"Apa, Santo Raja?"
"Apakah semua Venerable ini berada di kondisi Santo Raja?"
Seluruh anggota Keluarga Ji tercengang, terkejut dan terdiam. Daya hantam informasi ini sungguh mengerikan, membuat telinga beberapa orang berdengung tak henti.
Sekuat Keluarga Ji pun merasa seperti menghadapi samudra, seolah berada di tepi jurang. Sebesar apakah kekuatan ini?
Jika tidak menggunakan kedalaman kekuatan klan mereka, tanpa senjata Kaisar yang perkasa, menghadapi sekelompok raja binatang dan burung suci di depan ini, mereka tak akan tahan serangan, akan disingkirkan bagai daun tersapu angin musim gugur.
Ini adalah sekelompok Santo Raja!
Setelah dihitung cermat, termasuk Peng Emas kuno dan Burung Phoenix Petir total ada dua belas sosok. Sungguh mengejutkan! Dua belas Santo Raja muncul bersamaan, bahkan Tanah Suci terkuat di Beidou termasuk klan kuno pun tidak memiliki jumlah sebanyak ini.
Namun kedua belas penguasa kuat di tingkat Raja Suci ini semuanya adalah pengikut pria muda di depan itu. Membuat bulu kuduk merinding, tak ada yang lebih mengejutkan dari ini.
Di masa lalu, Ye Fan sangat kuat, membuat kekacauan di Donghuang. Saat akhirnya pergi, bahkan berhasil mengobrak-abrik lima domain hingga langit terbalik. Semua mengakui kecemerlangannya dalam bidang kultivasi.
"Tapi hasil ini tetap membuat mereka terkejut, semua terdiam sejenak. Dua belas Santo Raja bersatu, alangkah besarnya kekuatan ini. Sebelum mengerahkan kedalaman kekuatan, di era sekarang ini, ada berapa banyak warisan yang bisa menyainginya?"
"Mereka... semuanya berada di tingkat Santo Raja?!" Beberapa anggota Keluarga Ji tidak percaya. Baru seratus tahun lebih Ye Fan pergi, bagaimana mungkin sudah menjadi penguasa dan memiliki banyak Santo sebagai pengikut?
"Benar, semuanya berada di tingkat Raja Suci." Ji Ziyue mengangguk, matanya berkilau seperti permata hitam, wajah cantiknya memancarkan kilau pucat, sudut bibirnya melengkung memperlihatkan senyum tipis.
Dulu Ye Fan diburu sampai harus meninggalkan kampung halaman, mengungsi ke domain luar. Kini pulang dengan membawa sekelompok pengikut seperti ini, benar-benar mengerikan sampai membuat bulu kuduk berdiri.
"Ye Fan... di tingkat apa dia sekarang?" Seorang sepupu Ji Ziyue bertanya dengan suara pelan.
“Paripurna tingkat Santo Raja, hanya selangkah lagi menuju Maha Santo. Sama seperti Kompi Tianwang dari Suku Kuno dan Raja Sembilan Phoenix, bisa disebut sebagai Raja Surgawi.” Ji Ziyue menjawab.
Selangkah menuju Maha Santo... Ternyata sudah mencapai ketinggian seperti ini, menghantam mental semua orang yang hadir. Semua orang di ruangan itu membeku bagai patung batu, mulut terkaga-kaga, ingin berkata tapi tak bisa mengeluarkan suara.
Mereka mengakui bakat langit yang luar biasa dari Ye Fan, tapi kontras perbandingan sebelum dan sekarang terlalu mencolok. Dulu masih diburu para ahli, kini langit dan bumi sudah terbalik - perubahan yang bersifat menggulingkan.
Sesepuh kedelapan dari Keluarga Ji, Lao Ba, jakunnya bergetar. Dengan susah payah menelan ludah, wajahnya agak pucat. Tanpa sadar ia mundur lagi belasan langkah.
Ia merasa tulang punggungnya merinding. Sejak Ye Fan masih cultivator biasa, namanya sudah terdengar. Kini tumbuh sampai level ini, saat ini benar-benar bisa memandang rendah seluruh dunia.
Meskipun dia telah mencapai Dao Zhan setelah perubahan besar Langit-Bumi, mungkin bisa menyerang kondisi Santo, tapi dibandingkan kecepatan perjalanan kultivasi lawan, benar-benar bagai langit dan bumi. Mungkin lawan memandangnya seperti menatap tajam semut, ingin membunuhnya terlalu mudah!
