"Ternyata tamu kehormatan Istana Langit. Maaf kami tidak menyambut." Seorang pria keluar dari belakang pasukan. Meski membawa aura energi Yin, penampilannya hampir sama dengan manusia biasa.
Semua orang terkejut. Ini adalah mayat yang bereinkarnasi dengan kecerdasan spiritual baru. Orang seperti ini pasti ahli kelas atas. Semasa hidup pasti punya asal-usul luar biasa, dan statusnya di Dinas Kematian pasti tinggi.
"Memblokade Istana Langit - beginikah cara menyambut tamu kehormatan?" Beberapa pendatang ini menunjukkan ekspresi tidak senang. Mereka sudah beberapa hari di kota penting ini dan telah menyelidiki semuanya tuntas.
“Kau tahu, formasi teleportasi kuno semacam ini menghabiskan sumber daya sangat besar. Kami hanya mengoperasikannya untuk menutup biaya.” Perwira hantu itu meski wajah pucat tanpa setetes darah, terlihat anggun. Ia menyeka mulut dengan sutra, bagai bangsawan vampir dari istana kuno yang jarang terpapar sinar matahari.
“Pasti ini Paman Senior Zhang Qingyang. Kami telah menerima laporan tentang rencana kepulanganmu ke Istana Langit.” Si botak maju memberi salam hormat, memperlakukan Zhang Qingyang dan dua rekannya dengan penuh kehormatan. Ia menjelaskan identitasnya sebagai salah satu dari Delapan Murid Utama Hua Hua, yang dijuluki Vajra Buddha.
Ia sengaja mengabaikan pria dari Dinas Kematian itu, malah menjelaskan situasi terkini kepada Zhang Qingyang dan kawan-kawan: Istana Langit sedang diblokade Dinas Kematian, menimbulkan beberapa masalah.
Saat mengetahui identitas Zhang Wenchang, Vajra Buddha dan beberapa orang lainnya segera memberi salam hormat besar-besaran, “Hormat kepada Shishuzu!”
Zhang Wenchang terdiam. Ini adalah murid dari murid Ye Fan. Ratusan tahun telah berlalu dalam sekejap mata. Generasi baru menggantikan yang lama, membuatnya menghela nafas akan kekejaman zaman.
Hingga saat ini dalam kultivasi, generasi Ye Fan dan Zhang Wenchang telah berusia lebih dari 500 tahun.
"Ah, beberapa tuan telah mengabaikan hamba. Sungguh memalukan. Bagaimanapun, hamba adalah perwira hantu yang memimpin satu wilayah di Dinas Kematian." Orang itu melempar saputangan putih di tangannya, wajahnya memancarkan kedinginan.
"Siapa berani meremehkan Dinas Kematian? Kami semua ingin kembali ke Istana Langit dan ingin meminjam jalur di sini. Bisakah kalian mengaktifkan formasi teleportasi?" Vajra Buddha bertanya.
"Hmm... 100 jin Perak Murni Daluo sudah cukup." Perwira hantu berkulit pucat itu tersenyum lembut dengan seberkas senyuman di sudut bibirnya.
"Terlalu keterlaluan!" Seorang pertapa di belakang menggemetarkan sekop rantai di tangannya, alisnya berdiri tegak.
"Mari bicara baik-baik. Kita semua orang berstatus yang harus mengajar Dharma. Tanpa bahan suci, jalan ini memang takkan bisa dilalui. Bagaimana jika kalian tinggal beberapa hari dulu untuk membantu Dinas Kematian menyelesaikan beberapa hal sebagai ganti utang?" Senyuman di wajah perwira hantu itu semakin percaya diri.
"Plak!"
"Sebuah sandal jerami terbang. Seorang biksu pertapa di belakang Buddha Vajra langsung menginjak-injak salah satu sepatunya, melemparkannya ke wajah cerah perwira hantu sambil berkata: 'Kuhancurkan wajahmu.'"
