Penguasa Reinkarnasi datang dari kedalaman alam semesta, bola matanya membeku menakutkan. Langkahnya langsung menurun mendekati planet kuno, tiba di depan kota tak kasat mata umat manusia.
Di menara pintu gerbang terukir tiga aksara besar: Gerbang Hangu!
Tulisan perkasa, kota kuno ini tak terhitung usianya. Terukir erosi zaman, dipenuhi kerapuhan waktu, membuat siapapun yang memandang langsung merasakan puluhan juta tahun terkompresi dalam sekilas pandang.
Seperti siklus abadi: kota tetap berdiri, namun makhluk hidup di daratan telah berganti ratusan generasi. Tulang-tulang lama menjadi debu, ras-ras silih berganti.
"Kota ini masih persis seperti dulu," gumam Penguasa Reinkarnasi.
Tanpa perlu menunjukkan kekuatan, aura Yang Maha Agung menerjang ke depan. Seketika kota kuno itu berguncang, membanjiri tempat ini dengan cahaya terang. Luar biasa, semburan formasi muncul membentuk dunia prinsip Jalan Xian yang megah!
"Formasi Kaisar memiliki nyawa!" Bola mata Tuan Reinkarnasi menyipit, memancarkan dua semburan sinar tajam.
Kota ini terhubung dengan angkasa luar, menyatu dengan alam semesta, berdiri tegak di bawah cakrawala. Sebagai kota antariksa, hujan meteor yang berkilauan melintas membuat tempat ini semakin tampak misterius dan tak terduga.
"Kini masih ada yang berani menjaga kota?!" Tuan Reinkarnasi melangkah maju satu langkah. Seketika, alam semesta runtuh!
Namun, seluruh kota kuno tiba-tiba menyala dengan empat jenis formasi berbeda. Ekspansi cepat mereka membentuk penghalang, menahan getaran liar tak terkendali itu.
Ini membuatnya terkejut. Empat Formasi Kaisar muncul sekaligus, dan semuanya hidup kembali - melampaui semua perkiraannya.
Samar-samar, dia merasa ada kejanggalan, tidak segera melancarkan serangan frontal, melainkan melangkah masuk ke angkasa luar dan kembali ke domain luar.
Tuan Reinkarnasi berdiri di luar angkasa yang membeku, memandang planet biru di bawahnya. Di bola matanya terpantul pemandangan matahari-bulan runtuh, bintang-bintang hancur, dan kebingungan yang menyebar.
Dunia yang dilihatnya berbeda dengan cultivator umum. Bagi orang biasa, ini hanyalah planet secemerlang berlian biru. Namun di matanya, planet ini dipenuhi pola energi dan tulisan rune tak terhingga yang membentuk Bintang Jalan Agung. Ukurannya pun jauh lebih luas dari yang terlihat, bahkan melebihi Beidou.
Formasi besar tak terhitung jumlahnya menutupi tempat ini, bertumpuk rapat. Gunung-gunung setinggi puluhan ribu zhang menjulang di langit luas bagai laut tanpa tepi.
Area di luar formasi dihuni manusia, namun itu hanyalah sudut kecil dari zona sebenarnya yang tak berarti. Tempat-tempat itu tanpa energi spiritual, penuh polusi.
Bahkan Maha Santo hanya memiliki indra keenam, menyadari ketidakberesan, namun mustahil melihat niat sejati. Penguasa agung zaman kuno berbeda, dia bisa melihat hingga ke tingkat paling fundamental.
"Ini adalah formasi yang dulu ditempatkan Kaisar Zun. Dimakan zaman, akhirnya tersingkap juga. Menggunakan Aksara 'Kelompok' dan formasi kuno tak tertandinginya sendiri sebagai penutup lengkap, bisa merasakan hati manusia. Jika masuk seperti biasa tak masalah, tapi jika ingin menghancurkan tempat ini, akan mendatangkan bencana mematikan. Selain itu, ternyata masih ada Formasi Kaisar lainnya!"