"Setelah menginjakkan kaki di jalan itu sulit untuk menoleh kembali. Untuk kembali setidaknya harus memasuki tingkat Maha Santo. Mungkinkah Saudara Ye sudah memiliki kekuatan tempur seperti ini?" kata seorang tetua berusia sepuh dari Keluarga Ji yang pengetahuannya jauh lebih dalam daripada yang lain.
Semua orang yang mendengar ini kembali berubah wajahnya. Ini sama dengan kembalinya seorang Maha Santo. Kekuatan tempur seperti ini, di manapun berada pasti bisa menguasai dunia.
Ibu Ji Ziyue menyeka air mata di wajahnya sambil menggandeng putrinya, seolah memiliki kata-kata tak berujung. Wajahnya penuh kasih sayang. Dia tak peduli dengan hal lain, hanya merindukan sepasang anaknya.
Ayah Ji Ziyue tersenyum tipis. Di masa lampau, baik dia maupun istrinya tidak menentang hubungan putri mereka dengan konstitusi fisik suci, hanya sebagian hambatan di dalam klan terlalu besar. Hasil seperti hari ini sebenarnya tidak buruk.
Pada saat ini, baik mereka yang dulu memandang Ye Fan dengan baik maupun yang berprasangka buruk padanya sama-sama menunjukkan ekspresi wajah yang kompleks. Ini adalah Raja Surgawi yang Tak Tertandingi sejati. Keadaannya sudah jauh berbeda. Jika dia mendirikan sekte, hanya dengan kedua belas Santo ini saja sudah cukup membuatnya termasyhur di seluruh dunia, menyapu penuh kesombongan ke delapan penjuru. Kekuatan tempur kelompok ini sungguh luar biasa.
Butuh waktu lama sebelum orang-orang akhirnya pulih.
"Zi Yue... Tingkat apa yang sudah kau capai?" Seorang paman buyut Ji Ziyue bertanya dengan wajah ramah.
"Santo Raja lapisan langit kedelapan." Ji Ziyue menjawab jujur.
Semua orang terkejut sekaligus senang, tak bisa tidak mengakui bahwa jalur kuno itu memang tempat terbaik untuk mengasah diri. Menghadapi penguasa terkuat dari berbagai domain, melalui berbagai ujian, akhirnya mereka yang bertahan pasti akan bersinar mempesona.
"Apakah Hao Yue sudah menjadi Maha Santo?" Sesepuh kedelapan Keluarga Ji bertanya penuh harapan, berharap mendengar kabar yang lebih mengejutkan. Jika bisa mengungguli Ye Fan sedikit saja, hatinya akan tenang.
Jalur Kuno yang jauh, memutus hubungan ruang-waktu, segmen yang terhubung dengan Beidou hampir runtuh. Dulu Ye Fan butuh belasan tahun baru sampai di depan ujian pertama, sulit ada pertukaran kabar.
Meski ada para ahli dari domain luar yang turun ke Beidou, mereka bahkan tak tahu hasil pertempuran di jalur klan mereka sendiri, apalagi memahami situasi Jalur Kuno manusia.
Di seluruh alam semesta, Ye Fan adalah orang ke-55 yang mencapai ujung dan menginjakkan kaki di Jalan Langit tunggal, sekaligus cultivator pertama yang kembali ke Beidou dari Jalur Kuno manusia tanpa kabar sebelumnya.
Ji Ziyue menggelengkan kepala, menyebutkan beberapa kondisi.
"Orang lain bertarung ratusan tahun, kenapa kalian pulang lebih awal?" tante Ji Ziyue bertanya sambil menggandeng tangannya penuh kasih.
"Karena aku rindu rumah, sementara Ye Fan telah mengalahkan semua rival di Jalur Kuno manusia." bisik Ji Ziyue.
"Apa?!" Dibanding level Ye Fan, kabar ini lebih mengejutkan, membuat seluruh keluarga Ji terpana - ini adalah rencana besar yang menggemparkan langit dan bumi!
Tingkat, bagi seorang jenius bisa diraih dengan pengasahan. Setidaknya sebelum ambang tingkat Maha Santo, bagi tokoh seperti Ji Haoyue seharusnya tak ada masalah.
