Alasan Shao Weiguo mengerutkan alis sangat sederhana: bukan karena kemunculan , juga bukan karena sulitnya menghadapi , melainkan kain merah yang terikat di leher binatang buas tersebut.
Seandainya hanya satu yang memiliki kain merah di lehernya, Shao Weiguo mungkin masih bisa mengategorikannya sebagai fenomena kebetulan - anggap saja kain itu tak sengaja tersangkut di tubuh . Namun masalahnya, 63 ekor semuanya memiliki kain terikat di leher mereka. Masih bisakah ini disebut kebetulan?
Yang lebih membuat Shao Weiguo tertegun adalah simpul pada kain-kain merah tersebut...
Ya, tepatnya sebuah pita sederhana berbentuk kupu-kupu.
Baiklah, Shao Weiguo mengakui meski ada kemungkinan triliunan persen kain-kain merah ini tak sengaja tersangkut pada - itu, tapi apakah pita berbentuk kupu-kupu ini juga terbentuk secara acak? Ini bukan omong kosong? Siapa pun yang bukan bego pasti paham, ini sengaja diikat oleh manusia.
Alasan Shao Weiguo bingung adalah hal ini. Dia sama sekali tak bisa membayangkan ada orang yang mengikatkan kain merah pada sekumpulan binatang buas level tiga ini. Ini... ini... sama sekali mustahil! Berdasarkan pengetahuannya tentang Babi Liar, dengan karakter biadab mereka, begitu melihat manusia atau binatang lain mendekat, mereka langsung melepas skill bentuk secara acak dan langsung beradu panas. Bahkan Shao Weiguo sendiri sering gemetar melihat tabrakan brutal mereka.
"Dibuat manusia?" Shao Weiguo merasa kepalanya seolah tak cukup cerdas memproses ini.
Sehelai angin berhembus, membawa sepotong kain putih yang terikat pada kain merah itu. Sebuah tulisan besar dengan aksara kuas terbang melayang, terkadang terbuka lebar sehingga jelas terlihat tulisan apa yang terpampang. Melihat tulisan itu dari udara, Shao Weiguo hampir kehilangan keseimbangan dan nyaris terjatuh.
"Sial!"
Shao Weiguo yang selalu menjaga kewibawaan elegannya, tiba-tiba mengumpat dengan kata umpatan paling umum di Tiongkok. Lima prajurit super yang baru saja mendekat hampir tak percaya dengan pendengaran mereka. Bagaimana mungkin komandan mereka sampai nekat mengumpat tanpa peduli sikap seperti ini?
Hanya hati Shao Weiguo yang dipenuhi kepiluan: "Sialan! Jangan main-main begini dengan manusia!"
Pada selembar kain yang berkibar terbawa angin, tertulis jelas: "Babi ini aku yang menghidupi, babi ini aku yang bebaskan. Jika ingin makan daging ini, sisakan tebusan untuk membelinya."
“Sialan, apakah dunia ini sudah gila?” Shao Weiguo yang meratap merasa hal ini terlalu tidak masuk akal. Kawanan ini ternyata memiliki pemilik, dan menurut teks itu masih termasuk kekayaan manusia. Begitu memikirkan ini, hati empat puluh tahun Shao Weiguo tak bisa berbalik arah - sialan, hal macam apa ini sebenarnya?
Wajah Shao Weiguo terus berubah, tapi para di bawah sama sekali tak peduli. Dengan dengusan, mereka kembali menembak sembarangan.
Kilatan cahaya membentuk jaring di udara, energi bergemuruh dalam ledakan. Shao Weiguo yang tertegun menyaksikan adegan ini sama sekali tak sempat menghindar. Tubuhnya terselimuti kilatan, mengikuti dentuman ledakan, pria malang ini menjerit-jerit kesakitan di bawah amukan energi. Gaya elegannya sebagai petugas cyber hancur berkeping-keping.
Tapi sebagai prajurit super tingkat lima, daya tahan Shao Weiguo jelas jauh melampaui kemampuan tingkat tiga.
Setelah serangan kilat itu, rambut Shao Weiguo mengembang seperti sarang ayam. Jaket kulit hitamnya yang semula gagah kini menggantung compang-camping dengan bercak abu hitam terbakar. Celananya robek-robek, memperlihatkan celana dalam merah yang samar-samar. Wajahnya yang dipenuhi jelaga membuat penampilannya lebih compang-camping daripada pengemis.
