Orang-orang yang sudah terbiasa dengan hidup-mati, tak ada yang melirik sedikit pun saat anggota regu ini tewas. Semua tetap menembak dengan angker.
M134 Qiao Binsen ibarat arit Maut. Di mana pun ia mengarahkan senjata, barisan musuh tumbang berantakan. Dengan tenang meski peluru musuh menghujam bukit pasir hingga kerikil beterbangan, tangannya tak berhenti mengendalikan senapan mesin. Prajurit India yang berusaha mendekat tak mampu melampaui jarak 60 meter darinya.
Di sebuah bukit pasir kejauhan, dua prajurit terbuang India setengah berjongkok, tak disangka mereka membawa peluru kendali antitank.
"Braak!" Peluru kendali berekor itu menghunjam bukit pasir. Debu pasir beterbangan hebat, hampir menerbangkan setengah gundukan pasir ke angkasa.
Qiao Binsen berguling sambil memeluk M134, jatuh dari bukit pasir. Baju antiradiasinya dipenuhi pasir yang menempel.
Zhou Liming memutar mata tombaknya tanpa ragu-ragu menarik pelatuk. Sebelum senyum sempat mengembang di wajah prajurit India itu, kepalanya pecah bagai semangka tertembus peluru. Ampas merah darah beterbangan, mengotori wajah dan kepala prajurit di sekitarnya. Namun sebelum sempat bereaksi, rentetan peluru menyapu dadanya, menciptakan beberapa 'bunga' merah di balik seragam sebelum jerit kesakitan terdengar dan tubuhnya ambruk.
"Komandan, bagaimana situasinya?"
Beberapa suara bertanya. Qiao Binsen menjawab datar: "Tenang, sampah-sampah ini belum bisa mengambil nyawaku." Dengan lincah ia membungkukkan badan lalu menerjang masuk ke lubang pasir. Beberapa detik kemudian, M134-nya kembali menyemburkan lidah api, menumbangkan barisan musuh di depannya. Dari posisi Qiao, mustahil lawan bisa mendekat.
Di sektor lain, gelombang prajurit India yang nekat menerjang maju tetap berhasil menimbulkan korban. Dua anggota Pasukan Khusus Salju Macan sudah tergeletak dalam genangan darah.
Para prajurit yang gila-gilaan ini, setelah mengorbankan ratusan mayat, akhirnya berhasil mengelilingi area ini dari beberapa posisi secara samar. Yang lebih mengerikan, meriam-meriam di belakang garis pertahanan yang baru saja diam, mulai mengaum lagi. Peluru meriam yang menderu menghantam gundukan pasir satu per satu, menyemburkan pasir seperti hujan yang menghantam baju antiradiasi.
Terutama setelah daya tembak berat dari belakang datang, senapan mesin yang telah disiapkan mulai menembaki gundukan pasir ini dengan gila-gilaan. Tekanan tembakan itu membuat semua orang tak bisa mengangkat kepala sama sekali.
"Kahn, masa kalian dulu tidak mengonfirmasi berapa prajurit yang masih bertahan?" Huang Dazhuang yang berwajah jujur ini bukanlah orang bodoh. Ia hanya bisa meringkuk di balik batu raksasa - gundukan pasir tadi sudah setengah hancur oleh tembakan meriam. Seandainya bisa, Huang sendirian sudah bisa menghancurkan mereka semua dengan mudah. Dengan gen kera iblis yang dimilikinya, senjata biasa sama sekali tidak mampu menyerangnya. Tapi tak mungkin, ini adalah zona radiasi.
Jumlah orang yang datang saat ini masih terlalu sedikit, menghadapi kepungan ratusan orang dan tembakan puluhan senapan mesin, mereka semua terpaksa meringkuk.
Prajurit India tidak bodoh, di bawah tekanan tembakan meriam, mereka merangkak perlahan mendekat. Wajah mereka menunjukkan kegilaan, ada keinginan untuk membunuh dan melahap semua orang.
Karni ragu sejenak, berkata: "Berdasarkan konstruksi garis pertahanan sebelumnya, di depan seharusnya adalah area gudang logistik saat itu. Mereka ini mungkin pasukan yang bertugas di gudang logistik. Memang ada yang berhasil kabur waktu itu, tapi dalam situasi sekarang, siapa yang akan peduli?"
