Kota Xi Yang berjarak sekitar empat hingga lima ratus kilometer dari pesisir.
Kecepatan Ikan Tanduk Sapi jika dipacu maksimal mungkin hanya butuh belasan menit. Tapi dengan membawa Luo Weimin dan empat lainnya, mustahil untuk cepat. Akhirnya terbanglah mereka dengan kecepatan kura-kura. Untungnya dengan rute garis lurus meski lambat, setelah sekitar tujuh delapan jam, akhirnya tiba di Kota Gui P.
Sepanjang perjalanan, siluet samar binatang buas terlihat di setiap sudut. Tapi jangan kira makhluk-makhluk ini sekawanan bajingan tak berotak! Identitas Ikan Tanduk Sapi dan Phoenix jelas terlihat. Begitu merasakan medan energi kedua makhluk itu, mereka langsung kabur lebih cepat dari apa pun. Mana berani mendekat? Ini membuat kelima anggota tim Luo Weimin terbelalak. Mereka tak paham, binatang buas yang biasanya menerjang manusia tanpa ampun kok malah berjalan memutar?
Kalau cuma binatang buas level rendah mungkin masih bisa dimengerti. Tapi mereka menyaksikan beberapa binatang buas tingkat lima pun kabur sambil mengibaskan ekor seperti melihat hantu.
Memandangi Ikan Tanduk Sapi yang terbang lamban di depan, Wang Jianhua berbisik, "Ketua kami ini tidak sederhana rupanya." Bukan karena jumlah kami yang banyak, tapi pasti ada hubungannya dengan sang Ketua. Matanya menyiratkan kekaguman campur keraguan saat menatap makhluk besar ini. Perasaannya mengatakan, makhluk imut ini tak sesederhana penampilannya.
Luo Weimin melihat Zhou Liming yang sedang berbaring nyaman tertidur di atasnya, tersenyum: "Bahkan skill bentuk prajurit super tingkat lima pun tidak bisa melukai sehelai bulu kuduknya. Kau bilang ini cuma sederhana?"
Saat melihat GuiP dari kejauhan, Zhou Liming tidak berniat berhenti untuk mengamati. Dirinya yang membawa dua binatang buas terkuat saat ini, masih perlu takut dengan ancaman apa? Sekarang ini, jika dia tidak mencari masalah dengan mereka saja sudah untung.
Tempat ini sudah menjadi garis terdepan pertahanan. Jumlah binatang buas benar-benar luar biasa banyak, minimal level empat ke atas. Medan energi Niu Jiao Yu dan Huo Yan Niao tidak dilepaskan, hanya bisa dirasakan dari jarak dekat. Makanya binatang buas yang jauh sama sekali tidak bisa mendeteksi kedatangan mereka.
Di langit Kota Guei P, sering terlihat binatang buas terbang muncul. Mereka saling mengejar, hanya melayang sekejap lalu menghilang di dalam kota ini. Sebagai salah satu dari 26 kota pesisir terpenting secara nasional, Kota Guei P juga merupakan kota pintu masuk-keluar terbesar dan terpenting di Provinsi Guangxi. Sayangnya, dibandingkan kota-kota lain, perkembangannya masih sedikit tertinggal. Jika dibandingkan dengan kota seperti Yue B, luasnya hanya setara satu zona permukiman mereka.
"Ketua, apakah kami harus menyeberang?" Luo Weimin bertanya dengan hati-hati. Saat berangkat pagi tadi, sudah sekitar pukul 10. Butuh waktu sekitar delapan jam untuk sampai ke sini, kini hari sudah sore mendekati senja. Hari ini jelas tidak mungkin memulai pekerjaan penangkapan. Kami harus mencari tempat bermalam yang sesuai.
Wilayah pesisir adalah area dengan jumlah binatang buas terbanyak dan level tertinggi. Luo Weimin dan kawan-kawan merasa gelisah. Jangan-jangan mereka ditatap tajam oleh binatang buas level lima atau enam, malam ini pasti tidak bisa tidur.
Zhou Liming menggelengkan kepala. Sebagai kota pesisir terpenting di Provinsi Guangxi, jika tidak mendapatkan dokumen sebelumnya, tentu Zhou Liming akan menginap di Kota Gui P hari ini. Tapi masalahnya, sial! Kota Gui P ini termasuk salah satu kota yang berdekatan dengan kekuatan satelit negara. Masuk ke dalamnya sama saja dengan masuk perangkap. Begitu keributan terjadi, dengan situasi sehebat Phoenix dan kawanannya, ingin tidak ketahuan, hampir tidak mungkin.
