Yang pertama menerima perintah adalah dua unit Dalishen.
Melalui kaca antipeluru, terlihat prajurit super yang mengemudi memegang tongkat operasi indra. Setelah diarahkan ke depan, baju zirah Dali Shen mulai bergerak. Dua paha baja terangkat perlahan mulai berjalan ke depan. Sebagai unit seberat lebih dari 15 ton, setiap langkahnya menciptakan getaran seolah bumi berguncang. Tanah basah terinjak-injak meninggalkan jejak kaki sedalam sedotan.
Setelah berjalan ratusan langkah, baju zirah itu berbalik arah sambil meninggalkan beberapa jejak kaki dalam yang membentuk genangan air.
Awal permainan masih tergolong sukses, keseimbangan saat berjalan tidak ada masalah. Selanjutnya secara alami menguji kemampuan keseimbangan saat berlari. Atas satu perintah, prajurit super yang sedang mengemudi tiba-tiba menggerakkan tangan, membuat baju zirah Hercules berlari kencang ke depan. Setiap langkahnya tidak terlalu lebar, frekuensi juga tidak terlalu cepat. Namun karena tingginya, gerakan yang terlihat lambat itu sebenarnya memiliki kecepatan sekitar 50-60 km/jam menurut perkiraan awal.
Sprint beberapa ratus meter tercapai dalam sekejap. Saat berhenti mendadak terjadi sedikit insiden - sistem keseimbangan baju zirah tidak bisa menghentikan sprint seberat 15 ton seketika, hampir membuatnya terjungkal. Untungnya sejak awal desain Hercules sudah mempertimbangkan masalah ini. Prajurit super pengemudi menarik tuas operasional, melakukan beberapa langkah sprint lagi sebelum akhirnya berhenti dalam kondisi goyah.
Setelah menguji di tanah datar, dimulailah uji coba menjelajahi gunung dan lembah. Karena hujan baru saja turun, baju zirah terus tersandung-sandung, hasilnya tidak mencapai efek yang diharapkan.
Awalnya Zhou Liming merasa penasaran, tapi perlahan-lahan minatnya memudar. Baju zirah Hercules ini terlihat gagah perkasa, namun gerakannya kaku dan kecepatannya sangat lambat. Selain mobilitas yang lebih unggul dari tank, Zhou Liming benar-benar tidak melihat kebutuhan keberadaannya. Tentu saja, jika bisa disempurnakan, mengambil alih peran tank bukanlah hal yang sulit.
Robot dan baju zirah pasti akan menjadi pengganti kendaraan lapis baja tank di masa depan. Mobilitas lincah dan kemampuan tempur di segala medan dan cuaca sama sekali tidak bisa dibandingkan dengan tank.
Begitu kehilangan minat, tangan nakalnya mulai berkeliaran lagi di atas paha Lian Ruixue.
Lian Ruixue gemetar menahan amarah. Setelah menampar tangan Zhou Liming, wajahnya membeku: "Jangan macam-macam! Perhatikan baik-baik. Baju zirah ini tidak sesederhana yang kau lihat." Zhou Liming yang sudah memahami karakter Lian Ruixue, melihat kilatan kekejaman di matanya, menyadari wanita ini serius. Dengan patuh ia kembali memusatkan perhatian pada demonstrasi baju zirah.
Tugas hari ini adalah menguji keseimbangan pengemudian baju zirah, sehingga dua unit Dali Shen tidak menampilkan daya tembak.
Setelah dua Dali Shen berhenti, proses pengumpulan data masih berlanjut. Tak hanya peralatan eksternal, perangkat pengumpul data internal di dalam baju zirah juga merekam seluruh data operasional. Data ini nantinya akan dianalisis untuk optimasi dan meminimalisir kelemahan.
Zhou Liming tak bisa menahan decak kagum. Teknologi negara di masa lalu sama sekali mustahil mencapai prestasi di bidang ini, robot yang diproduksi sangat primitif. Tapi siapa sangka, dengan momentum berbagi teknologi, kemampuan sains nasional justru melesat satu tingkat. Sayangnya pondasi dasar masih lemah, tetap tertinggal dari AS dan Rusia.
Dalam peta dunia saat ini, negara kecil hanya bisa bertahan dengan bersatu atau menjadi pengikut negara besar super yang masih eksis.
