Selama beberapa hari, Wang Ruijin terus berpikir. Ingin melakukan perubahan, tapi sadar betapa tak berdayanya dirinya. Kekuasaan bahasa atas seluruh permukiman ternyata tidak setinggi yang diimajinasikan. Manusia tak mungkin sepenuhnya menuruti keinginanmu tanpa melihat manfaat nyata atau masa depan yang menjanjikan.
Yang membuat Wang Ruijin kesal: selain jurang ini, dia tak tahu tempat lain yang bisa dijadikan tempat tinggal.
Untuk perubahan, paling tidak kondisi tempat tinggal di sini adalah misi utama. Banyak orang sudah muak. Mereka berharap bisa tinggal di bangunan yang familiar, tidak berharap ke kota atau kota-kota, tapi setidaknya di desa-desa yang dibuang orang lain. Menjadi manusia gua di lereng gunung, hanya sedikit yang mau.
Masalah materiil, saat ini dua kali sehari hanya bubur beras putih dan acar yang diselundupkan. Semua orang sudah muak. Tapi Wang Ruijin tak ada cara, Cadangan pangan saat ini kekurangan parah, solusi masalah pangan juga dibutuhkan. Jika tidak ditangani baik, persediaan makanan akan menjadi sumbu yang memicu ledakan di permukiman.
Wang Ruijin pertama kali menyadari menjadi kepala desa yang baik tidak mudah. Tumpukan masalah yang datang silih berganti bisa membuat separuh sel otakmu mati.
Di permukiman, masalah makan minum dan sanitasi ratusan orang memang sangat menyulitkan. Dalam menghadapi ancaman binatang buas, Wang Ruijin biasanya hanya mengorganisir kelompok 5-10 orang setiap kali melakukan ekspedisi pencarian. Mereka hanya berani mengambil risiko meninggalkan permukiman untuk mengambil kebutuhan pokok di kota yang berjarak lebih dari sepuluh kilometer dari sini.
Aktivitas seperti ini umumnya disebut sebagai berburu.
Ya, ini mirip dengan berburu tapi lebih berbahaya. Di hadapan binatang buas, kerapuhan manusia bahkan tak bisa ditutupi oleh senjata.
Hari itu, Wang Lei berlari penuh semangat menghampiri Zhou Liming yang sedang melempar batu dengan bosan di tepi danau, berteriak: "Kak Lim, kita akan berburu! Haha, akhirnya bisa keluar menghirup udara segar!" Zhou Liming sama sekali tidak mengerti maksudnya, bertanya: "Berburu apa?"
“Oh…” Seolah baru teringat, Zhou Liming tidak mengerti istilah "berburu", namun Wang Lei tetap menjelaskan sambil tertawa bodoh: “Kau tak tahu betapa pengapnya aura di tempat ini. Ke luar sangat berbahaya, tapi aku lebih memilih pergi.”
Zhou Liming menghela napas. Jika Wang Lei saja sudah begini, apalagi pikiran orang-orang lain. Situasi permukiman semakin memburuk.
Jangan lupakan pendengaran kultivasi Zhou Liming. Setiap gerakan di seluruh permukiman tak bisa luput dari telinganya, termasuk saat Wang Ruijin memanggil Tang Rui dan Li An untuk berdiskusi tentang reformasi. Sebenarnya, mengetahui hal-hal ini, bahkan Zhou Liming sendiri bingung apa yang dipikirkannya. Jika Wang Ruijin sedang mempertimbangkan beberapa masalah, Zhou Liming pun demikian.
“Pamanmu akan mengizinkanmu ikut berburu?” Melihat semangat Wang Lei, Zhou Liming tak tahan bertanya.
Wang Lei yang baru saja bersemangat tiba-tiba menjadi murung, "Dia pasti tak akan mengizinkanku keluar lagi. Kesalahanku sebelumnya hampir melibatkan semua orang." Ia melirik Zhou Liming, menggelengkan kepala lalu tersenyum tipis: "Tapi kau juga sama, tetap harus tinggal di sini bersamaku."
Zhou Liming mengedipkan matanya, "Belum tentu." Batu di tangannya dilempar, lalu ia kembali ke gua. Tanpa sepatah kata, ia mengangkat batu seberat dua ratus lebih jin di samping Wang Rui Jin, mengangkatnya melewati kepala, lalu meletakkannya kembali. "Aku ikut berburu."
