Perpisahan lebih dari seratus tahun, pertemuan kembali saat ini membuat mereka seolah berada dalam mimpi. Keduanya membuka mata dengan kebingungan samar, merasakan ketidaknyataan yang begitu menyentuh.
"Aku memang telah kembali." Ye Fan mengangguk, dalam hatinya bergemuruh ribuan perasaan.
Di matanya, mereka tetap anak-anak. Namun kenyataannya telah berlalu bertahun-tahun, keduanya telah menjadi Tuan Suci. Zaman berganti, terlalu banyak yang berubah.
Ye Tong menjerit kencang, akhirnya memastikan ini nyata, bukan mimpi. Tapi seketika ia mendesah kesakitan, permukaan kulitnya mulai retak, darah menyembur.
"Kakak... Benarkah ini kau..." Jiang Ting menahan air mata di matanya. Tak disangka, di sekejap ia membuka mata, wajah familiar dan siluet perkasa itu muncul kembali.
"Guru..." Ye Tong menahan luka, suaranya tercekat.
"Jangan menangis. Ini semua bukan masalah besar." Ye Fan menghibur. Ia merujuk situasi terkini, tapi tahu air mata itu adalah luapan sukacita.
Mereka terjebak dalam Formasi Kaisar. Saat kabur ke sini, mereka tersedot masuk tanpa alasan. Ye Fan berteriak ke kepompong cahaya: "Si gemuk Duan, bebaskan mereka berdua!"
Meskipun berbagai tanda menunjukkan bahwa Duan De mungkin adalah tubuh fisik Mahadewa kuno yang menumbuhkan kecerdasan spiritual, Ye Fan tetap sulit menaruh hormat pada pendeta licin ini, persis seperti dulu, memperlakukannya setara.
"Bising amat! Kalau masih berani merengek, kuburan leluhur kalian akan kugali!" Suara menghardik terdengar dari dalam kepompong cahaya.
Teriakan Dao ini membuat TKP langsung hening. Ye Tong dan Jiang Ting saling pandang, bertahun-tahun tinggal di sini tak pernah mendengar Biksu Duan berbicara, bagaimana tiba-tiba bisa kembali ke dunia nyata?
Singa Emas, Peng Emas Kuno, Black Bear Saint, dan lainnya hanya termangu. Siapa gerangan Tuan ini? Ancaman yang tidak biasa ini membuat mereka kehilangan kata-kata.
Bahkan Ye Fan sempat tertegun. Ia hanya sekadar berkomentar, tak menyangka Duan De benar-benar bangun dan melontarkan ucapan seperti itu. Ia menghardik: "Sudah sadar, kapan mau keluar dari retret?!"
"Pendeta bajingan! Laozi sudah kembali. Cek nyawamu masih menyala atau tidak. Kalau perlu, bantu kau dikuburkan saja!" Kuda Naga tertawa terbahak sambil mengejek di samping.
"Yang Mulia sembunyi sampai ke tempat ini saja masih bisa kalian temukan, tidak bisa tenang." Si gemuk Duan mengutuk, kokon raksasa bergetar berkali-kali, enggan keluar.
Bzz, memancarkan kilatan cahaya, Ye Tong dan Jiang Ting dipindahkan keluar dari Formasi Kaisar, jelas-jelas segalanya di sini dipimpin oleh Duan De.
"Yang Mulia belum bisa keluar dari tahap kultivasi, perkiraan masih harus tidur beberapa tahun lagi. Jalan Menjadi Dewa akan segera terbuka, transformasi berulang belum sempurna. Keluar sekarang pasti cari masalah." Duan De bergumam pelan.
Kaisar Hitam pernah berkata, Duan De hancur lalu bangkit kembali, bangkit lalu hancur lagi, siklus berulang. Baik tubuh fisik maupun roh primordialnya telah melalui banyak , latar belakangnya sangat luar biasa.
"Hei, nak kau... kembali hidup-hidup!" Duan De seperti baru terbangun dari mimpi panjang, tampak linglung, bertanya dengan gusar: "Apa yang kau alami di perjalanan? Bagaimana bisa kembali dengan selamat?"
