Jalan yang dilalui generasi demi generasi untuk menjadi dewa... itulah Jalan Menjadi Dewa...
Ye Fan menggigil dari ujung rambut hingga kaki. Kalimat ini membuatnya teringat banyak hal, terguncang hebat. Apakah ini definisi dan pemahaman Kaisar Perempuan tak tertandingi tentang Jalan Menjadi Dewa?
"Jika dipahami seperti ini, ke mana Ji Ziyue dan Xiao Zi pergi, memasuki tempat seperti apa?" Ye Fan mengepal tinju dengan erat, seluruh tubuhnya dingin membeku.
Ia lama tak bisa bicara, duduk di situ tak bisa bergerak.
Kekhawatiran menyebabkan kekacauan, lama setelah itu barulah dia tenang, merasa mungkin terlalu berprasangka. Kaisar Perempuan hanya mengucapkan satu kalimat, belum tentu bermaksud seperti itu.
Ye Fan kembali meminta penjelasan, sayangnya sang Kaisar tak menghiraukan, bagaikan patung giok putih yang indah berkilau, tetap pendiam dari kerang.
Di dalam Istana Perunggu Suci, suasana tiba-tiba hening sepi. Sedangkan di luar, gempar melanda daratan Donghuang, riuh rendah di seluruh penjuru alam semesta. Pertemuan dua pemimpin besar ini mengguncang saraf semua pihak!
"Sungguh tak terbayangkan, Konstitusi Suci itu ternyata telah mencapai tingkat ini, bisa masuk ke dasar Jurang Purba untuk berbicara dengan orang itu... Kaisar Kejam!"
Orang-orang yang pernah sezaman dengan Ye Fan, saat menoleh ke belakang, merasakan ketidaknyataan yang begitu dalam.
"Apa arti seorang Kaisar? Legenda sepanjang sejarah terlalu banyak! Siapa yang bisa menyaingi, di mata umat manusia sungguh terlalu tinggi untuk dijangkau. Siapakah Kaisar Kejam itu? Fenomenal sepanjang masa, bahkan lebih kuat dari orang-orang di era mitos, menekan dewa-dewa."
Beberapa orang menghela nafas.
Ye Fan pernah berada di garis start yang sama dengan mereka, namun kini telah melesat jauh, menjulang di atas langit kesempurnaan, bisa duduk berhadapan dengan Kaisar Kejam dan melakukan dialog.
Saat ini di antara Langit dan Bumi, semua orang merasa perasaan campur aduk, terutama mereka yang pernah bersaing dengan Ye Fan, mata mereka dipenuhi kebingungan.
Hidup di era yang sama dengan sosok seperti ini adalah keberuntungan mereka karena telah menyaksikan legenda. Juga ketidakberuntungan mereka, bintang-bintang bersinar terang, tapi siapa yang mampu melawannya? Di bawah sinarnya, bintang perwira lainnya semuanya memudar.
"Sebenarnya... apakah ada Xian?" Di dasar Jurang Purba, tatapan mata Ye Fan berkilau, akhirnya menunjuk pada masalah pondasi dasar ini.
"Ada!"
Untuk pertanyaan ini, bola mata Kaisar Perempuan akhirnya kembali memancarkan kilau cahaya, bibir merahnya terkumat-kamit, hanya mengucapkan satu aksara: singkat dan padat.
Dada Ye Fan terguncang hebat, di lautan kesadarannya seolah ada api yang menyala, bagai lentera Xian yang menerangi jalan depan, menghalau kabut tebal, membuat tatapan matanya menjadi teguh.
Dia berdiri memberi penghormatan besar, hanya satu kata ini saja, baginya melebihi 10.000 gulungan kitab kuno!
Kaisar Kejam membuka khayalan, sama dengan menunjukkan jalan padanya: Xian benar-benar ada. Jawaban ini bagai mercusuar, kilauannya menyinari abadi, maknanya dalam dan agung, menguatkan hati dan Jalan-nya.
