Luasnya dunia, tak lagi terlihat sosok yang familiar. Bukan hanya teman lama dan keluarga, bahkan seorang musuh pun tak ada. Rekan seangkat semua mencapai titik akhir, seluruhnya telah pergi.
Seluruh dunia terasa sepi!
Tengah malam, Ye Fan memandang angkasa luar, sepanjang malam tak bergerak sedikitpun. Para jenderal terbaik di dunia fana ini akhirnya layu semua, tak bisa ditemukan seorang pun dari generasinya.
Dengan desahan ringan, dia berdiri dalam semburat fajar, lalu meninggalkan Istana Langit. Bertahun-tahun lamanya tak pernah kembali.
Istana Langit yang perkasa tersebar di berbagai penjuru alam semesta. Meski zaman keemasan berakhir, jenderal-jenderal pintu gerbangnya layu, tetap menjadi sekte nomor satu di alam semesta, tak tertandingi oleh aliran manapun.
Ye Fan berubah menjadi Orang Biasa, berjalan sendirian dalam dunia fana. Dari satu wilayah ke wilayah lain, berkelana bertahun-tahun lamanya. Namun meski di tengah kerumunan orang, tetap terasa kesepian.
Tak ada sahabat karib, bahkan musuh pun sudah mati semua, ini adalah hening mencekam.
Dia sang Kaisar Langit, darah dan qi-nya bagai lautan, kekuatannya mencapai kesempurnaan, zaman tak pernah meninggalkan jejak di tubuhnya. Tapi justru dia begitu murung, melakukan perjalanan sendirian, tak pernah ingin berhenti.
Segala fenomena dunia fana, ragam liku-liku kehidupan, dia terus melangkah, menjelajahi seluruh dunia, hati tetap sama, selalu membisu.
Di usia 12.000 tahun, Ye Fan menumbuhkan uban pertamanya. Menoleh ke belakang, meski berada di kerumunan massa, dunia ini terasa semakin sunyi baginya.
Meski berdiri di tengah keramaian, dia tak merasakan aura dunia fana ini. Malah seperti mendengar panggilan dari dunia lain, suara dari era sebelumnya. Dirinya terpisah dari zaman ini.
Tak tertandingi di langit dan bumi, lalu apa?
Di dunia fana ini, tak satu pun orang yang dikenalnya. Manusia begitu banyak, namun terasa begitu jauh. Bahkan saat menuju ujung dunia, kesepian abadi tetap menemani.
Planet Huo Sang, mengeluarkan emosi kegelisahan, semua anggota suku mereka sempat panik, karena aura darah Kaisar Burung Matahari Emas mulai rusak, kabar ini menyebar ke seluruh dunia fana.
Ye Fan menengadah, langkah selanjutnya membawanya tiba di planet besar ini. Api berkobar-kobar, pohon Huo Sang berbaris panjang, di atasnya terdapat Istana Langit megah yang mengambang dengan nyala api yang meliuk-liuk.
Kedatangan Kaisar Langit untuk mengunjungi Kaisar Burung Matahari Emas membuat suku mereka dan berbagai penguasa kuat dari suku lain terkejut, kemudian diliputi ketakutan akan kewibawaan dan aura tak tertandinginya.
Ye Fan belum pernah menjalin hubungan dekat dengan Kaisar Burung Matahari Emas sebelumnya, namun saat ini sangat berharap sang kaisar bisa hidup lebih lama.
Di era layu ini, bahkan musuh pun tampak akrab. Sungguh langka bisa bertemu orang sezaman.
"Kaisar Langit, aku benar-benar telah tua. Kau masih tetap muda seperti ini, sungguh membuatku kagum sekaligus segan," Burung Emas tua itu menghela napas.
Ye Fan tetap diam, memandangnya dengan tatapan tanpa kata.
“Ah, sisa hidup yang tak banyak, baru kusadari betapa indahnya masih hidup. Kaisar Langit, kau harus menghargainya.” Burung Emas tua itu rambut emasnya sudah memutih, duduk di kursi kristal api, berkata: “Akhirnya kumengerti, mengapa Kaisar Purba memilih menyegel diri di zona terlarang. Bahkan aku pun punya impulsif untuk itu.”
“Jika kau berani melakukannya, refleks kilat aku akan menyapu rata posisimu.” Ye Fan berseru.
Kaisar Burung Matahari Emas tersenyum getir, “Di era yang sama denganmu, mana mungkin kulakukan itu? Tapi menurutku kau harus mulai bersiap. Meski tak menyegel zona terlarang, setidaknya segel dirimu saat aura darah masih kuat, atau cari solusi memperlambat konsumsi vitalitas.”