“Apa maksudmu bicara begitu, mungkinkah kau berharap aku mati dalam perang di luar sana?” Ye Fan menjawab dengan kesal, lalu menggoda: “Di jalur kuno ini aku melihat makam bawah tanah Raja Siluman, menyaksikan Kaisar Manusia. Ada minit ikut perjalanan?”
“Wu-liang Mahadewa itu, apa Yang Mulia ini tipe orang seperti itu?” Duan De tiba-tiba tersadar, berbisik melantunkan mantra sambil mengingatkan diri sendiri: “Tenangkan diri, semua itu cuma awan semata. Hanya Aku yang nyata, Yang Mulia takkan goyah.”
Ye Fan tertawa terbahak, menyatakan sikap menghina terhadap tipu diri sendiri ini.
Kuda Naga lebih langsung, memberi tahu si gemuk Duan bahwa mereka telah menjelajah makam Raja Siluman, masuk-keluar lautan penderitaan Mahadewa kuno, dan mendapat manfaat luar biasa.
“Kalian mendapatkan cairan ilahi Mata Air Kehidupan Mahadewa kuno?” Si gemuk Duan terlihat sangat gusar: “Segera berikan sebagian, percikkan di kepompong cahaya ini!”
Awalnya Ye Fan datang mencari murid, tapi si gemuk Duan ikut campur dan menjadi fokus. Kokon besar itu bergerak-gerak, ingin sekali menyapu maju sendiri.
Ye Fan melihat bahwa cairan ilahi Mata Air Kehidupan Mahadewa kuno ini seolah sangat penting bagi Duan De. Tanpa banyak bicara, dia langsung mengeluarkan botol giok dan melemparkannya ke depan, menembus masuk tanpa hambatan Formasi Kaisar.
Syuush! Botol giok pecah, semua cairan kristalin tumpah di kepompong cahaya. Seperti semburan api yang membara, membuat kokon semakin mempesona.
"Wu-liang yang lain! Aura terlalu kuat! Aku hampir terbakar mati! Mungkinkah ini Mata Air Kehidupan Mahadewa Lingbao yang terlalu berdarah dingin?" Si gemuk Duan mendengus tertahan.
"Penjarah makam, kapan kau selesai retret? Di Jalur Kuno manusia saja kita sudah menemukan makam bawah tanah Raja Siluman dan lainnya. Pasti ada juga di jalur lain. Aku mengundangmu sebagai pemandu teknis, bagaimana kalau kita melakukan aksi spektakuler?" Kuda naga membujuk.
Duan De berkata dengan geram: "Jangan goda aku, hamba benar-benar ingin pergi, tapi tak rela melewatkan Jalan Menjadi Dewa, tak akan meninggalkan Beidou setengah langkah pun. Sudahlah, kalian segera menghilang, aku perlu bertapa, harus segera tertidur."
Usai mengucapkan ini, seketika tak ada lagi kegaduhan, bagai ulat dalam kokon yang menanti metamorfosis, menantikan hari kebangkitannya.
Cedera Xiao Que'er sangat tidak biasa, ada energi Buddha mengerikan yang berkeliaran, sulit diusirnya sendiri, tapi setelah energi Qi berdarah dingin Ye Fan menyelami tubuhnya, perlahan mulai musnah.
"Shenzi... Aku sudah lebih baik, tak perlu menghabiskan energi fundamental lagi." Xiao Que'er membuka bola matanya, lebih bersinar daripada tadi.
Ye Fan mengangguk, menekan titik di tengah dahinya, sebuah metode kultivasi langsung muncul di kedalaman lautan kesadarannya: "Dengan seni rahasia ini, di masa depan takkan takut pada cedera lagi."
"Ini..." Awalnya Xiao Que'er masih bingung, lalu wajahnya menunjukkan keterkejutan, karena dalam kesadarannya muncul teks aksara kuno yang judul awalnya ternyata——"".
Luka Ye Tong juga sangat berat, mengalami kutukan dari suku burung matahari emas. Dia beberapa kali menghancurkan tubuhnya sendiri, namun tetap tidak bisa melepaskan diri. Kekuatan ini melilit erat pada roh primordialnya.
Kedua tangan Ye Fan melukiskan pola mistis, aura darah pamungkas menyebar. Dengan lengkingan jernih dari mulutnya, kekuatan ini langsung menyusup ke dalam tubuh Ye Tong. Kutukan itu dicuci bersih dan dicabut sampai ke akar. Lalu jarinya menekan dahi muridnya, mentransfer '' rahasia.
