"Rekam ini: Tanggal 6 Juni 2013 pukul 14:17, terjadi insiden di pusat kota..."
Suara yang semakin menjauh membuat ruangan tempat narapidana berat ditahan tiba-tiba hening, hanya terdengar samar-samar deru mobil melintas di luar.
Zhou Liming bagai kehilangan jiwa membiarkan polisi membawanya ke kantor polisi. Karena TKP yang berlumuran darah dan mengerikan, terjadi di tempat umum dengan kondisi yang cukup parah, kasus ini dikategorikan sebagai pembunuhan berdampak buruk. Untungnya kepolisian menanganinya sangat cepat. Ketika banyak wartawan berdatangan, Zhou Liming sudah berada di ruang tahanan sementara yang diperkuat ini.
Mengingat kasus masih membutuhkan pengumpulan bukti lebih lanjut, Zhou Liming hanya ditahan sementara, menunggu proses pengumpulan bukti selesai sebelum dilakukan interogasi resmi.
Kartu pelajar di tubuh Zhou Liming langsung mengungkap identitasnya tanpa perlu interogasi. Data awal telah dikuasai pihak berwajib. Polisi telah mengirim pemberitahuan ke sekolah Zhou Liming, diperkirakan data lebih lengkap akan segera sampai ke tangan mereka. Tentang pemberitahuan ke panti asuhan atau tidak, hal ini tidak dapat diketahui oleh Zhou Liming.
Bagai mayat hidup, dia duduk dengan tatapan kosong di lantai ruang tahanan sejak pertama kali masuk.
Ruangan yang kosong ini tak berisi apapun. Di luar masih terik musim panas, namun di sini terasa aura dingin menusuk. Zhou Liming tak tahu apakah ini karakteristik ruangan atau faktor psikologisnya sendiri yang berperan. Pikirannya kini blank, rentetan kejadian hari ini seperti tontonan drama penuh kejutan tak terduga.
Di benaknya seolah memutar ulang adegan tinjunya menghunjam hari itu, lalu bayangan kepala sendiri meledak menjadi hujan darah.
Zhou Liming menatap lugu tangannya sendiri. Pandangan yang awalnya kabur akhirnya fokus pada tangan yang terulur. Namun yang membuatnya kecewa, tangan itu tetap sama seperti biasa - kulit tetap mulus khas pelajar, tanpa sedikit pun celah kelemahan yang terlihat.
"Bagaimana mungkin begini, hari ini aku jelas-jelas melihatnya muncul dari punggung tanganku."
Zhou Liming bergumam, tiba-tiba dengan gugup mengibaskan tangannya sambil mengaum: "Keluarlah! Kau harus keluar! Bukankah kau ingin membunuhku dengan sengaja? Keluarlah! Keluarlah dan bunuh aku juga!"
Suaranya bergema di ruang tahanan yang kosong, namun sama sekali tidak ada respons dari punggung tangannya.
Polisi di luar mendengar raungan dari dalam ruangan, hanya melirik ke arah ruangan lalu menggelengkan kepala, tak berkata apapun dan melanjutkan pekerjaannya. Dalam lima tahun bertugas di tempat ini, dia sudah sering melihat hal seperti ini - banyak yang dengan lancang membunuh orang, tapi setelah ditahan di sini semuanya menyesal dan mengamuk. Kalau sudah tahu akan berakhir seperti ini, mengapa berbuat nekat dari awal?
Zhou Liming yang terus meneriakkan amarah ini akhirnya merasa lelah setelah sekitar belasan menit, kembali duduk menjerumus ke lantai dengan air mata mengalir tanpa suara.
"Entah sudah berapa lama, Zhou Liming yang terus termangu tiba-tiba bangkit sambil tertawa histeris, kembali meneriakkan: 'Kenapa aku sebodoh ini? Begitu aku gugup, bukankah dia akan keluar? Hahaha...' Dia mendongak tertawa terbahak-bahak, lalu berusaha menyesuaikan emosinya sambil memfokuskan pikiran pada situasi yang dihadapinya saat ini."
Hanya beberapa saat, Zhou Liming merasakan tubuhnya semakin panas menyala-nyala. Emosinya pun sesuai prediksinya, berubah gelisah dan resah seolah ada yang memicu amarahnya. Dorongan untuk menghancurkan segala sesuatu terasa begitu kuat. Seluruh tubuhnya ikut terbakar oleh gelora panas ini.
"Mengapa aku tak bisa menguasai emosiku sendiri? Mengapa? Mengapa?"
