Kota YuA yang menjadi ibu kota sementara, kini menjadi posisi garis pertahanan baru. Garis ini membentang terus ke utara mencapai Kota ShanF, lalu ke ibu kota Provinsi Shan, Kota ShanA, dan terus ke atas... Semuanya menjadi lokasi pembangunan pertahanan.
Setelah melewati Kota ChuanA, kita akan benar-benar memasuki kedalaman benua. Di sini topografi sangat kompleks, dipenuhi perbukitan yang saling bersilangan dengan kondisi bertahan hidup yang lebih ekstrem. Karena kota-kota garis pertahanan tidak lagi layak huni, manusia perlu terus bermigrasi ke pedalaman. Provinsi-provinsi sekitar Ganjiang akan menjadi wilayah permukiman utama. Dapat dikatakan, inilah provinsi terakhir yang cocok untuk kelangsungan hidup manusia. Jika mundur lebih jauh, kita akan memasuki provinsi-provinsi seperti Qingjiang, Xinjiang Barat, dan lainnya.
Kota GanA secara resmi mengambil alih posisi Kota YuA sebagai Ibu Kota sementara.
Rute dari Provinsi Xiangjiang ke Ganjiang harus melintasi seluruh Provinsi Chuanjiang, sebuah perjalanan yang sangat jauh. Negara hanya mengandalkan beberapa wilayah penghasil minyak di area belakang garis pertahanan untuk menyediakan pasokan minyak mentah, sama sekali tidak ada cara lain untuk mendapatkan bahan bakar. Minyak yang diproduksi ini hanya digunakan untuk lembaga-lembaga negara. Dalam situasi seperti ini, ribuan mobil berubah menjadi tumpukan besi tua. Saat ini, siapa pun yang masih bisa mengendarai mobil sport pasti merupakan sosok yang sangat berpengaruh dan berwibawa.
Dalam kondisi kekurangan kendaraan terdekat, ratusan juta manusia terpaksa mengandalkan moda berjalan kaki untuk menyelesaikan prestasi luar biasa ini.
Sudah lima hari berlalu sejak perintah mundur disebarkan sampai saat ini, para pengungsi dari Kota XiangA baru sampai di Kota XiangG yang terkenal sebagai kota wisata.
Sepanjang jalan raya terlihat hamparan manusia yang berjalan, di pinggir jalan sesekali tampak kelompok-kelompok orang duduk beristirahat. Ini membuat Zhou Liming teringat masa lalunya saat melarikan diri dari Kota B, Zhejiang - persis seperti mereka, berjalan dengan jeda-jeda, melanjutkan perjalanan jika memungkinkan saat langit gelap, atau beristirahat di tempat jika tidak bisa melanjutkan sampai keesokan hari.
Dalam jenis pelarian seperti ini, tak seorang pun bisa benar-benar beristirahat, satu hari penuh hanya dihabiskan untuk berjalan.
Dengan susah payah menunggu hingga malam tiba, saat kau beristirahat, di jalan raya masih ada pelarian yang memanfaatkan malam untuk berjalan. Di tengah kebisingan, kau sama sekali sulit tidur. Belum lagi harus terus waspada terhadap bahaya yang mungkin muncul, bukan hanya dari binatang buas, tapi juga dari sesama manusia. Beberapa orang jahat berbahaya akan tanpa ragu membunuh orang-orang yang mereka anggap menguntungkan.
Hukum telah runtuh sepenuhnya selama pelarian. Bahkan jika kau membunuh orang, takkan ada yang menuntutmu atas apapun.
Mengingat masa lalu, Zhou Liming pun tak kuasa menghela nafas "wuih". Tak disangka, setelah manusia dengan susah payah menikmati ketenangan beberapa bulan, mereka harus mengulangi lagi pelarian besar-besaran seperti delapan bulan lalu. Satu-satunya perbedaan adalah kali ini pengejaran binatang buas tidak segenting dulu, tidak ada perasaan lari menyelamatkan nyawa seperti sebelumnya.
Ketika mendekati Kota YuA, Zhou Liming mendarat di antara bukit-bukit yang tidak jauh dari jalan raya. Ia membiarkan Phoenix bertengger di bahunya, lalu keluar dari area perbukitan dan berjalan menuju Kota YuA melalui jalan raya.
Setelah lima hari proses evakuasi, masih terlihat orang-orang yang tersebar di jalan raya. Mereka merupakan kelompok terakhir dalam barisan pengungsi, sebagian besar terdiri dari orang tua, anak-anak, dan perempuan. Keluarga-keluarga yang lengkap memang tidak mungkin bergerak cepat, sehingga tertinggal dalam Grup Tentara yang berada di posisi paling belakang.