Xiao Que'er dan Ye Tong duduk bersila dalam meditasi. Seluruh tubuh mereka bergemuruh dengan kekuatan mengerikan yang bergelora.
"Kak, bagaimana kabarmu selama ini? Apakah berkompetisi di jalur kuno sangat berbahaya?" Jiang Ting bertanya. Wajahnya dipenuhi kecemasan, sementara hatinya berdebar-debar. Pertemuan kembali ini terasa seperti mimpi baginya.
Meski luka di tubuhnya tidak parah, Ye Fan tetap melakukan terapi. Kutukan berhasil dicabut, dan dia juga mengajarkan '' rahasia kepada perempuan itu.
“Di jalur kuno ini, ada pertempuran sengit, juga hasil yang diperoleh, merupakan zaman yang tak terlupakan...” Ye Fan memaparkan pengalaman bertahun-tahun ini, sembari menanyakan kondisi Xiao Tingting selama ini.
Tak terasa, Xiao Que'er dan Ye Tong pun bangun, menghilangkan penyakit lama. Sorotan hidup di mata mereka bersinar, berkali-kali lipat lebih segar dibanding sebelumnya.
Pertemuan kembali selalu membawa sukacita. Semua orang tak henti bercerita, berbagi pengalaman selama ini yang secara umum sejalan dengan pemahaman Ye Fan sebelumnya.
Saat ini, tak bisa pergi ke Desa Langit karena posisi koordinat tepat di domain luar tak diketahui. Kaisar Hitam hilang, sementara mereka berada di Beidou sehingga tak mungkin pulang.
Perwira pembunuh Qi Luo yang membela Ye Tong malah menderita cedera parah oleh suku burung matahari emas, lalu bersembunyi. Dongfang Ye, Yan Yixi dll seharusnya baik-baik saja, mungkin sedang memulihkan luka di suku terbelakang Nanling.
Yang paling mengkhawatirkan adalah Hua Hua. Beberapa tim penyelamat gagal total, bahkan membuat Li Heishui, Li Tian, Xiao Que'er dll nyaris mengalami malapetaka.
“Menyerang agama Buddha, pasukan menderita kerugian besar, kedalaman Gunung Sumeru tak tertembus.” Xiao Que'er pernah terlibat langsung, Desa Langit yang sangat kuat pun hampir hancur di Barat.
“Muridku yang diinisiasi, pasti akan meminta pertanggungjawaban.” Ye Fan menenangkan mereka.
Secara keseluruhan, murid utamanya tetap utuh, membuatnya lega setengah hati. Kini waktunya mempertimbangkan perjalanan ke Barat, menginjakkan kaki di Gunung Sumeru untuk menyelamatkan Hua Hua.
“Terlalu keterlaluan! Tunggu Yang Mulia keluar dari retret, akan kugali sendiri semua makam Buddha dan cucunya!” Suara itu berasal dari kepompong cahaya dalam Formasi Kaisar, membuat semua orang terdiam.
“Lanjutkan retretmu.” Ye Fan berdiri, memimpin murid-muridnya meninggalkan tempat ini.
“Jika benar mau menyerang Gunung Sumeru, rencana meratakan Kuil Maha Genta Suara, beri tahu Yang Mulia! Aku curiga ada harta terpendam di bawah Sumeru!” Duan De kembali ke jati dirinya, berpesan dengan nada khas.
Ye Fan membawa Xiao Que'er dan lainnya muncul di dunia fana, berhasil menyelamatkan muridnya Ye Tong, seketika membuat dunia gempar.
Kekuatan Konstitusi Suci manusia membuat para Santo gentar, begitu cepat menemukan murid dan menghancurkan klan Burung Matahari Emas, siapapun pasti merasa takut.
Ye Fan tidak menyembunyikan pergerakannya. Dengan tingkatan sejauh ini, ia bertindak secara jantan tanpa rasa takut. Tentu yang paling utama adalah memberi tahu Li Tian, Li Heishui, Dongfang Ye dan lainnya tentang lokasinya agar bisa bersatu kembali.