“Kau sangat berharap aku menyegel diri, bukan?” Tatapan Ye Fan tajam seperti kilat, seolah bisa menembus prinsip terdalam seorang Kaisar.
Kaisar Burung Matahari Emas seketika canggung, tak melanjutkan bicara.
Ye Fan menatap tajamnya lama sekali, untuk pertama kalinya dalam 2.000 tahun memperlihatkan senyum tipis: “Menurutku kau masih bisa bertahan 2.000 tahun lagi.”
“Kaisar Langit, kau terlalu mengangkat citraku. Kupikir dalam 500 tahun aku akan wafat dalam posisi meditasi.” Kaisar Burung Matahari Emas menghela napas.
"Benarkah? 500 tahun lagi aku akan datang melihatmu. Jika kau masih hidup, akan kubebaskan kau." Ye Fan tertawa sinis.
"Sudahlah, hidup-mati ada takdir. Bisa bertahan lebih lama, sezaman dengan Kaisar Langit, juga suatu kehormatan." Burung Emas tua berkata.
Setelah bertemu Burung Emas tua dan berbincang sebentar, kesepian Ye Fan sedikit berkurang. Ia menghela napas lega, mengakhiri perjalanan sunyi dan latihan ilmunya di dunia fana.
"Zaman berlalu ya."
Ye Fan menatap helai rambut putih pertama yang terurai, mengaktifkan teknik Xuan. Aura darahnya bergemuruh, langit-bumi bergetar! Gemuruh guntur yang menggelegar menggema di sembilan langit dan sepuluh bumi!
Permukaan kulitnya memancarkan cahaya, seluruh tubuh memancarkan cahaya kristalin. Rambut putih itu kembali menghitam legam. Kekuatan dan kelimpahan umur panjangnya benar-benar menggemparkan sejarah!
"Sudah waktunya kembali."
Ye Fan melangkahkan kaki, bintang-bintang berputar. Seketika ia muncul di depan Istana Langit. Tiga kuil di luar masih memancarkan aura keberuntungan yang menguap, keyakinan agama yang bergejolak, tak pernah pudar.
Satu-satunya perbedaan dengan masa lalu adalah tiga kuil agung yang kini dibangun dari Sumber Suci, menyegel energi kehidupan sembari menyerap kekuatan keyakinan agama - ini merupakan karya Ye Fan di masa lampau.
Di dalam tiga kuil kuno tersebut, masing-masing terdapat satu sosok yang duduk bersila. Mereka adalah Tiga Dewa yang ditahbiskan oleh Kaisar Langit, dua di antaranya telah memiliki aura darah yang melilit disertai gemuruh guntur.
Namun Ye Fan menghela napas. Menyegel dalam Sumber Suci untuk mempersatukan kembali kesadaran, setelah bertahun-tahun hanya ada sedikit kemajuan - sungguh sangat sulit.
Efektivitasnya akan semakin melemah di masa depan. Karena zaman telah berganti, prestasi tiga jendral akhirnya akan memudar perlahan dari dunia fana. Saat itu, keyakinan agama pun tak akan lagi berkembang pesat.
Untuk mengatasi ini, hanya dengan mendirikan tiga aliran agama barulah mungkin menjamin keabadian kuil.
Ye Fan kembali tanpa suara ke halaman Istana Langit - Gunung Keabadian. Meski telah lama tak kembali, generasi ini di Istana Langit tahu pasti dia masih hidup, karena dialah Sang Kaisar Langit.
Puluhan tahun kemudian, isakan tangis membangunkan Ye Fan dari latihan ekstrim tingkat sangat dalam. Dengan cepat ia menghilang dari tebing Gunung Keabadian, muncul di tengah Kebun Persik Langit.
Di bawah pohon purba itu, seorang gadis kecil sedang mengusap mata besarnya yang berkaca-kaca. Baru terbangun dari tidur panjang, ia terus tersedu-sedu pelan.
Cantik bak boneka porselen, air mata kristal menggenang di wajah Xiao Nannan. Selama ribuan tahun ini, gadis itu kerap tertidur puluhan hingga ratusan tahun. Setelah menyelidiki, Ye Fan menemukan Kaisar Kejam di dasar Jurang Purba sedang mengalami transformasi misterius yang mempengaruhinya.
"Kakak, Nannan bermimpi... Semua kakak dan jiejie lain menghilang, hanya tersisa kita berdua. Saat itu Nannan merasa sangat kesepian dan sedih..."
Ye Fan menghela napas pelan dalam hati, mimpi itu terasa begitu nyata, seluruh dunia terasa sepi, benar-benar hanya tersisa mereka berdua. Dengan penuh kasih sayang, dia mengelus kepala Xiao Nannan sambil berkata: "Jangan banyak berpikir."
