"Saudara ini siapa?" Pang Bo bertanya. Orang ini terlalu misterius, tiba-tiba mengucapkan kata-kata penuh keanehan.
"Seorang yang berjuang di lautan penderitaan dunia fana." Jawab tamu itu penuh ilusi, terselubung kabut, terlihat sangat luar biasa.
“Rekan dao memang sosok luar biasa, setiap kata dan tindakan penuh ''.” Pang Bo berkata.
Pria dalam kabut kekacauan tersenyum kecil, "Apakah Saudara Dao sedang mengolok-olokku?"
"Tak berani." Pang Bo dengan ekspresi tegas bertanya, mengapa ia hanya fokus pada urutan "lima puluh", apa keajaiban teknik di baliknya.
"Angka Dayan berjumlah lima puluh, intinya adalah memperebutkan 'satu yang lolos'. Sebenarnya tak ada '' khusus, hanya persaingan sesama cultivator yang ingin menyelaraskan diri dengan angka ini." Pria itu menjelaskan.
Semua orang sepakat bahwa pria ini pasti sangat kuat, karena mereka merasakan kedalaman yang tak tertembus darinya, bagaikan lautan luas nan tak bertepi.
"Bolehkah saya bertanya, apakah Saudara Dao adalah Tubuh Chaos legendaris dari era mitos?" Ji Haoyue tiba-tiba bertanya sambil menatap tajam.
"Mengecewakan Tuan-tuan, aku hanya manusia biasa tanpa bakat darah spesial. Kabut ini muncul karena aku baru melintasi dunia mini chaos." Pria itu menggelengkan kepala. Kabut chaos di sekujur tubuhnya bubar, memperlihatkan wajah aslinya.
"Ini adalah seorang pemuda, penampilannya terlihat biasa-biasa saja. Tidak bisa dibilang tinggi besar, apalagi tampan. Wajahnya biasa, bagian dari massa biasa, sama sekali tidak ada yang istimewa."
"Jika harus mencari keunikan, mungkin hanya matanya. Sangat jernih, bagaikan dua mata air suci, murni dan bening."
Ji Ziyue diam-diam mengangguk pada semua orang. Orang ini benar-benar berkonstitusi biasa, tidak memiliki darah istimewa atau kemampuan fundamental, namun kekuatannya mencapai tingkat yang sulit dipahami.
"Bolehkah kami tahu nama lengkap Saudara?" Pang Bo bertanya.
Pemuda berpenampilan biasa ini tersenyum tipis, menjawab: "Zhang Bairen." Dengan tubuh biasa, ia memahami hukum alam semesta, kekuatannya begitu mengerikan hingga di luar akal sehat.
Nama itu membuat Pang Bo tertegun. Sudut bibirnya berkedut, awalnya menggeleng tak percaya, lalu akhirnya mengangguk.
Ye Fan juga tertegun, memandanginya dengan seksama. Saat itu, pedang pembunuh merah tua di punggungnya berbunyi cring-cring, secara otomatis terlepas dari sarungnya, memancarkan semburan cahaya peri.
Zhang Bairen terkejut, "Mungkinkah ini salah satu dari Empat Pedang Pembunuh milik Mahadewa Lingbao yang bisa membantai dewa?" Tanpa sadar dia mundur beberapa langkah, seolah ingin menjaga jarak aman, tak ingin terlalu dekat dengan Ye Fan.
"Benarkah nama Saudara seperti itu?" Pang Bo bertanya serius.
"Nama ini diberikan orang tuaku. Lagipula reputasiku tak terkenal, perlu apa aku menyamar? Ini cuma simbol biasa saja," jawab Zhang Bairen.
Ye Fan, Pang Bo, dan Kuda Naga saling pandang. Orang ini, nama ini – dalam kesederhanaannya mengandung gemuruh yang menggelegar!
"Menurutmu angka lima puluh itu istimewa?" tanya Ji Ziyue dengan senyum tipis.
Zhang Bairen menggeleng, "Aku yang terlalu dipaksakan, masih terbelenggu obsesi. Jalan Tao mengalir alami, tak perlu direkayasa. Bertindaklah sesuai prinsip hati, baru bisa selaras dengan Dao, perlahan mendekati, bahkan melampauinya."
