Energi Jalan Kaisar menyebar，tapi dengan cepat kembali tenang，seolah tidak ada yang terjadi，tapi dalam hati orang-orang dipenuhi panik dan ketakutan，menanti dengan diam.
Setelah waktu yang lama，masih tidak ada yang terjadi.
Apakah kekacauan besar telah berakhir? Bagaimana nasib perwira Istana Langit Kuna? Umat manusia dengan kebingungan dan kegelisahan，menunggu dengan tenang.
"Namun, hingga akhirnya tidak ada apa-apa. Alam semesta tetap tenang, segalanya dalam kedamaian. Kerusuhan kegelapan tidak pernah pecah."
"Pada akhirnya, segalanya benar-benar bisa ditenangkan."
"Namun, Dinas Kematian tidaklah setenang ini. Tanah Underworld yang hancur telah mengalami malapetaka tak terbayangkan. Di tanah hitam mengerikan nan maha luas ini, tak terhitung bintang telah jatuh meninggalkan lubang meteor di mana-mana."
"Kabut Yin melilit. Di bawah kawah-kawah dalam itu tersembunyi Makam demi Makam. Seluruh Tanah Underworld adalah lautan mayat yang kini terungkap kembali ke dunia fana."
"Sulit dibayangkan bagaimana tempat ini terbentuk. Seolah semua makhluk hidup di alam semesta dikumpulkan dan dikuburkan bersama di sini."
"Kaisar Underworld berdiri lama di tanah hitam nan luas: tombak perang di tangan kiri, perisai baja hitam di tangan kanan, dengan tombak neraka tersandar di punggungnya. Perlahan ia berbalik dan masuk ke lautan mayat."
"Hah..."
Di luar wilayah Yin, seorang pemuda tertawa sambil batuk-batuk mengeluarkan darah, namun tetap memancarkan aura percaya diri yang luar biasa.
"Orang sepertiku tidak pantas mati begitu saja. Jika tidak menghancurkan satu zona terlarang bagi kehidupan, aku akan mengecewakan diriku sendiri." Pemuda itu tertawa terbahak sambil berbalik dan segera pergi meninggalkan Tanah Underworld.
Meski terluka parah, ini bisa disebut mujizat. Belum mencapai pencerahan sejati, belum menjadi Kaisar, namun berani membuat kekacauan yang hampir membelah daratan Dinas Kematian menjadi berkeping-keping.
Pemuda itu terus tertawa, meninggalkan jejak darah di angkasa luar sambil melanjutkan perjalanan sendirian.
Akhirnya, langkahnya semakin cepat hingga menyobek alam semesta dan menghilang dalam galaksi bintang yang maha luas, berubah menjadi berkas cahaya meteor yang cemerlang.
"Bang!"
Ruang hampa terkoyak. Perwira Pertama dari Istana Langit Kuno muncul, di depannya berdiri podium phoenix, bayangan samar, dan tumpukan abu.
"Kau?!" sisa kesadaran Daoist Tak Mati tertegun.
“Aku khawatir Yang Mulia Permaisuri akan menimbulkan malapetaka di segala penjuru, dulu kutinggalkan sebuah guratan untuk melacaknya. Jika diperlukan akan kudidik keras, tapi tak kusangka dia sudah kembali menjadi debu.” Pemuda itu menggelengkan kepala, matanya berkilauan menatap noda darah di atas panggung phoenix, lalu memandangi sisa kesadaran itu.
Sisa kesadaran Daoist Tak Mati berubah wajah pucat. Dia sangat paham betapa mengerikannya pemuda ini—andai tak bertemu orang yang lebih dulu mencapai pencerahan, pasti dia akan menjadi ahli tingkat Kaisar dari satu generasi.
Meski begitu, dia menemukan jalan alternatif, menguasai kesaktian tak tertandingi. Walau tak mencapai pencerahan, kemampuannya sebanding di bidang ini. Kekuatan tempurnya yang fenomenal membuatnya sulit menemukan lawan sepadan di alam semesta.
Sisa dewa itu telah lama kehilangan kejayaan masa silam. Pertemuan saat ini pasti akan berakhir dengan malapetaka, dan darah phoenix suci yang menopangnya pasti akan jatuh ke tangan sang pemuda—konsekuensinya tak terbayangkan.