Tapi, yang mampu menghancurleburkan Jalur Kuno tanpa lawan sepadan, cuma boleh ada satu!
Jalur Kuno manusia merupakan lintasan tempat cultivator dari berbagai planet kuno dan dunia mini berkumpul-berkompetisi. Bukan sesederhana satu planet belaka, melainkan mencakup seluruh umat manusia.
Perasaan Keluarga Ji kembali berubah: dari tertegun, campur aduk, hingga tercengang. Dada mereka berdegup kencang, menganggap Ye Fan ibarat prototipe Yang Maha Agung di masa depan!
Dalam keadaan setengah sadar, mereka menyaksikan kilatan cahaya Kaisar mulai memancar.
Meski ada banyak jalur di seluruh wilayah alam semesta, keperkasaan di lintasan ras terbesar—manusia—pasti punya makna luar biasa.
Menurut catatan teks kuno, dalam Pertempuran Jalan Kaisar ultimat, manusia tak pernah terlempar dari 15 besar. Artinya di periode terburuk pun bisa bertengger di peringkat ke-15 alam semesta.
“Kekuatan Ye Fan tak perlu diragukan. Jika tak ada hal tak terduga, dia pasti akan masuk jajaran terkuat di masa depan, bisa menempati posisi mana saja dari peringkat pertama hingga kelima belas.”
Darah setiap orang bergemuruh, hampir mendidih. Orang ini memiliki hubungan erat dengan Keluarga Ji mereka. Jika hubungan ini diperkuat lebih lanjut, sama saja menjadikannya bagian dari mereka sendiri.
Bagaimanapun juga, seorang calon Yang Maha Agung di masa depan seperti ini layak diperlakukan dengan kesungguhan hati tertinggi.
Sesepuh kedelapan Keluarga Ji merasakan kepahitan di hati, sisa terakhir niatnya pun lenyap. Dia ingin sekali menampar mulutnya sendiri, berhasrat segera bertapa dan takkan pernah muncul lagi.
“Zaman ini berbeda dari masa lalu,” ujar Ye Fan, seolah mengetahui apa yang dipikirkan beberapa orang.
Semua orang menjadi tenang, memahami maksudnya. Para jenius dari berbagai suku yang disegel kini berdesakan di era ini - dari tubuh biasa hingga putra maharaja purba, bahkan Dewa Tertinggi sampai pemilik Tubuh Chaos. Sungguh di luar imajinasi!
Tak bisa menggunakan standar masa lalu untuk mengukurnya. Tapi meski begitu, kekuatan Ye Fan tak perlu dipertanyakan lagi. Dengan kemampuan sehebat ini, dia pasti bisa bersikap sombong di jalan spiritualnya.
Keluarga Ji membuka pintu utama terbesar mereka, ini adalah bentuk protokoler tertinggi untuk menyambut kepulangan Ji Ziyue dan mengundang Ye Fan masuk. Saat ini siapa berani menghalangi atau bicara sembarangan akan dianggap pemberontak Keluarga Ji dan dihukum mati.
Tiba-tiba datang begitu banyak Santo Raja, andai Keluarga Ji tidak memiliki senjata Kaisar dan "kedalaman kekuatan" yang hidup mengasingkan diri, benar-benar akan terlihat "kumal".
Ye Fan langsung bertanya, "Di mana Ji Zi?" Setelah berpisah lebih dari seratus tahun, ia sangat merindukan masa lalu saat bertarung berdampingan dengan Ji Zi.
"Seratus tahun lalu, ia telah pergi, memasuki alam semesta, tidak diketahui kemana," jawab anggota Keluarga Ji.
Ketika menyebut Ji Zi, Keluarga Ji secara alami merasa bangga. Ini adalah putra langsung Kaisar Xu Kong, pernah bertempur dengan putra maharaja purba, terlibat dalam pembunuhan Putra Langit, dan sejenis dengan Ye Fan - pasti akan menjadi Yang Maha Agung di masa depan.
Ye Fan menghela napas pelan, teman lama ini tak tahu berapa tahun lagi bisa bertemu. Tidak mengambil Jalur Kuno manusia, kini terdampar di mana? Pasti sedang mandi darah, menyerbu menuju pamungkas.