Format ini tidak terlihat jelas dalam waktu setengah tahun, namun dalam satu atau dua tahun ke depan, pasti akan menjadi suatu keniscayaan. Di bawah kelaliman binatang buas, negara kecil tidak memiliki kemampuan bertahan hidup. Populasi mereka sedikit, posisi geografis tanpa kedalaman zong, tidak mampu menahan serangan para binatang buas. Seperti Mongolia yang menjadi pengikut Rusia. Zhou Liming justru tidak mengerti, mengapa mereka memilih bule daripada benua yang dulu memiliki leluhur yang sama?
Kalau kekuatan baju zirah negara kita saja sudah begitu mengagumkan, pastinya kekuatan baju zirah AS dan Rusia jauh lebih canggih.
Setelah data statistik selesai, dua prajurit super kembali mengemudikan Hercules naik ke truk, lalu berbaring dan melakukan pencabutan status mengemudi sebelum keluar dari kabin. Dengan cepat, kedua baju zirah itu kembali ditutupi kanvas - misi hari ini telah selesai.
Seorang personel ilmiah berjalan mendekati dua macan tutul, mengangkat tangan dan terus-menerus memberi isyarat bahwa operasi bisa dimulai.
Lian Ruixue berbisik: "Yang paling bernilai tetap macan tutul." Dia menunjukkan senyum tipis, "Beberapa wewenangku belum dicabut, jadi bisa mengetahui data-datanya." Zhou Liming tidak setuju, "Dengan adanya prajurit super, fungsinya jauh melemah. Kekuatan mematikannya mungkin di atas prajurit super level 5, tapi soal kecepatan dan kelincahan, sama sekali bukan rival prajurit super."
Sebagai prajurit super, Zhou Liming sangat memahami diri sendiri. Jika harus melawannya, cukup memanfaatkan kecepatan untuk mengelilinginya, dengan mudah bisa menghancurkannya.
Percobaan segera dimulai. Dua prajurit super yang sudah siap mengerahkan tenaga, sistem generator pendukung berhasil menangkap sinyal gerakan dari otot, mulai masuk ke mode otomatis. Dibandingkan dengan kelambanan Hercules, ledakan tenaga macan tutul terlalu mengerikan. Seketika aktif, menginjak tanah basah dengan kekuatan penuh, tanah berlumpur beterbangan tertendang.
Melesat keluar bagai kilat, teknologi sendi yang lincah tak terkira, di bawah setengah tenaga manusia, gerakan dua kaki hampir tak terlihat frekuensinya.
Hanya seketika, kecepatan mutlak lebih dari 100 kilometer per jam. Dalam hujan rintik-rintik, dua sosok manusia melesat keluar, dalam hitungan napas sudah mencapai target. Lalu seperti pelari yang sedang sprint, melakukan gerakan rem mendadak, secara paksa menginjak tanah basah, terdorong meluncur kurang dari lima meter sebelum berhenti.
Lian Ruixue juga tak menyangka macan tutul ini begitu lincah, terdiam takjub berkata: "Sungguh cepat."
Dibandingkan prajurit super tingkat lima, kecepatan lari sebenarnya sedikit lebih lambat, tapi bagi macan tutul ini sudah luar biasa. Jangan lupa berat total macan tutul hampir dua ton, prajurit super praktis mengenakan baju zirah sambil berlari. Dengan kecepatan ini, jelas terlihat generator pendukungnya sangat kuat.
Uji kecepatan lari dasarnya telah memenuhi permintaan, berikutnya yang diuji tentu performa di medan perbukitan.
Sebenarnya tidak perlu diuji, Zhou Liming sudah yakin bahwa bukit-bukit ini bagi Macan Tutul sama sekali bukan hal yang menantang. Jangan lupa, ini hampir seperti set baju zirah yang dikenakan prajurit super, konsepnya sangat berbeda dengan Dali Shen. Meski Macan Tutul termasuk dalam kategori baju zirah, Zhou Liming lebih merasa ini seperti baju zirah digital pendukung.
Seluruh uji keseimbangan hanya memakan waktu kurang dari tiga jam, lalu beres dan pulang.
19 dari 20 nomor ponsel yang diberikan Lian Ruixue kepada Zhou Liming tidak diberikan ke siapapun di Kota Xi Yang. Siapa tahu apa yang akan mereka lakukan jika punya ponsel - mungkin minta bantuan besar-besaran ke belakang garis pertahanan, atau menganggap diri mereka sebagai bagian dari area belakang garis pertahanan yang membantu mengelola kota?
Zhou Liming tidak ingin memperumit keadaan, jadi memilih untuk tidak memberikannya sama sekali.
