Kota Yu-A yang memiliki hampir 10 juta penduduk memiliki skala yang tidak kecil. Dari udara, kota ini tampak memenuhi seluruh garis cakrawala. Bangunan-bangunan menjulang, jalan-jalan rapi yang berjejer, serta pepohonan hijau rindang di kedua sisinya bersama-sama membentuk kota dengan pesona khas ini.
Namun kemakmuran masa lalu kini telah lenyap bagai awan. Saat ini, kota ini memberikan kesan reruntuhan.
Menggantung di udara sambil memandang kota di bawah, dengan sinar senja yang tersisa terlihat jelas bangunan-bangunan kota yang tampak usang di setiap sudut. Kertas iklan dan selebaran di jalan-jalan yang telah mengalami hujan dan terpaan angin, dipenuhi jejak debu. Di parit tepi jalan masih terlihat kehadiran uang kertas. Di ambang jendela bertebaran pakaian yang tertiup angin, tergantung dan berkibar tertiup angin.
Kota Yu-A tidak terkena dampak gelombang pertama serangan binatang buas. Setelah pendaratan dan pecahnya invasi makhluk-makhluk itu, evakuasi dilakukan dengan cepat. Persediaan berharga telah diungsikan, namun bahan pangan dengan jumlah raksasa kurang mendapat perhatian saat itu sehingga hampir tidak sempat dievakuasi. Dari gambar satelit penyelidikan terlihat, gudang-gudang pangan mengalami kerusakan minimal dengan sekitar 70% persediaan makanan masih utuh.
Di bawah sinar matahari senja, teriakan mengerikan binatang buas terus bergema. Di jalan-jalan, sesekali terlihat sosok makhluk-makhluk itu bermunculan.
Seluruh kota bagai hutan rimba tempat binatang buas saling memburu. Di setiap sudut jalan terlihat pertarungan sengit antar makhluk, kadang diselingi gemuruh langkah kawanan binatang yang berlarian. Yang kalah akan kabur dengan malu-malu atau dibunuh menjadi santapan malam yang lain. Hukum rimba benar-benar terwujud nyata di antara jalan-jalan kota ini.
Wen Jingqing yang belum pernah menyaksikan perkelahian antar binatang buas di perkotaan seperti ini, menunjukkan campuran rasa penasaran dan getaran ketakutan.
Karakter perempuan, sekalipun dia adalah Komandan Regu Penjaga, namun situasi yang belum pernah dihadapinya ini tetap menimbulkan ketakutan. Prajurit super level enam memang kuat, tapi dibandingkan binatang buas level enam, masih sedikit lebih lemah. Jangan lupa, gen binatang buas prajurit super level enam diambil dari binatang buas level enam. Dalam proses penerusannya, secara alami akan melemahkan sebagian kecil kekuatan.
Belasan atau puluhan orang yang masuk ke dalam kota tidak masalah, tapi seorang diri, sama saja dengan dikirim ke kematian.
Namun Wen Jingqing segera menyesuaikan diri. Mungkin hanya ada satu prajurit super level enam seperti dirinya, tapi di sebelahnya ada orang aneh yang bisa mengalahkan ratusan musuh. Dengan kehadirannya, untuk apa lagi dia khawatir? Bahkan jika bertemu binatang buas yang sulit diatasi, jika tidak bisa menang, dia... dia yang menggendongku, pasti bisa melarikan diri bukan?
Dalam kondisi mental kompleks Wen Jingqing, dia telah dilepaskan oleh Zhou Liming, lalu mengembangkan sayapnya, mengepak perlahan di bawah sinar matahari senja, yang bahkan membuat Zhou Liming kehilangan fokus sejenak.
Mendarat di gedung puluhan lantai di zona komersial pusat kota, dari sini bisa memandang separuh wilayah Yu A City.
Beberapa binatang buas yang sensitif secara alami mendeteksi munculnya aura asing ini. Meskipun gen binatang buas prajurit super berasal dari binatang buas, medan energi yang dipancarkan tetap berbeda, mungkin karena pengaruh gen manusia yang mengubah karakter medan energi ini.
Perubahan medan energi ini tetap memancarkan aura penguasa kuat, namun bagi binatang buas, aura penguasa hanya membuat mereka waspada, bukan sampai tingkat ketakutan. Hanya aura binatang buas perkasa yang bisa memicu rasa takut, mengingat hukum rimba dalam rantai makanan antar binatang buas memang terlalu kejam.
