Era besar tiba, para pahlawan bersaing. Ye Fan menyaksikan kebangkitan generasi baru. Namun di balik ombak, tak hanya semangat kepahlawanan yang ada—air mata, darah, dan mayat-mayat pun menyertai.
Pada akhirnya, berapa orang yang akan tersisa? Tak seorang pun tahu pasti. Ini adalah jalan yang gemilang sekaligus getir dalam kesepian.
Kemilau zaman keemasan para pahlawan berburu kijang, seorang diri di puncak tertinggi dengan mayat tak terhitung di bawah kakinya.
Kebangkitan para raja, kehadiran para jenius—semua ini ditakdirkan menciptakan benturan hebat yang akan memancarkan cahaya abadi, terukir selamanya dalam sejarah cultivator.
Hari itu semakin dekat. Gema guncangan telah meresap ke hati para cultivator, menyebar ke setiap jalur kuno. Nada terompet megah yang memanggil para penguasa terkuat dari berbagai suku telah jelas terdengar!
Angkasa luar tak berawal, tak berakhir. Tanpa waktu, tanpa era. Sepanjang masa, berapa cultivator yang sanggup memahaminya? Ye Fan dan rombongan melanjutkan perjalanan—kini telah 20 tahun berlalu.
Sepanjang perjalanan ini, mereka maju bertahap selangkah demi selangkah menuju gerbang terakhir umat manusia.
Total terdapat 108 gerbang, namun jalur depan telah hancur dan perlu dibangun sendiri, bahkan harus membuka Altar Lima Warna untuk mencari wilayah galaksi kehidupan berikutnya.
Jelas, ini juga merupakan ujian bagi para peserta ujian.
Jalur bintang telah ada selama zaman tak terhingga, banyak segmennya telah lama runtuh. Secara nominal ada 108 gerbang, namun kenyataannya selain puluhan gerbang awal serta gerbang strategis khusus seperti ke-64, ke-72, dan ke-81, sebagian besar gerbang di belakang adalah wilayah sepi dan hancur.
Ye Fan dan kawan-kawan bertanya pada hati sambil mencari Jalan, terus berlatih keras sepanjang perjalanan tanpa melompati tahapan, tetap mengikuti prosedur standar karena tanpa mengetahui gerbang berikutnya mustahil menentukan titik akhir.
Jalur kuno yang rusak parah, semakin jauh melangkah tak terlihat tanda kehidupan, memasuki wilayah bintang mati yang luas sepi, sama sekali tak bisa merasakan apa-apa.
Ini adalah Jalan Bertanya Hati yang memaksa pendatang berikutnya menyambung jalan terputus, merenovasi altar manusia yang asli, dan melancarkan jalur kuno - proses ini mengandung masalah besar.
Beberapa wilayah Jimi merupakan lautan tulang belulang tak berujung. Altar Lima Warna dibangun di atasnya, sementara kota-kota telah berubah menjadi reruntuhan genteng yang menggantung di alam semesta membeku.
Ini hanyalah sudut kecil dari kesuraman yang mereka saksikan sepanjang perjalanan.
Zaman telah melenyapkan terlalu banyak hal. Kemegahan masa lampau dan kenangan silam semuanya berhamburan tertiup angin, kini hanya tersisa debu sejarah.
Mungkin saat siklus berikutnya tiba dan Jalur Kuno dibuka kembali, semuanya telah lenyap tak berbekas.
Di Jalan Bertanya Hati ini, Ye Fan dan kawanannya tidak terburu-buru. Mereka mencari peninggalan kuno, memperbaiki jalan rusak, sekaligus berkontemplasi tentang metode dan Jalan mereka sendiri.
Ini merupakan proses latihan keras sekaligus pengalaman menyelami hati nurani - menginterogasi prinsip terdalam diri, mempertanyakan langkah selanjutnya, serta membuang semua pikiran sampah.
Perjalanan ini berlangsung selama 20 tahun. Bagi semua orang, ini merupakan penempaan perjalanan spiritual, sebuah cara lain dalam membahas kultivasi - bukan melawan orang lain, tetapi berperang melawan hati sendiri.
Mereka telah mengalami terlalu banyak, terutama Ye Fan. Ia telah mempelajari metode, memahami hukum alam semesta, bertempur habis-habisan melawan para pahlawan. Kini, perjalanan asketik ini menjadi proses pengendapan sekaligus peningkatan kualitas spiritual.