"Lebih baik kita cari tempat tinggal di sekitar sini saja."
Kondisi di daratan utama, area yang berdekatan dengan kota-kota selalu makmur dengan tingkat perkembangan relatif tinggi. Sekeliling kota dipenuhi kota-kota kecil dan desa-desa. Kepadatan populasi ini sangat berbeda dengan beberapa negara yang wilayah pinggiran kotanya gersang. Di benua ini, situasi seperti itu tidak akan pernah terlihat.
Sekeliling Kota Gui P dipenuhi kompleks bangunan padat yang bisa dihuni di mana saja.
Dengan adanya Phoenix dan Ikan Tanduk Sapi, binatang buas di sekitar sudah melarikan diri sejak lama, sama sekali tidak takut akan masalah keamanan. Luo Weimin menemukan sebuah apartemen kota yang cukup baik, lalu sibuk membersihkan dari atas ke bawah. Setelah mencari-cari, karena cuaca lembap selama setengah tahun, sudah tidak ada makanan yang bisa dimakan. Untungnya saat berangkat, mereka sudah mengantisipasi situasi ini dengan membawa bekal kering untuk menghadapi masa sulit.
Keesokan paginya, hujan turun membasahi bumi. Memandang ke kejauhan, kabut hujan menyelimuti segalanya.
"Sialan cuaca hantu!" Luo Weimin mengumpat, namun tetap menyiapkan bubur dari bekal kering yang direbus dalam panci. Ditambahkan beberapa serpihan garam, jadilah sarapan. Kedatangan gelombang ketujuh binatang buas tidak sepenuhnya mereka pahami, namun aura panik seperti "setiap semak berisi pasukan" di Kota Xi Yang membuat mereka merasakan perbedaan yang mencolok dibanding masa lalu.
Bekal kering ini seluruhnya terbuat dari tepung beras olahan sempurna. Rasa kuahnya setelah diseduh tidak bisa dibilang buruk.
Di tengah hujan, di bawah pimpinan Zhou Liming, mereka secara mengejutkan tidak memasuki Kota Gui P, melainkan berbelok tajam ke arah barat daya agak ke barat. Posisi geografis Kota Gui P yang relatif rendah membuatnya selalu diselimuti kabut hujan selama musim hujan, mungkin inilah asal usul julukan "kabut hujan Jiangnan". Namun Zhou Liming sendiri bingung, apakah tempat ini termasuk wilayah Jiangnan?
Setelah meninggalkan Kota Gui P, mereka segera tiba di Kota Gui E, sebuah kota wisata yang sangat terkenal.
Tapi Kota Gui E bukan tujuan akhir Zhou Liming. Mereka hanya melewatinya dengan cepat. Melihat hamparan pantai perak di tepi laut, konon pasirnya begitu halus hingga bisa langsung digunakan untuk jam pasir tanpa perlu pengolahan manual - entah benar atau tidak. Sayangnya Zhou Liming tak punya waktu, hanya bisa lewat sekilas.
Melewati Kota Gui E, pada siang hari mereka akhirnya melintasi perbatasan dan memasuki wilayah Vietnam.
Topografi di perbatasan sangat kompleks, area luas hutan dan pegunungan. Namun bersama daerah Kota Gui N, wilayah ini tetap berkembang menjadi jendela perdagangan antara Provinsi Guangxi dengan Vietnam, dengan Kota Gui N sebagai transit utama. Sayangnya, posisi strategis Kota Gui N justru menjadi medan perburuan pertama bagi kawanan binatang buas saat pendaratan. Tidak ada yang bisa melarikan diri.
Berdasarkan dokumen pengawasan satelit yang diberikan Lian Ruixue, Vietnam - negara kecil yang telah dihancurkan - jelas tidak termasuk dalam jangkauan pengawasan. Ini memberi Zhou Liming peluang. Setelah melewati perbatasan, rombongan baru berhenti di Kota Jinpu, Vietnam. Memandangi kota kecil yang dipenuhi binatang buas beterbangan riang, Zhou Liming berkata datar: "Di sinilah tempatnya."
Binatang buas di wilayah pesisir memang sangat banyak, terutama di garis pantai. Makhluk tingkat 4 dan 5 terlihat di mana-mana. Jumlah mereka sangat banyak, membuat Luo Weimin dan yang lainnya terdiam takjub.
