Mengandalkan diri sendiri jelas tidak mungkin, hal ini Zhou Liming pahami betul.
Setelah kembali ke rumah Lian Ruixue, "pertempuran" mereka berdua kali ini berakhir cepat. Lian Ruixue kembali ke regu tempurnya, sementara Zhou Liming hanya membereskan barang-barang lalu pergi meninggalkan XiangE dengan penuh kesadaran. Ia perlu mencari beberapa sekutu, pria besar seberat dua ton lebih ini bisa ia bawa terbang ke udara, tapi tidak akan bisa melaju cepat, hanya akan menjadi sasaran meriam elektromagnetik.
Dengan peta pengawasan satelit yang disediakan Lian Ruixue, Zhou Liming memilih rute yang bisa menghindari satelit. Dalam gerimis yang terus-menerus, kecepatannya melonjak hingga hampir 2.000 kilometer.
Ketika senja tiba, Zhou Liming kembali lagi ke kota XiangE, menuju rumah Lian Ruixue. Dia sedang mengetik di komputer tanpa menanyakan ke mana Zhou Liming pergi di sore hari. Zhou Liming memberinya sebuah ciuman dari belakang, melihat peta sederhana yang dibuat sementara di layar. Tersentuh mengetahui itu hasil karya Lian Ruixue, dia berkata: "Bersusah payahlah kau."
Lian Ruixue tersenyum, menjawab: "Menurutku ini adalah kebahagiaan."
Zhou Liming duduk di sampingnya, menyaksikan proses menggambarnya selesai. Peta sederhana ini dilengkapi tanda unik dan penjelasan teks yang bisa dipahami sekilas. Dengan cermat dia memeriksa setiap detail, meminta penjelasan Lian Ruixue untuk bagian yang belum dimengerti hingga seluruh informasi tersimpan di hatinya.
Memandangi Zhou Liming yang mendengarkan dengan penuh perhatian, Lian Ruixue tak bisa menahan helaan napas. Bahkan dirinya sendiri tak tahu, mengapa dirinya yang dingin ini bersedia membantunya melawan negara. Jika dirinya yang dulu, pasti akan berpegang teguh pada prinsip: siapapun yang berani melawannya, hanya ada jalan kematian. Yang membeku bukan hanya ekspresinya, tapi juga hati. Saat pertama kali membunuh, Lian Ruixue bahkan tak merasakan sedikitpun ketakutan atau penyesalan.
"Semoga aku benar." Lian Ruixue memandang Zhou Liming dengan perasaan campur aduk. Dia mengerti, perubahan drastis dalam dirinya sama sekali karena Zhou Liming.
Setelah menghafal semua peta, waktu sudah menunjukkan sekitar pukul delapan malam. Masih belum saatnya bertindak. Zhou Liming juga tak terburu-buru. Setelah seharian berjalan, tentu perlu mandi. Mungkin karena memikirkan risiko yang akan dihadapi Zhou Liming malam ini, begitu pria itu keluar kamar mandi, Lian Ruixue langsung memeluknya erat, menciumi tanpa henti, menanggalkan seluruh pakaiannya, hingga menjadi gila-gilaan.
Setelah hujan reda, dia berbaring di sebelah Zhou Liming, memohon ampun: "Liming, bisakah kau tidak pergi?"
Zhou Liming melihat ekspresi permohonannya, juga merasa tak tega, tahu ini bentuk perhatiannya. Tapi memikirkan masa depan, dia tetap menggelengkan kepala dengan tegas: "Xue'er, hal ini harus kulakukan. Nanti kau akan pahami jerih payahku. Tenanglah, aku akan berhati-hati, tidak akan kenapa-kenapa. Jika kau khawatir tentang negara, aku hanya ambil satu unit. Data tetap di tangan negara, mereka bisa memproduksi unit lain dengan mudah."
Lian Ruixue juga mengakui hal ini, menjadi alasan diam-diamnya menyetujui tindakan Zhou Liming. Dengan ragu dia berkata: "Aku juga ingin ikut, tapi..." Banyak pertimbangannya. Andai hanya dirinya sendiri, takkan ada rasa takut. Tapi dia membawa tanggung jawab atas seluruh keluarga. Jika ketahuan, seluruh klan akan mengalami gemuruh ketidakstabilan. Dia tak bisa...