Istana Kaisar Ruang Hampa megah tak tertandingi, sederhana namun memancarkan aura kelapukan zaman. Semakin tinggi kemampuan bela diri, duduk di sini semakin mudah tumbuh rasa hormat.
Setidaknya, Kedua belas Santo tertegun, tenang dan patuh, tak berani bertindak semena di tempat ini.
Sekelompok figur penting Keluarga Ji menemani duduk, memerintahkan orang menyajikan teh terbaik. Bahkan mengundang seorang Santo Raja - nenek moyang Keluarga Ji yang selamat dari segel Sumber Suci di Zaman Purba.
Dulu saat Ye Fan dan kawan-kawan menyerbu dua dinasti pembunuh legendaris, orang ini juga terlibat. Jadi tak terlalu asing. Dia kaget dengan kepulangan Ye Fan, setelah mengetahui detailnya, terus-menerus menghela nafas.
Dari obrolan, Ye Fan tahu tokoh puncak manusia Beidou seperti Gai Jiuyou, Maha Santo Wei Yi, Raja Dewa Berjubah Putih, semua telah pergi. Bertahun-tahun lalu sudah memasuki alam semesta.
“Aku ingin tahu, bagaimana keadaan Desa Langit? Apakah kalian tahu di mana teman-temanku dan murid-muridku berada?” Ye Fan segera menanyakan masalah yang paling diperhatikannya.
Banyak anggota Keluarga Ji yang wajah berubah pucat, beberapa bahkan membuka mulut seolah ingin mengatakan sesuatu.
Dada Ye Fan sesak, firasat buruknya muncul. Desa Langit yang sudah pindah ke domain luar dan menjauh dari daerah konflik, mungkinkah tetap terkena imbas?
"Situasinya mungkin tidak separah yang dibayangkan." Ayah Ji Ziyue membuka suara. Pria paruh baya perkasa ini memiliki mata yang dalam, rambut hitam lebat, dan aura darah yang kuat. Di tengah zaman keemasan dengan Aturan Langit dan Bumi yang berubah drastis, kemampuannya semakin mendalam dengan wibawa seorang raja.
"Apa yang terjadi?" tanya Ye Fan dengan tenang.
"Beberapa muridmu mungkin menghadapi masalah, tapi belum bisa dipastikan." Santo Keluarga Ji berkata.
Pertama-tama ia menyebutkan Ye Tong. Selama bertahun-tahun ini, Fisik Matahari mengguncang Beidou, kilatan cahaya 10.000 zhang. Tak hanya membunuh semua rival seangkatan di Beidou tanpa tanding, bahkan mengalahkan banyak pria tampan dari domain luar yang datang.
Anak yang lahir seharusnya seperti Ye Tong!
Kalimat ini tersebar luas di Beidou. Semua mengatakan ini adalah Ye Fan kedua. Ia memiliki murid hebat yang mengembangkan aliran Dao-nya, melanjutkan warisannya.
Selama bertahun-tahun, Ye Tong bertarung mewakili sang guru. Banyak rival masa lalu Ye Fan seperti penguasa klan kuno, Raja Kembar tak tertandingi dari Zhongzhou, Tubuh Kegelapan, dll. semuanya telah dikalahkannya.
Selama ini, kewibawaan Ye Fan masih dikenang di Beidou, dikenal seluruh dunia. Hanya karena kebangkitan Ye Tong yang mencapai kondisi Santo, melanjutkan kegemilangannya dengan menyerang seluruh dunia, benar-benar tak ada tandingan di antara rekan seangkatannya.
Mendengar ini, Ye Fan tak bisa menahan anggukan. Muridnya ini memang bersinar gemilang, ditakdirkan untuk memandang rendah para pahlawan.
“Tiga puluh tahun lalu, Ye Tong membunuh putra mahkota kecil dari suku burung matahari emas di planet kuno Huo Sang, memicu malapetaka besar. Dia diburu dengan kejam, dan nasib hidup-matinya masih tak pasti hingga kini.”
“Suku burung matahari emas...” Bola mata Ye Fan tiba-tiba menyala-nyala. “Aku sendiri sudah banyak membunuh anggota suku ini. Tak disangka muridku juga bermusuhan dengan mereka sampai memicu bahaya mematikan.”