Dia sangat langsung. Menghadapi orang yang terlalu percaya diri seperti ini, kekasaran sederhana Pertapa Pahit sangat efektif, membuat senyuman lawan membeku di wajah dan berubah menjadi dingin yang menyeramkan.
"Kau belum tahu siapa aku? Putra pertama di bawah Gui Mu Sembilan Putra! Jika orang Istana Langit ingin lewat, setiap orang harus meninggalkan satu lengan!" Dia benar-benar merobek topeng kesopanan.
Semua orang di zona ini mundur. Perseteruan Ye Fan dengan Dinas Kematian sudah menjadi rahasia umum - dulu dia pernah membunuh murid Chang Sheng Tian Zun dan Tujuh Pahlawan Pengacau Langit di Gerbang Kaisar Pertama.
Selain semua itu, konstitusi fisik suci di masa senja memang ditakdirkan bertarung dengan Dinas Kematian, musuh bebuyutan yang berlawanan secara alami!
Pertempuran ini tak terhindarkan lagi meletus, menjadi sumbu ledak. Perwira hantu sangat berbahaya, Buddha Vajra juga bukan petarung biasa - perlawanan sengit antara keduanya pecah.
Akhirnya, Zhang Qingyang bertindak. Ia membuka mulut dan memuntahkan sebuah kendi giok, di dalamnya kekuatan keyakinan agama mengalir deras seperti air terjun, langsung menerjang area tersebut.
"Ah…"
Perwira hantu menjerit kesakitan. Sebagai roh Yin, ia sangat takut dengan benda semacam ini. Seluruh tubuhnya mulai terbakar.
Zhang Yangqing memang tidak terlalu kuat, namun penelitiannya terhadap kekuatan keyakinan agama telah mencapai tingkat tak tertandingi. Ia sangat paham betapa besar daya gentar yang dimilikinya terhadap roh Yin.
"Sedikit kekuatan keyakinan agama remeh seperti ini, berani membuat keonaran di wilayah yang dikuasai Dinas Kematian kami?" Suara berwibawa seorang wanita bergema.
Nyonya rumah dari Sembilan Ibu Hantu tiba. Tubuhnya dililit api hijau Sembilan Neraka, duduk tegak di atas kereta giok berlapis emas. Kepalanya mengenakan mahkota phoenix, rambut hijaunya berkibar-kibar, dengan delapan belas tangan gelap yang tumbuh di tubuhnya.
Wajah Vajra Buddha dan yang lain berubah pucat. Mereka datang bertugas menyelidiki masalah blokade, tak menyangka akan berhadapan dengan komandan Dinas Kematian sekuat ini. Musuh mereka jelas-jelas berada di tingkat Maha Santo.
“Aku benci nama Istana Langit ini. Sebelum membersihkan organisasi Dewa, lebih baik musnahkan dulu Istana Langit.” Ibu Hantu berkata dengan suara dingin yang mengerikan.
Zhang Qingyang, Long Yuxuan, Zhang Wenchang dan yang lain berubah wajahnya. Perempuan ini sangat kuat, bukan sekadar mengerikan biasa. Seluruh tubuhnya dipenuhi lingkaran hantu-dewa yang dinamis, pengalaman kultivasinya sangat mendalam, merupakan penguasa kuat kelas Maha Santo.
“Jangan sampai aku yang turun tangan langsung. Segera akhiri nyawa kalian sendiri. Tapi jangan rusakkan tubuhmu, masih akan kugunakan untuk melebur pasukan hantu.” Ibu Hantu berkata dengan suara dingin menusuk tulang.
Namun saat melihat Zhang Wenchang, wajahnya langsung berkerut kesal: “Terlalu lemah. Mati saja kau!” Jarinya menyambar ke depan, bermaksud mengubahnya menjadi abu.
“Sok berkuasa! Kau pikir diri ini Yang Maha Agung yang bisa memerintah dunia? Itu Paman Seniorku! Berani-beraninya kau menghina?!”