Banjir bandang binatang buas kali ini menyebabkan kerugian besar bagi angkatan udara. Hampir seribu unit berbagai jenis pesawat hancur dalam pertempuran melawan makhluk-makhluk tersebut.
Untuk melindungi para pengungsi, departemen angkatan udara mengerahkan semua sisa pesawat tempur yang ada. Armada udara ini terus berpatroli di sepanjang jalan-jalan raya utama. Pesawat-pesawat yang belum dimodifikasi dengan senjata elektromagnetik ini memiliki kemampuan tempur udara terbatas, peran utamanya lebih kepada upaya menenangkan emosi massa.
Zhou Liming dengan Phoenix yang bertengger di bahunya tak terhindar menjadi pusat perhatian semua orang.
"Pria tampan, rakyat saja hampir tak punya makanan, masih bisa pelihara burung?" Seorang Tuan Yang Mulia melihat Phoenix di bahu Zhou Liming, tak tahan menggelengkan kepala dan menghela napas. Sejak perintah mundur dikeluarkan, dia hanya makan tiga kali dalam lima hari, kini perutnya sudah menempel ke punggung, baru mengeluarkan keluhan seperti ini.
Zhou Liming hanya tersenyum tipis, berkata: "Tenang, mereka sendiri bisa mempertahankan diri."
Dengan kemampuan Phoenix, mempertahankan diri mereka sungguh mudah. Sekali kobaran api disemburkan, mungkin setahun pun tak habis dimakan.
Tuan Yang Mulia itu menggelengkan kepala, lemas tak bertenaga berjalan maju. Setelah menghela napas berat, dia berkata: "Persediaan makanan habis, entah apakah negara akan memberikan jatah di Kota YuA depan." Karena jalannya lambat, tak ada yang berani menjamin masih ada makanan tersedia di kota.
Dibandingkan dengan orang-orang yang berjalan lemas bagai mayat hidup di jalan raya, Zhou Liming bisa dibilang agak tidak biasa. Ia melangkah mantap ke depan, terus-menerus melampaui kerumunan di jalan raya.
Setelah satu jam, bangunan di tepi jalan raya semakin banyak. Desa dan kota yang sebelumnya dihuni sebelum evakuasi, satu per satu pintu dan jendelanya dihancurkan. Barang berharga atau bahan makanan di dalamnya telah dikosongkan oleh orang-orang yang lewat. Beberapa bangunan memiliki bekas terbakar, entah karena pembakaran sengaja atau sebab lain.
Kota YuA yang sebelumnya menjadi Ibu Kota sementara memiliki pertahanan luar biasa. Banyak meriam antipesawat elektromagnetik yang dimodifikasi, ditambah benteng pertahanan bermeriam elektromagnetik membuat tempat ini sekuat drum besi. Sebagai prioritas utama, kota ini memiliki persenjataan elektromagnetik terbanyak dibanding kota lain.
Tembok pertahanan yang dibangun setinggi 15 meter dengan ketebalan 10 meter, seluruhnya menggunakan konstruksi beton bertulang.
Potensi manusia memang luar biasa. Setelah tempat ini dikonfirmasi sebagai Ibu Kota sementara, dalam waktu hanya lima bulan, tembok tinggi yang melindungi seluruh Kota YuA ini berhasil dibangun.
Berdiri di bawah tembok ini membuat seseorang merasakan betapa kecilnya diri mereka.
Seluruh Kota YuA memiliki total sepuluh pintu gerbang yang terbuat dari paduan logam kuat. Bahkan skill bentuk binatang buas level enam pun belum tentu bisa menghancurkannya. Saat ini di depan gerbang, para pengungsi dari berbagai daerah sedang antri menunggu izin masuk. Pada jarak satu kilometer sebelum Kota YuA, garis pertahanan baru sedang dibangun dengan suara gemuruh mesin-mesin berat.
Pembangunan garis pertahanan jelas merupakan pekerjaan yang menguras tenaga dan sumber daya rakyat.
Beruntung dalam kondisi ancaman kepunahan manusia saat ini, negara tak perlu mengeluarkan biaya apa pun. Cukup dengan sebuah dekret, semua sumber daya bisa disita. Rakyat yang menganggur pun hanya perlu dijamin dua kali makan sehari untuk dimobilisasi bekerja. Dengan puluhan juta orang yang terlibat dalam pembangunan, pasti tercipta keajaiban dalam sejarah arsitektur.
Bagi Zhou Liming, pembangunan garis pertempuran ini tidak bisa dikatakan disetujui maupun ditentang.
Keberadaan garis pertahanan memang memiliki manfaat. Terhadap serbuan binatang buas, garis ini secara efektif mengurangi daya hantam mereka. Binatang buas tingkat rendah bahkan bisa langsung dihalau di luar tembok. Angka kematian mencapai 70% justru berasal dari binatang buas tingkat rendah ini. Dapat dikatakan, garis pertahanan merupakan kebutuhan yang vital.
