Zhou Liming yang melesat seperti angin menuju gerbang sekolah bergerak dengan kecepatan yang luar biasa.
Masih dalam jam pelajaran, penjaga gerbang yang berlatar belakang mantan tentara itu enggan membiarkan siswa berseragam berlari keluar. Dengan tubuh kekarnya menghadang di pintu kecil, ia berusaha menghentikan Zhou Liming.
“Beri aku pergi!”
Geraman rendah sedalam jurang tak memberi kesempatan reaksi pada penjaga gerbang, Zhou Liming sudah menabrak dengan keras melalui bahu sang penjaga.
Penjaga gerbang awalnya tak menganggap Zhou Liming serius, seorang siswa bertubuh kurus mana bisa mengancam mantan tentara sepertinya? Namun kekuatan raksasa tiba-tiba muncul dari bahunya, teknik qin na shou-nya belum sempat diaktifkan, bahunya sudah seperti terkena pukulan berat, seluruh tubuhnya terlempar dan jatuh keras dua meter jauhnya sambil mengerang "Aduh...".
Zhou Liming berhasil keluar gerbang sekolah, dengan cepat memilih arah secara acak lalu melanjutkan lari kencang di trotoar.
Kekuatan yang sebelumnya bersembunyi di tubuhnya seolah tereskalasi. Sisik di punggung tangan semakin jelas terlihat, pembuluh darah yang menonjol batang demi batang membuat orang curiga apakah ini akan berdesakan hingga pecah dan memancur beberapa meter jauhnya. Urat hijau tampak mengerikan luar biasa, kegeloraan kekuatan membuat seluruh tubuh Zhou Liming gemetar dan mengamuk. Orang lain selamanya mustahil memahami perasaan ini - seperti seseorang yang tak punya kekuatan, tiba-tiba memiliki kekuatan yang bisa dengan mudah menjatuhkan mobil, apa rasanya?
Zhou Liming yang terjerumus dalam kondisi mengamuk hanya merasa dengan terus berlari baru bisa meredakan rasa sakit mustahil ditahan yang mengalir di tubuhnya ini.
Orang-orang di jalan memandang dengan terkejut ke arah seorang siswa yang mengenakan seragam sekolah, berlari di trotoar dengan kecepatan seperti sprint 100 meter... bahkan jauh lebih cepat dari itu. Seringkali mereka hanya merasakan deru angin kencang, melihat siluet manusia melintas di depan mata sebelum sosok itu menghilang ke kejauhan. Mirip peri yang sedang menari-nari di trotoar, lincah menghindari pejalan kaki yang datang dari arah berlawanan.
Lari secepat angin membuat rambut Zhou Liming berkibar-kibar, seolah-olah dia sedang terbang. Tanpa arah tujuan yang jelas, yang dia tahu hanyalah terus berlari, mempercepat langkah, lalu mempercepat lagi, melampiaskan kekuatan dahsyat yang menggelegak di dalam tubuhnya untuk meringankan beban yang tak tertahankan.
Entah berapa lama kemudian... gemuruh suara keramaian kota menyadarkannya bahwa tanpa sadar dia telah tiba di wilayah pusat kota yang makmur.
Darahnya seperti terbakar, membuat wajah Zhou Liming yang berdiri di tengah kerumunan berubah dari pucat menjadi merah lembab. Butiran keringat sebesar kacang polong mengalir dari dahinya, berdetak jatuh ke tanah. Dengan tatapan kebingungan menyaksikan pejalan kaki yang tak henti mengalir seperti sungai, Zhou Liming yang kehilangan arah benar-benar ingin menangis melengking. Nasib dikeluarkan dari sekolah, ditambah perubahan misterius pada tubuhnya sendiri, bagaimana mungkin Zhou Liming yang masih seumuran anak besar ini tahu harus berbuat apa?
"Ah…… Ah…… Ah……"
Ia mengaum ke langit, urat hijau dan pembuluh darah di lehernya menonjol jelas batang demi batang.
Tak terhitung pejalan kaki memandangnya dengan sorot mata penuh keanehan, berbagai ekspresi terpampang di wajah mereka, tapi Zhou Liming bagai tuli tak mendengar.
Dengan mata merah darah terbuka lebar, Zhou Liming terus bertanya pada dirinya sendiri: "Apa yang harus kulakukan, apa yang harus kulakukan... Bagaimana aku menghadapi kepala panti? Bagaimana mungkin aku berani menatap wajah semua orang yang selama ini peduli padaku?" Ia menggelengkan kepala, rambutnya yang basah oleh keringat terus-menerus melemparkan butiran air asin.
Detik ini, Zhou Li Ming hanya berdiri bodoh di pusat trotoar, wilayah kebingungan.
Seolah telah berlalu lama, Zhou Li Ming hanya merasakan dirinya dalam lautan kebingungan, tiba-tiba ditabrak dengan keras oleh seseorang. Tanpa perlindungan, dia langsung terjatuh. Di telinganya terdengar suara: "Sialan kau mencari mati? Halangi jalanku?" Hanya suara itu lewat tergesa, masih menyisakan desahan napas.
Setelah itu, tidak jauh dari situ ada teriakan mengejar pencopet, diselingi suara perintah berhenti.
Zhou Li Ming meronta bangkit. Dua petugas patroli keamanan berlari melewatinya, terus-menerus berteriak memerintahkan pencopet yang lari di depan untuk berhenti. Beberapa saat kemudian, seorang perempuan berusia 40-an berlari melewati Zhou Li Ming membawa wangian, berteriak: "Tangkap pencopet! Tasku, kembalikan tasku..."
Suara semakin menjauh. Zhou Li Ming berjuang berdiri, keluar dari kebingungan, lalu bagai binatang buas yang terprovokasi.