Zhou Liming sepenuhnya memahami, menepuk punggungnya perlahan.
Saat terbangun dari tidur ringan, jarum jam sudah menunjukkan pukul dua dini hari. Zhou Liming bangkit perlahan, namun tetap membangunkan Lian Ruixue. Perempuan itu menyaksikannya dengan tatapan sayu sambil bersandar di ranjang, mengikuti setiap gerakan Zhou Liming yang mengenakan pakaian. Usai bersiap, Zhou Liming menciumnya dan berbisik, "Tenang saja, tidak akan ada masalah."
Zhou Liming hendak pergi, tapi teringat sesuatu. Ia kembali dengan senyum nakal, "Xue'er, ada stocking hitam?"
"Mau ngapain?" Lian Ruixue tertegun, namun tetap mengambilkan sepasang dari lemari dengan malu-malu. Saat Zhou Liming hanya mengambil satu dan mengenakannya di kepala serta bertanya, "Gimana? Tak bisa dikenali kan? Mirip perampas?", ia tak tahan tertawa sambil memaki, "Dasar orang aneh!"
Zhou Liming，：“Ini namanya seni penyamaran, kau ngerti tidak？”，：“Ngomong-ngomong, ini。”
“Matilah kau!” Lian Ruixuemelempar，，sama sekali mustahil menghantam Zhou Liming yang sudah lebih dulu kabur ke luar pintu。
Di malam hari，di mata Zhou Liming，bagaikan siang bolong。Tapi dengan kaus kaki di kepala，melihat barang-barang masih agak samar。“Bodoh，para perampas sejati pakai barang begini，bisa melihat jalan tidak？”Dia ingin menariknya，tapi berpikir lagi，jangan-jangan ada yang mengenali dirinya，itu bakal jadi masalah。
Kecepatan Zhou Liming，seperti hantu di malam ini，sama sekali tidak ada orang yang mampu mendeteksinya。
Hanya beberapa menit, Zhou Liming sudah menyelinap masuk ke gudang logistik di garis pertahanan. Empat truk besar bermuatan baju zirah robotik parkir di dalam. Seperti dikatakan Lian Ruixue, pengamanan di sekitarnya sangat ketat. Pasukan patroli berkeliling setiap dua menit. Di berbagai sudut juga terpasang meriam elektromagnetik portabel yang akan langsung menyemprotkan hujan peluri membabi buta begitu ada gerakan mencurigakan.
Yang lebih fenomenal, setelah diamati Zhou Liming menemukan sensor di dalam gudang. Begitu ada yang menyentuh, alarm akan langsung berbunyi.
"Bodoh! Cuma beberapa perangkat eksperimen doang, perlu dijaga segitu ketatnya? Sok penting banget!" Si brengsek ini lupa kalau barang itu memang berharga, makanya dia berniat mencurinya. Tapi dengan taktik pertahanan seperti ini, mustahil bisa menggasak baju zirah tanpa ketahuan. Itu sama saja ngelindur!
Zhou Liming merasa sedikit frustrasi. Rencana awalnya adalah menyusup diam-diam ke desa, mengambil barang lalu kabur tanpa suara. Tapi sekarang rencana itu jelas tidak bisa dipakai.
"Membuat Zhou Liming melepas, ini sama sekali mustahil. Beraksi di sini lebih baik. Jika nanti di area belakang garis pertahanan yang pertahanannya semakin kuat, jangan-jangan ketahuan, hasilnya pasti tragedi. Terutama dengan peningkatan jumlah prajurit super level enam sekarang, sulit untuk sepenuhnya menghindar. Level enam dibandingkan lima, adalah konsep eksistensi yang sama sekali berbeda."
"Benarkah harus menyerah?" Zhou Liming juga ragu menentukan keputusan.
Zhou Liming juga seorang yang berani melampaui batas. Setelah ragu sebentar, dia segera tersenyum lebar: "Bodoh, kalau tidak bisa mencuri ya merebut! Pokoknya aku harus dapat!" Ia menengadah ke langit, segera menangkap bayangan keemasan yang perlahan melayang di atas kepalanya.
