“Apa yang harus kami lakukan?”
An Xiaowei menunduk bertanya pada Zhou Liming, mereka berdua adalah polisi, tapi sebenarnya benar-benar palsu.
Zhou Liming menggelengkan kepala pelan, berkata: "Bagaimana aku tahu, selesai, hancur total lagi."
“Bagaimana kalau kami langsung lari saja, mereka pasti tidak mungkin menembak kami?” An Xiaowei mengajukan ide. Para anggota Brigade Armed Police sedang mempertahankan ketertiban atau menatap tajam ke kejauhan persimpangan jalan untuk mencegah munculnya binatang buas. Asalkan Zhou Liming menggendongnya dan melarikan diri seperti yang baru saja dilakukan, pasti bisa lolos.
Zhou Liming agak gelisah, berkata: "Ini... kurang baik ya?"
Komisaris polisi satu tingkat itu melihat keduanya bergerak lamban, wajahnya tidak ramah: "Beresin apa? Segera ke sini!"
Tanpa pilihan lain, Zhou Liming dan An Xiaowei terpaksa melanjutkan langkah hingga berdiri di depan mobil polisi anti huru-hara. Sang komisaris tak sungkan bertanya: "Aku Tang Yining dari Zona Haishu. Kalian dari kantor mana?" Sebesar Zhe Kota B, mustahil dia mengenal semua orang di sistem. Setiap tahun banyak personel baru masuk-keluar. Dua anak baru seperti mereka, siapa yang tahu berasal dari kantor mana?
An Xiaowei khawatir Zhou Liming yang jujur akan bicara sembarangan, buru-buru menjawab samar: "Kami... dari kantor kami."
Tang Yining tidak memperhatikan, menunjuk ke samping: "Kalian bantu pemeliharaan di sana." Dengan gugup dia mengeluarkan ponsel dan menekan tombol panggilan, segera bersuara: "Berapa lama lagi pasukan akan tiba? Apa? Membangun garis pertahanan di pinggiran kota? Bagaimana dengan warga di dalam kota?" Perlahan wajahnya semakin muram, "Plak!" melempar ponselnya dengan kasar.
Dalam suasana hati yang buruk, dia melihat kerumunan yang dievakuasi berdesakan saling dorong, langsung mengaum: "Sialan jangan pada berdesak-desakan! Kalau tidak, aku buat kalian semua takkan bisa kabur!"
Tang Yining yang sebelumnya masih berusaha menjaga sopan santun, mulai kehilangan kendali. Pasukan gelombang pertama yang tiba hanya terdiri dari satu kompi. Namun perintah yang mereka terima bukan memasuki kota untuk menyelamatkan warga yang masih terjebak, melainkan membangun garis pertahanan sementara di pinggiran kota guna menghalangi binatang buas melanjutkan gerakan ke pedalaman. Alasan mereka sederhana: dalam gelombang pengungsian massal, pasukan mustahil menembus jauh ke dalam kota. Apalagi di jalanan perkotaan, mereka hanya akan menjadi target serangan binatang buas.
Tang Yining tentu memahami ini adalah skema terbaik. Namun itu juga berarti lebih banyak nyawa akan melayang di tangan kawanan binatang buas tersebut.
Kota Zhe B saat ini telah menjadi medan perburuan para binatang buas. Seperti Kota Zhoushan di tepi pantai yang sejak lama berubah menjadi lautan monster, hampir tidak ada orang dari atasan yang bisa kabur dari sana. Kota Zhe B masih tergolong lebih baik, jumlah binatang buas yang muncul tidak terlalu banyak. Tapi situasi tidak memungkinkan untuk optimis, banyak binatang buas bisa kapan saja menyapu masuk. Menurut kecepatan saat ini, jangan hari ini, besok pun belum tentu bisa selesai ditarik mundur.
Memikirkan kerumunan penari yang berdesakan di jalanan, Tang Yi Ning langsung merasakan sakit kepala sejenak.
Tiba-tiba, dari kejauhan jalanan terdengar jerit kematian yang membuat bulu kuduk merinding, disusul gemeresik menyeramkan.
"Bahaya, kelompok pemanen yang baru saja itu kembali lagi setelah pergi!"
"Kepanikan muncul kembali. Mereka yang pernah menyaksikan takkan pernah melupakan ratusan binatang buas berkaki banyak itu. Mereka bergerak seperti gerombolan belalang, melahap semua manusia dalam sekejap. Di setiap jalan yang mereka lewati, tak ada satu pun makhluk hidup tersisa. Kerangka pun lenyap ditelan ke dalam perut mereka. Darah mengalir membasahi jalanan."
Formasi ketertiban yang semula terjaga langsung kacau saat pasukan kaki seribu selain para pemanen itu muncul, menerjang maju tanpa peduli apapun.
"Pelankan! Jangan berdesak-desakan! Jangan berdesakan!"
Teriakan mengerikan Tang Yining sama sekali tak berguna. Begitu kerumunan besar kehilangan kendali, bagaimana mungkin belasan polisi bersenjata bisa mengendalikan? Apalagi, mayoritas wajah polisi itu pucat pasi - ratusan kaki seribu jelas bukan candaan. Pasukan sekecil ini bahkan tak cukup untuk mengisi celah gigi mereka.