Gadis kecil itu menahan air mata di matanya yang besar, dengan wajah penuh ketakutan, menggenggam ujung baju Ye Fan: "Kakak, aku sangat takut... takut suatu hari kau juga meninggalkanku."
Ye Fan tertegun sejenak: "Tidak akan."
"Ya, kakak harus ingat, jangan tinggalkan Nannan." Si gadis kecil patuh menyeka air matanya, memandangnya dengan wajah memelas.
Ye Fan mengangguk, memberikan janji padanya.
Gadis kecil itu hanya terbangun beberapa bulan, terus-menerus seperti bayangan yang tak pernah lepas, tak pernah menjauh dari Ye Fan sedetik pun, takut dia menghilang, penuh ketergantungan.
Selama itu, Ye Fan mengajaknya berkeliling ke berbagai tempat, membuat si gadis kecil ceria dan bahagia. Dalam kesedihan yang bercampur keharuan, dia merasakan akhirnya ada satu makhluk di alam semesta ini yang bisa hidup sezaman dan melanjutkan hidup bersamanya.
Beberapa bulan kemudian, Xiao Nannan kembali tertidur pulas. Ye Fan mengamatinya berulang kali, merasa kali ini tidurnya akan lebih lama.
Ye Fan duduk bersila di tebing Gunung Keabadian, meleburkan beberapa senjata dan bendera formasi, lalu menyebarkannya ke berbagai penjuru Istana Langit. Seketika memicu keterkejutan pasukan surgawi, diikuti sorak-sorai riuh bagai guruh.
"Kaisar Langit!"
Kini, prasasti perintah pasukan surgawi dan perwira surgawi Kaisar Zun telah ditemukan, menjadi harta karun Istana Langit. Selain itu, Ye Fan sendiri telah menempa beberapa perangkat spiritual yang masing-masing mampu menggemparkan dunia!
Meski banyak pendiri awal telah tiada, Istana Langit tetap bisa mewariskan kejayaannya selama bertahun-tahun.
Sejatinya, selama Kaisar Langit masih hidup, bahkan jika hanya tersisa sisa-sisa pasukan kocar-kacir, Istana Langit tetap layak disebut sebagai puncak kemegahan yang tak tertandingi di semesta.
Ye Fan kembali melakukan perjalanan jauh. Dengan kekuatan dahsyat, ia melakukan deduksi untuk mencari seseorang. Meski tak percaya reinkarnasi, sumpah di masa lampau masih bergema di telinganya. Ia berjanji akan menemukannya.
"Kehidupan setelah kematian—percaya maka ada, tak percaya maka tiada. Zaman yang Panjang berjalan, akhirnya dua bunga serupa akan muncul di alam semesta. Ratusan tahun memandang kembali, satu bunga layu, satu bunga mekar."
Tapi setelah bertahun-tahun, pondasi dasar pencarian tetap tak membuahkan hasil. Sudah lebih dari 10.000 tahun berlalu, ia masih tak bisa ditemukan.
"Aku punya firasat akan bertemu orang seperti itu. Mungkinkah waktunya belum tiba?" Sebagai Kaisar Langit sekarang, naluri intuitif Ye Fan sungguh mengerikan.
Ia menjelajahi angkasa luar. Ketika kembali ke jalur kuno di angkasa, untuk pertama kalinya dalam ribuan tahun wajahnya menunjukkan keheranan. Di sana ia bertemu seseorang dari generasinya.
"Guan Cheng!"
Di depan pintu gerbang, berdiri seorang tua dengan tubuh membungkuk. Wajahnya menua puluhan tahun, menunjukkan kemerosotan yang parah.
"Hamba memberi salam pada Kaisar Langit."
Ekspresi Ye Fan berubah. Setelah 12.000 tahun berlalu, semua jenius sezamannya telah mati. Tapi orang ini ternyata bertahan hidup.
“Aku memiliki cacat tersembunyi di tubuh, seharusnya sudah mati di usia 6.000 tahun. Entah mengapa, bisa hidup di kehidupan kedua.” Guan Cheng batuk, kini kembali memasuki masa senjanya.
Tingkat kultivasinya tidak pernah naik drastis, tetapi hidup jauh lebih lama daripada yang lain. Dengan sisa waktu tak banyak, dia kembali ke sini, mengunjungi kembali tanah lama, ingin menelusuri jalur kuno sekali lagi.
Ye Fan menggenggam tangannya, memeriksa dengan cermat, lalu menghela napas. Memang seperti yang dikatakannya, dia benar-benar mencapai titik akhir dalam kehidupan keduanya ini.