Mengangkat beban dua ratus jin saja sudah jarang terlihat, apalagi mengangkatnya melewati kepala - bahkan atlet angkat besi pun takkan sanggup. Ini bukan barbel, melainkan batu utuh yang sama sekali berbeda konsepnya. Liming yang tak mencolok ini ternyata mampu melakukan hal mengejutkan, bahkan membuat Li An legawa.
"Baik!"
Wang Ruijin hanya ragu sebentar, lalu setuju. Dia sama sekali tidak khawatir dengan luka di tubuh Zhou Liming. Di hadapan siluman ini, trauma semacam itu bahkan tidak meninggalkan bekas luka sekarang, cukup membuktikan kemampuan pemulihannya yang luar biasa kuat. Bahkan terkadang Wang Ruijin selalu berpikir, apakah perlu membedahnya untuk melihat perbedaan struktur tubuhnya dengan dirinya sendiri.
Zhou Liming berpikir selama dirinya ada, mustahil ada bahaya. Dia teringat Wang Lei, berkata: "Suruh Leizi ikut juga. Pemuda selalu butuh memperluas wawasan. Kau tak bisa selamanya melindunginya di bawah sayap. Lagipula, lebih banyak orang memudahkan mengangkut barang. Sekotak sosis ham ekstra pun, kau tahu apa artinya bagi kami saat ini."
Menghadapi sikap Zhou Liming yang bersikap seperti orang tua, semua orang hanya bisa menghela nafas. Bukankah... dia dua tahun lebih muda dari Wang Lei? Siapa sebenarnya yang disebut pemuda di sini?
Wang Ruijin sebelumnya membawa Wang Lei pergi karena tidak ingin terus melindunginya di bawah sayapnya. Maka perkataan Zhou Liming membuatnya menguatkan tekad, "Baik, kalian berdua bersiap-siap. Kami akan segera berangkat. Semoga bisa kembali sebelum malam ini."
Sebenarnya tidak banyak yang perlu dipersiapkan. Wang Ruijin dan kawan-kawan membawa empat pucuk Senjata serbu, sementara Zhou Liming pergi dengan tangan kosong.
Ekspedisi berburu kali ini melibatkan jumlah yang tidak biasa, mencapai sembilan orang. Lima orang termasuk Zhou Liming hanya membawa tongkat baja runcing yang telah diasah. Zhou Liming baru bergabung di sini seminggu lebih, tingkat kepercayaan masih rendah. Senjata serbu mustahil dipercayakan padanya.
Di permukiman hanya tersisa dua senapan, masing-masing ditempatkan di dua pos pengawasan.
Saat keberangkatan, Xiao Yanse bersama enam pemuda kekar duduk memandang dingin di bawah rindang pepohonan, menyaksikan kepergian kelompok Wang Ruijin.
Xiao Yanse berusia sekitar tiga puluh tahun, bertubuh kekar dan penuh ambisi. Di matanya, Wang Ruijin adalah sosok yang tidak punya kemauan untuk maju, selalu ragu-ragu dalam bertindak, tidak punya keberanian, hanya ingin hidup tenang. Menurut Xiao Yanse, mengandalkan pemerintah untuk datang menyelamatkan? Lebih baik memikirkan cara meningkatkan kualitas hidup sendiri daripada terkurung di gua ini.
Wang Ruijin menguasai seluruh senjata yang ada di permukiman, inilah alasan Xiao Yanse masih menahan diri. Jika tidak, dia pasti sudah menggulingkan Wang Ruijin.
"Han Chaoqun dan kelompoknya sudah keluar dua hari, ada kabar terbaru?" Setelah menyaksikan Wang Ruijin menghilang di ujung hutan, Xiao Yanse menoleh ke seorang pria di sampingnya. Pria itu menggeleng, "Bos, Kota Cangshan cukup jauh dari sini. Jika lancar, paling tidak butuh dua hari lagi untuk kembali."
Xiao Yanse mengerutkan kening, "Kamu yakin tidak mungkin salah?"
Pemuda ini mengangguk dengan keras, berkata: "Tentu, rumahku memang di Cangshan Zhen."
"Baguslah." Xiao Yanse tersenyum tipis, sinar dingin berkilat di matanya. Tak ada yang tahu apa yang dipikirkannya.