Dari langit terdengar teriakan mengguntur. Cahaya emas bergulung-gulung seperti lautan memenuhi cakrawala, memisahkan ruang dan menghantam Ibu Hantu hingga terlempar. Perempuan itu muntah darah deras, seluruh tulang-tulangnya berderak-derak retak.
Di langit, siluet seorang pria yang bagaikan dewa perang keemasan mendarat. Posturnya tegap perkasa, seluruh tubuhnya diselimuti lingkaran suci, terlihat sangat gagah berani.
"Yang Xi menghadap Paman Senior." Dia memberikan hormat dengan sikap formal.
Semua orang gempar. Banyak orang di kota ini hati mereka bergetar. Siapa Yang Xi? Murid Santo Tubuh Ye Fan, yang paling mirip dengannya—sama-sama memiliki konstitusi fisik suci.
Dalam 20 tahun terakhir, siapa yang mampu menandinginya? Saat Ye Fan tidak muncul, dialah yang bertarung mewakili sang guru, menghancurleburkan langit dan bumi. Pertempuran paling legendaris adalah tiga tahun lalu saat dia menebas tajam Raja Perang, menjadi liar setelah mandi darah dominasi, mengguncang angkasa luar.
"Memberi salam kepada dua saudara seperguruan." Yang Xi kembali memberi hormat kepada Zhang Qingyang dan Long Yuxuan.
"Kau... berani menembus benteng perbatasan Dinas Kematian!" geram Hantu Iblis.
"Pergi!" Teriakan tunggal Yang Xi membuatnya kembali batuk-batuk mengeluarkan darah, terhuyung-huyung mundur deng-deng-deng.
"Baik, baik, baik! Menghina kami, kelak kau pasti akan terjatuh ke siklus bereinkarnasi Dinas Kematian!" Hantu Iblis melemparkan ancaman serius sebelum berbalik dan segera pergi.
"Dia tahu, bagaimanapun juga bukanlah tandingan Yang Xi. Harus diketahui, dia bahkan berhasil menebas Raja Perang yang menggemparkan angkasa luar, tak tertandingi di bawah zhun-di."
"Selain itu, konon konstitusi fisik suci ini sudah hampir mencapai ambang zhun-di, kapan saja bisa melangkahi ambang itu."
"Aku benci ancaman orang lain," kata Yang Xi sambil mengangkat tangannya dan menekan ke depan.
"Tidak...!" teriak Hantu Ibu.
Tapi sama sekali tak mampu melawan. Telapak tangan raksasa berwarna emas menghantam, langsung meremuknya menjadi segumpal kabut darah dengan serpihan tulang beterbangan, lalu terbakar hingga jiwa dan raga tercerai-berai.
"Ini tidak akan bermasalah?" tanya Long Yuxuan.
Bagaimanapun, Dinas Kematian adalah organisasi raksasa. Memprovokasi mereka akan seperti BATU HANCURKAN LANGIT, menimbulkan gelombang dahsyat yang mungkin membawa masalah besar.
"Tidak apa-apa. Guru bilang, kita tidak sengaja cari masalah dengan mereka. Tapi kalau berani merendahkan Istana Langit kita, tetap akan kita bunuh," kata Yang Xi, memperlihatkan deretan gigi putih pucatnya.
Para prajurit Dinas Kematian yang tadi masih arogan itu kini gemetar ketakutan. Mereka tak menyangka orang yang mereka cari masalah ternyata memiliki latar belakang sebesar ini - murid Ye Fan! Sedangkan fenomena langka yang mereka olok-olok itu ternyata adalah teman generasi sezaman Ye Fan. Memikirkannya saja membuat bulu kuduk merinding.
Beberapa orang langsung lunglai terjatuh ke tanah akibat tekanan aura kuat Yang Xi. Seluruh tubuh mereka gemeresik tak terkendali.