Suara membeku bergema. Bola mata Penguasa Reinkarnasi terlihat hampa, tampak mengerikan seakan bisa melahap matahari, bulan, gunung, dan sungai, membuat alam semesta runtuh seketika.
Sekuat Penguasa Reinkarnasi pun tak nekat masuk paksa. Karena di sini tersimpan banyak rahasia warisan. Formasi Kaisar Zun dari Istana Langit Kuno tak boleh diremehkan, harus ditangani dengan serius.
Setelah lama mengamati, dia kembali ke depan Gerbang Hangu sambil menyeringai dingin: "Bukannya belum pernah ke sini. Meski formasi-formasi ini bangkit kembali, bagaimana mungkin bisa menahan langkahku?"
"Dia menekan satu jari hendak maju, namun dari atas kota kuno itu tiba-tiba menyapu turun berkas cahaya paling menyala-nyala yang langsung bertabrakan dengannya."
"Master Gerakan Ajaib tentu tak terluka, orang yang bisa melawannya di Langit dan Bumi bisa dihitung jari, pasti yang telah mencapai pencerahan. Tapi adakah sosok seperti itu di Bumi?"
"Namun tubuhnya tergetar sejenak, memperlihatkan ekspresi di luar akal sehat. Meski tak sampai melukai, ini sangat mengejutkannya."
"Apa benar ada sosok penting di sini? Formasi Kaisar yang hidup kembali tanpa alasan dan menyerangku pasti dikendalikan ahli yang sangat memahami teknik ini."
"Tempat ini punya formasi magis misterius yang mengisolasi aura energi, mirip formasi penipu langit. Bahkan bukan cuma satu dua kursi, membuat Master Gerakan Ajaib tak bisa sepenuhnya memindainya."
"Kali ini dia menginjak kuat-kuat. Celah raksasa menjalar, merobek alam semesta menuju kota kuno itu - upaya membuka paksa formasi."
"Braak!"
Tiba-tiba, cahaya Xian meledak, aura Kaisar Kuno pecah mengguncang ruang-waktu sepanjang masa. Kilatan cahaya pembunuh yang menyapu turun langsung terlihat sangat berkilauan.
Retakan besar yang sedang berekspansi ke masa lalu itu dihancurkan, tidak mencapai depan kota. Tubuh Sang Maha Agung Reinkarnasi bergetar, merasakan vitalitas selautan yang sedang berhadapan dengannya.
"Utuh sempurna, benar-benar hidup kembali! Senjata Kaisar yang setara dengan serangan Kaisar!" Bola matanya menjadi mengerikan, menatap tajam menara gerbang kota di mana persiapan memang telah dilakukan.
Cahaya Xian ratus juta untaian memancarkan cahaya abadi dari kabut. Pasti ada sosok sangat kuat yang menggerakkan, mustahil bisa menghidupkan kembali senjata Kaisar sejati tanpa mereka.
Saat itu, berbagai formasi Kaisar di dalam gerbang kota juga diaktifkan kembali, mulai berekspansi keluar. Di menara gerbang, beberapa sosok manusia tiba-tiba muncul berdiri.
Pada detik ini, mata Sang Maha Agung Reinkarnasi memancarkan dua kilatan cahaya mengerikan. Ekspresi terkejut terlihat sebentar, tanpa sadar ia melangkah maju dengan rambut lebatnya berkibar liar.
"Ini peristiwa yang sangat langka, bahkan membuatnya menunjukkan ekspresi seperti ini. Jika tersiar pasti akan menggemparkan dunia. Sebagai Yang Maha Agung, di hadapan luasnya alam semesta, sama sekali tidak menemukan lawan sepadan. Tidak seharusnya bereaksi seperti ini terhadap hal apapun."
"Hanya di era dahsyat yang khusus ini, muncul beberapa orang setara, sehingga membuatnya tidak bisa langsung membersihkan alam semesta!"
"Kalian..."