Setelah mengalahkan semua musuh dan menyaksikan seluruh hukum dunia fana, ia membutuhkan keheningan. Seperti seseorang yang mengalami kemakmuran zaman keemasan lalu merindukan kesederhanaan pedesaan - momen untuk menyadari jati diri.
Di jalan, dua puluh tahun!
Kelompok ini berjalan dalam keheningan, tetap sadar di tengah kesunyian. Semua kemewahan sirna, kembali ke kesederhanaan asali yang polos dan bersahaja.
Setelah 20 tahun, saat mendekati rintangan terakhir Jalur Kuno manusia, mereka mulai melihat makhluk hidup kembali. Beberapa pertempuran berdarah terjadi, melawan makhluk-makhluk perkasa dari alam semesta.
Sekawanan harimau yang telah membisu selama dua puluh tahun keluar dari kandang, bagai air bah yang mengamuk. Baru saja bertindak, langsung mengguncang angkasa luar, mengumumkan kepada umat manusia bahwa mereka telah kembali.
Kabar ini tersebar luas, memicu sensasi di gerbang terakhir peradaban manusia. Saat sampai di tempat ini, para pahlawan mulai memantau dengan saksama, suasana pun riuh rendah oleh bisik-bisik yang tak henti.
Konstitusi Suci manusia akhirnya tiba. Setelah dinanti-nantikan selama bertahun-tahun, di zaman ini dia bukanlah yang pertama tiba di Jalur Kuno, namun pasti yang paling menyedot perhatian.
Di hamparan bintang-bintang, terbentang tangga batu yang terbuat dari lempengan batu pualam. Jalan ini membentang lurus ke depan, tampak ganjil dan penuh misteri di bawah kilauan galaksi bintang.
Meski berada di tengah alam semesta, jalan batu pualam kuno ini menyimpan aura yang tak tergambarkan. Keanehannya justru membuat siapapun tak berani meremehkan. Melangkah di atasnya, hati terasa seperti tengah berziarah ke tempat suci.
Tanpa sadar, nyanyian suci bergema di sepanjang Jalan Batu Pualam Kuno. Suara memekakkan telinga itu bagaikan kitab suci yang menyenandungkan diri sendiri, mirip Dewa Purba yang sedang mengajar Dharma. Seperti siraman air pencerahan, membuat semua yang mendengar tersentak sadar.
Di depan sana, cahaya bintang bagai air, cemerlang dan terang-benderang, disertai kabut misterius nan samar, seolah tiba di sebuah kota dewa.
"Sampai, inikah kota terakhir umat manusia? Apa yang akan terjadi setelah masuk ke sini?" Tubuh kekar Pang Bo setinggi satu zhang bagai menara besi kecokelatan, seluruh tubuhnya memancarkan sinar suci, mata bersinar penuh semangat.
"Ini rintangan terakhir, jangan sampai ada perubahan tak terduga ya?" Mata besar Ji Ziyue yang penuh aura spiritual menatap ke depan.
Pertempuran di Tepi itu mereka tutupi dengan baik. Saat menggerakkan kendi perunggu hijau, identitas tak terbocorkan. Ketika formasi penipu langit hancur, energi dewa dari tongkat pertarungan Sheng Kong yang menjuntai memutus sambungan dengan pihak luar.
Bertahun-tahun berlalu, tak terdengar orang membahasnya. Pertempuran itu seolah tak ada hubungannya dengan mereka. Tapi tak ada hal yang mutlak di alam semesta. Lagipula, Kaisar Tian, Katak Hijau Sembilan Mata, dan Iblis Besar pernah melihat keanehan. Memang perlu diwaspadai, tapi mereka sama sekali tak menunjukkan rasa takut.
Kini, Ye Fan telah mencapai tingkat ini, menguasai kendi perunggu hijau yang rusak parah, masih takut orang datang untuk pembantaian? Paling-paling bertempur, bahkan jika musuh terkuat datang pun, belum tentu dia mengalami celaka besar.
Pilihan terburuk, bisa kabur begitu saja.
Uap Qi Dewa mengepul, galaksi bintang berkilauan sepuluh ribu jalur, kota kuno ini megah dan dahsyat, jauh melebihi kota mana pun yang pernah dilihat sebelumnya, merupakan gerbang terakhir.