Yang terlihat seperti pertempuran kecil ini, justru akan memicu ANGIN KENCANG yang segera datang!
Di Istana Langit, Ye Fan menatap satu per satu daun Bodhi yang hijau zamrud di ujung jarinya dengan hening. Bekas doa 500 tahun yang terukir padanya memancarkan kekuatan zaman yang berat.
Akhirnya, daun Bodhi itu berubah menjadi hujan cahaya dan lenyap dari tangannya, membuatnya tertegun sejenak.
Tak tahu berapa lama, akhirnya dia berbalik dan berjalan menuju bagian terdalam Istana Langit. Di sana tumbuh sebatang pohon Bodhi suci yang kini telah mencapai ketinggian belasan zhang, hijau zamrud yang segar bak tetesan embun.
"Ayah!"
Suara kekanak-kanakan si kecil itu terdengar. Langkahnya terseret-seret, tubuhnya oleng-oleng saat berlari. Gadis kecil berusia sekitar satu tahun itu terlihat begitu lembut dan menggemaskan.
"Pelan-pelan, Xiao Zi jangan terburu-buru." Xiao Nannan yang baru berusia dua tiga tahun itu justru bertingkah layaknya orang dewasa kecil. Dengan setia dia menjaga di samping, merawat si kecil yang lucu nan menggemaskan itu.
Di bawah cahaya redup malam, pohon Bodhi memancarkan kilau keemasan. Ye Fan berbalik dengan senyum penuh kasih. Berjongkok, dia menggosok-gosok hidung Xiao Zi dengan lembut, lalu membelai kepala Xiao Nannan.
"Ayah... gendong..." Xiao Zi masih kesulitan berjalan. Ucapannya pun belum jelas, menunjukkan betapa lugunya penampilan gadis kecil itu.
Saat baru lahir, dia sangat istimewa, langsung bisa berlari dan melompat. Tapi kemudian disegel oleh Ye Fan karena khawatir kultivasinya kelak terlalu cepat sehingga menimbulkan ancaman.
Ye Fan menggendong si kecil yang nakal dan sedang merayap di tubuhnya, menepuk-nepuk dengan lembut hingga membuatnya terlelap.
Tak lama kemudian, Ji Ziyue datang. Dengan penuh kasih sayang, dia mengambil alih bayi mungil itu dari tangan Ye Fan lalu berjalan menuju istana di kejauhan.
Di bawah pohon Bodhi, Ye Fan termenung memandang angkasa luar.
Xiao Nannan duduk patuh di sampingnya, berbisik lembut: "Apa yang Kakak pikirkan?"
"Aku sedang memikirkan cara menjadi lebih kuat."
"Nannan akan bantu Kakak. Orang-orang jahat itu takkan berani datang. Tidak perlu takut." Gadis kecil itu berbicara polos. Meski samar-samar, dia sudah memahami maknanya bagi Istana Langit. Sekadar dengan eksistensinya, sudah cukup menjadi faktor gentar bagi sosok mengerikan seperti Kaisar.
“Kakak sangat sedih di dalam hati, ada seseorang yang menggunakan kehendak batin untuk meninggalkan surat di dunia fana. Akhirnya aku tahu keberadaannya, aku harus menembus Dinas Kematian.” Ye Fan berbisik.
“Aku akan menemani Kakak pergi bersama.” Xiao Nannan mengedipkan mata besar sambil menengadah, berkata dengan polos.
“Belum mampu, kau tidak boleh meninggalkan Istana Langit. Banyak mata sedang mengawasi.” Ye Fan menggelengkan kepala.
“Tidak tahu apakah aku masih bisa kembali. Pergi seperti ini berarti mengabaikan tanggung jawab, tapi jika tidak pergi hatiku seperti terbakar.” Ye Fan berkata. Dia membutuhkan kekuatan, membutuhkan pengalaman kultivasi tak tertandingi untuk melawan Yang Maha Agung. Dia harus mencapai kesempurnaan Konstitusi Fisik Suci!
