Fajar...
Seluruh kota diselimuti kabut tebal, visibilitas hanya 30-40 meter, bisa dianggap sebagai cuaca berkabut langka.
Waktu telah memasuki bulan ketiga. Kabut seperti ini adalah perlawanan terakhir udara dingin. Di pagi buta, hawa masih terasa menusuk, udara berdesir dingin. Di kota yang dikuasai binatang buas ini, harapan untuk tidur nyenyak adalah ilusi. Makhluk-makhluk lincah itu akan menghantam kepala Anda hingga remuk seperti semangka yang pecah saat Anda terlelap.
Zhou Liming tidak masalah, tidurnya cukup nyenyak. Tapi Wen Jingqing hampir tak tidur semalaman, terus meningkatkan kewaspadaan.
Untunglah, konsentrasi prajurit super memang memiliki keistimewaan. Tidak beristirahat selama satu dua hari adalah hal yang sangat normal. Meski tidak tidur semalaman, semangat Wen Jingqing tetap segar, sama sekali tidak menunjukkan tanda-tanda kelelahan. Di dalam vila tersedia banyak perlengkapan mandi. Keduanya buru-buru membersihkan diri, lalu menghangatkan daging panggang semalam sebagai sarapan.
Setelah menyantap daging panggang, Zhou Liming memanggil peta Kota Yu A. Setelah mengonfirmasi posisi Bandara Yu A di arah tenggara, dia berkata: "Ayo kita berangkat!"
Seluruh target ancaman di Kota Yu A telah dibersihkan. Langkah selanjutnya secara alami adalah menghabisi sasaran berbahaya di sekitar bandara. Pusat komando dijaga 24 jam nonstop. Meski Zhou Liming bangun pagi, dia segera mendapatkan dokumen yang diinginkan.
Jarak dari kompleks vila ke bandara hampir 30 kilometer. Bagi orang biasa, pasti membutuhkan waktu sekitar dua tiga jam.
Tapi bagi Zhou Liming, setelah mengonfirmasi lokasi, langsung menggendong Wen Jingqing yang tidak waspada, lalu dengan gerakan cepat melesat seperti peluru meriam meninggalkan daratan. Kecepatan ekstrimnya menyebabkan angin menderu di telinga, membuat Wen Jingqing menjerit kencang. Dengan sistem pelacakan, Zhou Liming tak khawatir tersesat dalam kabut tebal ini. Tiba-tiba kecepatan peluru meriam itu melambat drastis, "Sampai!"
Wen Jingqing meronta turun dari pelukan Zhou Liming. Saat terjatuh, ia merobek bajunya hingga sayap raksasa muncul, menopangnya di udara.
"Lain kali kalau mau menggendong, bisakah beri peringatan dulu?"
Mengingat gerakan tiba-tiba Zhou Liming barusan, Wen Jingqing geram. Apakah dia tidak tahu menghormati orang lain? Dirinya sendiri kan bisa terbang, mengapa setiap kali harus digendong?
Zhou Liming tersenyum, berkata: "Tidak masalah, lain kali aku menggendongmu, akan kuberi tahu dulu." Ia menggelengkan kepala, menatap tajam peta virtual yang terpancar dari jam tangannya. Pusat komando di belakang garis pertahanan masih belum mengirimkan dokumen intelijen. Meski satelit mata-mata canggih, kabut tebal tetap menghalangi verifikasi situasi di bawah.
Zhou Liming tak ingin menunggu lebih lama: "Kau tunggu di sini, aku akan turun memeriksa."
Wen Jingqing menggeleng: "Aku ikut turun."
Percaya diri tak ada binatang buas yang bisa mengancamnya, Zhou Liming tak menolak permintaan itu. Energi di tubuhnya tiba-tiba padam. Tubuh tanpa tenaga pendorong itu terjun bebas diterjang gaya gravitasi. Swrrr! Sosoknya lenyap dari pandangan seperti hantu, membuat Wen Jingqing terkejut. Teringat ulahnya kemarin, ia panik berteriak: "Jangan kau hancurkan bandara!"
Mereka berada di ketinggian 4.000 meter di atas bandara. Dengan daya hantam Zhou Liming, satu hantaman ke landasan pacu saja bisa menghancurkan seluruh infrastruktur.