Berdiri di atas gedung tinggi, kota yang diterangi sinar matahari senja memiliki keindahan yang tak lengkap.
"Apa yang harus kita lakukan sekarang?" Wen Jingqing telah kembali ke ekspresi serius, wajah cantiknya tegang seolah-olah seseorang berutang padanya jutaan. Keseriusannya berbeda dengan kedinginan Lian Ruixue, memberikan dua jenis perasaan yang sama sekali berbeda.
Zhou Liming mengangkat tangannya, setelah menekan tombol fungsi, seberkas cahaya biru memancar dari permukaan jam tangannya membentuk tirai cahaya setinggi 10 sentimeter. Di layar hologram itu tersusun rapi berbagai pilihan fungsi. Zhou memilih Peta 3D, lalu memilih Kota Yu A di Provinsi Yu dari peta nasional yang muncul.
Layar hologram berganti-ganti dengan cepat, segera mengunci posisi Zhou Liming. Sebuah peta realitas 3D tercipta sempurna di udara.
Wen Jingqing terkejut melihat jam tangan Zhou Liming. Dalam hatinya, dia sangat memahami kandungan teknologi tinggi jam itu—hasil penelitian gabungan tiga negara AS, Rusia, dan Tiongkok yang baru diumumkan sukses setengah bulan lalu, merepresentasikan perlengkapan militer paling mutakhir. Saat ini yang telah diproduksi tidak melebihi sepuluh keping, dengan satu unit masih dalam penelitian ulang, sementara tiga pihak aliansi masing-masing memegang tiga unit.
Produk berteknologi tinggi langka seperti ini tak disangkannya negara justru memberikan satu unit kepada Zhou Liming, cukup menunjukkan status khususnya saat ini.
Fungsi jam tangan ini memang sangat kuat. Cuma fitur tirai cahayanya saja sudah merupakan prestasi teknologi yang menentukan zaman. Peta 3D realitas yang mirip gambaran virtual, dikombinasikan dengan GPS, jelas jauh lebih baik daripada peta elektronik kaku sebelumnya. Jam ini juga mengintegrasikan sebagian fungsi komputer, bisa mengakses dokumen dari satelit belakang garis, sekaligus mengirim data terkumpul ke satelit. Sekaligus memiliki fungsi komunikasi, kamera siaran langsung, dan lain-lain.
Dalam peta 3D realitas, melalui positioning satelit langit untuk Kota Yu A, terlihat seluruh kota di setiap sudut yang bisa direkam oleh satelit.
"Pemburu memanggil pusat komando, mencari dan mengkonfirmasi target buruan."
Setelah mengaktifkan fungsi komunikasi, Zhou Liming segera terhubung dengan markas besar. Misi Zhou Liming mungkin penuh kesulitan dan memerlukan pengorbanan besar bagi orang lain, tapi di mata Zhou Liming ini hanyalah hal sederhana. Bagian terpenting rencana adalah binatang buas tingkat tinggi di Kota Yu A. Cukup habisi mereka, sisanya bisa diserahkan ke ahli mesin atau prajurit super yang ikut regu.
Dengan dukungan penyadapan mata-mata khusus untuk operasi ini, melalui pemindahan pasukan yang mengunci Kota Yu A, setiap jalan pertama muncul di ruang operasi khusus pusat kendali satelit belakang garis. Puluhan analis dari pusat analisis binatang buas akan memfilter makhluk tingkat rendah, mengidentifikasi ancaman potensial, lalu mengirim posisi target yang terkonfirmasi ke jam tangan Zhou Liming.
Fungsi jam tangan yang kuat akan melakukan penyesuaian otomatis, sehingga mengunci binatang buas ini dan memunculkan titik cahaya merah.
Setelah menerima data yang dikirim dari pusat komando belakang, pada peta 3D realitas mulai muncul titik-titik merah berkedip. Cukup dengan mengecilkan tampilan peta seluruh kota, akan terlihat hampir seluruh area dipenuhi titik merah berkedip yang rapat. Perkiraan konservatif menunjukkan setidaknya ada puluhan titik merah yang berkedip, dan jumlahnya terus bertambah.
"Ayo pergi!"
Zhou Liming berkata datar kepada Wen Jingqing di sebelahnya, lalu tubuhnya melesat langsung terjun dari gedung puluhan lantai.