Kelima prajurit super awalnya menunjukkan ekspresi curiga, kemudian setelah saling berpandangan, mereka semua tersadar dan memancarkan tatapan kagum: "Komandan tetap komandan, bahkan di saat seperti ini masih memberi contoh dengan mendidik kami untuk berani menghadapi binatang buas."
Shao Weiguo merasa ingin muntah darah. Saat ini api amarahnya juga berkobar. Tangan kanannya dengan cepat berubah menjadi cakar buas yang bersisik dan bercakar tajam.
Baru setelah keadaan mereda, kelima prajurit super yang tadi kewalahan itu mulai menyadari perbedaan pada babi-babi hutan ini.
"Lihat! Di tubuh babi-babi ini ada tulisan: 'Babi ini ku pelihara, babi ini ku lepas. Ingin makan dagingnya? Tinggalkan tebusan.' Hahaha, terlalu kocak! Orang ini benar-benar jenius!" teriak seorang prajurit super berusia 20-an yang pertama menemukan, tak kuasa menahan tawa tanpa peduli protokol.
Setelah diingatkan oleh prajurit super ini, barulah semua orang akhirnya menyadarinya dan berteriak kagum: "Benar-benar ada tulisan!"
Shao Weiguo menggelengkan kepala pasrah. Beberapa orang ini masih terlalu muda, bertindak impulsif tanpa ketenangan. Entah bagaimana pikiran Lao Guo, sampai memilih mereka untuk dimodifikasi menjadi prajurit gen. Dengan tingkah berbuat macam-macam seperti ini, belum tentu mereka bisa memikul beban keamanan seluruh kota.
Sebenarnya bagi yang telah melalui modifikasi gen binatang buas, sebutannya sangat beragam. Misalnya negara di area belakang garis pertahanan menyebut "prajurit super", sini menyebut "prajurit gen", sedangkan di beberapa tempat tinggal kecil disebut "manusia-binatang" atau "prajurit binatang buas". Intinya semua istilah itu merujuk pada manusia yang telah dimodifikasi gen binatang buas.
Melihat kemunculan lima prajurit super tingkat lima ini, Zhou Liming tak menyangka mereka bisa dibuat kewalahan oleh babi-babi buas hingga seperti ini. Ia pun tak bisa menahan tawa getir.
"Lalu melihat ekspresi malu marah lawan, lengan yang telah bermutasi binatang itu, kekuatan yang ditunjukkan prajurit super tingkat lima ini jelas bukan sesuatu yang bisa ditahan oleh tingkat tiga. Aku sendiri dulu menjinakkan mereka dengan susah payah, tapi menjinakkan dan membunuh mereka adalah dua hal yang sama sekali berbeda."
"Dengan kemampuan Zhou Liming, membunuh 63 ekor ini hanyalah urusan beberapa menit belaka."
"Karena itu Zhou Liming tahu, jika tak ingin yang telah susah payah dijinakkannya hancur total, saatnya baginya untuk turun tangan."
"Melompat keluar dari bangunan, menarik sayapnya, mengenakan setelan biasa, Zhou Liming berjalan keluar. Langkahnya menginjak lahan pertanian yang lembut ini terasa segar bagi pemuda yang belum pernah mengalami kontak dengan alam seperti ini. Kesibukan bertani... konsep ini bagi anak-anak kota adalah sesuatu yang jauh, mungkin banyak orang seumur hidup tak pernah merasakannya."
"Hei, apa yang kalian rencanakan?"
Zhou Liming dengan kasar meraung-raung, lalu berlari di lahan pertanian, tentu dengan kecepatan orang biasa.
Shao Weiguo yang awalnya hendak menghantam kawanan babi hutan jadi ampas, mendadak menarik kembali serangannya setelah mendengar teriakan ini. Matanya menatap sosok pemuda - atau lebih tepatnya remaja? Melihat kemarahan di wajah pemuda yang berlari mendekat ini, Shao seolah mendapat pencerahan, tapi segera menepisnya sebagai hal tak masuk akal.
Teriakan Zhou Liming tidak hanya menghentikan Shao Weiguo, tapi juga membuat semua perwira lain tertegun. Di bawah mereka, kawanan babi hutan yang semula menyemburkan energi tak karuan tiba-tiba berhenti, mengeluarkan suara dengusan mesra sambil menyambut si pemuda.