Jika bertanya pada orang lain, semua hanyalah prediksi. Sekalipun mulut mereka berkata ada Xian, tetap tak punya daya persuasif.
Hanya Kaisar Kejam yang bisa berkata demikian, memiliki pengaruh sebesar ini!
Ye Fan duduk hening lama di sini, tak lagi bicara, merenung dengan tekun. Dia tahu Kaisar Perempuan tak mau banyak bicara, beberapa hal harus dipahaminya sendiri.
Istana Perunggu Suci hening mencekam, sementara pihak luar justru mengobarkan GELOMBANG BESAR. Berbagai ahli dari penjuru alam semesta terganggu, termasuk Zhang Bairén dan Dao Yi yang tiba di luar Zaman Purba Terlarang.
Tak ada yang tahu mengapa ini terjadi. Orang-orang hampir serempak berdatangan ke tempat ini, merasa pertemuan Ye Fan dengan penguasa area terlarang yang diduga merupakan Kaisar Kejam dari legenda pasti memiliki pengaruh besar.
Akhirnya, para Kaisar-kaisar purba, Yin Tiande, Jubah Sutra Dewa, dan hampir semua ahli tiba. Mereka mencium aroma PERUBAHAN MISTERIUS yang ingin diketahui semua orang.
Konstelasi Biduk seketika dilanda BADAI baru!
"Mengapa Yang Mulia tidak memasuki Domain Xian?" Kali ini Ye Fan bertanya dengan nada menguji, disertai rasa MALU-MALU yang hanya muncul sekali setelah menjadi ahli terhebat di generasinya.
Sang Kaisar Perempuan tetap tenang, kecantikan immortal-nya tak tergoyahkan. Tatapan matanya yang jernih seperti air menyelami Ye Fan, untuk pertama kalinya mengamatinya dengan cermat seolah ingin menembus segala rahasia.
Ye Fan tiba-tiba bersikap tenang, melepaskan segalanya, dan menatapnya langsung. Suasana hening menyelimuti istana tembaga.
Entah berapa lama, di balik bola mata jernihnya Ye Fan melihat serpihan gambaran yang membuat hatinya bergetar dahsyat, bagai batu raksasa yang dijatuhkan ke danau jiwa.
Seorang gadis kecil dengan baju bertambalan compang-camping. Wajahnya kotor, hanya sepasang mata besar bagai permata hitam yang memancarkan aura memelas.
Yatim piatu, hanya hidup bergantung pada seorang pemuda. Meski miskin, tawa ceria selalu menghiasi hari-hari mereka.
Topeng wajah hantu menjadi satu-satunya mainan. Tanpa perhiasan mewah, sang pemuda membuat cincin dari lempengan perunggu yang kasar. Gadis itu menyambutnya bagai harta karun.
Kemudian, sang pemuda ketahuan sebagai jenius. Ia diculik secara paksa, akhirnya dibawa ke Altar Lima Warna.
Gadis kecil itu menangis melengking, sepatu kecilnya yang compang-camping terlepas saat berlari. Dengan memelas ia merengek, hingga akhirnya kerumunan itu mengizinkannya mengantarkan kepergian.
Di depan Altar Lima Warna... Perpisahan abadi!
Sebelum berangkat, pemuda itu membawa kabur topeng wajah hantu, meninggalkan cincin karatan. Gadis kecil itu terjatuh di tanah, tangan mungilnya berlumuran darah sambil terisak pilu.
Kemudian, seorang Kaisar bangkit dengan perkasa, gemanya mengguncang sepanjang zaman!
Tanpa bakat kultivasi, tapi ia terbalik meruntuhkan Langit dan Bumi. Menjadi Kaisar Langit yang sinarnya menaklukkan masa lalu dan kini, mengukir legenda abadi.
Ye Fan menghela napas, matanya menatap sosok Kaisar Perempuan di depannya.
Dalam benaknya, bayangan samar seorang gadis kecil tiba-tiba muncul, menyatu dengan siluet sang Kaisar.
