Ye Fan yang kembali melawan takdir Langit, belum sempat memancarkan kilau Kaisar yang lebih gemilang, telah pergi lagi. Di mata orang-orang, kejayaan Konstitusi Suci telah sampai di ujung jalan.
Termasyhur 300 tahun lalu sebagai penantang Yang Maha Agung dari Zona Terlarang Kehidupan, darahnya habis dan jiwanya sirna. Namun sinarnya membelah ruang-waktu 300 tahun, menerangi sebuah era. Kebangkitannya justru menjadi titik nadir dalam pasang-surut kehidupan, dengan cacat tersembunyi di tubuhnya yang memudar di tahun ke-300 ini.
Ini menandai berakhirnya era milik Konstitusi Suci!
"Ini adalah pandangan banyak orang, bertahan hidup saja sudah dianggap melawan Langit, apa lagi yang bisa dilakukan? Apakah harus memperebutkan kembali tubuh tempur yang sempurna dan berpotensi berubah menjadi tubuh Kaisar dari Dewa?"
"Sayang sekali!" Ini adalah helaan napas terakhir yang diucapkan orang-orang.
Banyak yang membencinya, ingin sekali dia segera hancur berantakan. Namun tak sedikit pula yang mengaguminya, berharap dia bisa mencapai puncak tertinggi. Hasil seperti ini membuat mayoritas orang menghela napas.
Bagaimanapun juga, Ye Fan Sang Santo Tubuh sepanjang hidupnya selalu perkasa. Dalam menghadapi ahli-ahli sezamannya, dia belum pernah terkalahkan. Memiliki rekam jejak tak tertandingi yang sesungguhnya, kemasyhurannya menggema di alam semesta. Di era ini, dia telah meninggalkan guratan yang tak terhapuskan. Ada suatu zaman yang pernah sepenuhnya menjadi miliknya!
Setelah kepergiannya, angin kencang berhembus. Darah menggenangi Jalan Kaisar. Pertempuran di Sembilan Gerbang Langit Kaisar resmi memasuki fase mengerikan yang semakin memilukan. Persaingan di jalan pencerahan akan terus berlanjut.
Sejak hari itu, Ye Fan akan perlahan menghilang dari pandangan orang. Jalan masa depan akan menjadi milik para jenius paling tangguh dan kuat. Di antara mereka mungkin akan terpilih seorang Kaisar baru!
Jalur Kuno manusia, Ye Fan kembali lagi. Menuju wilayah galaksi tempat Istana Langit berada harus melewati tempat ini. Kali ini dia tidak datang dari gerbang pertama, melainkan menyusuri jalur terbalik dari gerbang terakhir. Setelah sekian tahun berlalu, dia ingin menyempatkan melihat kembali jalan yang pernah dilaluinya.
Jalan ini belum dimatikan. Masih ada ksatria manusia yang datang berlatih di sini, berusaha memecahkan kokon dan mewujudkan transformasi penting dalam hidup/kehidupan mereka.
Menyaksikan wajah-wajah yang masih menyimpan cita-cita dan terlihat lugu itu, Ye Fan merasakan kesedihan yang dalam. Dulu dia juga pernah menjadi bagian dari mereka, terus berjuang untuk target yang dikejar.
Hanya saja kini dia mulai merasa kelelahan. Mengamati mereka seperti berdialog dengan dirinya di masa silam. Sejenak dia tertawa, menghela napas, lalu bersikap lancang. Akhirnya meledak dalam tawa terbahak yang tiba-tiba terhenti.
Kemarin masih sama, namun ketika menoleh ke belakang, ternyata sudah ratusan tahun berlalu!
Ada yang melirik, memandangi rombongan tiga orang mereka, semuanya menunjukkan ekspresi aneh.
"Eh, lihat si botak itu, sepertinya itu Hua Hua Buddha-Besar yang paling terkenal buruk dalam 300 tahun terakhir!"