Zhou Liming tidak bisa mengendalikan dirinya sendiri. Dari cedera hari Sabtu hingga saat ini, emosinya terus berfluktuasi besar, mudah tersulut amarah, mudah kehilangan kewarasan. Hal-hal sepele tak sengaja bisa memicu guncangan hebat padanya. Seperti naluri, Zhou Liming mulai berlari, melesat ke arah yang sama dengan pencopet tadi.
"Tangkap dia, aku harus menangkapnya..." Seperti kilatan pencerahan, "Aku harus menebus kesalahan! Benar, asal bisa menangkap pencopet, takkan ada yang menyalahkanku lagi, tak perlu dikeluarkan dari sekolah!"
Dengan niat ini, Zhou Liming yang masih dipenuhi kekuatan mendidih yang belum mendingin, mengerahkan seluruh kemampuannya. Bagai seekor macan tutul, ia berlari dengan kecepatan yang melampaui ambang batas manusia. Kekuatan ini semakin menjadi-jadi seiring dengan tekadnya yang membara.
Dua patroli keamanan merasa kecepatan mereka sudah cukup cepat, tapi pencopet itu lebih cepat lagi. Tiba-tiba hembusan angin melintas di samping mereka, sebuah siluet menyambar bagai kilat melewati mereka dan mengejar pencopet itu.
"Ah... Sial, Su-Superman?"
Keduanya serentak membuka mulut terkanga, menatap tajam siswa berseragam yang hanya menyisakan punggung itu. Kecepatan yang ditunjukkan pemuda ini membuat mereka seolah melihat Superman. Kalau bukan Superman, mana mungkin ada yang bisa lari secepat ini? Lihat debu jalanan yang beterbangan akibat lariannya, ditambah daun-daun kering yang tergulung angin.
Si pencopet yang terus melirik ke belakang ini tersenyum sinis. Dua patroli tolol mau mengejar dirinya? Tidak lihat dia sudah melatih teknik melarikan diri secara khusus untuk jalur ini? Tidak berani sombong, tapi di wilayah ini belum ada yang bisa menyamai kecepatannya. Kalau tadi tidak keburu-buru menabrak seorang siswa sampai tertunda sebentar, pasti sudah lama meninggalkan kedua patroli itu tak berbekas.
"Tapi ketika dia menoleh untuk kesekian kalinya, seketika merasa jiwa tercerai-berai. Sebuah bayangan manusia yang secepat...cepat kilat melesat melewati polisi, mengejarnya tanpa ampun."
"Ya ampun, sialan! Makhluk apa itu?!"
Pencuri yang baru saja masih penuh kesombongan itu mulai mengerahkan tenaga menyusu. Tapi kecepatan Zhou Liming terlalu dahsyat, hanya dalam sekejap mata sudah berada tepat di depannya.
"Berhenti!" Geraman rendah Zhou Liming menggema, sementara tubuhnya menahan beban kekuatan dahsyat yang nyaris lepas kendali.
"Dasar bodoh! Kau pikir aku akan nurut begitu saja?!"
Si pencuri sama sekali tak menggubris. Dengan gigit pelat, dia berbelok tajam ke gang sempit di pusat kota yang jarang dilalui orang. Mengandalkan keramaian manusia dan toko-toko berliku di gang itu, dia yakin bisa melepaskan diri dari pengejaran. Selama ini, pengalamannya di kawasan ini menjadi pondasi dasar kepercayaan dirinya.
Bibir Zhou Liming berkedut. Kemauan yang terstimulasi membuatnya meneriakkan: "Bunuh diri!"
Tanpa tanda-tanda peringatan, Zhou Liming hanya berpikir untuk menjatuhkannya dengan Satu Pukulan agar tidak bisa kabur.
Namun tinju yang diayunkannya dengan keras tiba-tiba diselimuti lapisan sisik yang menutupi kulit. Yang lebih mengerikan, duri hitam pekat muncul di punggung tangannya. Zhou Liming sama sekali tidak menyadari perubahan drastis ini. Ia hanya merasakan sedikit perih di punggung tangan, diikuti sensasi kesemutan. Tinju yang masih melaju ini bahkan belum menyentuh kepala belakang pencopet, namun duri itu telah menghujam masuk tanpa suara ke ubun-ubunnya - seperti sumpit menusuk tahuwa, tanpa hambatan sedikitpun.
Tapi belum selesai. Setelah duri itu menembus kepala, terdengar dengungan "Bzz" samar. Frekuensi getaran yang sama sekali tidak bisa dihitung langsung mengguncang dan meremukkan seluruh kepalanya menjadi debu.
Dalam pandangan pejalan kaki, Zhou Liming meninju bagian belakang kepala pencopet, lalu seluruh kepalanya meledak dan hancur berkeping. Otak bercampur remukan daging dan darah beterbangan. Pencopet bahkan tak sempat mengeluarkan suara erangan, tubuhnya terus berlari beberapa langkah secara inersia sebelum terjatuh ke tanah, kejang-kejang beberapa kali lalu tak bergerak lagi.
Pada leher yang kehilangan kepala, luka sebesar mangkuk di bagian yang hancur terus memancurkan darah segar.
"Ah, ah..." Teriakan panik tak terhitung jumlahnya bergema di mulut gang.
Darah yang masih menyisakan hawa panas dan sisa otak yang menempel di wajah Zhou Liming sama sekali tidak dia rasakan. Matanya membelalak menatap tajam mayat tanpa kepala di hadapannya. Genangan darah yang terus melebar membuatnya seolah terjatuh ke gua es, seluruh tubuhnya menggigil, hatinya terus terasa seperti ditenggelamkan...