“Ye Tong adalah jenius langka sejak zaman kuno. Meski terus dikejar beberapa leluhur Burung Emas tua yang tingkat kultivasinya jauh lebih tinggi, dia bertahan dalam pelarian selama dua puluh tahun. Baru sepuluh tahun terakhir situasi mereda, meski nasibnya masih samar.”
“Leluhur suku burung matahari emas berani keluar dari persembunyian cuma untuk membunuh satu muridku? Sungguh kemampuan hebat!” kata Ye Fan dengan tatapan dingin, aura pembunuhan menyebar dari tubuhnya.
Semua yang hadir di ruangan itu tiba-tiba merasakan permukaan kulit terasa mau terkoyak. Untungnya Ye Fan segera menyembunyikan aura energinya. “Lalu dimana Kaisar Hitam? Formasi magisnya tak terhitung, kenapa tidak melindungi?”
“Konon... anjing... maksudku Kaisar Hitam itu... sudah menghilang.”
Untuk waktu yang sangat lama, Kaisar Hitam berkuasa di dunia karena telah menyempurnakan formasi-formasinya, membuat para pemuda takut.
Selama periode ini, ia menuntut ketat terhadap Ye Tong, Xiao Que'er, Hua Hua, dan lainnya, membawa mereka dari domain luar ke Beidou, hampir seperti membesarkan secara alami, memaksa mereka mengalami pencucian darah dan peperangan.
Tidak diragukan lagi, para jenius dari Desa Langit memang mengerikan, pantas disebut tak tertandingi, masing-masing sombong di jalan spiritualnya.
Kaisar Hitam diam-diam menciptakan banyak penderitaan dan penghalang bagi mereka, benar-benar seperti menempa Pemuda Suci, terkadang bahkan menggunakan Formasi Pembunuh untuk menghantam mereka.
Pelatihan neraka ini secara alami membuat kemampuan mereka meningkat secara drastis.
Namun ketika Kaisar Hitam menghilang, situasi mulai mengkhawatirkan. Para jenius yang "dibesarkan secara alami" di wilayah konflik Beidou ini mulai menerima masalah mengerikan, ada yang mulai menyasar mereka.
Dikabarkan, perwira pembunuh Qi Luo mencoba mencuat, namun justru dipukul hingga terluka parah oleh para Santo dari domain luar, nyaris tewas.
"Apa yang sebenarnya terjadi pada Kaisar Hitam?"
"Ada yang bilang dia menggali reruntuhan istana dan mendapatkan Aksara 'Kelompok' yang tak tertandingi di dunia, lalu bertapa untuk memahaminya. Tapi hasilnya malah mengalami gangguan pencerahan batin, tidak sadarkan diri selama puluhan tahun. Ada juga yang mengatakan dia mempelajari Altar Lima Warna yang dibangun Kaisar, berhasil memahami sebagian besar prinsipnya. Namun saat melakukan uji coba, tak sengaja memindahkan dirinya sendiri hingga hilang, mungkin telah melintasi ke sisi lain alam semesta."
Ye Fan mengerutkan kening. Untuk alasan pertama, dia tak bisa membantah. Jika karena alasan kedua, anjing mati ini memang masih sama tidak andalnya seperti dulu - berkali-kali menghilangkan orang saat teleportasi, kali ini akhirnya giliran dirinya sendiri yang kena.
"Muridmu yang lain, Hua Hua, juga sama mengagumkan. Dalam beberapa tahun lagi, pasti akan menjadi 'Semi Tak Tertandingi' berikutnya. Sayang, dia juga menghadapi tribulasi," kata seorang tetua Keluarga Ji.
"Apa yang terjadi?" Dada Ye Fan langsung sesak.
"Dia ditindak dan dimurnikan, disuruh selamanya memisahkan diri dari Istana Langit. Kemungkinan besar takkan bisa kembali." Santo Keluarga Ji menghela napas.
Ye Fan langsung berdiri, lebih marah daripada saat mendengar Ye Tong diburu. Tak disangka ada yang memurnikan muridnya, ini lebih parah daripada eksekusi mati.
"Apa aku sudah terlalu lama meninggalkan Beidou? Mengejar muridku sampai hidup-matinya tak pasti. Memurnikan muridku, merekrutnya ke aliran lain. Kalian semua benar-benar punya kemampuan hebat! Aku akan mengunjungi satu per satu. Mungkin alam semesta ini sudah terlalu lama damai, sekarang aku Ye Mouren kembali!"