“Ning Fei sudah mencapai sublimasi ekstrim dan gugur dalam pertempuran. Sedangkan kau... menipunya!” Sisa dewa itu menggeram rendah.
"Omong kosong, aku bukan orang seperti itu. Dia memiliki ikatan batin, mengkhawatirkan perempuan itu, nasibnya sudah ditakdirkan." Pemuda itu berkata dengan kejam.
"Tapi kau bertahan hidup!" Bola mata sisa dewa itu dingin membeku.
"Bebas seperti diriku, penuh cinta seperti dia, kami sama-sama pria sejati. Karakter menentukan nasib, semua ini sudah ditakdirkan. Kami adalah dua kutub yang berbeda." Di sini, dia berhenti sejenak, lalu melanjutkan: "Aku takkan rela mati sebelum menggulingkan Dinas Kematian!" Dia tersenyum tipis dengan keyakinan penuh, menatap tajam sisa dewa itu.
Kesadaran residual Daoist Tak Mati seketika membeku, mencium firasat situasi mengkhawatirkan.
Tepat! Pemuda itu tertawa terbahak: "Kau menungguku? Sungguh sambutan yang hangat!"
Sambil berkata demikian, dia mengulurkan tangan ke depan dengan aura energi bergelora bak binatang buas zaman purba yang hidup kembali. Namun senyum percaya diri pemuda itu tak pudar. Di depannya terbentang sisa kesadaran Kaisar Keabadian - membunuhnya sama sekali bukan beban, malah memberi kepuasan membalas dendam besar.
"Ini bukan 'diri ilahi' sejati, Kaisar Langit telah kehilangan kesadaran. Daoist Tak Mati diberi kehidupan baru. Meski pernah memiliki kekuatan perkasa, tapi sekarang sudah rusak."
Pemuda mengguncangnya, menghantam dengan tinju. Di tempat, kepala kecilnya meledak. Kilatan Yuan Shen diserap untuk membaca sisa kesadarannya.
Berdiri di Panggung Phoenix Darah, ia tertawa terbahak: "Kaisar Keabadian si tua brengsek! Keinginan terbesarku adalah membunuhmu! Hari ini kubunuh sisa jasadmu, lalu mandi darahmu dengan caramu sendiri - membalas perbuatan dengan caranya sendiri!"
Darah di panggung menguap menjadi semburan cahaya merah, menetes ke tubuh pemuda. Dengan luka parah, ia tetap tertawa riang.
"Tepat! Efektivitasnya luar biasa! Kaisar Underworld dan Dinas Kematian, bersiaplah jadi korban! Meski sudah mencapai pencerahan, cepat atau lambat akan kubinasakan sampai jalanmu runtuh dan rohmu binasa!"
Perwira Pertama Zhou Shen tulang-tulangnya berkeretak, tak lama kemudian dia kembali segar bugar, konsentrasinya seratus kali lipat lebih baik dibanding saat meninggalkan Dinas Kematian!
"Para pencerahan yang akan datang, cepatlah muncul. Aku akan mengendalikan Dinas Kematian untuk kalian selama 100 tahun." Qingyu-nya terdengar, duduk bersila di atas altar Phoenix lalu menghilang sepenuhnya.
Pihak luar gempar, berbisik-bisik membahas pertempuran besar hari ini.
Di Istana Langit, banyak peti mati berjejer. Tiga dari para Tuan yang dulu akrab dengan Kuda Naga telah tewas, empat dari Tiga Belas Iblis Besar mati, korban jiwa pasukan surgawi pun tak sedikit.
Utamanya karena kemunculan pisau keabadian yang nyaris mengubah jalannya pertempuran, hampir membuat semua orang lenyap. Bahkan Ye Tong dan Pang Bo hancur berkeping di tempat kejadian. Jika bukan karena perlindungan Talisman Kaisar Chaos Kuno, pasti tak ada yang selamat.
Bahkan Xiao Song terbelah dua, nyaris tewas.
Dalam pertempuran ini mereka meraih kemenangan besar, namun dengan pengorbanan tak ringan. Berhari-hari melakukan ritual penghormatan pada roh suci, suasana terasa mencekam.