Namun dari perspektif lain, garis pertahanan memerlukan konsumsi sumber daya manusia dan material yang besar. Bagi area belakang garis pertahanan yang sedang mengalami kelangkaan persediaan, sumber daya terbatas ini akan tersedot ke dalam lubang tanpa dasar yang raksasa. Konsumsi material seperti baja dan logam lainnya juga mempengaruhi produksi senjata serta penggunaan di sektor industri sipil.
Evakuasi ratusan juta orang kali ini, setelah memasuki provinsi-provinsi seperti Gan, kota-kota yang ada mustahil menampung semuanya. Diperlukan pembangunan lebih banyak gedung bertingkat untuk memenuhi kebutuhan populasi.
Jika dibiarkan begitu saja, orang-orang yang tidak memiliki tempat tinggal dan hidup dengan makan tak tentu waktu akan seketika menimbulkan kegemparan di masyarakat, bahkan mungkin memengaruhi seluruh area belakang garis pertahanan. Ketidakpuasan terhadap pemerintah akibat beberapa kali pelarian semakin mendalam, kerusuhan juga bukan hal yang mustahil.
Sebenarnya pemeriksaan di Kota YuA hanyalah ilusi belaka. Musuh manusia adalah binatang buas, untuk apa memeriksa sesama manusia?
Dengan lancar melewati pintu gerbang, Zhou Liming merasa antara ingin tertawa dan menangis. Peradaban modern yang teknologinya maju ini justru seperti zaman kuno—membangun tembok kota dan mendirikan pos pemeriksaan. Jika terus berkembang seperti ini, mungkin akan muncul jenis peradaban baru yang lain.
Menurut peraturan, para pengungsi yang sampai di sini tidak boleh tinggal di Kota YuA. Setelah mengambil makanan, mereka harus segera meninggalkan tempat ini melalui arah dua zona barat laut.
Orang-orang yang terus mengalir dari segala penjuru memadati jalanan, bergerak perlahan di bawah ketertiban yang dijaga prajurit. Papan petunjuk di sepanjang jalan memungkinkan mereka melintasi seluruh Kota YuA dengan lancar. Di posisi pusat, terdapat lokasi pembagian makanan resmi yang menyediakan persediaan selama setengah bulan. Setelah itu, mereka harus terus berjalan hingga Kota GanA untuk mendapatkan jatah makanan berikutnya.
Setiba di Kota GanA, para pelarian akan dialokasikan ulang ke berbagai lokasi.
Bisa dikatakan bahwa pengungsian ke Kota YuA hanyalah permulaan. Jarak ideal menuju Kota GanA membutuhkan perjalanan jalan kaki selama setengah bulan dengan persediaan makanan yang nyaris tidak cukup. Jika berjalan lambat, bahkan mungkin tidak sampai dalam waktu setengah bulan. Perjalanan selama setengah bulan ini layaknya segmen jalan yang penuh siksaan iblis.
Dapat diprediksi bahwa berbagai insiden akan terjadi di sepanjang segmen ini, dengan makanan yang menjadi sumbu pemicu konflik.
Zhou Liming berhasil mendapatkan sekarung kue beras kukus yang dikeringkan, lalu kembali mengikuti kerumunan menuju barat hingga keluar dari area barat.
Zona Barat dan Zona Utara sama-sama terhubung dengan jalan raya. Meski arahnya sedikit berbeda, tujuan akhir tetap sama: dimulai dari sini sebagai titik awal, kemudian mencapai Kota Chuan H, lalu melalui Kota Longnan untuk langsung menuju Gan A. Setelah Kota Chuan H, kita akan benar-benar memasuki wilayah pegunungan tandus dan air jahat yang membentang hampir seribu kilometer.
Di jalan raya luar kota, orang-orang tidak langsung melanjutkan perjalanan setelah keluar dari Kota YuA. Mereka berkumpul dalam kelompok kecil sambil terus berteriak-teriak.
Zhou Liming awalnya tidak mengerti apa yang terjadi. Tapi setelah mendengar teriakan orang-orang, barulah dia paham. Dengan perjalanan yang memakan waktu setengah bulan bahkan lebih, rombongan pelarian pasti akan tercerai-berai. Menjadi sendirian di tengah perjalanan panjang seperti ini sangat berisiko. Siapa yang bisa menjamin tidak akan muncul bahaya? Dengan persediaan makanan yang terbatas, tidak ada yang berani menjamin bisa sampai ke Gan A dengan selamat.
Karena itu, mencari tim yang bisa saling membantu dan melawan bahaya bersama selama perjalanan panjang ini menjadi hal yang sangat penting.