Di Istana Langit juga ada yang hidup di kehidupan kedua. Ulat kecil yang dulu mengikuti Putri Ulat Dewa, setelah mengalami transformasi sembilan kali, memulai kehidupan baru. Jauh lebih kuat dari Guan Cheng, bersama Kera Suci kecil dan Shen Wa, mereka disegel oleh Ye Fan.
Raja Dewa berjubah putih, Kaisar Burung Matahari Emas, ulat kecil, Guan Cheng—bukan cuma satu orang. Semuanya hidup di kehidupan kedua. Ini memberikan dampak besar bagi Ye Fan.
Ratusan tahun kemudian, Guan Cheng telah pergi, mati karena usia tua di angkasa luar.
Saat Ye Fan berusia 14.000 tahun lebih, dia tiba di Planet Huo Sang. Kali ini tanpa perlu suku burung matahari emas menyebarkan kabar, semua orang tahu Kaisar monster akan wafat dalam meditasi karena sudah tak bisa mengendalikan Jalan Agung yang menyebar dalam skala masif, menjadi faktor gentar di dunia manusia.
"Kau datang." Kaisar Burung Matahari Emas bersikap datar.
"Aku mengantarmu ke akhirat." Kata Ye Fan.
"Ah!" Burung Emas tua menghela napas panjang. Hidup sezaman dengan Ye Fan adalah kepiluan terbesar dalam hidupnya sebagai yang telah mencapai pencerahan.
"Ada yang ingin kau katakan?" Ye Fan menanyakan wasiat terakhirnya.
"Kau benar-benar ingin dengar?" Kaisar yang berwibawa seumur hidup dan tertekan sepanjang hayat ini kini mengejek diri sendiri.
"Ingin." Jawab Ye Fan.
"Baiklah." Sang Kaisar mengangguk, lalu tatapannya tiba-tiba berubah tajam penuh tekanan seperti orang lain: "Sialan kau Kaisar Langit, akhirnya tak perlu lagi melihat wajahmu!"
Ye Fan tertegun. Inikah wasiat terakhirnya?
Kaisar Burung Matahari Emas mati dengan cepat. Ucapan terakhirnya selesai, lalu ia mengakhiri hidupnya. Yang tertinggal hanyalah Ye Fan yang tertegun, baru setelah lama kemudian mengelus dagunya.
Alam semesta gempar! Seorang Kaisar tewas. Sembilan langit dan sepuluh bumi gemetar!
Zaman yang panjang berlalu. Ye Fan kini berusia 18.000 tahun, akhirnya memasuki masa senja. Hidup sepanjang ini dalam satu masa, langka sejak zaman kuno.
Rambutnya sudah memutih, tapi aura darah belum terkuras parah, masih mengagetkan. Namun suatu hari terjadi hal misterius - permukaan tubuhnya tumbuh lapisan bulu emas.
"Nasib sial?" Ye Fan tertawa terbahak, tapi tatapan matanya membeku, menatap ke angkasa luar.
Kilatan cahaya menyala. Seluruh bulu emas di tubuhnya terbakar habis, menghilang.
Seribu tahun berlalu. Ye Fan kini 19.000 tahun. Tak ada perubahan terjadi. Karena tak memotong kultivasinya maupun menggunakan cara panjang umur, akhirnya ia mulai menua.
Namun, tekadnya tak pernah berubah - ingin membongkar rahasia keabadian.
Sunyi terlalu lama jadi ingin bergerak, tahun ini dia mulai kembali melakukan perjalanan. Perjalanan ini berlangsung selama ribuan tahun, menjelajahi angkasa luar. Usianya kini telah lebih dari 20.000 tahun.
Tiba-tiba menoleh, pada hari itu ia menyadari telah tiba di Beidou. Berdiri di luar Gua Suci Lingxu, berada di tengah reruntuhan.
Berdiam diri cukup lama, Ye Fan tiba-tiba menoleh. Sebagai Kaisar Langit, setelah seluruh dunia terasa sepi, ini adalah pertama kalinya dalam hampir 10.000 tahun terakhir ia merasakan getaran aneh.
Saat berbalik sekejap, ia melihat sosok punggung yang sedang menjauh. Tubuh fisik yang kurus itu terlihat samar dalam kegelapan malam, agak mengerikan.
Bisa membuat Kaisar Langit seperti dirinya merasakan hal seperti ini, bisa dibayangkan betapa menakutkannya!
"Tunggu!" Ye Fan menghardik. Punggung ini pernah ia lihat sekilas 10.000 tahun lebih yang lalu.
"Hah..." Dari kejauhan, terdengar suara batuk kering dan menusuk dari sosok itu, seolah ingin memuntahkan jantungnya.