Di atas menara pintu gerbang, terlihat seorang pendeta tua, seorang biksu, dan satu dua sosok lain yang tersembunyi dalam kekacauan, tidak terlihat jelas.
"Daode Tianzun, kau... Masih hidup?!"
Sang Penguasa Samsara gemetar, menatap tajam pendeta tua di depannya dengan ekspresi di luar akal sehat. Bagaimana mungkin sosok yang telah dikonfirmasi wafat dalam meditasi sejak era mitos masih ada di dunia fana?
Di atas menara gerbang, seekor sapi berwarna biru muda berjalan santai menggendong pendeta tua. Orang tua di punggungnya terlihat anggun bak dewa dengan rambut putih seperti bangau dan wajah kemerahan. Meski berusia sepuh, pipinya merah merona menunjukkan kesehatan prima.
Bagaimana pun dilihat, ada aura adidaya yang melampaui dunia fana, seolah hendak menunggang sapi menuju keabadian, seketika asensi ke luar dimensi, berubah menjadi dewa tua.
Seandainya Ye Fan ada di tempat ini, pasti hatinya berguncang hebat. Bukankah ini sosok Lao Zi yang terukir di dinding batu? Muncul hidup-hidup, kembali ke Bumi.
"Salah menyebut, Tuan Donator." Kata orang tua di atas sapi hijau dengan tenang: "Ada yang memanggilku Li Er."
Ekspresi Tuan Reinkarnasi tak menentu antara terang dan gelap, tanpa rasa takut namun juga tak nyaman. Tak disangka di Bumi ia bertemu dengan Mahadewa kuno seperti ini.
Dan bukan cuma satu, masih ada Kaisar.
Wajahnya membeku dalam kekejaman, menatap tajam sosok lain yang mirip Kaisar, suaranya membekukan darah: "Kaisar Hengyu, tak kusangka kau juga bertahan. Sendirian menghadapi beberapa Yang Maha Agung di Tambang Kuno Taichu, membunuh satu, tak disangka taktik bertahanmu juga melawan Langit."
"Itu adalah seorang pria paruh baya, bertubuh tinggi besar dan gagah, bagaikan pahlawan perkasa yang datang dari zaman kuno. Kekuatannya mencapai kesempurnaan, tatapan matanya teramat dalam."
"Kau salah mengenali, aku adalah Shennong." Pria paruh baya yang berwibawa itu berkata datar, membuatnya tampak semakin misterius. Tubuhnya berdiri tegak di tengah kabut yang samar-samar.
Seandainya Ye Fan, Pang Bo, dan yang lainnya berada di sini, pasti akan berteriak histeris. Ini adalah leluhur yang harus dihormati! Tak disangka mereka muncul kembali di dunia fana dan masih hidup.
Namun, kalau dipikir-pikir lagi memang seharusnya begitu. Dulu Rong Chengshi yang berstatus zhun-di pun harus menghindari Shennong dan Kaisar Kuning, mengasingkan diri ke domain luar karena menganggap bakat kedua tokoh tersebut terlalu luar biasa, sehingga tidak memberi kesempatan baginya untuk mencapai pencerahan sendiri.
Bagaimana mungkin makhluk seperti mereka tidak bisa bertahan hidup? Pasti akan menembus rintangan, memasuki tingkat Maha Santo, lalu melangkah ke level Kaisar, dengan tekad baja berjalan di jalan menuju pencerahan.
Hanya saja... Penguasa Samsara mengira Shennong sebagai Kaisar Heng Yu. Ini terdengar membingungkan. Satu-satunya kesamaan adalah kedua tokoh tersebut bermarga Jiang.
"Seandainya Ye Fan berada di sini, pasti akan berkata: Di sekitar keluarga Jiang di Beidou ada Sungai Jiang. Di tempat klan Kaisar Yan dari Bumi Purba dahulu kala, juga terdapat Sungai Jiang."
Apakah ini suatu kebetulan?