Baju lusuh dengan lubang di ujung sepatu, selalu menunduk ketakutan saat dimarahi. Mata besarnya berkaca-kaca saat mundur pelan-pelan, punggung kecilnya yang sepi menghilang dalam debu...
"Xiao Nannan!"
Tanpa sadar, Ye Fan memanggil nama itu.
Pada detik ini, tatapan mata Kaisar Perempuan tak lagi jernih, melainkan dalam, memancarkan cahaya Xian sembilan warna yang menembus sepenuhnya tubuh fisik Ye Fan, termasuk lautan kesadarannya.
Ye Fan sama sekali tidak melawan. Ia selalu merasa telah mengambil terlalu banyak dari Kaisar Perempuan: Buah Sembilan Ramuan Ajaib, Harta Karun Ibu Segala Makhluk, Gambar Harta Karun Ilahi... Jika dia ingin bertindak, biarkanlah.
Panggilannya yang tulus itu tak digubris Kaisar Perempuan yang tetap tenang bagai air, tanpa memberikan respons apapun.
Cahaya Xian sembilan warna berputar-putar, akhirnya menyembunyikan diri tanpa meninggalkan jejak. Ye Fan tertegun memandanginya, tak memahami maksud tindakannya. Saat ini bola mata sang Kaisar dalam bagai angkasa luar, tak bisa dikurasi.
Di momen kritis ini, Ye Fan semakin yakin: Xiao Nannan adalah bagian dari Kaisar Perempuan. Apakah ini yang disebut penguasa agung zaman kuno sebagai Buah Kebijaksanaan? Tapi ia lebih percaya ini mewakili masa kecil sang Kaisar yang bahagia dan penuh kepuasan, meski miskin namun hidup tanpa beban.
Dia senantiasa mengarungi dunia fana.
Para jenius legendaris sekalipun gagal menjadi Kaisar karena obsesi, apalagi mencapai tingkat Xian.
Namun, Kaisar Kejam justru bangkit melampaui dunia karena obsesi, mencapai Wujud Kaisar Langit yang tak tertandingi, gemilang menyinari sepanjang masa, tak ada tandingannya.
Di dalam Istana Perunggu Suci, tak ada lagi suara. Sang Kaisar Perempuan kembali membeku bagaikan ukiran indah seputih giok, tanpa riak, tak bergerak, bola matanya seluas samudera sedalam jurang.
Apapun yang ditanya, dia tak lagi membuka bibir.
Akhirnya, berdiri tegak memberi penghormatan padanya. Selain sanak saudara, mungkin hanya sang Kaisar Perempuan di dunia ini yang bisa menahan beban ini. Keluar dari istana ini, dia akan mengawasi seluruh dimensi.
Saat tiba di depan gerbang istana tembaga, kembali berhenti: "Sepanjang hayat Kaisar, sungguh mengagumkan. Demi apa semua ini dilakukan dari generasi ke generasi?"
"Menunggu kau kembali."
Di luar perkiraannya, tepat sebelum pergi, sang Kaisar Perempuan kembali berbicara mengucapkan kalimat itu.
Tubuh terguncang hebat, membeku di tempat. Ia teringat fragmen gambaran kabur yang dilihatnya tadi - pemuda itu sama persis dengannya, penampilan wajahnya sangat mirip.
Berdiri di tempat itu lama, Ye Fan mencapai ketenangan dalam hati. Ia tahu yang ditunggu Kaisar Kejam bukan dirinya. "Kau" yang dimaksud hanya satu orang - pemuda itu.
Sebagai sosok level Kaisar, setelah merenung sejenak, ia menembus kebenaran. Benar juga jika dikatakan sang Kejam menunggunya - menanti puncak kejayaannya, untuk melihat apakah bisa memantulkan jiwa bunga yang sama.
Sungguh obsesi yang luar biasa kuat!