Kota ini seolah ditempa dari logam hitam, memantulkan kilau dingin, samar-samar terlihat aura merah tua berkilauan seperti percikan darah. Konon kabarnya, ini adalah darah suci yang menetes dari para penguasa kuat setiap generasi yang gugur dalam peperangan sejak zaman purba, bahkan terdapat darah zhun-di.
Tentu saja, semuanya telah kering kerontang, esensinya telah berhamburan. Jika tidak, pastilah kota ini penuh aura pembunuh yang tak mungkin didekati.
Menara pintu gerbang raksasa setinggi ratusan zhang, bahkan raksasa purba pun bisa melintas dengan leluasa, megah dan perkasa, memancarkan tekanan dahsyat yang menggentarkan jiwa.
Ini adalah sepasang pintu besar yang terbuat dari campuran Pasir Dewa Galaksi dan berbagai baja ilahi, berbeda warna dengan badan kota, memancarkan kilauan magis yang menakjubkan. Sungguh mengejutkan karena bahan suci untuk melebur senjata milik orang suci ini kini menjadi material pembuatan gerbang, menunjukkan kelangkaan tingkat tinggi kota terakhir.
Jalan batu pualam membentang dari angkasa luar hingga ke depan gerbang kota. Ye Fan dan kawanannya tidak menemui halangan sama sekali, tidak ada pemeriksaan. Di tempat ini, siapa yang berani membuat kekacauan?
Gerbang terakhir umat manusia, kecuali menghadapi perang kiamat gelap, tidak akan pernah terancam. Konon kota raksasa ini sendiri merupakan sebuah harta karun!
Cultivator biasa apalagi, bahkan Maha Santo sekalipun jika pintu gerbang telah dimatikan dan langit terkunci, akan sulit melarikan diri - bagai terkurung dalam sangkar energi.
Saat Ye Fan dan rombongan masuk, seluruh jalanan tiba-tiba hening. Ratusan pasang mata tertuju pada mereka di tengah kerumunan yang berdesak-desakan.
Beberapa tarikan napas kemudian, riuh rendah melanda.
“Kelompok inikah? Yang di tengah itu Konstitusi Fisik Suci?”
Kedatangan mereka memicu perhatian, pandangan tak terhitung tertuju ke sini, bisikan-bisikan pun merebak.
Kewibawaan ini diraih lewat pertumpahan darah—bahkan sebelum tiba di gerbang akhir, Ye Fan telah menghabisi puluhan penguasa terkuat dari berbagai jalur kuno hingga tak ada lagi yang berani mengklaim supremasi, menciptakan sensasi besar.
Para sesepuh, pahlawan paruh baya, hingga gadis-gadis muda berdiri di pinggir jalan, mengawasi dari kejauhan sambil berbisik. Kelompok ini kini menjadi magnet perhatian terbesar di Jalur Kuno manusia.
“Tampaknya mereka akan merepresentasikan Jalur Kuno kita untuk bertarung memperebutkan posisi dewa pertama di angkasa.”
“Di manakah Raja Manusia, Dewi Qing Shi, Raja Perang, Kaisar Tian, dan Iblis Besar sekarang? Masihkan mereka muncul?”
“Tak tahu apakah di zaman ini, kejayaan manusia akan terus bersinar.”
Kuda Naga melangkah gagah penuh kesombongan, menyapu penuh kesombongan ke segala penjuru. Keempat kukunya yang besar mendarap di lantai batu pualam, menyemburkan untaian percikan api, tampak perkasa dan gagah.
Alhasil, Peng Emas kuno sama sekali tidak memberi muka. Ia menyusut menjadi sepanjang satu chi lebih, langsung mendarat di punggung kuda naga. Dengan tatapan tajam seperti elang mengawasi serigala, sepasang bola mata emasnya memancarkan helai demi helai kilatan listrik.
Kuda Naga marah besar. Keduanya memang sejak dulu tidak harmonis, hampir terlibat pertempuran sengit sebelum akhirnya diredakan oleh Ye Fan.
Pada pertempuran sebelumnya, terjadi fenomena unik. Ye Fan yang sedang mencari pencerahan dalam Tinja Kaisar, secara tak terduga mempengaruhi Raja Peng secara mendalam hingga ia terjerumus dalam kondisi Dao yang tak terucapkan. Melalui pertempuran itu, ia menciptakan Tinja Raja Peng yang kini kekuatannya hanya di bawah Kuda Naga di antara sepuluh Tuan.