"Siapa orang itu? Kok agak familiar, ih, mirip patung Santo Tubuh Ye Fan, tidak mungkin... persis sekali, Ya Tuhan!"
"Apa yang terjadi? Orang itu... identik dengan patung Santo Tubuh manusia! Ada hantu! Lagipula ditemani Buddha-Iblis Hua Hua, jangan-jangan... Dewa!"
Ye Fan telah jatuh, dikuburkan 300 tahun lalu - seluruh suku di alam semesta mengetahuinya. Beberapa tempat mendirikan patung dewa untuknya. Kini hanya penghuni Gerbang Kaisar Jalan Sejati yang tahu dia kembali hidup. Meski kabar ini pasti akan tersebar, orang-orang di sini belum mengetahuinya.
Di berbagai wilayah alam semesta, orang-orang belum mendapat kabar karena sulit mengirim surat dari Gerbang Kaisar, masih membutuhkan waktu yang lama.
Ye Fan tidak berlama-lama berdiam, sepanjang perjalanan hanya berhenti sebentar lalu melanjutkan, tidak memberi waktu untuk konfirmasi dan verifikasi, hanya menimbulkan riak kecil saja.
Di Kota ke-50 manusia, dia sempat berhenti lebih lama, namun di bekas medan pertarungan Konstitusi Suci vs Ba Ti ini tidak menemui Zhao Gong Yi, sang Pemanggil berjanggut seperti jarum baja. Tempat ini telah berganti penguasa baru, dia telah pergi bertahun-tahun lamanya.
Berjalan terbalik menyusuri jalan ini, selain wajah-wajah lugu para pemuda yang berjuang demi mimpi dengan harapan, Ye Fan juga melihat banyak raut familiar.
Mereka adalah sosok sezamannya, yang dulu pernah bersama menembus Jalur Kuno, menyerang rintangan demi rintangan dalam Pertempuran Berdarah. Kini menjadi prajurit di berbagai Kota Suci di sepanjang Jalur Kuno manusia, melepaskan mimpi mereka sendiri.
Persis seperti veteran berpengalaman yang pernah disaksikan Ye Fan saat menembus Gerbang Kuno manusia dulu, kini di generasi ini pun ada yang memilih jalan ini - berdiri di depan gerbang kota, menyaksikan diam-diam para pendatang berikutnya.
Ye Fan tidak mengganggu siapapun. Didampingi Hua Hua dan burung gagak berdarah, ia melintas dengan tenang. Hatinya bergejolak - para pria tampan masa lalu itu, sebagian telah kehilangan semangat. Kadang mereka menatap jauh ke gerbang paling ujung, bertanya dalam hati: Apakah impian mereka masih ada?
Mayoritas waktu mereka hanya diam, berpatroli, menjaga pintu gerbang - itulah tanggung jawab mereka. Mungkin masih ada rasa tak rela di hati. Buktinya, mengapa mereka tak pernah pergi? Di sini... menahan siksaan kesepian. Sungguh perasaan yang kompleks.
Di Kota Kedua Suku Manusia, Ye Fan melangkah keluar gerbang. Tanpa sepatah kata pun, ia menoleh sejenak. Di sana berdiri veteran berpengalaman dengan postur bungkuk dan mata keruh, masih memandangi punggungnya yang menjauh.
Ye Fan menganggukkan kepala, namun tak banyak bicara. Kemudian ia melanjutkan perjalanan, meninggalkan Jalur Kuno manusia untuk selamanya.
Orang itu adalah Guan Cheng. Ia tak pernah mati, tetap berjaga di pos ini. Kadang di tengah angin malam yang sejuk, hela napasnya terdengar samar sambil memandangi jalan tak berujung yang mustahil ditempuh.
Dalam kerusuhan kegelapan, dia kehilangan sebagian besar esensi kehidupan, bertahan hidup dengan susah payah. Kini yang tersisa hanyalah kenangan. Kehidupan nyatanya tak pernah berwarna, tapi bisa hidup dalam mimpi. Di sana ada kerinduan, keindahan, harapan, dan masa depan.