Zhou Liming menggigit giginya, berusaha mengendalikan diri sambil menutupi kepalanya dengan tangan yang tidak rela: "Aku harus tenang, aku harus tenang." Kekuatan dalam tubuhnya sama sekali tidak mematuhi komandonya, rasa sakit terkoyak muncul kembali, lalu setiap inci kulitnya mulai menunjukkan jejak retakan halus seperti tempurung kura-kura...
Masih mempertahankan sehelai kesadaran, Zhou Liming menahan rasa sakit sambil mengangkat tangannya.
Sisik-sisik retak yang muncul satu persatu, dibawah sorotan cahaya lembut dari jendela, memantulkan kilauan hijau tua. Lapisan sisik ini awalnya hanya tipis samar, namun seiring menguatnya kekuatan dalam aliran darahnya, menjadi semakin jelas terlihat hingga akhirnya kulit kedua tangannya sepenuhnya tertutupi oleh sisik...
"Ah... ah... ah... Tidak..."
Zhou Liming panik, seluruh tubuhnya mati rasa, sisik-sisik muncul berlapis-lapis di sekujur tubuhnya. Kelima jari di kedua tangan secara bertahap ditutupi sisik halus, berubah menjadi sepasang cakar seperti binatang buas.
"Tidak… Ah…"
Seiring munculnya sisik, bentuk tubuh Zhou Liming juga mengalami perubahan drastis. Lengannya menjadi kekar, urat hijau di bawah sisik menonjol batang demi batang, otot-ototnya mengandung kekuatan penghancur langit-bumi. Bagian bawah tubuhnya pun berubah, kaki belakang sekuat Tyrannosaurus Rex secara paksa merobek celana panjangnya, hanya menyisakan celana dalam yang elastis. Sepatu lapak kaki lima itu hancur berkeping-keping diterjang jari kaki yang membesar.
Yang membuat Zhou Liming semakin merasa ngeri adalah rasa sakit menusuk yang tiba-tiba muncul di tulang ekornya, seolah ada sesuatu yang menyembul keluar. Benda yang muncul ini bergerak sesuai kehendaknya. Tanpa perlu menoleh, melalui hubungan batin dengan tubuhnya, Zhou Liming langsung paham - ini adalah ekor kekar seukuran lengan yang juga tertutupi lapisan sisik tebal berlapis-lapis.
Proses transformasi berlanjut. Tinggi badan Zhou Liming yang semula 1,7 meter secara paksa meregang hingga mencapai lebih dari 1,8 meter.
Meski bentuk wajahnya tidak berubah, seluruh mukanya kini dipenuhi sisik hitam pekat yang rapat, mengubah penampilannya menjadi monster humanoid bersisik hitam legam.
Dua suara "Brak" terdengar. Dari celah sisik di punggung tangan, dua duri tulang hitam pekat tiba-tiba menyembur keluar.
Serangkaian transformasi ini terjadi dalam sekejap mata. Rasa sakit terkoyak akibat perubahan bentuk memaksa Zhou Liming menjerit histeris tanpa henti. Sakit yang mengguncang jiwa ini, bahkan prajurit khusus terlatih sekalipun takkan sanggup menahannya - seolah setiap inci tubuhnya sedang dicabik-cabik.
Zhou Liming yang masih sadar menyaksikan transformasi dirinya sendiri, kembali terpaku tak percaya.
Tadi saat belum muncul, ia mati-matian berusaha mengeluarkannya. Tapi ketika benar-benar muncul dalam wujud ini, bentuk itu melampaui batas toleransinya.
Proses transformasi yang terlihat cepat ini justru menguras energi luar biasa. Bagi Zhou Liming yang pertama kali mengalami wujud binatang buas ini, kepalanya terasa pusing, penglihatan gelap, tenaga terkuras, kesadaran terputus-putus hingga akhirnya tubuhnya limbung terjatuh.
"Jerit kematian Zhou Liming yang baru saja terjadi terlalu mengerikan, petugas jaga yang terganggu akhirnya datang melihat situasi."
Melalui jendela kecil pintu besi, terlihat Zhou Liming tergeletak di lantai, bajunya yang compang-camping tergantung di tubuhnya, terdengar suara napas halus seolah tertidur.
Petugas jaga ini juga tidak memperhatikan, mengira itu jeritan kelelahan. Seperti kebanyakan orang yang mengalami hal serupa, bagi siswa SMA yang masih bisa bereaksi dan berteriak-teriak, itu sudah dianggap cukup baik. Beberapa bahkan sampai dihukum tembak pun tetap linglung, bagai mayat hidup.
