Di medan perang berjejer bangkai binatang buas yang mati. Beberapa prajurit sibuk membawa alat ekstraksi gen untuk mengumpulkan material genetik makhluk-makhluk buas tersebut.
Zhou Liming memanggul babi hutan panggang dengan ranting pohon, dengan santai melakukan gerakan berjalan di udara. Sebenarnya dia tidak perlu menggerakkan kaki untuk berpindah, tapi Zhou Liming memang menyukai sensasi melangkah. Dengan ditopang energi, dia seolah-olah menginjak langkah-langkah kosong di ruang hampa, selangkah demi selangkah menuju Kota XiangE.
Prajurit-prajurit yang sedang membersihkan medan perang saat ini melihat Zhou Liming, langsung meledakkan sorak-sorai riuh yang bergelombang.
Terasa jelas ketulusan dalam sorak-sorai itu. Bagi para prajurit, Zhou Liming adalah sosok penyelamat yang mencegah jatuhnya garis pertahanan dan memastikan kelangsungan hidup mereka. Bagi mereka, alasan ini lebih dari cukup - mereka tak perlu mempertimbangkan hal lain.
Zhou Liming sedikit merasa bangga, tapi membawa babi panggang di tengah sorakan massa membuatnya agak canggung.
"Sikap heroikku hancur sudah. Pasti gambaranku menggendong babi panggang ini akan jadi bahan obrolan saat minum teh setelah makan." Padahal maksudnya baik, ingin berbagi daging segar yang langka ini dengan Lian Ruixue. Bayangkan romantisnya berpiknik liar di alam terbuka sambil menikmati arak miliknya!
Zhou Liming yang canggung tidak berani lagi menggunakan langkah hampa, melainkan mengandalkan energi untuk terbang dengan lintasan parabola dan mendarat di dalam kota.
Lian Ruixue yang masih berada di medan perang melihat penampilan Zhou Liming menggendong babi panggang, antara ingin tertawa dan menangis. Melihat Zhou Liming melarikan diri dengan kikuk, dia tak bisa menahan tawanya. Menyadari orang-orang di sekelilingnya memandanginya dengan terkejut, Lian Ruixue tidak memberi penjelasan. Ia mengembangkan sayap ungunya dan melayang ke udara dengan kepakan sayap, mengejar Zhou Liming.
Adegan Zhou Liming mencium Lian Ruixue disaksikan banyak orang. Ketika melihat Lian Ruixue mengejar Zhou Liming, semua tersenyum paham. Mereka tentu tahu apa yang terjadi. Apalagi pertempuran telah usai, sisa-sisa kecil binatang buas telah mundur ke tempat tak diketahui, sehingga Kota XiangE sementara ini bebas dari bahaya.
Saat Lian Ruixue menyusul, Zhou Liming tepat mendarat di atap gedung tempat tinggal Lian Ruixue.
Seluruh warga XiangE telah mengungsi dari kota, jalanan terlihat kosong, di mana-mana terlihat barang-barang yang ditinggalkan saat mereka panik pergi. Di jalan-jalan berhamburan kacau barang bawaan seperti bagasi, sampah berserakan di setiap sudut.
Bisa dikatakan, saat ini di seluruh kota hanya ada Zhou Liming dan Lian Ruixue berdua.
Begitu mendarat, Lian Ruixue langsung jatuh cinta menerjang ke pelukan Zhou Liming, kemudian dengan sengaja mencium bibirnya.
Perempuan adalah makhluk yang mudah tersentuh, peran pahlawan sebenarnya didesain untuk mereka. Penampilan Zhou Liming hari ini bisa dianggap sebagai keberadaan pahlawan super, mana mungkin tidak membuat Lian Ruixue terharu? Dia tentu tahu, jika bukan karena dirinya, Zhou Liming mustahil muncul di sini, apalagi menyelamatkan seluruh kota.
Setelah ciuman berakhir, Lian Ruixue merapikan rambutnya yang kacau-balau sambil berkata: "Hari ini benar-benar membuatku ketakutan."
Zhou Liming tertawa kecut, "Kau takut aku dibunuh binatang buas?" Karena harus bertempur, Lian Ruixue mengenakan rompi taktis prajurit super yang menonjolkan dua puncak megah di dadanya, membuat orang tak kuasa menahan pandang. Apalagi bekas gejolak emosi barusan membuat sepasang "anggur" itu mengeras, terlihat jelas melalui kain kaos hitam.