“Aku akan menciptakan metode baru, mencapai kesempurnaan dalam waktu sesingkat mungkin!” Ye Fan berdiri dengan pandangan tegas.
Malam itu, Ye Fan mendengar Zhang Qingyang menjelaskan kegunaan tak terbatas dari kehendak batin, serta kemungkinan bereinkarnasi dan terlahir kembali.
“Darah dipelihara melalui tubuh generasi penerus, dari generasi ke generasi ditempa dan disegarkan. Kesadaran spiritual yang telah berubah wujud, duduk bersila di hati semua makhluk.” Ye Fan bergumam. Ini adalah hasil deduksi lebih lanjut yang dia lakukan.
“Guru, waspadai orang-orang ini. Mungkin memang ada reinkarnasi, di masa depan akan muncul musuh besar yang tak terbayangkan.” Zhang Qingyang berkata.
“Jalan-ku ada di masa kini, tak memohon kehidupan setelah kematian. Di dunia ini tak tertandingi, remuk berkeping segalanya.” Ye Fan bersuara dengan tekad baja.
Dua hari kemudian, Yang Xi datang melapor di bawah pohon Bodhi, berbisik: “Guru, tak sengaja aku membunuh ibu hantu.”
Ye Fan mengangguk, memberi isyarat telah mengetahui.
Yang Xi tak pergi, melanjutkan: “Lagi-lagi tak sengaja kubunuh guru dari ibu hantu itu.”
“Jika tak diserang, tak menyerang.” Kata Ye Fan.
“Aku tetap tak sengaja membunuh guru dari guru ibu hantu itu.”
“Jika mereka menyerang, terus-menerus memaksa, tak perlu menahan diri sambil bersembunyi.” Ye Fan menambahkan.
“Benar. Makanya kubunuh lagi salah satu senior mereka.” Kata Yang Xi dengan malu-malu.
Ye Fan terdiam membeku.
Namun, Yang Xi tetap enggan pergi.
“Ada masalah apa lagi?”
“Aku juga membunuh seorang perwira hantu yang hampir bisa dipastikan akan segera menjadi zhun-di, calon pemimpin besar Dinas Kematian di masa depan.”
Ye Fan tak tahan bertanya: “Sebenarnya berapa orang yang kau bunuh?”
“Setelah keluar, mereka menyergapku. Membunuh satu anak buah, lalu datanglah seniornya. Total kubunuh 108 perwira Dinas Kematian,” kata Yang Xi dengan malu-malu.
Mendengar kabar ini Ye Fan terkejut. Ia yakin pihak luar pasti sedang bersorak-sorak. Bagaimana tidak, 108 perwira hantu itu setara dengan 108 planet yang disapu rata karena kehilangan yang dijaga.
Sebenarnya, seperti yang diduga Ye Fan, para jenius Dinas Kematian yang mengepung Yang Xi sampai melukainya. Marah besar, ia pun menguasai medan perang, memancung semua musuh dan menebas bendera besar 108 planet milik Dinas Kematian.
“Masih ada yang disembunyikan?” tanya Ye Fan padanya.
“Putra Kaisar Underworld, Pangeran Yanluo, dan Penjaga Penjara Bumi semuanya keluar hendak membunuhku.”
Ketiga orang ini adalah pewaris berikutnya Dinas Kematian. Di masa depan, salah satu dari mereka akan menjadi ketua istana dengan identitas yang menakutkan.
"Bagaimana hasilnya?" Ye Fan bertanya.
"Yan Luo Zi dibunuh oleh saudara seperguruanku Ye Tong," Yang Xi melaporkan dengan jujur.
Ye Tong telah mencapai level zhun-di sejak sepuluh tahun lalu. Kekuatannya tak terukur, setara dengan putra maharaja purba. Kini namanya menggema di seluruh alam semesta, dijuluki reinkarnasi Maharaja Suci Matahari.
