Dua ekor Serigala Hijau berapi melakukan jeda, mata mereka memancarkan sinar jahat. Dalam pandangan mereka, Zhou Liming hanyalah makhluk hidup yang lemah dan menyedihkan. Gen mereka telah membawa sifat kejam sejak lahir, genetis sudah memiliki kemampuan serangan bawaan lahir. Hanya dalam tujuh hari singkat, gen unik ini tidak hanya membuat mereka berevolusi dari organisme bersel tunggal menjadi fase dewasa yang utuh, tetapi juga mengajarkan cara bertahan hidup.
Kau takkan pernah bisa memahami keanehan hal ini. Tak terhitung ahli biologi, bahkan jika kepala mereka pecah berpikir, mustahil membayangkan gen seperti apa yang mampu menciptakan era binatang buas di Bumi hanya dalam tujuh hari. Makhluk-makhluk buas yang beroperasi selama puluhan tahun dengan berbagai bentuk aneh, sejak pendaratan pertama mereka langsung menguasai tanah ini.
Telapak tangan Zhou Liming basah oleh keringat, tangan yang memegang kapak pemadam kebakaran bergetar halus.
Seperti tak bersuara, seekor serigala api hijau dengan tegas melancarkan serangan. Gerakannya ganas dan bertenaga, secepat kilat. Dengan satu lompatan sprint, cakar kanan depan menggoreskan beberapa sinar dingin di udara. Cakar tajam nan mematikan itu langsung menuju leher Zhou Liming. Dengan kekuatannya, satu hantaman ini saja sudah cukup untuk memutuskan kepala makhluk rentan itu jika mengenai sasaran.
Serangan ini benar-benar tak tertangani bagi manusia biasa, karena kecepatannya memang luar biasa.
Tapi Zhou Liming yang telah mengalami modifikasi gen meteor, sudah lama melampaui batas manusia biasa. Baik penglihatan, pendengaran, maupun kecepatan reaksinya telah mengalami peningkatan kualitas. Serangan yang terlihat secepat kilat itu, di mata Zhou Liming masih bisa dilacak jejaknya.
Zhou Liming seluruh tubuhnya kaku. Ketegangan berlebihan ditambah ketidaktahuan akan kekuatan dirinya sendiri, meski otak telah mengirim instruksi, tubuh tak mampu mengikuti ritme. Lehernya berhasil menghindar dalam gerakan, namun dada tiba-tiba merasakan sensasi perih membakar disusul nyeri hebat.
Dengan kewalahan berguling di tanah, Zhou Liming mendapati tiga jejak cakar menghiasi dadanya, darah terus mengalir keluar.
"Kulit dan otot yang telah dimodifikasi ini kuat sekali!"
Rasa sakit menusuk justru memicu kegembiraan dalam diri Zhou Liming. Kini ia telah paham: di tengah kekacauan yang akan datang dimana binatang buas berkeliaran, mustahil bertahan hidup tanpa kemampuan luar biasa. Karena takdir telah menganugerahinya kekuatan ini, untuk apa merasa gelisah?
Saat seseorang belum melepaskan diri, mereka selalu akan menolak sesuatu. Zhou Liming sebelumnya juga begitu, ia ketakutan terhadap kekuatan jenis ini. Di bawah krisis, barulah ia menyadari bahwa bagaimanapun, tetap hidup adalah yang terbaik. Berubah bentuk pun apa? Selama bisa mempertahankan nyawa di cengkeraman binatang buas, mengapa harus menolak kekuatan ini?
Serangan tak tertahankan bagi orang biasa, hanya membuat lecet di kulit dengan sedikit darah yang mengucur.
Kekuatan yang tertidur dalam tubuhnya telah menyatu dengan tekad Zhou Liming sejak lama, namun masih agak canggung saat diatur.
Saat kemauan Zhou Liming melawan, kekuatan ini perlahan muncul. Kini dengan kendali aktif Zhou Liming, hampir seketika tubuhnya dipenuhi sisik. Meski belum mencapai kondisi saat berubah bentuk, kekuatan yang mendorong keluar dari dalam tubuh begitu bergelora, membuatnya hampir melayang.
Perubahan Zhou Liming membuat kedua serigala api hijau ini merasakan aura bahaya, dengan posisi depan-belakang, mereka mengawasi dengan waspada.
"Harus diselesaikan cepat!" Menyadari tubuhnya telah tertutup sisik, Zhou Liming tak ragu mengangkat kapak pemadam kebakaran. Dengan dorongan kaki yang luar biasa, tubuhnya melesat dengan kecepatan mustahil dibayangkan. Bahkan sebelum kapaknya sempat diayunkan, seluruh tubuhnya telah membentur kepala serigala api hijau itu.
Benturan ganas yang tak terantisipasi membuat Zhou Liming terlempar bersama serigala itu, lalu berguling jatuh dalam keadaan kacau-balau.
"Terlalu… terl… terlalu cepat."
Suaranya terbata-bata. Matanya menatap tak percaya ke kaki sendiri. Kecepatan tadi bahkan membuat juara lari dunia sekalipun hanya akan tampak seperti ampas di hadapannya. Kecepatan setara angin itu membuat otaknya pun sempat kewalahan memproses.
Serigala api hijau yang terlempar terbang beberapa meter, bertabrakan dengan keras ke sebuah mobil, suara "Brak" terdengar, kaca mobil seluruhnya remuk. Setelah memantul dan jatuh ke jalanan, ia berdiri, menggelengkan kepala, lalu mengeluarkan geraman rendah, wajah buasnya sepenuhnya terlihat, menerjang Zhou Liming lagi. Yang satunya juga aktif, menjepit dari depan dan belakang.