Merasakan sorot mata Zhou Liming yang membara, Lian Ruixue sedikit tersipu, "Apa yang kau lihat?"
Zhou Liming menjawab santai, "Sedang menikmati pemandangan."
Hati Lian Ruixue berbunga-bunga. Ia paham maksud "pemandangan" yang dimaksud. "Pemandangan ada di luar. Tempat ini tak ada apa-apa," ujarnya sambil menatap babi panggang di pembatas atap gedung, terkikik-kikik, "Tahu tidak, pose mu barusan mengingatkanku pada sesuatu?"
Zhou Liming penasaran, "Apa itu?"
Lian Ruixue hanya tertawa, tidak mengatakan apa-apa. Zhou Liming juga tidak memperhatikan, berkata: "Ambil anggur, kita akan piknik." Karena ada beberapa kata yang ingin disampaikan padanya, Lian Ruixue berlari kembali ke ruangan, memasukkan sebotol anggur dan dua gelas, membawa dua lembar taplak meja, lalu berlari ke atap gedung.
Zhou Liming terus memanggul babi panggang, membawa Lian Ruixue terbang ke arah lain, menemukan sebuah gunung yang bagus, kemudian mendarat.
Setelah membentangkan taplak di rerumputan, Lian Ruixue menuangkan anggur, dengan kasar merobek sepotong daging yang masih hangat, lalu melahapnya tanpa sisa keanggunan masa lalunya.
Zhou Liming tertegun sejenak, berkata: "Perubahanmu sangat cepat ya."
Lian Ruixue memelototinya, berkata dengan mulut penuh: "Coba kau kelaparan seharian penuh?" Sejak pagi menerima laporan pengumpulan binatang buas hingga sekarang, belum sekalipun menyentuh makanan atau seteguk air, apalagi di hadapan kekasihnya, tentu tidak perlu terlalu banyak dikhawatirkan.
Setelah setengah kenyang, Lian Ruixue baru mulai makan dengan santai, kembali ke keanggunannya.
Zhou Liming sudah kenyang sejak lama, dia hanya menyesap anggur perlahan sambil berkata: "Untung hari ini tidak hujan, kalau tidak piknik kita pasti gagal." Bulan Februari masih sangat dingin. Bagi orang biasa, piknik di cuaca seperti ini sama gila-gilaan. Tapi konstitusi fisik prajurit super membuat kondisi seperti flu atau masuk angin sudah mustahil terjadi.
"Liming, Kakekku baru saja menelepon. Sepertinya kau sudah menarik perhatian area belakang garis pertahanan."
Setelah berpikir sejenak, Lian Ruixue akhirnya mengungkapkan: "Dari sikap Kakekku, sudah terbukti bahwa pihak belakang garis pertahanan ingin merangkulmu. Apa pemikiranmu tentang ini?"
"Ini sudah kupikirkan sejak lama," Zhou Liming masih meneguk anggurnya dengan tenang, sama sekali tidak peduli pada kabar tersebut, "Aku tak butuh pemikiran apa-apa. Cuma ingin kebebasanku. Kau tahu aku tak suka dibatasi peraturan. Dan aku benci intrik licik para politikus—tak ingin terjebak dalamnya."
Lian Ruixue menghela napas, "Liming, kau harus pahami taktik politikus. Untuk mencapai tujuan, mereka akan habiskan segala solusi."
Zhou Liming tersenyum sinis, "Lagi-lagi bagaimana? Saat ini, aku bukan lagi diriku yang dulu."
"Tapi..." Lian Ruixue panik, "Kau tetap bagian masyarakat manusia. Dengan hukuman ini di pundak, cuma mereka yang bisa membelamu." Para politikus bisa mengubah barang mati jadi hidup, hidup jadi mati. Membalikkan telapak tangan bisa menciptakan awan dan hujan—itu kemampuan mereka.
Zhou Liming menggelengkan kepala dengan acuh tak acuh. Dirinya sekarang sudah tak membutuhkan ini semua.