Kemampuan luar biasanya memungkinkan Zhou Liming tidak menggunakan kekuatan terbang. Kedua kakinya menghantam keras jalanan di bawah. "Brak!" Suara ledakan dahsyat menggema, jalan beton pecah berkeping-keping, serpihan beton beterbangan. Di titik pendaratannya, jalan beton retak terinjak, membentuk dua cekungan dalam.
Wen Jingqing turun perlahan dengan gaya terbang, tampak santai. Melihat adegan yang dibuat Zhou Liming, dia kesal sekaligus ingin tertawa. "Bukankah ini sengaja meningkatkan beban negara?" katanya.
Zhou Liming memandangnya dengan bingung. "Bagaimana aku bisa membebani negara?" Wen Jingqing menunjuk aspal jalan yang rusak. "Kau bisa turun mengambang, tapi malah jatuh kasar seperti itu. Aspal yang pecah ini nanti tak perlu diperbaiki?" Zhou Liming tersenyum. "Tak kusangka dirimu yang serius ini punya selera humor."
Kegaduhan besar ini tentu menarik perhatian kawanan binatang buas. Di persimpangan jalan, beberapa binatang listrik tiba-tiba muncul.
Binatang listrik tergolong hewan buas level empat. Ekornya yang menjulang tinggi mengeluarkan suara berderak-derak. Skill bentuknya adalah jaring listrik, sementara serangan dasarnya menggunakan setruman.
Di Kota B, Zhejiang, saat pertama kali Zhou Liming bertemu binatang listrik, dia sempat terpaku oleh kekuatan mereka sehingga terpaksa menjauhi serangan mematikan mereka. Listrik kuat mereka bahkan mampu meretakkan dinding beton, sementara bahan mudah terbakar bisa memicu kebakaran hanya dengan satu sambaran. Daya hancurnya diperkirakan melebihi tekanan tinggi beberapa tingkat. Setidaknya sepertiga kebakaran di perkotaan dan hutan disebabkan oleh mereka.
Beberapa binatang listrik ini sama sekali tidak dianggap ancaman oleh Zhou Liming. Ia mengedipkan mata ke Wen Jingqing yang nyaris menyemburkan api dari sorot matanya. Dengan mendengus dingin, kulit putih dan halus di tangan kanannya berubah cepat menjadi biru. Lapisan sisik halus kebiruan muncul memancarkan cahaya biru samar. Siluetnya melesat dengan lompatan ke bangunan di tepi jalan. Tangannya bergetar, melemparkan berkas cahaya biru yang menghantam struktur gedung.
"Brak!" Suara khas terdengar saat cahaya biru menghantam tepat di tengah kawanan binatang listrik. Percikan energi beterbangan, dan dari pusat cahaya biru itu, lapisan es mulai terbentuk secara kontinu. Dalam sekejap, area berdiameter beberapa meter telah tertutup es sepenuhnya.
Binatang-binatang listrik yang terjebak di dalam lingkaran dingin mutlak ini hanya sempat mengeluarkan satu kali teriakan mengerikan sebelum seluruh tubuh fisik mereka membeku oleh lapisan es. Setelah beberapa kali meronta, mereka berubah menjadi beberapa patung es berbentuk binatang listrik. Ekspresi panik mereka saat berusaha melawan terawetkan dengan sempurna, hidup bagai manusia sesungguhnya. Jika dipamerkan dalam pameran seni es, pasti akan menjadi sensasi.
Kemampuan prajurit super level enam benar-benar luar biasa. Dari cara mereka menghabisi sekaligus beberapa binatang listrik level empat hanya dengan satu serangan, jelas terlihat alasan kebanggaan yang menjadi kemampuan mereka.
Wen Jingqing berjalan dengan santai mendekati bangkai binatang listrik yang sudah beku, tanpa sedikitpun sikap gadis terhormat, dia mengangkat kaki dan menendang dengan keras hingga binatang-binatang itu hancur berantakan. Serpihan es berlumuran darah merah pekat berserakan di tanah. Setelah hawa dingin menghilang, darah yang membeku tadi mulai mencair kembali, berubah menjadi genangan merah yang mengotori seluruh area.