Baru setelah setengah bulan situasi mulai meredakan. Mereka tahu, perang pasti menelan arwah. Ini tak bisa dihindari, dan pasti akan terjadi lagi di masa depan.
Sebulan kemudian, Istana Langit baru bisa mengembalikan kondisinya. Perlahan tawa riang mulai terdengar.
Tiga bulan berlalu, barulah semuanya kembali normal. Ini adalah zaman kekacauan. Prinsip bertahan hidup sangat kejam. Semua orang mempercepat waktu kultivasi untuk meningkatkan tingkat mereka sendiri.
Kayu suci berkilau darah batang demi batang membentuk Sarang Phoenix. Tapi kini sudah berkeping-keping, dibagi-bagi oleh tiga pihak: Istana Langit, Istana Dao, dan organisasi Dewa. Semuanya adalah benda sakral.
Di Sarang Phoenix tak hanya ada harta karun rahasia, tapi juga kitab Tao dan lain-lain yang nilainya tak terhingga. Sayangnya, mereka tidak menemukan ampas pil dewa sembilan rotasi. Diduga sudah habis dibagi oleh Yang Mulia Permaisuri dan para jendral surgawi.
Selain itu, pecahan Sarang Phoenix sendiri juga merupakan harta karun. Di dalamnya terukir pola formasi Jalan Kaisar - simbol demi simbol bersinar terang. Itu adalah prestasi pola energi Kaisar Keabadian yang tersisa.
"Selama tiga bulan ini, Kaisar Hitam lupa makan dan tidur, asyik tenggelam di dalamnya, meneliti dengan serius. Baru tiga hari lalu dia tertidur lelap, menyuruh Hua Hua melanjutkan usahanya."
"Matahari merah terbenam di barat, Kaisar Hitam baru bangun setelah tidur tiga hari tiga malam. Hua Hua menghampiri dan berkata: 'Shibo, aku sudah membongkar Sarang Phoenix.'"
"Yang sudah kuperiksa itu?" tanya Kaisar Hitam.
"Bukan," jawab Hua Hua gugup.
"Jika kau baik-baik saja, itu hari cerah." Kaisar Hitam bicara tenang. Tiba-tiba memperlihatkan gigi putih pucatnya: "Jika kau tak bisa memperbaikinya, pantatmu akan kubelah jadi delapan!"
"Tolong! Pembunuhan!" Terdengar teriakan seperti babi disembelih di tempat ini.
"Cerah... delapan!"
……
"Anjing jahat mengganggu lagi. Kasihan si kakak botak." Xiao Zi mengedipkan mata besarnya, duduk berdampingan dengan Xiao Nannan. Kedua bocah itu menopang dagu dengan tangan, pipi merah muda segar, memandang ke depan.
"Angin musim gugur bertiup dan reda, Ye Fan terus duduk bersila di bawah pohon Bodhi, merenungkan metode dan Jalannya sendiri. Pertempuran antara pisau keabadian dan Guci Penelan Langit memberi pengaruh besar padanya."
"Selama setahun lebih ini, dia terus-menerus berkontemplasi."
"Akhirnya, bola matanya terbuka, dia berdiri, melirik putrinya yang telah tumbuh lebih besar di kejauhan. Kilasan kelembutan terlihat di matanya saat dua si kecil berlari mendekat."
"Kakak!"
"Ayah!"
"Waktu berlalu cepat. Pertempuran masa lalu telah berakhir, hampir dua tahun berlalu. Xiao Zi kini sudah setinggi Xiao Nannan, seperti dua boneka porselen dengan mata besar bagai permata hitam, sama-sama menatapnya."
"Ye Fan tersenyum, mengelus kepala mereka: 'Selama ini, ada hal penting yang terjadi?'"
"'Ada! Kak Chengdao datang dan ingin bertemu Ayah, tapi Ayah terus tertidur dan tak bisa dibangunkan,'" si kecil mencembungkan bibirnya.
"'Ayo... kita temui dia.' Ye Fan mengangguk, membawa mereka meninggalkan tempat ini."
Sebuah cermin kuno berwarna merah tua yang hanya setengah bagian tergeletak di atas piring giok. Permukaannya dipenuhi retakan seperti jaring laba-laba, kehilangan separuh bagiannya. Tak lain itu adalah Cermin Ruang Hampa.