Ucapan ini membuat semua orang terperanjat. Bahkan Peng Emas kuno yang paling pendiam tak tahan mengepakkan sayapnya, bulu emas magisnya memancarkan helai-helai cahaya pelangi.
Zhang Bairén melangkah maju mendekati prasarna kristal. Dengan santai ia mengukir namanya di posisi ke-54, benar-benar mengalir saja secara alami.
Kedua belas Santo terkejut. Orang ini memancarkan aura misterius namun tenang. Baru saja masih menghela napas, sekejap mata sudah melepaskan segalanya.
"Rekan dao sepertinya tahu tentang Kaisar Agung ini. Siapa dia? Mengapa menggunakan nama seperti itu?" Kuda Naga bertanya sambil menunjuk nama di urutan ke-50.
Zhang Bairén menggeleng, "Aku tak pernah bertemu orang ini. Pengetahuanku tentangnya sangat minim. Hanya beberapa legenda fragmentaris yang kudengar terkait nama ini."
"Oh? Ada legenda? Kami ingin mendengar penjelasan Saudara," Pang Bo bertanya dengan sopan.
"Di era purba, nama ini pernah menggemparkan domain para dewa. Dengan gerakan dahsyat, seorang diri membunuh semua Maha Santo di masanya," kata Zhang Bairén.
"Apa?!" Seru semua orang serentak.
Di seluruh langit, meskipun planet kehidupan kuno sangat langka, dunia kecil yang dihuni makhluk hidup tidak akan sedikit. Dijuluki sebagai seluruh wilayah di alam semesta, jika semua Maha Santo di kosmos muncul, kuantitasnya mungkin sangat mengejutkan.
"Aku salah mengungkapkan. Maksudku, dia pernah berdiri di tempat ini, membelakangi benteng perkasa, menghadapi para pahlawan, dan membunuh semua peserta ujian yang datang." Zhang Bairen menjelaskan.
Meskipun demikian, ini cukup mengguncang alam semesta, terlalu mengerikan dan mengejutkan. Seberapa kuat sosok ini sebenarnya?!
Semua orang tertegun.
"Berapa banyak orang yang dibunuhnya?!" Ji Haoyue bertanya dengan serius.
"Lima puluh empat." Zhang Bairen menjawab dengan tenang.
Para hadirin terdiam sejenak. Menurut catatan teks kuno, pernah ada satu sesi ujian dengan jumlah peserta terendah - total 55 orang tiba di depan benteng terakhir dan mengukir guratan tubuh asli mereka.
Dengan demikian, Di Huang pernah muncul di era itu dan membunuh 54 orang lainnya.
"Bagaimana hasil akhirnya? Apakah dia tidak menjadi Kaisar?" Santo Beruang Hitam dari Duabelas Santo bertanya dengan suara berat.
“Dia menghela napas pelan ke arah gerbang megah ini, tak sempat masuk, langsung berbalik pergi.” Zhang Bairén berkata.
“Ini…” Semua orang memperlihatkan ekspresi aneh. Cara bertindak orang ini benar-benar tak terduga, langsung membunuh semua pesaing di luar gerbang lalu pergi, membuat orang terkejut.
Apakah ini orang yang sama? Satu di zaman purba, satu di masa kini. Jarak tahun terlalu jauh. Tentu bukan tidak mungkin, setidaknya bisa menggunakan Sumber Suci untuk menyegel diri agar bertahan hidup.
“Inikah Saudara Dao Ye? Saat berkelana ke domain lain, aku sering mendengar namamu. Pertemuan hari ini membuktikan kehebatannya melebihi reputasi.” Bola mata Zhang Bairén jernih secara berlebihan, hampir transparan seperti terukir kristal, menatap tajam darah, tulang, dan organ dalam Ye Fan.
Ye Fan membalas salam. Seluruh tubuhnya memancarkan kilau, seketika mengisolasi semua penglihatan. Sekaligus Mata Sumber-nya memancarkan cahaya Xian berhelai-helai, memandangi Zhang Bairén.
"Semuanya pamit undur diri, sampai jumpa di Jalan Langit. Aku ingin bertarung dengan wujud Kaisar kalian semua, nanti kita berperang sampai mantap." Zhang Boren menyatukan tinju, menyobek cakrawala, lalu melesat menghilang.