"Kau masih hidup, tapi mengapa getaran prinsipmu hilang? Bahkan kau tak bisa mencapai puncak itu? Di zaman ini, dalam hidup ini..."
Punggungnya telah lama tak tegak, tak lagi gagah seperti dulu. Rambutnya putih, suaranya menua dan lemah. Tapi bola mata keruh yang memudar itu mampu melihat situasi genting tubuh Ye Fan saat ini.
Di Desa Langit, tanah suci para dewa, kelopak bunga salju kristalin bertebaran setiap hari. Di sini tumbuh banyak pohon salju anggrek, bercerita tentang kepedihan kehidupan dan kematian.
Pada hari itu, makam raksasa tiba-tiba meledak. Bebatuan raksasa menembus langit, debu bergulung-gulung ke angkasa. Energi chaos menyebar, sebuah kuali besar terbang keluar menjuntai puluhan ribu aliran Xuan Huang.
"Apa yang terjadi？Apa yang terjadi？！"
Di Istana Langit, satu demi satu istana, banyak keberadaan kuat secara bersamaan membuka mata mereka, sinar laser yang menakutkan mengarah ke satu arah yang sama.
"Ada masalah di area kuburan leluhur!"
"Itu... ternyata itu... Kendi Ibu Segala Makhluk telah merobek makam raksasa!"
Terkubur di bawah tanah selama 300 tahun, benda itu tak bergerak sedikitpun, seolah ikut mati bersama Ye Fan. Tapi kini getaran yang dikeluarkannya begitu menusuk, dewa internalnya hidup kembali dengan perkasa, membuat seluruh markas besar Istana Langit bergetar. Banyak batu karang berjatuhan dari gunung, pulau-pulau mengambang di udara serta berbagai menara dan istana memancarkan cahaya, formasi menyala, aksara magis berkilauan, beresonansi dengan kebangkitan kendi itu - pola Jalan Agung yang sempurna.
Di bawah sebuah gunung megah, tumbuh sebatang pohon kuno Tong Tian yang memancarkan 10.000 sinar hijau, menyebarkan berbagai pancaran keberuntungan.
Di bawah pohon, Anggrek Langka memancarkan aura kemilau, rerumputan phoenix menguarkan aroma wangi, berkilauan dengan berbagai warna. Di atas batu pualam raksasa, seekor anjing hitam besar berbaring dengan santai, terlihat lesu tak bergairah.
Tiba-tiba, telinganya berdiri tegak, mata besarnya yang bulat seperti genta tembaga melotot lebar, menunjukkan ekspresi terkejut yang sulit dipercaya akan perasaannya sendiri.
"Guk!"
Gonggongan itu mengguncang Istana Langit, bergema di daratan luas tak bertepi. Anjing itu langsung melompat berdiri, bulu hitamnya yang halus seperti sutra berdiri tegak batang demi batang.
"Nak-nak! Musuh terbesar sepanjang masa datang! Bersiaplah menghadapi serangan!"
"Apa? Invasi musuh terbesar? Tunggu, aku jelas merasakan aura energi yang familiar." Kaisar Perak-Darah menyambar ke bawah pohon kuno Tong Tian, menunjukkan respons tercepat.
"Bersiap! Hadapi musuh besar!" Kaisar Hitam menjerit keras.
“Bunuh dia!” Pasukan Istana Langit bergerak, dari tak terhitung puncak gunung hingga pulau-pulau terapung di langit dan istana raksasa, pasukan surgawi membanjir keluar. Genderang perang bergemuruh, bergerak maju untuk menyerang.
Di sebuah pulau suci, cawan giok di tangan Xiao Que'er jatuh ke tanah. Seluruh tubuhnya gemetar hebat karena emosi, air mata mengalir diam-diam sebelum dia melesat keluar dari Jade Pavilion menuju gerbang Istana Langit.
"Putra Dewa... Putra Dewa sudah kembali!"