Dulu, Xiao Tian Shi Zhang Qingyang, Long Yuxuan, dan Zhang Wenchang bertiga datang dari Beidou ke Istana Langit sambil membawa setengah cermin ini. Ye Fan kemudian mempertukarkannya dengan Keluarga Ji.
"Selama bertahun-tahun ini, kami terus-menerus memanggil dewa yang ada di dalam cermin, berharap dia bisa bangun. Di saat yang sama kami juga mencari bangkai busuk Xiao Zu Ji Zi, tapi semuanya gagal," ujar Ji Chengdao.
Keluarga Ji telah mencoba berbagai cara. Mereka menyiraminya dengan darah bangsaku. Cermin yang rusak itu pernah menunjukkan reaksi, seluruh permukaannya memerah terang. Tapi itu hanya bertahan sejenak sebelum akhirnya memudar lagi.
Selama bertahun-tahun ini, Keluarga Ji sudah tak punya cara lagi. Mereka tak bisa menghidupkan kembali cermin yang retak ini. Akhirnya mereka membawanya ke Istana Langit untuk meminta bantuan, berharap bisa meminjam kekuatan tempur legendaris Ye Fan.
Ye Fan menerima cermin itu, merasakan berat yang luar biasa. Benda ini tidak hanya menyerap darah beberapa Yang Maha Agung, namun juga terkontaminasi Darah Kaisar dari penguasanya sendiri.
Mengenang Pertempuran Pertama itu, sejenak diam menyergap. Cermin retak setengah yang tercoreng darah dikuburkan di ruang hampa, pemandangan ini seolah masih terpampang jelas di hadapan.
Dalam pertempuran itu, dia kehilangan beberapa orang paling berharga: Gai Jiuyou, Raja Dewa berjubah putih, Ji Zi - masing-masing sosok legendaris yang takkan pernah kembali.
"Lepaskan saja. Aku akan meneliti, melacak keberadaan kerangka mereka." Suara Ye Fan terdengar bergetar oleh kesedihan.
Sosok seperti guru sekaligus ayah - Raja Dewa berjubah putih; Ji Zi, sekutu sejajar yang pernah berjuang hidup-mati bersamanya; serta Senior Gai Jiuyou yang berani meneriakkan "Siapa berani melawanku?!" di hadapan Yang Maha Agung. Semua wajah itu bergerak-gerak dalam ingatannya bagai ilusi hidup.
Ye Fan memulai perjalanan terakhir. Ini adalah bentuk kultivasi spesial untuk mencari ikatan persaudaraan yang lebih tinggi dari gunung dan lautan. Mereka yang membuatnya rindu, setiap kali teringat, air matanya tak tertahan mengalir.
Mereka semua adalah jenius legendaris yang mengagumkan sepanjang masa. Namun demi meredakan kerusuhan kegelapan, mereka dikuburkan selamanya di alam semesta membeku, hingga kini kerangkanya tak dapat ditemukan.
Hati Ye Fan tak bisa tenang, sarat emosi. Ia melangkah di Jalan Langit, berjalan sendirian di hamparan alam semesta nan luas.
Tiba di Beidou, ia memandang Zona Terlarang Kehidupan. Kabarnya setelah pertempuran, sisa-sisa pasukan dan daging manusia jatuh di zona ini. Ia berdiam lama di tempat-tempat ini.
Akhirnya Ye Fan meninggalkan Beidou. Tanpa tujuan jelas, membawa cermin retak memasuki alam semesta.
Sebuah planet menjulur di depan, dikelilingi sembilan bulan purnama yang bersinar sangat suci.
Ye Fan menengadah, tak sengaja tertegun. Ternyata ini adalah Bintang Feixian. Sebelumnya dia selalu menghindari tempat ini dan tidak pernah memasuki, namun sekarang tanpa sadar telah sampai di sini.
Ini adalah planet yang penuh misteri sekaligus mengerikan. Situs kuno di sini menyegel teror luar biasa sejak zaman prasejarah, menyimpan keberadaan dan rahasia yang sulit dipahami orang biasa.
"Kalau sudah sampai, kali ini jangan sampai terlewat lagi. Mari kita lihat." Kata Ye Fan, karena dia melihat cermin kristalin itu seolah berkedip sebentar.