Memang, bahkan New Delhi hampir tenggelam dalam kekacauan tak berujung. Pemerintah India mana sempat memikirkan berapa prajurit yang selamat di sini? Apalagi setelah terpapar radiasi, yang menunggu mereka adalah kehidupan lebih menderita daripada mati. Pemerintah saat ini juga tidak mampu memberikan pengobatan, membiarkan mereka bertahan sendiri adalah solusi terbaik.
Tapi siapa yang tahu terjadi gerakan kerak bumi, memaksa kami kembali menginjakkan kaki di tanah ini?
Pemerintah India kini hanya tinggal nama, jatuhnya seluruh semenanjung dengan kerugian yang begitu menyedihkan, telah kehilangan kemampuan untuk melakukan penyelidikan di zona ini. Ini menyebabkan seluruh tim terperangkap dalam situasi pasif seperti sekarang. Untuk keluar dari kebuntuan, diperlukan pengorbanan dari beberapa pihak.
Memikirkan negaranya yang kehilangan 70% personel, wajah Kain menjadi terdistorsi. Para prajurit yang berkerumun di depannya ini, dulunya sama seperti dirinya - adalah pasukan milik negara!
Di tepi bukit pasir, belasan prajurit India menyapu keluar sambil berteriak Auuuuu, menembaki tempat persembunyian semua orang. Mereka meneriakkan sebuah slogan, tapi Zhou Liming sama sekali tidak mengerti ujaran mereka. Peluru yang menyembur begitu dekat, membuatnya semakin meringkukkan tubuh.
Senapan mesin Qiao Binsen digendong, di bawah tembakan gila-gilaan, belasan prajurit India seketika dibunuh di atas pasir.
Tapi tak berguna, beberapa tempat lain juga memunculkan prajurit India. Ekspresi gila mereka mengingatkan Zhou Liming pada sejenis monster - mayat hidup. Ya, seperti zombie di film. Sama-sama tak mengenal arti kematian, sama-sama berpakaian compang-camping. Beberapa prajurit yang terkena radiasi parah mulai mengalami perubahan bentuk otot wajah yang teramat mengerikan.
Dengan suara "Brak", M134 dilempar Qiao Binsen ke tanah. Tanpa peluru, ia hanya setumpuk besi tua.
Seolah telah memutuskan sesuatu, Qiao Binsen sama sekali tidak mengkhawatirkan prajurit India yang bermunculan di sekelilingnya. Dengan dingin, ia berdiri tegak.
Zhou Liming seperti menyadari sesuatu, berteriak: "Komandan, jangan!"
Qiao Binsen tersenyum tipis, "Pasti ada yang harus maju. Bukan kalian, ya aku. Apa aku harus menyuruh kalian berkorban? Jika harus ada yang mengorbankan diri, sudah semestinya aku yang pertama. Tenang, radiasi segini belum cukup untuk mencabut nyawaku. Siapa tahu rejeki nomplok, kita yang punya gen binatang buas ini bisa kebal radiasi?"
Dalam situasi sekarang, jika Qiao Binsen tidak maju, ratusan prajurit India akan menyerbu. Dalam hujan peluru kacau, siapa yang bisa menjamin tidak tertembak, membuat lubang di baju antiradiasi?
Qiao Binsen meraih baju antiradiasi di dadanya. Dengan satu hentakan keras, "Sreeek!" bahan kuat itu terkoyak. Ia melemparkan baju compang-camping ke tanah. Seragam militernya yang ada di dalam juga disobek, memperlihatkan torso perkasa yang berotot.
"Prajurit India yang menyerbu ke depan, melihat target yang begitu jelas ini, seketika mengeluarkan teriakan 'waah-waah', pistol di tangan mereka tanpa ragu mulai menembaki."
"Kalian sampah-sampah, ayo maju!"
Qiao Binsen tiba-tiba mengamuk, tubuhnya menyentak bagaikan peluru meriam yang meluncur keluar. Area tempatnya berpijak sebelumnya, di bawah kekuatan dahsyat itu, seperti terkena hantaman artileri berat - muncul lubang pasir akibat tekanan. Dengan kekuatan sentakan ini, dia sudah berlari kencang sambil membawa badai pasir menyapu ke arah pasukan India ini.
Peluru-peluru menghujani tubuh Qiao Binsen, otot hitam legamnya menyempit dengan keras, secara paksa memantulkan semua proyektil itu hingga beterbangan.
