Akhir Agustus 2013, sejak kedatangan binatang buas ke daratan ini sudah penuh dua setengah bulan.
Agustus terasa tenang kecuali gelombang binatang buas yang dilancarkan akibat kemunculan binatang buas level enam di awal bulan. Melalui satelit militer, terlihat di zona yang jatuh, kawanan binatang buas hidup dengan puas diri. Jika mengabaikan penampilan ganas dan mengerikan mereka, pada dasarnya ini adalah pemandangan yang hanya ada di dunia hewan.
Ladang gandum yang sudah matang namun tak ada yang memanen, kehilangan kilau keemasannya, menjadi kekuningan merunduk di atas lahan pertanian.
Di hamparan lahan luas, ribuan binatang buas bersuara nyaring berjejal melintasi sawah, meninggalkan jejak-jejak di antara petak. Kadang sekawanan binatang buas terbang melesat di langit, lalu lenyap sekejap mata. Desa-desa bermunculan di antara ladang, di ujung terjauh terlihat samar-samar kota dengan bangunan menjulang tinggi ke awan, kaca memantulkan cahaya sesaat di bawah terik matahari.
Pemandangan ini bagaikan peradaban yang dibuang, hanya bisa ditemui dalam film fiksi ilmiah.
Binatang buas yang belum berkumpul, seperti hewan biasa, juga akan berpindah ke daerah dengan rumput air lebih subur dan herbivora lebih banyak. Mereka akan menandai wilayah kekuasaan, lalu menyerang semua penyusup, juga berebut wilayah dengan binatang buas lain. Kadang-kadang, ribuan binatang buas terlihat berlari kencang seperti kuda liar atau banteng, menginjak-injak tanah hingga seluruh daratan berguncang.
Manusia yang bertahan dengan susah payah akhirnya mendapat kesempatan untuk bernafas lega.
Mesin negara yang telah pulih dan bereaksi mulai menunjukkan energi besarnya. Pengungsi yang berhimpitan di kota-kota besar, di bawah komando, mulai membangun benteng pertahanan lebih besar. Sambil menempatkan pasukan berat, pemerintah kembali memfokuskan perhatian pada pengungsi untuk mencegah kekacauan berlebihan yang bisa memicu pemberontakan.
Awal September, diprakarsai Amerika, China, dan Rusia, tercapai konsensus awal untuk melakukan berbagi teknologi Bumi.
Kegarangan binatang buas telah menakdirkan bahwa era Bumi saat ini bukan milik manusia, melainkan menjadi dunia para binatang buas, yang juga disebut sebagai Era Binatang Buas.
Menghadapi binatang buas yang kuat dan di luar akal sehat, teknologi tradisional sudah tidak mampu melukai mereka. Meningkatkan level teknologi dan memproduksi senjata yang lebih canggih telah disadari oleh semua orang. Justru karena alasan ini, dengan memanfaatkan kesempatan terengah-engah ini, Amerika Serikat mengajukan proposal berbagi teknologi dan mengundang negara-negara penyintas di dunia untuk bergabung.
Kekuatan satu orang terbatas, begitu pula kekuatan satu negara. Ingin meneliti teknologi yang lebih canggih mustahil mengandalkan negara-negara yang sudah jatuh sebagian besar. Banyak personel teknologi hancur dalam serangan binatang buas. Bagi bidang penelitian, bisa mempertahankan level teknologi tidak turun saja sudah merupakan keberuntungan besar. Meneliti teknologi lebih canggih sama seperti ngelindur.
Bersatu dengan negara lain, berbagi teknologi yang lebih unggul dari negara lain, menggabungkan sumber daya teknologi, menjadi suatu keniscayaan.
"Ini bukan perang antar manusia, melainkan perang antara manusia dan binatang buas. Yang kalah akan menghilang dari Bumi. Ini menyangkut masalah kelangsungan hidup umat manusia. Kita tidak boleh lagi berpegang pada pola pikir lama yang menyembunyikan teknologi canggih berlapis-lapis. Kita harus berubah, dan memang wajib berubah. Hanya dengan memaksimalkan keunggulan kita, kita bisa mengalahkan dan memusnahkan mereka. Ya, Bumi adalah milik manusia, dan kita harus mempertahankannya."
Pernyataan bersama Tiongkok, Amerika, dan Rusia langsung mendapat pengakuan dari semua negara. Selama pemerintah masih berfungsi, semuanya bergabung dalam organisasi berbagi teknologi.