Prasasti kristal menjulang tinggi menembus awan, transparan menyala. Lima puluh empat nama terukir, masing-masing luar biasa dan tak tertandingi.
Taichu, Yin Tiande, Jin Chanzi, Jiang Taixu Raja Dewa Berjubah Putih, Manusia-Iblis Dongfang Taiyi, Kaisar-kaisar purba, Zhang Boren—lima puluh empat nama ini hanya mereka yang pernah bertemu atau dengar, sisanya sama sekali tak dikenal.
Tapi ini cukup. Semua yang dikenal bukanlah ikan di kolam kecil, masing-masing adalah sosok perkasa. Bisa dibayangkan betapa beratnya perjalanan masa depan.
Ye Fan dan kawanan menatap benteng perkasa, dalam hati beragam pikiran berkecamuk.
Sepanjang sejarah, setiap 10.000 tahun Jalan Langit terbuka. Tapi tak setiap kali melahirkan Kaisar. Mungkin puluhan ribu tahun tak muncul, akankah di masa kini ada?
"Bahkan jika kita serbu masuk, mencapai puncak pun belum tentu bisa jadi Kaisar." Singa Emas menghela napas pelan.
Ji Haoyue berkata: "Zaman ini akan berbeda dari yang lain, bahkan lebih mengerikan daripada semua zaman keemasan sebelumnya. Belum pernah terlihat sepanjang sejarah, bahkan para Kaisar-kaisar purba pun berdesakan di era ini."
"Entah bagaimana kondisi Beidou sekarang?" bisik Ji Ziyue. Rindu akan rumah, merindukan orang tua, mengenang setiap helai rumput dan pepohonan di dunia itu, ingin sekali pulang.
Ye Fan mengangkat kepala mendengar itu: "Kita sudah mencapai titik akhir jalan ini. Bisa pulang sekarang, melihat bagaimana keadaan Wilayah Galaksi Biduk saat ini."
Semua orang bergetar. Seratus tahun lebih telah terbuang di jalur kuno ini, masa muda dan waktu hidup terkuras habis. Tak ada yang tak ingin kembali melihat.
"Sebenarnya, Beidou mungkin lebih kejam daripada sini. Jalan Menjadi Dewa akan terbuka, entah berapa pahlawan perkasa tertarik, bahkan mungkin muncul Zhun-Di!"
"Benar! Bahkan para penghuni Tujuh Wilayah Larangan Kehidupan mungkin akan keluar."
"Kupikir, mereka yang meninggalkan nama di Jalan Kaisar ini mungkin sudah bergegas ke sana. Bagaimanapun, Jalan Menjadi Dewa yang langka sepanjang masa akan diaktifkan!"
Pang Bo, kuda naga, dan yang lain memperlihatkan raut wajah serius, berdiskusi dengan sungguh-sungguh.
"Kami benar-benar harus pulang." Ye Fan melangkah maju, mengukir aksara pada batu kristal yang menyilaukan. Bukan gelar, hanya dua kata sederhana——Ye Fan.
"Jalan ini telah kutentukan, di masa depan akan mengumpulkan para pahlawan dari seluruh alam semesta!" Ini adalah pernyataannya di depan gerbang perkasa, bergema memekakkan telinga.
Hanya dia yang meninggalkan nama. Meski bukan Maha Santo, posisinya di wilayah terlarang tak kalah lemah dari Maha Santo awal, memenuhi syarat.
Sedangkan yang lain masih kurang sedikit. Mengingat adanya tembok Maha Santo, dan diri mereka sendiri belum mencapai tingkat paripurna Raja Suci, sama sekali mustahil memenuhi persyaratan.
"Jaga baik-baik adik perempuanku." Ji Haoyue menatap Ye Fan dengan serius. Dia tak ingin pergi, memilih tinggal untuk meningkatkan levelnya hingga bisa mengukir nama di batu kristal.
"Kakak!" Ji Ziyue mencibir. Meski terus berteriak ingin menindas kakaknya yang jahat, saat perpisahan tiba, sulit untuk berpisah.
"Kami sudah terlalu lama pergi, kau sebaiknya pulang dulu melihat-lihat." Ji Haoyue berkata dengan ekspresi penuh keteguhan, mengantarnya memulai perjalanan terakhir.