Saat ini Zhou Liming mulai memahami bahwa binatang buas sebenarnya memiliki klasifikasi lebih detil, seperti level.
Semakin tinggi level binatang buas, semakin kuat kemampuan mereka. Seiring naiknya level, ketika mencapai titik tertentu, beberapa akan memiliki kemampuan spesial. Seperti binatang buas mirip gorila yang pernah dilihat sebelumnya, bisa memanfaatkan udara untuk melakukan serangan dengan kekuatan mematikan yang mengejutkan.
Dalam kesadaran Zhou Liming, makhluk buas seperti kaki seribu hanyalah binatang buas tingkat rendah fase awal yang menjadi abu meriam untuk menggempur pedalaman. Binatang buas yang benar-benar berbahaya baru akan mendarat di garis pantai pada fase akhir. Alasannya mungkin terletak pada gen yang mampu bermutasi - semakin sederhana struktur binatang buas tersebut, semakin sedikit waktu evolusi yang dibutuhkan, hanya tujuh hari. Namun untuk binatang buas tingkat tinggi fase akhir, waktu evolusi yang diperlukan akan lebih lama.
Serigala api hijau di hadapan ini seharusnya lebih tinggi tingkatannya dari kaki seribu, tetapi lebih rendah dari kera iblis itu. Mereka tidak memiliki kemampuan khusus, keunggulannya hanya terletak pada kecepatan.
Namun keunggulan mereka justru menjadi bahan tertawaan di hadapanku.
Dari tabrakan Zhou Liming tadi bisa dilihat, bahkan makhluk yang andalannya kecepatan seperti mereka pun tidak sempat bereaksi sebelum terlempar olehnya.
"Mengingat andalan mereka sudah hilang, Zhou Liming yang kini memahami, sedikit condong ke depan dan melontarkan diri seperti pegas. Kakinya hanya menyentuh tanah sesaat, seolah melayang di atas permukaan. Zhou Liming tak pernah menyangka bahwa kekuatan dalam tubuhnya yang tampak biasa-biasa saja, ternyata sehebat ini."
"Dengan persiapan matang, Zhou Liming mengarahkan kapak pemadam kebakaran secara horizontal. Tenaga serbuan kilatnya bertubrukan dengan kekuatan Serigala Api Hijau yang menyambutnya. Zhou Liming hanya merasakan pergelangan tangannya tertekan, lalu berpapasan dengan sang serigala. Saat berhasil menghentikan gerakan, Serigala Api Hijau itu sudah menjerit histeris dengan goresan darah dari torehan kapak."
"Kulitnya kokoh sekali ya?"
"Zhou Liming tertegun. Dalam imajinasinya, serigala itu seharusnya terbelah dua. Tak disangka hanya terluka ringan dengan garis darah tipis hasil torehan kapaknya."
"Serigala Hijau yang terluka semakin buas, setelah tersandung, ia berbalik dan menerjang lagi, hanya tertinggal satu tubuh dari yang satunya. Jarak antara kedua pihak awalnya tidak jauh. Jika ada yang menyaksikan di dekatnya, yang terlihat pasti keduanya sudah bertarung dalam sekejap mata."
Zhou Liming toh belum sepenuhnya memahami kekuatan ini, dan tak punya pengalaman bertarung. Di bawah serangan dua arah dua Serigala Hijau, tubuhnya terus-terusan tercakar, dipenuhi noda darah.
"Ah!"
Bagaimanapun ini tubuh daging-darah, meski hanya epidermis yang tercakar, tetap membuat Zhou Liming kesakitan, sampai mengeluarkan jeritan menyedihkan.
"Kalian akan mencoba ini!" Zhou Liming melempar kapak pemadam, dari punggung kedua tangannya muncul duri tulang hitam legam. Suara "Bzz" menunjukkan frekuensi getaran khasnya yang sudah terlalu cepat untuk dihitung. Sebagai satu-satunya senjata serangan yang diketahui Zhou Liming saat ini, kekuatannya sudah ia akui.
Munculnya duri tulang membuat keyakinan Zhou Liming melonjak. Saat dua serigala api hijau kembali melompat menerjangnya, kedua tangannya menyilang lalu mengayun.
Hujan darah tiba-tiba muncul, membasahi seluruh wajah dan kepala Zhou Liming. Di hadapan duri tulang, daya tahan serigala api hijau berubah seperti tahu. Di bawah dengung halus, perut mereka tersayat oleh getaran frekuensi tinggi yang meninggalkan luka sebesar kepalan tangan. Organ-organ dalam remuk menjadi percikan darah.
Serigala satunya terbelah di pinggang menjadi dua bagian, terjatuh dengan genangan darah besar. Setelah beberapa kejang, tubuhnya diam tak bergerak.
Keganasan duri tulang kembali membuat Zhou Liming tertegun. Memandang duri hitam legam yang tak mencolok ini, tak setetes darah pun menempel di permukaannya.
Cuma memperlihatkan sedikit kekuatan, ancaman dari serigala hijau buas ini langsung hilang. Seandainya...seandainya aku sepenuhnya berubah wujud menjadi binatang buas, seberapa kuatkah aku nanti?
Sekarang Zhou Liming akhirnya paham, semakin jelas ciri-ciri binatang buas dalam dirinya, semakin besar pula kekuatannya. Tingkat kekuatan ini sepenuhnya tergantung pada luas area gen manusia yang telah ditutupi oleh gen binatang buas.