Setelah kontemplasi mendalam, hati Ye Fan kembali berdesir. Tatapan Kaisar Perempuan terlalu dalam. Yang ditunggu dan dicarinya juga menyentuh rahasia puncak keabadian.
Bukan untuk hidup abadi, hanya demi menantimu kembali di dunia fana ini.
Ye Fan berbalik dan melangkah mantap pergi, melompati Jurang Purba, lalu meninggalkan zona terlarang ini. Banyak orang menanti di luar.
Semua merasa perubahan besar akan terjadi. Namun saat Ye Fan muncul, meski terasa ada yang berbeda, tak ada kejadian khusus yang terjadi.
Semua tertegun diam.
Setelah mengalami ini, aura Ye Fan terlihat berbeda. Tatapan matanya terpancar ketegasan yang belum pernah ada sebelumnya, seolah mampu menembus ruang-waktu sepanjang masa.
"Saudara Ye, ada hasil apa?" Huo Lin'er juga datang. Setelah bertahun-tahun tidak bertemu, pesonanya semakin memukau dengan postur jenjang dan kecantikan yang memesona.
"Xian!" Hanya satu kata yang diucapkan Ye Fan tanpa sedikit pun menyembunyikan.
Namun para hadirin saling pandang bingung. Mereka yang berkumpul di sini telah memiliki firasat tertentu, tapi tak menyangka jawabannya hanya satu aksara.
Banyak yang tidak mengerti, tapi Ye Fan sama sekali tidak memberikan penjelasan.
Di luar Zaman Purba Terlarang, Xiao Song menggandeng Xiao Nannan. Mata besar gadis kecil itu yang jernih penuh keceriaan, melambaikan tangan sambil tersenyum tipis menyambut kepulangannya dengan selamat.
Ye Fan mendekat, menggendongnya di bahu, lalu melangkah mantap menjauh bersama Xiao Song.
Para penguasa kuat sejati hanya mengamati dalam keheningan, tak ada lagi yang mereka ucapkan.
Di kejauhan, beberapa cultivator biasa menunjukkan ekspresi aneh. Masih adakah orang di alam semesta ini yang bisa duduk di bahu seorang Kaisar? Mungkin hanya keluarga dekatnya saja.
"Apa Guru mendapatkan hasil yang diperoleh?" tanya Xiao Song saat tiba di domain luar.
Ye Fan menghela napas, matanya redup. Meski mendapat pencerahan besar dengan lampu dewa menyala di jalan depan yang belum pernah ada sebelumnya, keyakinan dan percaya dirinya tetap. Tapi jalan ini terlalu sulit, butuh waktu. Akankah mereka yang akan menua sanggup menunggu?
"Kakek manusia-iblis sepertinya tidak punya banyak waktu lagi. Menurutku dalam ratusan tahun dia akan wafat dalam posisi meditasi," bisik Xiao Song.
"Jika aku memaksa bertindak, apakah mereka akan marah?" gumam Qingyu.
Pada hari itu, Ye Fan bermeditasi di Gunung Keabadian. Pikirannya jernih tanpa gangguan, hanya merenungkan keabadian dan ketidakfanaan. Jalan Kaisar adalah titik akhir, semua Yang Maha Agung sepanjang sejarah telah tiba di sini.
Jalan telah mentok, di depan tak ada lagi prinsip kosmik.
"Bila tak ada jalan, kita akan menginjakkan kaki membuat jalan sendiri, menyambungkannya dengan tangan kita."
Ye Fan tahu, ini sangat sulit. Sejak zaman dulu, begitu banyak jenderal hebat—Mahadewa dari era mitos, penguasa zaman purba, Kaisar zaman kegersangan—semuanya seolah gagal. Meski dirinya sangat kuat, mampukah mengalahkan semua orang?
Tapi kalau tidak begini, apa lagi yang bisa dilakukan? Jalan Menjadi Dewa yang hampir ilusi itu baru akan terbuka lagi setelah jutaan tahun. Di era ini, selain mengandalkan dirinya sendiri, apa lagi yang ada?