Dalam kegelapan malam, semua tersembunyi rapi. Tak ada yang memperhatikan langit.
Sekutu Zhou Liming, tentu saja adalah Ikan Tanduk Sapi. Berat lebih dari dua ton sepenuhnya berada dalam batas daya tahan Ikan Tanduk Sapi, bahkan bisa disebut bukanlah hal sulit. Dengan bantuannya mengangkut, sama sekali tidak perlu khawatir tentang masalah pengiriman. Yang lebih penting, kecepatan Ikan Tanduk Sapi memungkinkannya menghilang dari pandangan manusia dalam waktu singkat.
Ikan Tanduk Sapi yang dipanggil Zhou Liming berenang dengan santai ke tempat ini.
Dengan senyum sinis, Zhou Liming mengangkat tangan. Tangan kanannya yang sedang menyusut dan direkonstruksi ulang telah berubah menjadi bentuk meriam. Kehadiran energi memungkinkan pengontrolan ukuran lubang meriam dan konsumsi energi, tidak seperti sebelumnya yang selalu menghabiskan semua energi dalam satu tembakan akibat kontrol jarak jauh.
Mengarahkan [lubang meriam] ke langit di atas gudang penyimpanan, bersama dengan tekadnya, semburan cahaya kematian melesat keluar dan mengenai tutup gudang dengan presisi.
Ledakan dahsyat "Brak" yang menakutkan, seketika mengoyak seluruh penutup atap dan berubah menjadi debu-debu hancur tak terhitung yang beterbangan di kegelapan malam. Ledakan menusuk membuat area ini memancarkan gumpalan cahaya menyilaukan yang menerangi separuh langit. Kilatan cahaya yang baru saja berlalu belum pulih ketika riak air Ikan Tanduk Sapi tiba-tiba muncul, menyebar dan menyelimuti seluruh area sekitar termasuk gudang.
Prajurit yang sedang berpatroli langsung berubah menjadi patung es. Seluruh bangunan dan berbagai peralatan termasuk meriam elektromagnetik membeku dalam balok es.
Gerakan Zhou Liming tidak lambat. Sejak menembakkan cahaya kematian, dia sudah bersiap untuk serangan kilat. Begitu riak air Ikan Tanduk Sapi muncul, dia langsung mulai melesat. Ketika Zhou Liming muncul di dalam gudang, Ikan Tanduk Sapi tepat selesai menarik kembali riak airnya lalu mendarat perlahan.
Waktu yang tersisa bagi Zhou Liming sebenarnya hanya setengah menit. Dia melompat masuk ke gudang, merobek kanvas truk yang memuat macan tutul, mengkonfirmasi itu memang macan tutul, lalu mencengkeram salah satu kaki macan itu. Dengan mengatupkan gigi, berat lebih dari dua ton diangkatnya. Sayapnya mengepak keras, menarik macan tutul secara paksa hingga terbang, lalu melemparkannya ke punggung Ikan Tanduk Sapi.
Serangkaian gerakan secepat kilat. Setelah melemparkan macan tutul ke punggung ikan, Zhou Liming sama sekali tidak ragu. Dengan terjun cepat, dia menghilang dalam bayangan, bersembunyi di sudut garis pertahanan, lalu pergi dengan cepat.
Ikan Tanduk Sapi menerima perintah Zhou Liming. Ekornya mengayun keras, akselerasi instan memungkinkannya menghilang dalam sekejap mata di kegelapan malam. Terhadap kecepatannya, meriam elektromagnetik tak bisa mengarahkan senjata. Ikan ini mampu mencapai kecepatan mengerikan 2.000 kilometer per jam lebih dalam hitungan belasan detik saja.
“Terlalu cepat, total waktu tak sampai setengah menit! Mulai dari Zhou Liming menembakkan cahaya kematian, lalu Ikan Tanduk Sapi mengeluarkan riak air, hingga Zhou Liming melempar macan tutul ke punggung Ikan Tanduk Sapi. Kemudian sesosok manusia dan binatang itu langsung kabur. Hampir tidak ada waktu bagi garis pertahanan untuk bereaksi. Meski banyak yang menyadari ada yang tidak beres saat melihat kilauan cahaya menyilaukan ini, tapi rangkaian gerakan ini terlalu cepat. Mereka bahkan tidak tahu kejadian apa yang sebenarnya terjadi.”