Zhou Liming yang memiliki pendengaran kultivasi mengejutkan, meski sudah menjauh, tetap mendengar percakapan Xiao Yanse. Ia tak memperdulikannya, hanya mengikuti di belakang regu. Menurutnya, jika bukan karena Wang Ruijin pernah menyelamatkannya dulu, mungkin Xiao Yanse lebih cocok bertahan di dunia ini dan memimpin permukiman ini - karena ambisinya dan sifatnya yang kejam.
Sebenarnya menurut Zhou Liming, dalam perburuan berbahaya seperti ini, Wang Ruijin seharusnya berjaga di markas permukiman daripada turun langsung. Meski bisa meningkatkan otoritas, tapi jika terjadi hal tak terduga akan jadi masalah rumit. Andai dirinya di posisi itu, waktu selama Wang Ruijin berburu sudah cukup untuk membuat keonaran di permukiman.
Sasaran perburuan kali ini, Wang Ruijin menetapkan sebuah kota tingkat dua yang terletak sekitar tujuh kilometer ke timur dari sini.
Seringkali, risiko tinggi identik dengan keuntungan besar.
Seluruh regu tahu bahwa keluar dari hutan sangat berbahaya, apalagi memasuki kota yang penuh bahaya mengintai. Tapi memikirkan kekayaan tak terbatas dan berbagai barang menggoda di kota, tak ada yang bisa menahan godaan ini. Dua emosi, semangat dan panik, membuat seluruh anggota regu berjalan dengan wajah tegang dalam diam.
"Kau tidak panik?"
Wang Lei berjalan berdampingan dengan Zhou Liming. Ia memperhatikan wajah santai Zhou Liming, seolah mereka bukan sedang menghadapi binatang buas, tapi berwisata menikmati pemandangan. Padahal dirinya yang sudah berpengalaman sekali pun, jantungnya masih berdebar kencang, telapak tangan berkeringat, matanya terus memandang ke sekeliling dengan paranoid.
Zhou Liming menggelengkan kepala, berkata dengan tenang: "Ketika kau bergaul dengan binatang buas setiap hari, ketika kau harus selalu waspada terhadap mereka baik saat makan, beraktivitas maupun tidur, terus-menerus berhadapan dengan mereka - setelah mengalami pengalaman seperti ini, kau takkan merasa takut lagi. Sebenarnya binatang buas tidak semenyeramkan yang dibayangkan. Mereka memiliki karakter dan sifat masing-masing. Begitu kau menguasai hal ini, kau akan paham bahwa mereka tidak menakutkan."
Binatang buas tidak menakutkan? Wang Lei baru pertama kali mendengar teori seperti ini.
Beberapa jenis binatang buas, begitu menemukan manusia, langsung menerjang tanpa peduli apapun untuk melancarkan serangan. Dengan kemampuan mereka, tak ada yang bisa kabur dari serangan ganas mereka.
Wang Lei menggeleng tak percaya. Zhou Liming pun tak memberikan penjelasan apa pun, meskipun yang diucapkannya adalah kenyataan.
Wang Ruijin dan mereka tidak tahu sudah berapa kali melintasi bukit-bukit ini, tampak sangat familiar. Hidup bertahun-tahun di tempat ini membuat setiap gerakan menjadi lincah, bagaikan monyet yang berpindah-pindah antara bukit dan pepohonan. Setelah membuang jurang besar ke belakang, tidak ada jalan terbuka yang tersisa, hanya bisa berdesakan melewati duri-duri.
Setelah melewati beberapa puncak gunung dan tiba di tempat Zhou Liming cedera kala itu, tak lama kemudian mereka keluar dari pepohonan. Akhirnya muncul sebuah jalan tanah.
“Lei Zi, apakah hanya kita di sekitar sini?”
Berjalan di jalan tanah yang selama setengah tahun tanpa aktivitas manusia, di setiap sudut tumbuh rerumputan liar. Beberapa sulur tumbuhan merambat dari tepi jalan menempel erat di jalan. Jika tidak ada hal tak terduga, dalam satu dua tahun lagi jalan tanah ini akan menjadi dunia rerumputan liar dan sulur tumbuhan. Seluruh jalan akan menghilang, dan sekali lagi akan menjadi terhuyung-huyung.
Wang Lei berpikir sejenak, tersenyum: “Dengar dari pamanku, sepertinya di sebelah barat tidak jauh dari sini masih ada orang. Didengar pemimpin mereka sangat berbahaya, seorang manusia-binatang.”
“Manusia-binatang？”
Zhou Liming langsung tertarik, ini benar-benar kabar yang tak terduga.