Sayang sekali tujuan perjalanan Zhou Liming kali ini bukan untuk binatang buas tingkat lima ini. Dengan hanya 20 alat ekstraksi gen, prioritas harus diberikan pada binatang buas level enam. Hal seperti mencari binatang buas level enam tidak bisa dibantu oleh Luo Weimin dan kawan-kawan, jadi Zhou Liming menampung mereka di gunung tak jauh dari Kota Jinpu sambil memerintahkan jangan macam-macam.
Berdiri di punggung Ikan Tanduk Sapi, Phoenix tetap bertengger di bahu Zhou Liming. Dalam keterhubungan kehendak hati, dengan satu tekad, Ikan Tanduk Sapi sudah mulai berenang lambat ke arah Kota Jinpu. Sejujurnya, tanpa menggunakan ekornya, kecepatannya benar-benar menyedihkan, diperkirakan hanya 30-40 kilometer per jam - bahkan sepeda pun bisa melampauinya.
Kemunculan dua binatang buas tingkat Raja ini bagai menyiramkan satu gayung air ke penggorengan Kota Jinpu, langsung membuat situasi gempar.
"Seberapa besarkah kota Jinpu ini? Hampir sama dengan Kota Gui N, cuma sedikit lebih besar dari sebuah kabupaten biasa. Saat dua binatang buas level tinggi ini menyapu masuk, semua makhluk di dalamnya langsung berhamburan seperti ayam ketakutan, penuh rasa hormat sekaligus panik. Sensitivitas para binatang buas benar-benar mengejutkan, hierarki level mereka sangat ketat. Jarang terlihat binatang buas level lima berani menantang level enam, umumnya pasti memilih menghindar."
"Jumlah binatang buas level enam memang sedikit mencolok. Di seluruh Kota Jinpu, ternyata cuma ada dua ekor. Mereka tidak menunjukkan kepanikan seperti makhluk lain, cuma dengan takut menatap tajam Niu Jiaoyu dan Fenghuang. Adapun Zhou Liming, langsung diabaikan begitu saja - mana mungkin dia melepas medan energi khusus?"
"Bajingan! Dua penghuni neraka yang mati-matian ini!"
Meskipun Zhou Liming mengumpat, hatinya justru senang. Sial, di hadapan dua petinggi tingkat Raja ini, mana mungkin mereka bisa bertahan? Alih-alih lari, malah bersiaga. Rupanya mereka mengira meski tidak bermusuhan, bisa kabur dengan santai. Bodohnya, tidak tahukah bahwa dua anak buahku ini sudah diperkuat? Mana bisa dibandingkan dengan binatang buas biasa kelas Raja.
Kini Zhou Liming juga menyadari manfaat membawa Ikan Tanduk Sapi dan Phoenix berkeliling. Cukup ajak mereka muter-muter, semua binatang buas di bawah level lima langsung kabur, tinggal yang tersisa cuma binatang buas level enam yang dibutuhkan. Cara ini benar-benar hemat waktu. Bayangkan jika harus mencari satu binatang buas level enam di antara ribuan binatang ini. Bisa ketemu sih, tapi binatang buas lain mana akan diam? Begitu melihatku, pasti langsung seperti anjing gila menerkam dan menggigit!
Binatang buas level enam sama sekali berbeda dengan level lima. Mereka punya medan energi sendiri, skill bentuk mereka juga bukan lagi serangan area kecil atau tunggal, tapi serangan luas area.
Zhou Liming tidak bermaksud bertindak. Ia melompat dari Ikan Tanduk Sapi, lalu membentangkan sayapnya dan menggantung di udara. Ia memanggil burung phoenix yang terluka untuk hinggap di bahunya, kemudian melambaikan tangan sambil berkata: "Ikan Tanduk Sapi, bekukan mereka!" Sambil memikirkan nama 'Ikan Tanduk Sapi' yang kurang cocok, ia mulai merenungkan apakah setelah pulang nanti harus mencari kamus untuk memberi nama yang lebih bagus kepada kedua makhluk ini.
Mendapat perintah Zhou Liming, Ikan Tanduk Sapi langsung berubah dari gerakannya yang lamban. Dengan mengibaskan ekornya, ia mempercepat laju lalu membuka mulut dan menyemburkan anak panah es.
Benar saja binatang buas level enam tidak mudah ditaklukkan. Anak panah es secepat kilat itu berhasil dihindari oleh makhluk yang mirip kuda ini. Baru sekarang Zhou Liming menyadari bahwa binatang buas ini seluruh tubuhnya putih bersinar, mirip Unicorn dalam legenda... Sayangnya, di atas kepalanya tumbuh tiga tanduk.