Kuda Naga ceplas-ceplos berkomentar: "Hei, Kakak ipar Ye Fan, buat apa nekat begini? Kalau mau balik ke Beidou ya silakan. Siapa tahu kebukaan Jalan Menjadi Dewa, langsung bisa jadi dewa. Ngapain rebutan takhta kekaisaran? Kalau gagal jadi dewa, baru kembali ke sini lawan para jenius langka se-alam semesta, bertarung habis-habisan dengan Taichu, Kaisar-kaisar purba, Zhang Bairen dan lainnya."
"Ye Zi, aku juga mau tinggal." Tiba-tiba Pang Bo menyatakan tak ikut pergi, memutuskan untuk terus berlatih mandiri dan beberapa waktu lagi akan menorehkan namanya di batu kristal.
"Baik!" Ye Fan mengangguk.
Kuda Naga murung dan putus asa: "Kalau kalian semua semangat begini, malah bikin Yang Mulia ini kelihatan tidak berpikir untuk maju. Sang Dewa Agung yang ditakdirkan jadi dewa ini jadi sakit hati."
"Kami akan menunggu kalian berdua di jalan depan." Kata Ye Fan.
"Sudahlah, tidak menciptakan teknik tak tertandingi atau menemukan metode legendaris, kembali ke Beidou mungkin justru lebih berbahaya." Pang Bo menggelengkan kepala, bersikeras pergi sendiri.
Ji Haoyue juga demikian, dalam beberapa hari ini terus merenungkan cara melampaui metode leluhur, mencapai transendensi, dan memahami Jalan-nya sendiri.
Maka Ye Fan dan rombongan pun memulai perjalanan, bergerak perlahan tanpa segera kembali. Selama 20 tahun berikutnya, mereka menjelajahi jalur kuno klan-klan kuat lainnya, beroperasi di berbagai wilayah galaksi.
Dua dekade ini penuh pertempuran sengit, bayangan pedang berseliweran, darah menodai angkasa. Mereka menghadapi banyak musuh besar dari berbagai ras, membuat nama Ye Fan termasyhur dan menggemparkan seluruh domain!
Naga bangkit, kuda meringkik panjang - dua puluh tahun penjelajahan, siapa yang mampu menandingi?
Bagi cultivator angkasa, ini menjadi zaman yang tak terlupakan. Ye Fan menelan galaksi bintang, bertarung melawan musuh dari segala penjuru, menjelajahi berbagai jalur kuno dan berbenturan dengan penguasa kuat dari berbagai ras.
Tidak pernah menggunakan pedang immortal, hanya mengandalkan dirinya sendiri, menciptakan reputasi tak terkalahkan, membuat puluhan jalur kuno terdiam.
Dua aksara "Ye Fan" menggema di berbagai domain, menjadi sebutan bagi yang tak tertandingi. Selama periode ini, sekitar lima atau enam orang pernah datang untuk membunuh, semuanya nama yang tercatat di batu kristal, tanpa diketahui asal sukunya.
Kini, dalam pertemuan fisik, Ye Fan menghabisi mereka dengan brutal, hujan darah berhamburan, menuliskan sejarah kejayaan tak tertandingi.
Dua puluh tahun, Ji Ziyue, Kuda Naga, Si Titik Kecil, Peng Emas Kuno dan lainnya juga menciptakan reputasi gemilang. Seluruh kelompok tak terkalahkan di medan perang.
"Ayo, saatnya kembali ke Beidou. Mari kita lihat keadaan di sana sekarang, bagaimana kabar teman-teman lama..." Akhirnya, Ye Fan menginjakkan kaki di jalan pulang, akan kembali ke Bintang Kaisar Terkubur yang paling misterius!
"Jalan Menjadi Dewa, aku datang!" Kuda Naga meraung.
Aku melebih-lebihkan diri sendiri, air mata masih mengalir deras. Bertahun-tahun kemudian, baru merasakan lagi sensasi menangis yang tak terkendali. Hidung terasa perih, kepala sedikit sakit. Perlu istirahat satu hari lagi, hanya bisa update satu bab. Dengan linangan air mata, mengucapkan selamat malam untuk semua.