"Matilah kalian semua!" Dalam satu lompatan ruang, Qiao Binsen telah berubah wujud menjadi prajurit binatang buas setinggi lebih dari dua meter dengan postur tubuh macan tutul. Seluruh kulitnya dipenuhi pola kilat putih khas macan tutul listrik, otot-ototnya yang menonjol membuatnya terlihat sempurna. Kedua tangannya telah berubah menjadi bentuk cakar yang berkilauan sinar dingin di bawah terik matahari.
Seperti angin yang menyapu, para prajurit India yang menyerbu ini bahkan belum sempat memahami apa yang terjadi ketika mereka merasakan hawa dingin di leher mereka, lalu darah segar mulai berhamburan deras dari leher mereka.
Lebih banyak prajurit, di bawah cakar tajam nan mematikan, langsung terbelah dua. Kecepatan ledakan sesaat yang mengerikan membuat kecepatan Qiao Binsen hampir tak terlihat oleh mata. Qiao Binsen yang sebelumnya menahan kejengkelan di perut, kini benar-benar mengamuk. Dengan tawa gila-gilaan yang bergemuruh, ia melesat di antara prajurit-prajurit yang bergetar ketakutan, dengan mudah meregang nyawa mereka.
Puluhan prajurit yang menyerbu maju, hanya dalam beberapa saat tersisa seorang yang kaku berdiri di tempat, kehilangan arah.
Di daratan, mayat-mayat rusak tidak karuan berserakan, tak satu pun yang utuh.
Qiao Binsen berdiri di hadapan prajurit yang membeku ini, tersenyum kejam sambil mengangkat cakarnya. Setetes darah mengalir dari ujung cakar, kemudian menetes ke pasir di bawah. "Barusan kau ingin membunuhku, bukan? Bagaimana, sekarang tak berani menembak?"
"Ah!!!"
Prajurit yang terstimulasi meraih pistolnya dan mulai menembaki Qiao Binsen dengan gila-gilaan, peluru menghujani dadanya.
"Hehe!" Qiao Binsen melangkah maju, mengangkat cakarnya tanpa sedikitpun belas kasihan menyapu kepala prajurit itu hingga terpenggal. Sebelum kepala itu sempat jatuh, ia menghentakkan kakinya melemparkan mayat itu puluhan meter jauhnya ke kerumunan pasukan India yang sedang menyerbu.
Qiao Binsen berubah menjadi deru angin kencang, bagai harimau yang menerjang kawanan domba. Dalam kegilaannya, jerit kesakitan terus bergema sementara korban berjatuhan.
Tak terhitung anggota tubuh beterbangan di udara. Banyak yang sama sekali tidak memahami situasi, hanya merasakan rekan seperjuangan terus roboh sebelum tiba giliran mereka sendiri. Satu-satunya yang mereka rasakan adalah bayangan manusia melesat di depan mata, disusul sengatan rasa sakit sebelum akhirnya terjerumus dalam kegelapan tak bertepi.
"Matilah kau, matilah kau……"
Qiao Binsen yang terjerumus dalam kondisi mengamuk, begitu menyadari dirinya telah terpapar radiasi, semakin meledak amarahnya. Dia hampir tak berhenti, setiap wilayah yang dilaluinya hanya menyisakan mayat-mayat terpecah-pecah secara tak kenal ampun. Hanya dalam beberapa saat, separuh dari ratusan prajurit India telah tumbang di tangannya.
Dalam serangan kilat, dia tiba-tiba mengangkat tangan lalu mengepalkan tinjunya di udara kosong, dengan keras melakukan gerakan melempar.
Udara terkoyak oleh skill bentuk Qiao Binsen. Udara yang ditekan seketika membentuk pisau Qi, bagai golok raksasa yang menyapu. Puluhan pasukan di depannya terpotong dua di pinggang, tumbang dalam jerit kematian. Beberapa yang belum langsung mati merangkak sambil menangis, menggandeng organ-organ dalam mereka yang tercecer di pasir.
Banyak yang memalingkan muka, tak tega menyaksikan adegan kebuasan ini di hadapan mereka.
Hanya Kahn yang menghela napas, pandangannya kehilangan fokus memandangi mayat-mayat prajurit yang berserakan di hamparan pasir, lalu menutup mata dengan perih.