Tapi Shennong sendiri justru berkata bahwa lawan salah mengenali orang.
Tuan Reinkarnasi tersenyum sinis, menatap tajam biksu paruh baya berjubah putih yang transendental itu: "Kau tidak akan mengaku bahwa dirimu bukan Amitabha Buddha juga, kan? Meski penampilan wajah memang tidak mirip, tapi aura magismu sudah menyentuh tingkat Kaisar aliran Buddha."
"Biksu ini bernama Sakyamuni." Sang bhikkhu menyatukan telapak tangan dengan tenang.
"Haha..." Tuan Reinkarnasi tertawa terbahak, rambutnya berkibar liar penuh kepercayaan diri superior, layaknya penguasa tunggal.
Namun ketika ia berhasil menangkap mata penampilan wajah seorang lain di balik kabut chaos, tiba-tiba kehilangan kata-kata. Terlempar mundur selangkah, baru tanpa sadar berteriak kaget: "Kaisar Xu Kong!"
Pria ini keluar dari sebuah peti batu, terlihat biasa saja tanpa keunikan khusus. Meski tidak tampak gagah, namun memancarkan aura yang menenangkan.
Sederhana, biasa, lugas dan alami.
"Mustahil! Bagaimanapun caranya kau tidak mungkin bertahan hidup!"
Tuan Samsara tak pernah bereaksi seperti ini terhadap siapapun, kecuali saat melihat "Kaisar Xu Kong". Sikapnya menjadi tidak karuan karena dahulu pria ini pernah berkonfrontasi langsung dengan Laut Samsara.
Kaisar Xu Kong menghadapi masa kerusuhan paling mengerikan. Sendirian bertempur di delapan penjuru, dengan tubuh terluka ia mengepung Laut Samsara untuk mencegah bangkitnya Kaisar Purba, bahkan pernah membunuh salah satu Yang Maha Agung di sana.
Saat itu meski Tuan Samsara belum muncul, ia mengetahui semua kejadian ini. Bagaimana mungkin ia tidak terkesan?
Di antara para Kaisar, masa pemerintahan Xu Kong adalah yang paling bergejolak. Pengorbanannya yang terbesar berakhir dengan darah terakhirnya yang tumpah di medan perang luar domain, meninggalkan kesan mendalam bagi Tujuh Wilayah Larangan Kehidupan.
"Bahkan setelah mati, dia tetap dihormati, bahkan membuat berbagai suku bersyukur. Hingga kini mereka masih merindukan kebaikannya, berduka dan berdoa, berharap Kaisar manusia ini bisa hidup kembali."
"Aku yakin, Kematian Xu Kong sudah pasti. Terpaksa mengakui, dia sosok luar biasa, mutlak sepadan dengan rasa syukur semut-semut itu yang harus terus-menerus membenturkan dahi dan bersujud, mengorbankan nyawanya untuk melindungi satu era, akhirnya darahnya tumpah di domain luar. Kematiannya telah dikonfirmasi, takkan palsu."
"Aku adalah Kaisar Kuning." Pria paruh baya yang terlihat biasa tanpa sedikitpun ekspresi perkasa itu berkata dengan tenang.
"Haha, baiklah, kau Kaisar Kuning, aku tahu, kau jelas-jelas bukan dia!" Penguasa Samsara tertawa terbahak, lalu memandangi beberapa orang lainnya, "Kau Sakyamuni, kau Li Er, kau Shennong, bukan Mahadewa dari era mitos, juga bukan Kaisar zaman kegersangan, benar kan?! Haha..."
"Tuan Samsara tertawa terbahak, lalu suaranya tiba-tiba terputus seketika. Ia berhenti dan berkata, 'Planet purba ini benar-benar tempat yang bagus. Akhirnya aku mengapa Di Zun memasang begitu banyak formasi di sini. Sungguh lokasi sempurna untuk memelihara jiwa... Bahkan bisa mempercepat waktu bertahun-tahun lebih awal!'"