“Hingga ketika mereka bereaksi dan berlari ke sini, yang terlihat hanyalah pemandangan porak-poranda. Atap gudang yang tersingkap tampak menyilaukan. Serpihan es bertebaran di tanah, puluhan prajurit yang membeku menjadi patung es. Berdiri di tempat ini dengan hawa dingin yang belum menghilang, bahkan prajurit super tingkat lima pun merasakan dingin yang menusuk tulang, tak kuasa menggigil.”
“Bab 201: Konstelasi Politik Dunia”
“Plak!”
Wu Xinzhe memukul meja kerja dengan keras, di atasnya terdapat setumpuk foto. Ia melototi beberapa anak buah di depannya sambil meneriakkan, "Aku menyuruh kalian menyelidiki, tapi hasil yang kalian berikan cuma ini? Binatang buas mencuri baju zirah, ah, coba bayangkan jika posisinya ditukar, kalian percaya? Bagaimana aku harus memberi penjelasan ke atasan?"
Awal mula seluruh peristiwa ini tentu adalah kasus pencurian baju zirah di Kota XiangE, yang membuatnya semakin memilukan adalah baju zirah yang dicuri justru varian Macan Tutul yang kinerjanya paling menonjol.
Di seluruh akademi teknologi, hanya ada dua unit baju zirah Macan Tutul. Kini salah satunya telah dicuri. Sebenarnya ini bukan masalah besar, tapi yang jadi persoalan adalah baju zirah ini mengadopsi serangkaian teknologi paling mutakhir yang dimiliki manusia saat ini, pantas disebut sebagai kumpulan teknologi tinggi. Yang lebih penting lagi, ia merepresentasikan kekuatan militer masa depan negara. Berbagai eksperimen menunjukkan bahwa dengan perkembangan seperti ini, Macan Tutul pasti akan mengambil alih senjata militer tradisional, potensinya di masa depan tak terukur.
Amerika dan Rusia sudah lebih dulu unggul dari negara kita, tapi malah sekarang muncul masalah krusial seperti ini.
Pada level jabatan seperti Wu Xinzhe, urusan sepele seperti ini seharusnya tidak perlu mengganggunya. Tapi dengan ada nama Zhao Haishan yang mengucur di dalamnya, hal ini jadi agak berubah rasa. Format saat ini adalah tentara perkasa, kalangan sipil lemah. Para jenderal yang menguasai kekuatan militer besar, kekuasaan bahasa mereka secara alami menjadi jauh lebih dominan.
，，，，，。，。
，，？，。
，。，，，。，，，，，，。
，，，，，。
，，，。，，，，。，。
，，。
Populasi Eropa awalnya tidak banyak. Setelah mengalami enam kali pendaratan skala besar binatang buas, seluruh Eropa bahkan belum mencapai 100 juta orang. Oleh karena itu, target mereka kini beralih ke Afrika dan India dengan niat yang jelas: mencari segala cara untuk menyatukan 300 juta populasi Afrika dan 500 juta populasi yang bertahan di India ke dalam European Union. Jika tidak, basis populasi 100 juta jelas tidak sesuai dengan kepentingan mereka.
Populasi Rusia terus mengalami penurunan, namun melalui serangkaian Program Saudara-Saudara, tak disangka sebelum era binatang buas tiba, mereka mampu mencapai skala populasi hampir 200 juta. Rusia termasuk negara yang relatif sedikit terkena dampak gempuran binatang buas, dengan basis industri yang utuh. Jumlah penduduknya diperkirakan sekitar 160 juta orang. Orang-orang Rusia memiliki ambisi yang tidak kecil - mereka merencanakan pembangkitan kembali kejayaan Uni Soviet terdahulu. Saat ini sedang mengintegrasikan beberapa negara kecil sisa perang, jika proses ini selesai, diperkirakan populasi akan mencapai sekitar 250 juta jiwa.