Memikirkan hal ini, Wen Jingqing panik mengepakkan sayap, langsung menyambar ke daratan. Di balik kabut tebal, ternyata dia kehilangan jejak Zhou Liming, bahkan di dalam jangkauan indra pun tak ada penemuan apapun. Setelah mendarat di landasan pacu, Wen Jingqing mengamati sekeliling—tak ada kerusakan dalam radius visibilitas—membuatnya menghela napas lega.
"Siapa yang mau menghancurkan bandara?"
Zhou Liming mengambang turun perlahan di langit bagai balon, memandang Wen Jingqing sambil tersenyum.
Wen Jingqing kembali kesal. Dia menyadari sikap seriusnya selalu gagal di hadapan pria ini. Tanpa sadar, wajah seriusnya terkoyak oleh cara-cara licinnya yang selalu berhasil mengubah ekspresinya.
Bandara Kota A tidak bisa dibilang besar, tentu yang dimaksud 'tidak besar' ini relatif terhadap kota-kota pesisir. Di wilayah pedalaman, bandara Kota A termasuk cukup besar. Kabut tebal membuat visibilitas hanya 30-40 meter, seluruh area tertutup kabut putih. Satu-satunya cara mencari binatang buas adalah dengan mengandalkan aura yang mereka pancarkan.
Tapi Zhou Liming ini siapa? Ia mengerutkan alis lalu berkata: "Berdiri tegak!"
Wen Jingqing tidak tahu apa rencana Zhou Liming sebenarnya, namun tetap menurutinya dan berdiri tegak.
Zhou Liming melayang di ketinggian puluhan meter, lalu mulai berputar perlahan. Kecepatannya semakin meningkat hingga membentuk bayangan hitam pekat. Saat putaran mencapai kecepatan kritis, kabut sekitar mulai terhisap. Energi terpicu dari tubuhnya, memobilisasi seluruh udara di bandara. Kabut tak terhitung berputar membentuk aliran udara berputar seperti galaksi bintang.
Kabut di sekelilingnya dengan cepat berkumpul ke area rotasi Zhou Liming. Zhou Liming yang telah mengaktifkan energinya kembali mengubah pola energinya menjadi panas yang luar biasa, menguapkan semua kabut tersebut. Hanya dalam beberapa menit, wilayah sejauh 1-2 kilometer dari bandara berubah menjadi zona bebas kabut, memungkinkan pemandangan seluruh bandara terlihat jelas.
Binatang-binatang buas di dalam bandara juga merasakan medan energi kuat Zhou Liming. Teriakan mereka bergema di bandara, terdengar silih berganti.
Adegan ajaib Zhou Liming ini membuat Wen Jingqing terpana. Menciptakan aliran udara besar yang melintasi hampir dua kilometer - konsep apa ini? Meski membutuhkan energi kolosal, Zhou Liming yang tampak biasa saja ini berhasil melakukannya. Bahkan pusat komando di belakang yang mendeteksi aktivitas ini menyaksikan peristiwa ini sebagai keajaiban yang mampu dicapai manusia.
Hanya Zhou Liming yang tahu ini bukanlah hal istimewa. Seandainya dia mau, dia benar-benar bisa menciptakan pusaran raksasa yang lebih mengerikan daripada angin puting beliung besar sekalipun.
Begitu kabut di seluruh bandara menghilang, terlihat belasan pesawat penumpang parkir di apron bandara. Di area keberangkatan, terdapat tiga pesawat yang sedang parkir. Beberapa binatang buas tingkat rendah memandang panik ke arah Zhou Liming yang masih berada di udara. Mereka menatap tajam ke arahnya, medan energi kuat yang dipancarkannya membuat mereka tak berani bergerak, hanya sesekali mengeluarkan rintihan pilu.
Binatang buas tingkat rendah memang merupakan keberadaan yang kuat bagi orang biasa, namun di mata Zhou Liming, mereka bagaikan semut di jalan - cukup diinjak sekali, tak terhitung berapa banyak yang mati. Mereka sama sekali tidak mungkin mengancam Zhou Liming sedikitpun, sehingga bagi Zhou Liming, mereka tak lebih dari bahan satwa liar yang kadang bisa dibunuh beberapa ekor untuk dipanggang-panggang, ide yang cukup bagus.
Mungkin jika prajurit super lainnya tahu apa yang dipikirkan Zhou Liming, diperkirakan mereka akan memiliki dorongan untuk muntah darah. Binatang buas yang sangat berbahaya di mata mereka, di mata Zhou Liming ternyata cuma bahan makanan. Perbedaan ini terlalu mencolok, bukan? Lagipula, hanya orang aneh seperti Zhou Liming yang bisa memikirkan ide menganggap binatang buas sebagai sumber daging manusia.