Menghadapi krisis eksistensial umat manusia, efisiensi pemerintah berbagai negara mencapai tingkat yang belum pernah ada sebelumnya.
Segera setelah Organisasi Berbagi Teknologi Bumi berdiri, tiga lembaga terbesar didirikan di Tiongkok, Amerika, dan Rusia. Ilmuwan-ilmuwan berkumpul di lembaga penelitian tiga negara besar ini dengan perintah jelas: mengintegrasikan teknologi yang ada untuk mengembangkan senjata dengan kekuatan mematikan yang lebih besar. Ya, kekuatan teknologi pertama-tama akan diterapkan dalam perang.
Pertengahan September, Komite Pengelola dan Pengawasan Berbagi Teknologi yang terdiri dari tiga puluh tujuh negara resmi didirikan di Ibu Kota baru yang sedang dalam perencanaan di Provinsi Qing, Tiongkok.
Ketenangan sementara memungkinkan pesawat-pesawat dari berbagai negara melintasi zona yang dikuasai binatang buas di ketinggian ekstrem. Bersamaan dengan pembentukan komite tersebut, diadakanlah rapat pertama tentang berbagi teknologi. Agenda utamanya hanya membahas detail pelaksanaan berbagi teknologi serta cara menjalankan dan mengelola sumber daya teknologi yang begitu besar.
Seluruh rapat ini tertutup untuk rakyat biasa, namun Zhou Liming tahu: ini hanyalah pesta mewah dalam pembagian kepentingan.
Manusia dengan manusia, negara dengan negara - selalu ada kepentingan pribadi. Berbagi teknologi, di satu sisi untuk kelangsungan hidup manusia Bumi, tapi bukankah juga merupakan transaksi kepentingan pribadi? Coba pikir: mana mungkin teknologiku kuserahkan semua agar negara-negara kecil bisa menikmati gratis? Harus ada harga masa depan yang dibayar untuk penggunaannya, bukan?
Dan setelah berbagi teknologi, negara-negara besar terutama negara kuat teknologi yang dipimpin Amerika, mustahil memberikan teknologi paling canggih mereka secara gratis. Harus ada syarat yang cukup. Meski berbagi itu wajib, di bawah prasyarat ini, tetap perlu pembagian kepentingan.
Hanya setelah semua kesepakatan tercapai, berbagi teknologi baru benar-benar dijalankan. Jika tidak, berbagi teknologi hanyalah reaksi memalukan.
Pembagian detailnya, Zhou Liming samar-samar tahu sedikit. Utamanya mempertimbangkan setelah berbagi teknologi, keunggulan teknologi negara besar akan hilang. Jadi untuk menjaga kepentingan negara besar, dalam hal pembagian wilayah, mereka saling menandatangani perjanjian yang jelas mengatur wilayah setiap negara adalah suci dan tak boleh dilanggar.
Perjanjian?
Sebenarnya perjanjian ini, saat kau kuat, ia cuma sampah. Saat kau lemah, tetap sampah. Jangan berharap terlalu muluk negara kuat akan mematuhi perjanjian. Sepanjang sejarah, bukankah tak terhitung perjanjian ditandatangani justru untuk di-Riip? Adapun konsep "satu negara melanggar, semua negara menghukumnya", lebih mirip reaksi memalukan.
Tetapi tidak dapat disangkal, berbagi teknologi memang merupakan langkah besar yang diambil umat manusia untuk menyelamatkan diri sendiri. Pengaruhnya terhadap peradaban manusia benar-benar dalam dan jauh jangkauannya.
"Benar, ini adalah momen bersejarah yang menentukan zaman. Fungsi utamanya bisa kau bayangkan dengan memperluas pikiranmu tanpa batas. Bayangkan saja Komite Berbagi Teknologi yang menghimpun para ilmuwan terbaik dunia ini, betapa dahsyat kemampuan yang bisa ditunjukkan. Hal-hal yang dulu hanya kita khayalkan, di masa depan tidak akan lagi menjadi ilusi, melainkan prestasi teknologi nyata. Membangun pangkalan di Bulan? Tidak, tidak, tidak - mungkin imajinasimu harus dikembangkan lebih jauh lagi... Benar, tapi sebelum itu, kita harus terlebih dahulu menyelesaikan masalah binatang buas yang mengancam di depan mata."
Pernyataan wawancara Presiden Amerika itu benar-benar memusatkan pandangan seluruh umat manusia pada Komite Berbagi Teknologi ini.