Tang Yining melihat teriakannya tidak efektif, hanya bisa melemparkan pengeras suara dengan geram, mengeluarkan pistolnya, lalu memberi perintah: "Kami akan berusaha menghalangi mereka, sebanyak mungkin yang bisa kabur, biarlah mereka lari."
Pasukan Brimob di bawah perintah segera berbaring di garis pertahanan yang dibentuk mobil-mobil, memegang senjata sambil menatap tajam kabut darah yang mengepul di kejauhan. Sementara massa yang tak terkendali berdesakan kacau-balau, seluruh jalanan berada dalam kekacauan total. Mereka yang bisa bergerak berlari sekuat tenaga.
An Xiaowei menarik lengan Zhou Liming, berbisik pelan: "Ayo kita pergi."
Zhou Liming ragu sejenak, akhirnya mengangguk. Seandainya dia petugas asli, tentu akan bertahan dan menjalankan tugas. Tapi masalahnya, mereka berdua adalah palsu. Jika sampai menimbulkan masalah, mengingat statusnya sebagai pembunuh, bisa-bisa langsung ditembak mati.
Keduanya diam-diam menyelinap ke dalam kerumunan, ikut berlari secepatnya bersama arus manusia.
Tang Yining yang sedang fokus memperhatikan lipan berkaki banyak di depan, mana sempat menyadari Zhou Liming dan An Xiaowei yang kabur? Saat dia menoleh untuk memberi perintah, barulah tahu keduanya sudah lama menghilang. Amarahnya memuncak, "Gue jancok! Dua bajingan! Jangan sampai ketemu gue lagi! Benar-benar bikin kesel!"
Bisa dikatakan Zona Haishu saat ini masih relatif aman. Sementara area sekitar Kota Dongqianhu sepenuhnya dikuasai binatang buas, hampir tak ada manusia yang tersisa.
Lipan berkaki banyak bergerak sangat cepat. Tak lama setelah Zhou Liming dan An Xiaowei pergi, suara tembakan sporadis dari senjata polisi berseragam mulai terdengar. Jerit kesakitan seolah menjadi melodi utama kota ini. Satu-satunya yang bisa dilakukan Zhou Liming adalah mendoakan mereka. Soal kekuatan misterius dalam dirinya sendiri, sampai sekarang Zhou Liming masih belum paham. Bagaimana jika nekat bertaruh nyawa melawan binatang buas sekuat gorila tadi, hingga tubuhnya hancur berkeping...
Lebih parahnya, semakin kuat kekuatanku, tubuhku akan terus bermutasi. Begitu ciri-ciri binatang buas mulai terlihat, bukankah pesawat tempur di langit akan langsung menyerangku?
Zhou Liming yang berlari mengikuti keramaian manusia merasa kebingungan, dia sama sekali tidak tahu apa yang harus dilakukan.
Kerumunan panik yang melarikan diri terus-menerus ada yang terjatuh. Awalnya Zhou Liming masih berusaha membantu agar tidak terinjak-injak. Tapi lama-lama mati rasa, karena bisa menolong satu, tak sanggup menolong yang lain. Jerit kesakitan terus bergema di telinga, setiap detik ada yang mati.
Baru setelah seorang nenek terpisah dari putranya, terjatuh dan diinjak-injak kerumunan, Zhou Liming tiba-tiba sadar: "Aku tidak boleh terus kabur begini. Meski yatim piatu, aku tak pernah lupa ibu panti yang membesarku. Beliau sudah enam puluh tahun lebih, mustahil bisa selamat di kondisi seperti ini."
"Ibu Panti! Aku harus menyelamatkan Ibu Panti!"
Zhou Liming tiba-tiba berhenti. An Xiaowei yang sedang ditariknya tersandung, "Ada apa?"
Zhou Liming melepas tangan An Xiaowei, "Aku harus menyelamatkan Kepala Panti Asuhan. Pasti dia terjebak di panti. Kau kabur saja dulu." Hubungan mereka hanya pertemuan kebetulan, sekadar pernah satu sel penjara. Membawanya sampai sini sudah aman, saatnya berpisah. Setiap orang punya jalannya masing-masing, mana mungkin dia terus mengikutiku?
Pertama kali melihat tubuh lawan jenis yang hampir telanjang, pertama kali digandeng tangan, pertama kali menggendong perempuan. Dalam hati pasti ada harapan tersembunyi, Bohong kalau tidak. Tapi Zhou Liming sadar identitasnya dan situasi genting saat ini, jadi dia harus tegas.
An Xiaowei tertegun sebentar, "Sangat penting?"
Zhou Liming mengangguk, "Ya. Dialah yang membesarkanku dengan susah payah, seperti orang tua sendiri."
An Xiaowei menggigit bibirnya, ragu sejenak, lalu berkata: "Jika memang seperti itu, aku akan ikut denganmu." An Xiaowei tidak bodoh. Karakter Zhou Liming sudah mulai dipahaminya hanya dalam setengah jam. Di tengah kekacauan ini, yang paling dibutuhkan adalah pria berkemampuan yang tidak berniat jahat padanya. Jelas, Zhou Liming memenuhi syarat ini.
Saat ini kekacauan terjadi di mana-mana. Mengikutinya masih memberikan perlindungan. Siapa yang tahu seperti apa kondisi di depan jalanan nanti?
Batin Zhou Liming dipenuhi kegembiraan. Ia kembali menggenggam tangan gadis itu, "Baik! Ikut aku!"