"Kalian tunggu di sini." Dari bola matahari yang jatuh ke daratan, tepat di wilayah selatan, Ye Fan mengangkat kepala memandang ke kejauhan 108 puncak gunung yang megah. Di sanalah lokasi Tai Xuan Men.
Ye Fan memasuki Tai Xuan sendirian, menginjakkan kaki di Gunung Zhuo. Tempat ini masih dipenuhi semak belukar dengan istana kuno yang runtuh, tetap terlihat sepi.
Di atas sebuah batu, seorang pria paruh baya berpenampilan sederhana sedang duduk bersila. Auranya tidak terlalu kuat, sangat tenang, tengah memahami metode dan Jalan kultivasinya.
"Wenchang." Ye Fan memanggil.
"Ye Fan, benarkah kau? Kabar angin itu benar, kau benar-benar kembali!" Zhang Wenchang membuka mata, tertegun, lalu mengundang Ye Fan naik ke batu, menyerahkan sebuah bantal duduk padanya.
Setelah bertahun-tahun tak berjumpa, percakapan mereka mengalir tanpa henti. Hampir satu abad kemudian, barulah ketenangan kembali.
"Bagaimana dengan Senior Li?" tanya Ye Fan.
"Guru menghilang hampir 100 tahun lalu. Aku menduga dia mungkin memasuki angkasa luar." Jawab Zhang Wenchang.
Ye Fan tertegun. Mungkinkah di Jalan Kaisar satu-satunya nanti akan bertemu teman lama ini?
"Tingkat kultivasimu, Wenchang..."
"Naga transformasi mencapai paripurna." Sahut Zhang Wenchang.
Ye Fan kehilangan kata-kata. Sebenarnya dia sudah melihat tingkat Zhang Wenchang, tapi tetap sulit percaya: di tengah perubahan Langit-Bumi ini, teman sekelas lama ini masih bisa seangker ini.
Zhang Wenchang sendiri justru bersikap santai, "Setidaknya lebih baik daripada orang biasa, aku juga bisa terbang ke langit atau menyelam ke bumi, perjalanan menjadi mudah. Selain itu, warisan ilmu Gunung Zhuo memang unik, di tahap awal tekanannya sangat kuat. Aku berencana menghabiskan 400 tahun untuk menempa Roda Lautan, Istana Dao, Empat Ekstrem, dan wilayah Transformasi Naga ini, baru kemudian mencari cara untuk menembus ke Immortal Platform."
Ye Fan merasa impulsif ingin muntah darah. Teman lamanya ini benar-benar tenang, terlalu stabil. Dia bahkan berencana menghabiskan 400 tahun di tingkat Transformasi Naga, sama sekali tidak terburu-buru, benar-benar mewarisi esensi Li Ruoyu.
Sejujurnya, mendengar semua ini Ye Fan sama sekali tidak tahu bagaimana menasihatinya, benar-benar kehilangan kata-kata.
"Kalau begitu... pelan-pelan saja. Simpanlah ini baik-baik." Ye Fan memberinya sebotol cairan ilahi Mata Air Kehidupan Mahadewa kuno, kemudian meninggalkan gulungan kitab Jalan Alami itu dan menyerahkannya padanya.
Gulungan Jalan Alami pernah diberikan kepada Li Ruoyu, terakhir dibawa kabur oleh Ye Fan saat hendak mencapai kesucian. Kini bagai siklus reinkarnasi, Ye Fan kembali mengirimkan kitab ini ke Gunung Zhuo.
Saat meninggalkan Gunung Zhuo, Zhang Wenchang mengantarnya. Ye Fan menengadah, tak jauh di sana terlihat Xing Feng yang masih bercahaya bintang. Ia teringat Hua Yunfei yang memang berasal dari sana.
Tiba-tiba, ekspresi Ye Fan berubah kaku. Terlihat seorang bocah berusia 8-9 tahun di bukit kecil dekat Xing Feng, berparas cantik dan bersih sedang membelai kecapi kuno - kemiripannya dengan Hua Yunfei luar biasa, seolah tembok yang dicetak dari cetakan yang sama.
Ye Fan sendiri yang membunuh langsung Hua Yunfei. Sebelum mati, beberapa fragmen gambaran terlihat: hasrat terbesar dalam hati pria ini adalah kembali ke masa lalu menjadi anak pembawa kecapi yang hidup bahagia tanpa beban.