Komite Berbagi Teknologi dan Komite Pengelolaan Teknologi, meskipun perbedaan namanya hanya dua kata "pengelolaan", namun maknanya sangat berbeda. Komite Berbagi Teknologi bagaikan gudang dan pabrik, bertanggung jawab menyimpan dokumen teknologi, meneliti dan mengintegrasikan teknologi baru, serta mengembangkan teknologi inovatif. Sedangkan Komite Pengelolaan Teknologi lebih menyerupai perusahaan yang memiliki pabrik dan gudang, mengelola seluruh sistem berbagi teknologi, menjadi pusat kekuasaan sebenarnya.
Tanpa penjelasan, banyak yang mungkin bingung mengapa ada dua komite dalam sistem berbagi teknologi.
Urusan tingkat antarnegara seperti ini tentu hanya didengar sekilas oleh Zhou Liming, karena memang tidak ada hubungannya sama sekali. Sejak kembali dari New Delhi, situasi sesuai prediksinya - radiasi pada tubuhnya benar-benar mempercepat perkembangan lebih dalam gen binatang buas. Yang mengejutkan, proses ini bukan memakan waktu beberapa hari seperti perkiraannya, melainkan setengah bulan.
Pembelahan sel yang berlangsung selama setengah bulan ini, pelajaran wajib harian Zhou Liming adalah belajar menahan siksaan tak berbatas ini.
Manfaatnya tentu ada, bisa mengajukan status sakit dan bebas beraktivitas. Tentu saja, ekspresi mengerikan Zhou Liming saat sel-selnya membelah memaksanya hanya beraktivitas di dalam basis pelatihan. Jika keluar, akan terlihat terlalu mengejutkan, toh tidak semua orang bisa menerima penampilan menjijikkannya yang seperti itu.
X, hingga hari ini bukan lagi satu-satunya unit elit. Prajurit yang memiliki gen binatang buas telah mencapai jumlah ribuan, membentuk bukan lagi regu tempur melainkan unit setingkat kompi.
Kini Zhou Liming merasa lega dirinya bergabung beberapa hari lebih awal. Jika tidak, dengan peraturan baru yang muncul, memiliki pangkat Mayor akan menjadi mimpi belaka. Pangkat militer para prajurit hasil modifikasi gen telah disesuaikan - pangkat terendah mereka sekarang adalah Letnan Dua, berbeda sangat jauh dengan Mayor.
Seperti saat misi penyelamatan Su Yunan sebelumnya, dia bisa naik pangkat dari Mayor ke Letnan Kolonel. Tapi kali ini investigasi ke India jauh lebih berbahaya, namun bukan saja tidak ada promosi ke Kolonel, bahkan medali pun tidak diberikan. Seolah atasan menganggap ini hanyalah tugas kecil belaka.
Namun hasil yang diperoleh Zhou Liming bukanlah hal-hal tersebut, melainkan perubahan drastis pada dirinya sendiri. Saat ini, dia dengan mudah bisa melempar mobil seberat 2-3 ton seperti mainan hingga puluhan meter. Setelah diuji dalam wujud binatang buas, dia bahkan mampu melempar mobil utuh sejauh ratusan meter. Untuk menghancurkan tank, tanpa perlu skill bentuk, satu pukulan tinjunya sudah bisa membuat armor tank penyok. Dalam sekejap, sebuah tank bisa berubah menjadi tumpukan besi tua.
Setelah terkurung di pangkalan selama setengah bulan lebih, barulah Zhou Liming melihat diri akhirnya ketika sel-sel berhenti membelah.
Seolah-olah telah berubah menjadi orang yang berbeda, wajah yang dulu penuh dengan kecerobohan kekanak-kanakan kini tampak lebih matang. Zhou Liming yang dulu kurus kini dipenuhi otot berdaya ledak di seluruh tubuhnya. Bagian perut yang awalnya tak memiliki satupun otot abs, sekarang memiliki delapan kotak otot. Bahkan tinggi badannya pun bertambah beberapa sentimeter.
Orang-orang yang mengenal Zhou Liming sulit mempercayai perubahan drastis yang terjadi padanya hanya dalam setengah bulan.
Hanya Zhou Liming sendiri yang memahami bahwa sel-sel dalam tubuhnya hampir seluruhnya mengalami regenerasi ulang - mana mungkin tidak ada perubahan?