Di posisi lain, Pembunuh senior Qi Luo memamerkan ekspresi keterkejutan tak terperi. Mulutnya terbuka lebar, satu matanya memancarkan kilatan tajam sementara mata satunya hampa kosong, di dalamnya terlihat matahari-bulan-bintang lahir dan hancur.
"Dia kembali... Dia kembali!" Suaranya bergetar sambil berdiri, jari-jarinya gemetar tak terkendali.
"Dia... Dia, saudaraku telah kembali!" Di puncak gunung lain, Li Heishui melesat dari altar Jalan Kosong sambil meneriakkan teriak kemenangan ke langit, di tengah gejolak duka dan suka cita yang membuat seluruh tubuhnya gemetar.
Sebuah air terjun di depan, seorang manusia purba bertelanjang bagian atas tubuh duduk di bawah air terjun, kulit kecokelatannya memancarkan kilau seperti logam, otot-otot kokohnya bagai naga-naga liar yang melilit.
Dongfang Ye mengaum, meremukkan langit, menangis keras dua kali, lalu tertawa terbahak-bahak. Langkahnya meninggalkan kolam air terjun, setiap pijakan menggetarkan gunung-gunung hingga berdebarnya.
"Ah..."
Ratapan pilu dan lengkingan sedih bergema. Sheng Kong meremukkan sebuah gunung batu. Ternyata dia juga berada di Istana Langit! Melesat menembus awan dengan cahaya emas menyala-nyala, berseru: "Saudaraku! Ji Zi telah pergi, tapi kau akhirnya kembali hidup-hidup untuk menemuiku!"
Monyet itu melesat bagai kilat, kecepatannya mencapai puncak kesempurnaan.
Di istana lain, seorang gadis jubah ungu yang semula memiliki kemampuan bela diri tinggi kini terhuyung-huyung. Dengan kaki giok yang putih bersih berkilauan, dia berlari keluar.
Di wajahnya penuh bekas air mata, butiran air mata berkilauan terus mengalir. Ia berlari bertelanjang kaki, bergumam-gumam tak percaya dengan semua ini—ada harapan, ada kejutan, namun juga kegelisahan, takut ini hanyalah mimpi belaka.
"Ye Fan... Benarkah ini kau?!" Ji Ziyue tak lagi bisa menahan diri, meledak dalam tangisan histeris.
……
Terlalu banyak orang, terlalu banyak kegaduhan. Istana Langit berguncang, pasukan tak terhitung bergerak serempak.
Ye Fan berdiri di depan Istana Langit. Yang pertama ia rasakan bukanlah hal lain, melainkan sambutan tak biasa dari Kaisar Hitam—ia memimpin pasukan tak bertepi membunuh semua rintangan ke arahnya.
"Yang Mulia Kaisar Hitam, apakah Anda memerintahkan kami untuk membunuh musuh besar di depan itu? Tapi... Sepertinya Biksu Hua Hua mengikuti di sampingnya?" Seorang perwira surgawi bertanya curiga.
"Benar! Hadapi serangan musuh di seberang itu, sekaligus hajar si botak itu sampai babak belur!" Kaisar Hitam mengeluarkan perintah tempur.
Namun, suara keheranan segera terdengar dari pasukan surgawi, "Yang Mulia, orang itu... sepertinya persis sama dengan patung batu yang pernah kami lihat, siapakah dia?!"
"Sial, kalian bajingan berani memberontak, bahkan berani memukulku?!" Begitu Hua Hua membuka mulut, hujan kunci kemenangan langsung menghujam.
Ye Fan tersenyum tipis, tidak marah justru matanya berkaca-kaca. Masih Kaisar Hitam yang dulu, masih orang-orang yang sama. Mereka semua datang.
"Ye Fan!"
Pria, wanita, tua, muda, kerumunan besar menyapu maju. Ada yang menjerit histeris, ada yang tertawa terbahak, duka dan suka bercampur. Massa itu menerjang ke depan.