Melihat ekspresi panik binatang buas tingkat rendah itu, Zhou Liming menarik kembali medan energinya. Seketika binatang-binatang ini berhamburan seperti burung dan binatang, menghilang dalam sekejap mata.
Di area tiga pesawat penumpang di zona boarding, terdengar suara geraman rendah. Tiba-tiba salah satu pesawat Chengdu Airlines mengeluarkan suara "Brak" keras. Dinding pesawat menonjol keluar membentuk blok, benda tajam seperti pisau menghujam keluar lalu ditarik kembali. Segera disusul suara "Brak" lagi, hantaman keras berikutnya merobek bagian besar dinding pesawat.
Hanya dalam beberapa gerakan, pesawat besar itu tak disangka telah dilubangi dengan lubang raksasa, dua pisau tajam menyembul keluar, diikuti oleh kepala kecil yang mungil...
Seketika, seekor binatang buas mirip belalang sembah menyembul keluar dari pesawat, mendarat dengan suara lengkingan keras di daratan. Makhluk itu mengayunkan dua golok besar. Berbeda dengan belalang sembah, seluruh tubuhnya bukan berwarna hijau melainkan hitam, tanpa sayap, tertutupi lapisan sisik hitam. Dua goloknya yang tajam nan ampuh dengan sekali tebasan langsung menebas sayap pesawat.
Binatang buas bersenjatakan golok setinggi lima meter ini membuat Zhou Liming bertanya-tanya bagaimana sebelumnya makhluk sebesar itu bisa merangkak masuk ke dalam kabin pesawat.
Binatang Pedang jenis ini, Zhou Liming jelas pertama kali melihat wujud aslinya. Sebelumnya hanya pernah melihat gambarnya di dokumen, dengan catatan yang sangat minim. Ini bukan kesalahan departemen analisis binatang buas. Binatang Pedang adalah binatang buas level enam, spesies paling mematikan dalam hal kekuatan serangan. Prajurit super yang pernah bertempur dengannya hampir tidak ada, sehingga wajar jika data lain tidak bisa diperoleh.
Faktanya, banyak binatang buas hanya memiliki gambar dan nama yang disematkan berdasarkan desain fisiknya, selain itu tidak ada informasi lain yang diketahui.
Hanya dengan mencatat nama saja tanpa pengetahuan lebih lanjut, jumlah binatang buas yang tercatat sudah mencapai ratusan jenis. Belum lagi beberapa yang belum muncul dalam dokumen resmi binatang buas. Seluruh populasi binatang buas di Bumi mencapai puluhan ribu, ragam spesiesnya begitu kompleks hingga menyeramkan, secara utuh mereplikasi sebuah rantai hierarki binatang buas ke planet ini.
Julukan "Binatang Pedang" jelas menunjukkan betapa mengerikannya tungkai depannya yang berubah menjadi pedang kaki. Dari kemampuannya merobek baja dengan mudah, terlihat jelas kekuatan mematikan senjata alamiah ini.
Zhou Liming tertegun sejenak, lalu menggelengkan kepala sambil berkata: "Sayang sekali, cuma beberapa kali serangan sudah membuat pesawat bernilai ratusan juta hancur. Benar-benar Pemboros."
Wen Jingqing yang awalnya berwajah serius tiba-tiba berubah ekspresi, menunjukkan kekecewaan. "Bisa tidak kau serius sedikit? Ini Yao Beast level enam! Tak ada yang bisa menahan satu tebasannya!" Wen Jingqing pernah menyaksikan langsung kekejamannya - sebuah tank berat berturet ternyata dihujam dari atas hingga tembus ke bawah, disula ke tanah.
Daya tahan prajurit super level enam, di hadapannya bagai ampas.
Zhou Liming menggelengkan kepala, Wen Jingqing masih meremehkannya. Sebagai level tujuh yang sepenuhnya berubah menjadi energi, kekuatan skill bentuk Zhou Liming begitu dahsyat. Jangankan binatang buas level enam, bahkan binatang buas level tujuh pun belum tentu bisa bertahan. Entah mengapa, Zhou Liming juga bingung dengan skill bentuknya sendiri. Cahaya kematian yang dikeluarkannya terlalu aneh, seolah bisa menembus dan menghancurkan apapun di alam semesta. Setidaknya sejak memilikinya, bahkan binatang buas di level lebih tinggi pun bisa dibunuhnya.