"Haha... Akhirnya Saudara Ye tiba di gerbang terakhir. Nama besarmu masih menggema di telinga, sungguh kehormatan bisa bertemu hari ini." Di depan, tiga pria tertawa lepas sambil berjalan ke arah mereka.
Ji Ziyue memutar mata besar berkilauannya dengan derak-derak, merasa terkejut melihat beberapa orang ini yang semuanya terlihat sangat kuat, jelas bukan orang biasa.
"Kami adalah Tiga Pahlawan Kunlun." Para pendatang memperkenalkan diri, semua mengenakan jubah putih bulan, berpenampilan gagah, terlihat cukup transenden.
Pang Bo terkejut, Kunlun memiliki makna khusus bagi mereka, berbisik pada Ye Fan: "Apa latar belakang mereka? Pernah dengar sebelumnya?"
Ye Fan menggelengkan kepala, melangkah maju sambil berkata: "Senang bertemu dengan para Saudara."
"Kami berasal dari Planet Kunlun, sadar pondasi kami dangkal, tidak berminat pada Jalan Kaisar. Perjalanan sampai ke sini hanya untuk melihat para jenderal terkuat di dunia." Ketiganya bersikap ramah, menunjukkan sikap bersahabat pada kelompok Ye Fan, mengundang mereka jamuan makan.
Tak mungkin menolak senyuman tulus, apalagi dengan niat serius yang terpancar, kelompok Ye Fan membalas sopan dan berjalan berdampingan memasuki kota bersama mereka.
Di alam semesta, planet kehidupan sejati sangat langka, mayoritas berupa domain dunia mini. Mendengar mereka berasal dari tempat bernama Planet Kunlun, kelompok Ye Fan mulai serius memperhatikan.
“Ini pasti Saudara Ye, Saudara Ji, dan Saudara Pang.” Tak lama berjalan, seseorang lagi menghampiri. Seorang pendeta bertubuh sedang, terlihat masih muda, penampilan wajah biasa tapi tetap tenang dan percaya diri.
Di samping, seseorang terkejut berkata: "Itu Pendeta Tiangang yang pernah kalah tipis dari Raja Perang. Tak disangka dia juga sampai di gerbang terakhir."
"Hamba tak punya maksud lain, hanya ingin menemani Saudara Ye sepanjang perjalanan, menyaksikan kemegahan zaman keemasan, merekam setiap pertempuran dewa yang gemilang di masa depan." Kata Pendeta Tiangang.
Banyak orang kaget, apakah pendeta muda ini yakin Ye Fan bisa mencapai pencerahan? Perilaku seperti ini memang ada di zaman kuno - merekam perjalanan hidup seorang Kaisar!
"Jangan begitu, Biksu. Ini terlalu memujiku." Jawab Ye Fan.
"Aku telah melihat bayangan perang dewa yang akan datang, merasakan akhir-akhir penuh kepedihan yang menyertainya." Pendeta Tiangang berkata dengan serius.
Kelompok mereka terus berjalan, dikerumuni banyak orang yang berbisik-bisik riuh sepanjang jalan.
Dalam proses melewati kota ini, banyak orang yang mendekat dengan sangat antusias, mengundang Ye Fan untuk berbincang, ingin menjamu mereka. Hingga akhirnya regu yang menyertai membesar berkali-kali lipat.
Tiba-tiba, ekspresi Ye Fan berubah drastis. Saat tiba di kedalaman kota, ia melihat sebuah potret di dinding tinggi yang hidup bagai manusia sesungguhnya.
Tampak seorang gadis kecil dengan kecantikan sempurna bagai diukir dari giok, mengenakan dua kuncir kambing. Meski cantik menggemaskan, matanya yang besar dipenuhi air mata yang berkaca-kaca, menampilkan kesan menyentuh hati.
"Xiao Nannan!" Ye Fan berteriak kaget tanpa sadar, pertama kalinya terlihat begitu tidak terkendali selama ini. Setelah bertahun-tahun terpisah, tak disangka di dinding suci di gerbang terakhir umat manusia ini ia menemukan potret gadis kecil yang memilukan itu.
