkelanjutan selama puluhan tahun hingga mencapai perubahan total.
Cairan ini tidak hanya mengubah konstitusi fisik manusia, tetapi juga memberikan warisan kuno yang mengandung fragmen Jalan Agung dari para Dewa-Dewa Purba, merupakan kumpulan tak terhitung gulungan kitab.
Tentu saja, setiap warisan bersifat tidak lengkap dan mustahil utuh. Hanya bekas darah, esensi, jiwa, dan tulang yang tertanam di alam semesta, lalu termanifestasikan.
Ji Ziyue memasang sesuatu pada kakak laki-lakinya, dari kejauhan bisa merasakan kondisi keselamatannya. Dengan bangga dia menunjuk sebuah gunung: "Aku mengurungnya di kedalaman aliran energi bumi, berbagai formasi magis saling terhubung. Kecuali dia naik tingkat, mustahil bisa membebaskan diri."
Semua orang saling pandang. Kasihan Ji Haoyue yang selalu bermuka masam dan terlalu ketat mengawasi adiknya, akhirnya ditindas habis-habisan oleh si gadis ini. Tidak tahu ekspresi seperti apa yang akan dibuatnya saat keluar nanti.
Secara alami mereka tidak mengganggu. Proses transformasi total melalui ritual penyucian cairan dewa-iblis ini, durasinya tergantung situasi - mungkin memakan waktu lama, berbeda-beda tiap orang.
Mereka berjaga di sini sambil menanti dengan sabar. Di sela waktu, Ji Ziyue mengeluarkan guci kecil berwarna ungu untuk dibagikan ke Ye Fan dan Pang Bo. Isinya ternyata cairan dewa-iblis.
Saat tutup guci dibuka, menyembur aroma harum. Tetesan cairan kristal berkilauan, lalu memancarkan bayangan samar-samar seakan dewa dan iblis meraung, menghampiri wajah.
"Barang ini kau simpan baik-baik dulu, mungkin berguna besar di masa depan!" kata Ye Fan. Pang Bo mengangguk setuju.
Obat keabadian dan cairan ilahi peninggalan Kaisar Hijau pernah mereka dapatkan. Dalam beberapa tahun terakhir kemajuan mereka drastis, tak perlu selalu mengandalkan benda luar untuk terobosan. Yang terpenting kini adalah menciptakan Jalan sendiri, memahami metode kultivasinya.
Selama setengah bulan, Ji Haoyue belum keluar dari retret. Masih berusaha menembus rintangan. Melalui teknik sumber energi, Ye Fan melihat kokon besar mengambang di aliran energi bumi, memancarkan aura kuat.
Tentu hanya teknik sumber energi level ini yang bisa mengintip sedikit. Bagian bawahnya tenggelam dalam formasi rumit tak terbatas, sulit dideteksi orang luar.
Ye Fan merasa kurang aman, lalu menambahkan formasi penipu langit, menyegel total tempat ini.
Selama periode itu, Jin She Da Langjun, Sang Gu, Shen Zu Tiannu, Dishu, Dewa Langit pemakan langit, dan Di Tian sempat muncul. Bahkan ada Maha Santo yang menyapu bersih zona ini, jelas-jelas sengaja dipancing datang.
"Siapa yang begitu jahat, sampai berani memancing kedatangan Maha Santo? Jika dibiarkan lama-lama, mungkin akan terjadi hal tak terduga," ujar Pang Bo.
Karena beberapa Maha Santo langsung meremukkan Langit dan Bumi, melakukan serangan tanpa pandang bulu ke berbagai pegunungan dan lembah purba. Jika sampai menghantam tempat ini, pasti akan membuat Ji Haoyue terlempar keluar.
Setelah sehari berlalu, Pelindung spiritual manusia Qi Tian muncul. Seperti bayangan samar yang melintas lancang di tempat ini tanpa berhenti.
Ini sudah merupakan Maha Santo keenam. Jelas ada yang sengaja memicu, tak mungkin kebetulan semua muncul di zona ini.
"Braak!"
Di kejauhan, pasir beterbangan dan batu-batu berhamburan, asap bergelora. Puncak gunung punah seperti abu beterbangan. Sebuah peta ilahi melintang langit - itu adalah Formasi Pembunuh Mahadewa Lingbao yang menyapu. Tak ada yang bisa menahan, getarannya saja telah mengubah banyak gunung-gunung menjadi abu.
Satu-satunya yang patut disyukuri adalah tetua dewa mengendalikannya menjauh, tidak menyapu tempat ini. Jika tidak, Ye Fan sudah mempertimbangkan untuk memaksa menggali Ji Haoyue keluar dan menggotongnya pergi.
"Akan segera keluar! Aku merasa kakak sudah bangun. Kokon itu mulai retak-retak!" Setelah 20+ hari berlalu, Ji Ziyue menumbuhkan indra keenam.
Saat ini, si titik kecil memperlihatkan wajah muram. Ia memandangi Ye Fan dan bertanya apakah dia pernah menyinggung Ji Haoyue. Hal ini membuatnya tertegun, sangat bingung, lalu balik bertanya mengapa.
"Kakak Haoyue bilang akan membunuhmu. Sekarang dia akan terbangun, lebih baik kau segera pergi." Si kecil berkata dengan cemas tak tertahankan, serius.
"Sembarangan bicara!" Ji Ziyue mengetuknya sekali.
"Benar, selama bertahun-tahun Kakak Haoyue paling sering bergumam: 'Aku akan membunuh nak itu, cepat atau lambat aku akan mencarinya di seberang angkasa luar.' Pernah kutanya siapa orang itu, wajahnya suram sambil bilang 'seorang brengsek', kemudian bergumam menyebut nama Ye Fan," kata si kecil dengan serius.
Pipi Ji Ziyue langka sekali memerah. Ia pura-pura menatap langit, mengabaikan pandangan Pang Bo dan Kuda Naga. Jelas terlihat kemarahan Ji Haoyue ini demi adik perempuannya yang ingin menghukum berat Ye Fan.
Kuda Naga tak mau menyia-nyiakan kesempatan langka ini. Dengan ekspresi girang ia berujar, "Kakak ipar ingin membunuh adik ipar untuk mencapai pencerahan, mana hukum alamnya? Nak Ye, saranku nanti saat ketemu hajar dulu dia, biar paham bahwa kekuatan militer besar adalah hukum tertinggi!"
Ye Fan mendengar ucapan brengseknya, langsung mengangkat tangan untuk menekan. Kuda Naga gesit melompat ke samping, berlagak seperti "babi mati tak takut air panas", "Hajar kakak ipar itu baru hukum tertinggi!"
"Titik kecil, buka mulut. Saatnya meminum cairan dewa-iblis." Ji Ziyue mengeluarkan guci giok ungu, memanggil Burung Phoenix Petir.
Melihat ini, kuda naga langsung menunjukkan ekspresi nakal, terburu-buru mendekat sambil berkata: "Menurutku kalau ketemu adik ipar macam ini harus langsung dipukuli. Nanti pasti kubantu Saudara Haoyue yang belum pernah kutemui itu, kurasa kita cocok, pasti sehaluan."
Semua orang menghinanya. Brengsek ini benar-benar tak tahu malu. Bahkan anak buah kuda naga - Kedua belas Santo - berpura-pura tidak mengenalnya dan menjaga jarak.
"Braak!"
Saat itu juga langit runtuh bumi terbelah, aliran energi bumi meledak, batu-batu raksasa menembus angkasa. Sebuah kokon ilahi raksasa menyembur dari kedalaman bumi ke langit, diselimuti kabut Qi Dewa dengan retakan di seluruh permukaannya.