Zhou Liming menggelengkan kepala. Ia tahu pasti Wen Jingqing sedang melampiaskan kebenciannya pada binatang-binatang sial itu sebagai pengganti dirinya. Kalau tidak, untuk apa menendangi bangkai binatang yang sudah mati sampai seluruh jalanan dipenuhi darah?
Titik merah pertama yang paling dekat berada di sudut jalan. Melalui peta realitas 3D, terkonfirmasi bahwa ini adalah laba-laba batu tingkat enam.
Spider beast batu level enam, kemampuan pertahanan yang kuat, berwarna putih keabu-abuan, tubuhnya tertutup sisik besar seperti batu karang, karenanya dijuluki spider beast batu. Ciri khasnya adalah mampu membuat jaring benang transparan dengan daya terkorosi super, bahkan paduan logam pun bisa terkorosi oleh materi korosif jenis ini.
Di persimpangan jalan saat ini, beberapa binatang buas tingkat rendah yang sial sedang meronta-ronta mengambang di udara dengan penuh keanehan. Tubuh mereka terus-menerus mengeluarkan suara "wuih" terkorosi, memaksa para binatang buas ini mengeluarkan teriakan mengerikan kesakitan.
Spider beast berukuran besar, dengan lincah memanjat di udara, segera mendekati kumpulan binatang buas tingkat rendah ini. Mulutnya menyodorkan jarum berlubang yang menusuk masuk ke tubuh mereka. Hanya dalam sekejap, binatang-binatang itu berhenti meronta. Bagian yang terkorosi berhenti mengalami pengikisan. Dari tujuh lubang di wajah mereka merembes cairan transparan.
Tanpa basa-basi, spider beast menusukkan saluran makan kecil ke dalamnya. Dalam beberapa saat, cairan hasil konversi daging dan darah itu dihisap habis.
Kaki depannya yang tajam nan ampuh, setelah menghabiskan binatang-binatang rendah ini, dengan keras menghujam masuk ke tubuh kulit tiruan yang sudah kosong. Dengan gerakan mengangkat, kulit-kulit itu terlempar puluhan meter, membersihkan jaring transparan yang terbentang di persimpangan jalan. Kemudian ia merangkak turun dari jaring, menyelinap ke dalam toko yang telah dikoyaknya.
Jika tidak memperhatikan, sama sekali mustahil menemukan jaring laba-laba transparan di jalanan ini, apalagi di kegelapan malam hari yang menjadi pembunuh bayaran tak terlihat. Daya rekat dan korosifnya yang kuat, begitu tersentuh, pada dasarnya akan terkorosi sampai mati atau menjadi mangsa Spider Beast Batu.
Phoenix Zhou Liming sudah diperintahkan kembali ke Kota Xi Yang sejak lama. Seandainya ada di sini, menghadapi Spider Beast Batu tentu menjadi strategi terbaik. Jaring laba-laba mereka bisa lenyap seketika dibakar plasma suhu ultra-tinggi, sama sekali tidak akan membentuk ancaman.
Sebenarnya selain jaring transparan, Spider Beast Batu juga memiliki kemampuan menyemprotkan racun. Begitu terkena, bisa membuat orang membeku bagai patung batu dalam waktu singkat.
Ancaman terbesar Spider Beast Batu justru ketika keberadaannya tidak ketahuan. Asalkan tahu posisinya, menghadapinya jadi sederhana. Melihat adegan perburuan terbaru di Peta 3D realitas, posisi jaringnya sudah dikonfirmasi, sehingga tidak perlu lagi merasa takut.
Keduanya melayang di atas Spider Beast Batu. Merasakan medan energi mereka, makhluk itu hanya mengeluarkan suara rendah "cis cis", namun tidak keluar dari toko. Ide liciknya adalah mengeluarkan suara untuk menarik perhatian musuh. Begitu ada yang mendekat, pasti akan terjebak jaring laba-laba di persimpangan jalan. Trik memancing musuh sederhana ini ternyata masih bisa menipu banyak binatang buas tingkat rendah.
Tapi Zhou Liming dan rekannya adalah manusia - makhluk paling mulia di alam semesta Bumi. Setelah tahu posisi jaring laba-laba yang dipasangnya, mana mungkin mereka tertipu?
"Masih mau kau yang bertindak?"
Zhou Liming tersenyum memandang Wen Jingqing di sampingnya. Dengan sedikit konsentrasi, tubuhnya sudah berpindah ke atap gedung tinggi di seberang. Ia duduk di pagar pembatas, kedua kakinya bergoyang sembrono. Sikapnya sudah jelas: di sini ia akan duduk menunggu pertunjukan dimulai.