"Ketika kau berada di puncak yang hampir tak tertandingi, mereka hanya akan takut padamu, bukan menyasarmu. Bagaimanapun, seorang prajurit super yang bisa menghancurkan sebuah kota - amarahnya bukanlah sesuatu yang bisa ditahan sembarang orang. Jika mereka tidak takut mati dan terus menyirami diriku dengan lebih banyak fitnah, Zhou Liming tidak akan keberatan untuk kembali membunuh sampai ke tempat tinggal mereka dan mencabut kepala mereka."
Zhou Liming berkata dengan suara berat: "Xue'er, yang bisa membatasiku saat ini bukanlah hukum yang tinggal nama, melainkan batas moralku."
Lian Ruixue mulai tenang. Dia bukan perempuan bodoh, malah sangat pintar. Baru saja dia sempat kehilangan kendali. Setelah berpikir dengan cermat, tampaknya perkataan Zhou Liming benar - ketika kekuatanmu telah menjulang di atas hukum, satu-satunya yang bisa membatasi hanyalah jati diri seseorang.
"Lalu apa rencanamu setelah ini?"
Zhou Liming menggerakkan gelas anggur di tangannya, berkata: "Sementara belum ada rencana, melakukan apa yang terpikir, menjalani kehidupan yang kuinginkan." Dia melanjutkan: "Di dunia ini, seringkali rencana tak bisa menyaingi perubahan, berbicara tentang masa depan kurang realistis." Terdengar jeda sejenak sebelum dia tersenyum, "Tentu saja, nanti pasti akan kuhantarmu masuk ke rumah kami dengan penuh kemegahan."
Lian Ruixue memerah, membalas: "Siapa yang setuju menikahimu?"
Zhou Liming tertawa licik, "Kau sudah kutetesi label Zhou Liming, siapa berani menyentuhmu, akan kuhancurkan kepalanya. Lihat siapa lagi yang berani mengincarmu." Dalam hal ini, aura berdarah dinginnya terpancar kuat.
Mengingat mereka berada di alam terbuka, Zhou Liming mulai tergoda, bagaimanapun daya tarik 'pertempuran liar' ini cukup menggoda.
Namun Lian Ruixue menggelengkan kepala, "Liming, tidak bisa. Masih banyak hal di Kota XiangE yang harus ditangani, dan kita sudah terlalu jauh dari sana."
Zhou Liming takkan melepaskannya. Dipeluknya wanita itu erat, menciumnya dengan ganas sambil berkata: "Dengan banyaknya orang di sini, kehadiranmu tak berarti. Ketidakhadiranmu pun tak berpengaruh." Tanpa memberi kesempatan bicara, ia menggendong Lian Ruixue masuk ke pepohonan. Dengan gesit ia membuka pakaian wanita itu, lalu memasukkan kekerasannya ke daerah basahnya yang mulai basah kuyup.
Setelah menghabiskan waktu setengah jam, barulah Zhou Liming puas meneriakkan...
Melepas Lian Ruixue pulang, Zhou Liming menatap ke arah Kota XiangE di kejauhan. Menengadah ke langit, ia menunjuk jari tengah dengan gerakan penuh amarah sebelum menghilang ke dalam hutan. Dengan gerakan lincah ia bergerak di antara pepohonan, menghindari satelit yang mengintip dari atas. Dalam kepanikan mereka, Zhou Liming telah menjauh.
Sepanjang jalan kembali ke Kota Xi Yang, Zhou Liming terus merenung. Meski mengaku tak peduli, mampu berintegrasi ke dalam masyarakat manusia bukanlah hal yang buruk.
Tapi Zhou Liming tak ingin mengikuti skenario mereka. Dia memposisikan diri sebagai pejuang tunggal transparan yang berkeliaran di luar negara, melampaui hukum. Bukan berarti memiliki kemampuan seperti ini lantas bisa berbuat semaunya. Zhou Liming bukan tipe orang seperti itu. Dia memiliki prinsip dan standar moral sendiri.
Sebagai pejuang tunggal transparan, tentu di beberapa kesempatan akan mengorbankan kepentingan pihak tertentu.
Namun Zhou Liming juga bukan penakut. Seperti dulu saat menerima kabar kematian Kepala Panti Asuhan dan mereka, dia bisa menyerbu area belakang garis pertahanan tanpa ragu. Apalagi sekarang Zhou Liming sudah jauh lebih kuat. Bahkan menghadapi meriam elektromagnetik berat atau prajurit super level enam pun, dia bisa mengatasinya dengan teknik menyadap. Apa lagi yang perlu dikhawatirkan?