"Kalian ingin membunuh babi hutanku?!"
Zhou Liming menunggangi seekor sambil melotot ke arah Shao Weiguo. Dalam hatinya, dia hampir tertawa terpingkal-pingkal - perkembangan situasi ini ternyata jauh lebih menghibur dari perkiraannya.
Orang-orang yang mendengar ucapan Zhou Liming, dagu mereka hampir jatuh ke tanah. Ini adalah hal paling misterius yang pernah mereka dengar dan saksikan.
Seorang prajurit super muda menunjuk ke kawanan babi hutan di bawah, tertawa terbahak sambil berkata: "Ini babi-babi peliharaanmu? Haha, aku hampir mati ketawa. Masih ada orang yang beternak babi jaman sekarang?" Tapi tawanya segera berhenti ketika sadar telah mengoceh kosong. Kalau bukan ternak orang, mana mungkin dia bisa selamat di tengah kawanan babi hutan tanpa disobek menjadi ampas?
Adegan yang tak masuk akal. Seseorang bisa berada di tengah kawanan babi hutan buas yang terkenal temperamennya. Sialan, ini benar-benar di luar pemahaman!
Shao Weiguo pertama kali merasakan bahwa dunia benar-benar sudah gila. Hal yang begitu absurd dan mustahil, peristiwa misterius seperti ini, muncul hidup-hambaran di hadapannya. Terutama pertanyaan marah si pemuda ini, membuatnya merasa tak bisa menjawab. "Kalian ingin membunuh babi-bebiku?" Kalimat ini, bagi yang tidak tahu mungkin mengira yang ingin dibunuh adalah babi ternak dari setengah tahun lalu.
Baiklah, Shao Weiguo mengakui, dunia mulai menjadi gila. Kalau tidak, bagaimana mungkin ada orang yang menyebut mengerikan sebagai "babi"?
Sebenarnya Shao Weiguo dan kawan-kawan juga sedang bingung. Zhou Liming yang sudah berasumsi duluan, ditambah keterkejutan bahwa punya pemilik, membuat mereka mengabaikan hal ini. Mereka sepertinya lupa, sekawanan inilah yang ingin merusak hasil panen di sawah. Mereka sebenarnya sedang mempertahankan garis pertahanan hidup mereka.
"Oh, tentu saja tidak. Kami hanya ingin menghentikan mereka merusak persediaan makanan kami."
Shao Weiguo cepat-cepat menjawab, tapi setelah mengucapkan kata-katanya, dia baru sadar: Mengapa harus menjawab seperti ini? Begitu teringat masalah persediaan makanan, Shao Weiguo yang cerdik ini akhirnya sadar kembali dari kebingungannya. Wajaknya berubah seperti cuaca Desember yang kelam, matanya menatap tajam Zhou Liming.
Siapa Shao Weiguo? Dia salah satu dari tiga prajurit gen level 5 di kota ini. Memimpin 70 anak buah bergelar "pelindung" dalam satu regu lengkap, bertanggung jawab atas keamanan di pinggiran kota. Sebagai salah satu dari tiga orang paling berkuasa, dia adalah perwujudan gabungan kekuasaan dan kekuatan. Bisa dibilang, dialah salah satu dari tiga pencipta utama yang merebut kembali kota ini untuk umat manusia.
Status seperti ini di mata puluhan ribu warga adalah kemuliaan luar biasa, bagaikan sosok ilahi yang dihormati dengan sebutan "Komandan".
Tapi baru saja, Shao Weiguo merasa citra megahnya runtuh berantakan. Sekawanan babi hutan terkutuk ini benar-benar membuatnya kewalahan. Setiap kali teringat, amarahnya langsung berkobar-kobar. Sekarang yang lebih membuatnya pusing adalah, ternyata kawanan babi hutan ini punya pemilik. Lagi-lagi muncul seseorang tak dikenal yang mengaku memelihara mereka?
Shao Weiguo menatap dingin Zhou Liming, berusaha mencari keanehan pada dirinya. Tapi yang membuatnya kecewa, Zhou Liming terlihat sangat biasa, tak ada sedikitpun getaran energi prajurit gen, persis seperti orang biasa.
"Jangan-jangan dia pemilik kemampuan misterius yang bisa mengendalikan binatang buas?"
Pikiran ini membuat matanya berbinar-binar seperti menemukan harta karun, tatapannya semakin intens mengamati Zhou Liming.