Rahasia di tubuhnya sendiri, hingga saat ini Zhou Liming masih belum sepenuhnya memahaminya. Sepertinya jauh melampaui apa yang dimilikinya sekarang.
Lebih mengejutkan lagi, level dan kemampuan yang bisa dipromosikan ini berbeda dengan binatang buas atau prajurit super lainnya. Kemampuannya bisa terus-menerus menjadi lebih kuat. Level tujuh terlihat sudah dalam kondisi tak tertandingi, tapi Zhou Liming merasa kemampuannya belum sepenuhnya tergali. Transformasi penuh energi seperti ambang batas, namun kemunculan unsur api justru menghancurkan ambang batas ini.
Atau setelah level tujuh, mungkin ada level delapan, hingga benar-benar memasuki transformasi menjadi bentuk energi.
Tapi Zhou Liming justru merasa takut, jika dirinya juga masuk ke dalam bentuk energi, apakah akan seperti unsur api yang hanya segumpal energi? Kalau begitu, Zhou Liming lebih memilih tetap di level tujuh, setidaknya masih menjadi manusia normal, bukan? Berubah menjadi gumpalan energi, seperti apa itu?
Berbagai pikiran ini hanya melintas sekejap, Zhou Liming tak bisa menahan tawa getir, mengibaskan kepala, baru menjawab pertanyaan Wen Jingqing: "Aku juga ingin serius, tapi kau harus tahu, seekor binatang buas level enam biasa, aku tidak bisa bersikap serius. Kesenjangan antara aku dan dia terlalu besar, pondasi dasarnya tidak akan tahan serangan." Mengingat kemampuan serangan binatang buas pisau, Zhou Liming bertanya: "Apa kau bawa alat ekstraksi gen binatang buas? Jangan sampai membuang gen binatang buas ini."
Memang, kekuatan serangan binatang buas pisau termasuk nomor satu di antara binatang buas level enam, membuangnya sayang sekali.
Wen Jingqing belum sempat menjawab. Dalam waktu singkat itu, Dao Shou sudah mendekat. Beberapa kakinya tiba-tiba mengeluarkan tenaga, mengayunkan pisau kaki dan menerjang. Kecepatannya sangat mengerikan, hanya terasa sinar dingin berkelebat, pisau kakinya sudah menyambar. Seluruh ruang seolah terkoyak, area yang dilalui pisau kaki bagai kilat menyambar.
"Sial!"
Pertama kali berhadapan dengan Dao Shou, Zhou Liming juga tidak menyangka kecepatan serangan makhluk ini bisa mencapai tingkat yang tidak wajar.
Secara refleks, Zhou Liming langsung teleportasi ke samping Wen Jingqing, menggendongnya, lalu dalam sekejap sudah berpindah puluhan meter.
Dao Shou yang gagal menyerang itu menjerit keras, melompat ganas dan muncul di atas kepala mereka. Pisau kakinya diayunkan lagi untuk menghujam. Sambil masih menggendong Wen Jingqing, Zhou Liming mengumpat dan kembali teleportasi ke atas badan pesawat penumpang di dekatnya.
"Braak!" Dentuman dahsyat terdengar saat pisau kaki Binatang Pisau menghujam landasan pacu, serpihan beton beterbangan ke segala arah, menghujam membentuk kawah besar di aspal.
Zhou Liming tertawa nyaring, "Lihat? Kali ini bukan aku yang menghancurkan bandara, penyebab utamanya ada di hadapan kita!" Dengan gerakan lincah, ia menurunkan Wen Jingqing di punggung pesawat, lalu pantatnya langsung menghantam permukaan pesawat. Telapak tangan menekan ringan, tubuhnya meluncur mengikuti lekukan fuselage dan mendarat di bawah.
Wen Jingqing menggigit bibir hingga keputihan, "Kau pasti sengaja melakukan ini!"
Meski daya tahan Binatang Pisau tak sehebat Qing Xuan, tetap harus diwaspadai. Zhou Liming memperhatikan: Walau Monster Es termasuk binatang buas level enam, kemampuan utamanya terletak pada jangkauan serangan. Daya penghancurnya bahkan tak mencapai sepersekian dari Binatang Pisau. Ini masuk akal - efek dingin ekstrem Monster Es sebenarnya bisa ditahan oleh binatang buas level tinggi dengan daya tahan memadai.