Sebagai penguasa dunia yang masih bertahan hingga saat ini, Amerika Serikat menderita kerugian terparah. Industri pesisir mereka hampir sepenuhnya hancur, dari populasi awal 300 juta lebih kini hanya tersisa sekitar 140 juta. Fokus mereka kini tertuju pada Brasil, berusaha mengintegrasikan 300 juta penduduk Amerika Selatan ke dalam wilayah Amerika Serikat.
Namun nasib Amerika tidak begitu baik. Populasi penyintas di Amerika Selatan mencapai 300 juta, ditambah dengan terbentuknya sistem politik baru yang samar-samar di antara mereka. Untuk mewujudkan rencana integrasi ini, AS jelas membutuhkan usaha ekstra dan belum diketahui apakah akan berhasil.
Kanada, meski memiliki wilayah luas, kini hanya menyisakan sekitar 10 juta lebih penyintas. Tanpa perlu upaya besar dari AS, negara ini sudah secara aktif mendekat dan bergabung.
Dibandingkan, keunggulan populasi di daratan Tiongkok masih sangat mencolok. Dengan hampir 800 juta penduduk di area belakang garis pertahanan, ditambah perkiraan 100 juta yang bertahan di zona pendudukan binatang buas, tetap memegang gelar populasi terbesar di dunia. Dari hampir 7 miliar populasi global, hanya sekitar 3 miliar yang tersisa setelah gempuran binatang buas, dengan rasio kematian mencapai 50%.
Sebagai kepala intelijen seluruh negara, Wu Xinzhe tahu data-data ini tidak terlalu sulit diperoleh.
Dari pengalaman bertahun-tahun Wu Xinzhe, nafsu European Union terlihat terlalu besar. Dengan total populasi Afrika yang melebihi 800 juta - meski telah kehilangan separuhnya - masih tersisa 300 juta lebih. Menelan bulat-bulat jumlah ini mungkin tidak terlalu sulit bagi European Union. Namun untuk 500 juta korban selamat di India, upaya European Union akan menghadapi tingkat kesulitan lebih tinggi. Belum lagi tentangan dari daratan Tiongkok dan Rusia, bahkan Amerika pun mustahil membiarkan European Union menyelesaikan rencana ini.
Populasi survivor India terlalu besar. Di tengah kekacauan ini, seharusnya mereka bisa menjadi penguasa lautan. Sayangnya, kemiskinan negara dan masalah pangan membuat pemerintah India kerepotan, terus-menerus mengajukan permintaan bantuan pangan ke semua negara yang masih bertahan. Namun jelas efeknya tidak memuaskan, seluruh India dipenuhi kelaparan dan kematian, kota-kota terus menyaksikan kekacauan dan konflik.
Wu Xinzhe agak khawatir. Jika situasi di India menjadi tak terkendali, gempuran pertama mereka akan menuju Provinsi Barat di area belakang garis pertahanan negara saat ini.
Populasi survivor Amerika Selatan mencapai 300 juta. Beberapa negara masih mempertahankan lembaga pemerintah yang utuh. Sebelumnya mereka tampak diam-diam melakukan pertemuan, ambisi mereka pasti bukan bergabung dengan Amerika. Sangat mungkin sebuah sistem politik baru akan terbentuk. Dengan kondisi kekuatan militer semua negara saat ini yang sibuk berjaga melawan binatang buas, tidak akan ada yang bisa menghentikan mereka.
Singkatnya, peta dunia saat ini sangat rapuh. Mungkin pendaratan gelombang ketujuh binatang buas akan menjadi sumbu?
Memikirkan hal-hal ini terasa terlalu jauh, bahkan beberapa anak buah Wu Xinzhe pun terkejut melihat Bos Besar mereka yang tiba-tiba terjerumus dalam perenungan. Namun mereka tak berani mengganggu, hanya berdiri membeku dengan nafas tertahan.
Wu Xinzhe menghela napas tipis, tak lagi berniat melanjutkan pemeriksaan. Tangannya melambai lemah.
Setelah para bawahan keluar dan menutup pintu, barulah Wu Xinzhe mengangkat setumpuk foto di tangannya sambil mengernyitkan alis.