Meskipun Zhou Liming harus tinggal di tempat ini selama dua tiga hari, setelah dipikir-pikir tidak ada keperluan untuk memberi tahu mereka. Seluruh waktu sore dihabiskan dengan terdiam sejenak di tempat tinggal Lian Ruixue. Sementara Lian Ruixue tidak kembali, melainkan mengikuti konvoi kendaraan - dia harus memikul tanggung jawab atas keamanan konvoi.
Setelah menginap semalam di tempat tinggal Lian Ruixue, keesokan harinya Zhou Liming kembali pergi bersama konvoi.
Berbeda dengan kemarin, hari ini yang diuji adalah sistem persenjataan, tetap di posisi yang sama seperti hari sebelumnya. Dengan empat set baju zirah yang dipersiapkan, senapan mesin multi-laras pada armor tempur 'Dàlìshén' sebenarnya merupakan senjata elektromagnetik hasil modifikasi terbaru. Kecepatan tembaknya tidak bisa dibilang cepat karena membutuhkan proses akselerasi berbeda dengan peluru konvensional. Namun dalam hal kekuatan mematikan, jauh melampaui senapan mesin biasa.
Daya tembus yang mengerikan ini bahkan dengan tembakan lambat beruntun saja sudah bisa menembus armor depan tank medium.
Meriam kaliber kecil Tank Berat adalah meriam elektromagnetik 30mm dengan kekuatan mematikan yang mengejutkan. Armor depan tank berat ternyata bisa tertembus olehnya, nilai absolutnya benar-benar mengerikan sampai membuat bulu kuduk berdiri. Tapi kalau dipikir-pikir, sejak awal desainnya sudah mempertimbangkan untuk menyerang binatang buas di bawah level 5, tentu daya penghancurnya harus seganas itu. Karena menggunakan desain peluru eksplosif, energi kinetiknya yang kuat akan membuatnya meledak setelah menembus. Di ruang tertutup, proyektil konvensional berdaya ledak tinggi tetap bisa mengoyak apapun.
Sebenarnya masalah baju zirah ada empat: pertama sistem pasokan energi, kedua ketebalan armor, ketiga sistem generator pendukung, baru yang keempat masalah kapasitas magazen.
Setiap masalah bersifat mematikan, apalagi keempat masalah ini semua muncul pada baju zirah. Sistem energi saat ini umumnya mengandalkan tiga baterai (dua besar satu kecil) di dasar. Dua yang besar sebagai tenaga utama, sementara yang kecil sebagai cadangan listrik. Dengan tenaga listrik ini untuk menggerakkan pria besar seperti, dua baterai besar hanya bisa mempertahankan waktu penggerakan selama setengah jam. Pasokan listrik cadangan hanya mampu bertahan lima menit.
Armor-nya tidak perlu disebutkan lagi - demi memperpanjang waktu operasi sistem energi, bahkan ketebalan armor kendaraan lapis baja pun tidak tercapai. Pada sistem tenaga, gerakan kompleks dan cepat tidak bisa dilakukan oleh. Karena masalah strukturalnya, kapasitas penyimpanan pelurunya juga terbatas, tidak memungkinkan untuk melakukan pertempuran intensitas tinggi.
Meski banyak kekurangan, tak bisa dipungkiri bahwa sebagai baju zirah pertama dalam sejarah benua yang bisa digunakan dalam pertempuran nyata, pencapaian sampai ke titik ini sudah sangat luar biasa.
Sistem persenjataan Macan Tutul terletak di tangan kanan, yaitu lengan besar yang tidak dipahami oleh Zhou Liming. Saat diaktifkan, lengan baja akan terbuka ke kiri dan kanan, lalu memancarkan meriam elektromagnetik 25mm kaliber kecil. Hanya perlu mengangkat tangan untuk membidik, maka bisa langsung menyerang, sangat praktis. Saat tidak digunakan, akan menyusut kembali ke lengan tanpa mengganggu fungsi normal lengan.
Tas punggung raksasa berfungsi sebagai sistem energi yang menggunakan empat baterai, mampu menjamin operasional Macan Tutul selama satu setengah jam dalam mode pendukung. Di area pinggang Macan Tutul terdapat magazen peluru yang dapat menyimpan 30 butir peluru meriam elektromagnetik.
Pada betis kanan tersembunyi pisau paduan yang akan terlepas keluar saat dioperasikan melalui kontrol sistem.
Daya penghancur meriam elektromagnetik sama sekali tidak perlu diuji lagi. Dengan kaliber 25mm, senjata ini mampu menembus armor depan tank berat, lalu proyektil khusus hasil modifikasi akan membuat interior tank berat menjadi porak-poranda. Kekuatan mematikannya membuat semua yang menyaksikan tak bisa menyembunyikan ekspresi terkejut.