Wen Jingqing mendesis kesal: "Kenapa harus aku lagi?"
“Alasan Zhou Liming sangat masuk akal,” tersenyum tipis, “Karena aku tak butuh perempuan yang cuma seperti vas bunga.”
Mendengar kalimat ini, Wen Jingqing kembali marah besar, “Kapan aku jadi perempuanmu?” Zhou Liming tertawa, penuh kesombongan, “Saat ini belum, tapi sebentar lagi pasti. Aku yakin kau tak akan bisa menahan diri jatuh cinta padaku, bahkan sampai tingkat tak terselamatkan.”
“Kau terlalu mengada-ada! Sekalipun aku tak menikah seumur hidup, takkan tertarik padamu. Teruslah bermimpi di siang bolong!”
“Belum tentu!”
Wen Jingqing tak mau berdebat lagi. Menghadapi binatang buas level enam, ia tak mungkin sesantai sebelumnya. Dua sayap besarnya mengepak, terbang ke persimpangan jalan, lalu dengan cepat berubah ke wujud binatang buas, memperlihatkan sisi genitnya di hadapan Zhou Liming.
Zhou Liming lagi-lagi tak tahan melirik tubuh Wen Jingqing, wajahnya memperlihatkan ekspresi ganjil. Wen Jingqing yang telah memasuki wujud monster es memang teramat memikat. Tak hanya menunjukkan sisi genit monster es secara maksimal, bahkan terlihat semakin menggoda seperti sekuntum bunga indah yang telah mekar, menanti untuk dipetik.
Melihat wajah bego Zhou Liming, Wen Jingqing langsung naik darah. Dengan geram ia mengayunkan tentakel berbentuk pedang di tangan kanannya. Seberkas cahaya biru menghantam persimpangan jalan, suhu rendah yang mengerikan langsung membekukan udara. Di persimpangan itu terpampang jaring laba-laba raksasa yang telah berubah menjadi es kristalin, transparan hingga setiap detailnya terlihat jelas.
Jaring yang membeku itu membuat spider beast batu karang di dalam toko tak lagi bisa menahan diri. Mengeluarkan suara "Cis cis", makhluk itu tiba-tiba melesat keluar dari dalam toko.
Wen Jingqing sudah sejak lama berada dalam kondisi konsentrasi sangat tinggi. Begitu melihat spider beast yang melesat keluar, dia langsung mengangkat tangannya ingin menghantamkan cahaya biru miliknya.
Namun baru saja Wen Jingqing mengangkat tangan, sinar putih dari arah lain sudah melesat dan menancap tepat di kepala spider beast yang sedang merangkak keluar. Sisik sekeras batu itu bagaikan ampas tahu di bawah sinar putih tersebut, langsung tertembus hingga hampir seluruh kepalanya teruapkan. Spider beast itu pun seketika meregang nyawa, tubuhnya tergulung seperti bola dan menyusut di jalanan.
Tanpa perlu berpikir, Wen Jingqing sudah tahu pasti siapa pelakunya. Dengan wajah merah padam dia menoleh tajam ke arah Zhou Liming sambil bertanya: "Ini sebenarnya apa maksudmu?"
Zhou Liming mengusap hidungnya sambil tertawa aneh, lalu menunjuk ke arah jalan lain sambil berkata datar: "Waktu sangat terbatas, membunuh monster harus cepat. Kemampuanmu dan dia setali tiga uang. Tanpa setengah jam, mustahil menentukan pemenang. Aku cuma membantumu mengakhiri konflik secepatnya."
"Kau brengsek!"
Wen Jingqing yang cantik dan cerdas itu langsung menangkap maksud Zhou Liming. Tatapan agresifnya yang menyapu tubuhnya membuatnya paham: permintaan melawan spider beast itu hanyalah alasan. Tujuannya sesungguhnya adalah menikmati penampilan genitnya saat ini demi memuaskan nafsu mengintipnya. Perbuatan ini jelas penyalahgunaan wewenang, tapi dia tega melakukannya.
Begitu menyadari ini, Wen Jingqing mengatupkan giginya geram. Tatapan bencinya menancap ke Zhou Liming. Pria ini benar-benar tak tahu malu!