Sebenarnya seluruh peristiwa ini penuh keanehan. Perseteruan Zhao Haishan dan Lian Chengshu bukanlah rahasia dalam sistem. Tapi anehnya, eksperimen ini justru ditempatkan di Kota XiangE - lokasi dinas cucu perempuan Lian Chengshu. Adakah hubungan antara kedua hal ini? Dari foto satelit saat itu, jelas terlihat sosok macan tutul di punggung seekor binatang buas.
Seluruh peristiwa ini, jika tidak ada campur tangan binatang buas, pasti hanya perselisihan antara dua pihak. Tapi sekarang situasinya menjadi semakin berkabut.
Di masa normal, tidak ada hal yang tidak bisa dijelaskan oleh Badan Keamanan Negara. Tapi sekarang kemampuan institusi ini hanya tersisa tiga puluh persen dari masa kejayaannya, sama sekali tidak mampu menangani hal seperti ini.
Wu Xinzhe yang bertanggung jawab atas intelijen nasional memang dikenal strategi ulungnya. Ia mengetuk meja: "Kalau masalah ini rumit, tentu perlu dicari pihak yang bisa menyelesaikan." Hanya segelintir orang yang mampu. Mengingat perseteruan Zhao Haishan dan Lian Chengshu, Wu Xinzhe tersenyum tipis. Ia melemparkan foto-foto itu ke mesin penghancur lalu meninggalkan kantor.
※※※
Zhou Liming tidak menyadari masalah yang ditimbulkannya pada atasan. Saat ini ia sedang asyik mengelilingi baju zirah dengan wajah berbinar-binar.
Ikan Tanduk Sapi dan dirinya memiliki keterhubungan batin yang sempurna. Saat melarikan diri waktu itu, sang ikan langsung menuju ke sini tanpa henti, lalu di wilayah kekuasaannya, mengguncangkannya ke kota kecil, kemudian dengan santai menghilang entah ke mana. Sarang Phoenix terletak di dekatnya, sedang duduk lesu di sana.
Memanfaatkan terangnya hari, Zhou Liming kembali ke Kota Xi Yang, meminjam truk besar dari Chen Yunnian. Tanpa membutuhkan bantuan orang lain, ia langsung mengemudikannya keluar kota dan melaju ke tempat ini sepanjang perjalanan.
Seluruh set baju zirah tercatat dalam dokumen memiliki berat bersih 2,7 ton. Zhou Liming memeriksa dan menemukan masih ada 21 butir peluru ledak di magazen. Peluru ledak jenis ini berbeda dari yang biasa, dirancang khusus untuk meriam elektromagnetik dengan kekuatan yang lebih mengejutkan. Meski kecil, satu tembakan saja bisa menembus armor depan tank berat lalu meledak dengan daya hancur yang mampu merobek bagian dalam.
Baju zirah sudah terkunci dengan sistem keamanan. Tanpa kata sandi, Zhou Liming yang ingin mencoba mengoperasikannya sama sekali tidak menemukan cara.
Hampir tiga ton beratnya, ini lebih dari 5.000 jin! Zhou Liming mengatupkan gigi akhirnya berhasil mengangkat baju zirah itu ke atas truk besar lalu menutupinya dengan kanvas.
Ikan Tanduk Sapi dan Phoenix tak perlu dipedulikan. Umumnya selain mencari makan, mereka akan tetap di sini. Medan energi mereka membuat binatang buas mana pun tak berani mengacau di wilayah ini. Penempatan mereka di sini secara tidak langsung membentuk formasi pertahanan, mencegah serangan sporadis binatang buas ke Kota Xi Yang yang berjarak 20-30 kilometer.
Melindungi Kota Xi Yang, Zhou Liming mustahil mengandalkan prajurit super atau tembok kota. Perlindungan sejati justru berasal dari dua kartu as yang kami pegang ini.
Zhou Liming tidak berani memastikan, apakah Ikan Tanduk Sapi dan Phoenix akan terpengaruh oleh banjir bandang binatang buas. Jika mereka juga terpengaruh dan bergabung dalam serangan, bagi seluruh Kota Xi Yang ini akan menjadi bencana besar. Dengan sekali skill bentuk Api Langit, Phoenix bisa mengirim Xi Yang ke neraka, seluruh kota pasti akan tenggelam di bawah gelombang pasang binatang buas yang tak berujung.