Berbeda dengan Binatang Pisau, kekuatan dan pisau kakinya sangat mengerikan, satu serangan bahkan bisa menghancurkan tank. Dalam pertempuran individu, pantas disebut tingkat mengerikan.
Tapi bagaimanapun juga, di mata Zhou Liming, Binatang Pisau hanyalah binatang buas level enam. Sehebat apapun, akhirnya tetap binatang buas level enam. Binatang buas level enam tidak bisa berubah menjadi energi, sehingga ancamannya terhadap Zhou Liming jauh lebih kecil. Pisau kakinya memang berbahaya, tapi Zhou Liming sama sekali tidak menjadikannya lawan.
Zhou Liming yang mendarat di tanah, dengan gerakan cepat sudah menerobos keluar.
Binatang Pisau menggeram rendah, menyambut Zhou Liming yang berlari mendekat. Dengan pisau kaki terangkat tinggi, langsung menebas ke arah Zhou Liming.
Zhou Liming menyempitkan matanya tiba-tiba, lalu melakukan pengereman mendadak. Kedua tangannya diangkat melewati kepala, menyambut pisau kaki yang dihujamkan dengan menyatukan kedua telapak tangan, langsung menjepit pisau kaki itu.
Kekuatan tebasan pisau kaki yang menghujam ke bawah ini benar-benar mencapai puluhan ribu kati. Zhou Liming hanya merasakan lengannya mati rasa, sejumlah kekuatan menekan ke bawah, merambat dari lengan ke tubuhnya, lalu ke kaki. Kekuatan mengerikan itu membuat Zhou Liming menginjak-injak daratan hingga retak, lalu kedua kakinya terbenam ke dalam tanah.
"Ah!"
Wen Jingqing mengeluarkan suara teriakan kaget, dia tak menyangka Zhou Liming ternyata bisa bertarung dengan Binatang Pisau dengan cara seperti ini. Serangan satu kali tadi bahkan tank pun takkan bisa menahan, dia berani menangkapnya dengan tangan kosong? Dia... dia gila? Wen Jingqing sama sekali tak membayangkan, suatu hari dia akan menyaksikan seseorang yang berani melakukan hal seperti ini.
Tidak peduli seberapa kuat kekuatan pahat Dao Shou, lengan Zhou Liming tetap erat menjepit pisau kakinya. Serangan setara 10.000 jun ini akhirnya berhasil ditahannya. Adegan yang terlihat gila ini justru membuat Zhou Liming yakin akan kemampuannya. Dia perlu membuktikan kepada semua yang meragukan kemampuannya bahwa kewibawaannya tidak boleh dipertanyakan atau ditantang oleh siapapun.
Dengan satelit yang terus memantau, setiap gerakan Zhou Liming terlihat jelas di area belakang garis pertahanan. Kegilaannya benar-benar menakuti-nakuti banyak orang.
Tapi ketika menyaksikan Zhou Liming berhasil menahan serangan penuh Dao Shou, semua orang tergetar hebat di dada. Mengingat kemampuan yang ditunjukkannya dalam dua hari terakhir, dia benar-benar layak mendapatkan hak istimewa di tangannya. Yang lebih penting, melihat semua negara yang bertahan dan memahami kekuatan negara lain, semua tahu bahwa Zhou Liming saat ini telah menduduki kursi singgasana manusia pertama.
Dao Shou melihat serangannya terhalang, pisau kaki lainnya terangkat dengan keras, sekali lagi menebas ke arah Zhou Liming.
"Fungsi kamu cuma sebagai batu ujian pedang, sekarang kau sudah tak berguna."
Zhou Liming menjerit keras, melepaskan cengkeramannya pada pisau kaki, duri tulang dari punggungnya menyembur keluar disertai pancaran energi. Dengan gerakan kilat, tubuhnya berubah menjadi bayangan samar yang melompat ke wajah Dao Shou. Duri tulang di tangannya berubah menjadi pedang tulang, pancaran energinya melesat membentuk sinar dingin di langit...
Kedua mata Dao Shou melotot lebar penuh ketakutan. Sinar dingin itu melintas di matanya, lalu ia kehilangan kendali atas tubuhnya. Seluruh kepala binatang itu terbelah dua. Dalam wujud energi, meski kekuatannya berkurang tapi tetap tak terbendung. Kepala kerasnya pun tak mampu menahan serangan energi duri tulang.
Darah yang menyembur bukan merah, melainkan hijau... Tubuh besarnya kemudian roboh lemas ke tanah.
