Zhou Liming berdiri menyilangkan tangan di samping. Tidak ada bayangan ketakutan seperti yang dibayangkan pria Rusia, juga tidak ada sikap mengalah seperti dugaan mereka.
"Ada hantu!"
Seorang pria dengan bekas luka di pelipisnya mengumpat pelan, hampir tak percaya inilah tetangga yang dulu selalu dianggapnya penakut. Bekas luka di pelipis itu membuktikan betapa dekatnya dia dengan maut—andai meleset sedikit saja Fen, pasti sejak lama dia sudah menghadap Tuhan.
Yang lain hanya tersenyum acuh tak acuh, "Anatoli, sebenarnya orang Tionghoa bukan penakut. Pengaruh kondisi negara membuat mereka selalu berpikir matang sebelum bertindak, khawatir menimbulkan efek samping. Memang ini mengurangi kegagahan kebanyakan orang, tapi masih banyak pejuang berdarah panas di antara mereka. Aku tak heran."
Anatoli menyeringai, "Valeri, kau melebih-lebihkan. Di mataku, mereka sama sekali bukan rival setingkat."
Di matanya, postur tubuh orang Tiongkok yang kecil memang memiliki keunggulan besar dalam teknik bela diri. Namun bagi Anatoly, teknik semacam ini hanyalah lelucon di hadapan kekuatan mutlak. "Sehebat apa pun teknikmu, itu cuma metode yang dianggap tidak efektif. Hanya dengan kekuatan yang cukup, barulah bisa melakukan serangan satu pukulan pasti mematikan."
Datangnya era binatang buas membuat kualitas nyawa individu dianggap telah menyusut oleh banyak orang, atau bahkan bisa diabaikan.
Teori semacam ini terasa sangat menggelikan bagi ahli sejati. Banyak kesenjangan tidak hilang hanya karena sama-sama menyandang status prajurit super. Seperti halnya orang biasa atau prajurit biasa, tetap ada pembagian pasukan khusus - inilah yang disebut kesenjangan antar prajurit.
Zhao Haocheng bukanlah orang yang impulsif. Melihat Andrei maju, wajahnya menunjukkan ekspresi serius. Meskipun marah, dia sangat memahami kekuatan pria-pria besar Rusia. Di masa lalu saat pertukaran militer kedua negara, dia pernah sparing dengan prajurit Rusia. Menghadapi mereka, menggunakan teknik yang lihai lebih bijaksana daripada mengandalkan kekuatan fisik.
Memang orang Rusia memiliki kekuatan besar, tapi impulsif Zhao Haocheng berasal dari Zhou Liming. Dia tahu selama Zhou Liming ada, dirinya tak perlu khawatir akan dirugikan.
Raaawwrr!
Andrei meneriakkan suara mengerikan lalu inisiatif menyerang.
Perkembangan teknik bela diri di militer negara-negara dunia memiliki sistem tersendiri. Sulit untuk menentukan teknik negara mana yang lebih unggul. Faktor kuncinya terletak pada tingkat penguasaan dan aplikasi individu - inilah yang menentukan kualitas sesungguhnya seseorang.
Pukulan yang dilancarkan Andrey dengan kekuatan prajurit super level enam, tak disangka menimbulkan dentuman gerakan melesat yang samar, menunjukkan betapa dahsyatnya kecepatan dan kekuatan tinju ini. Kualitas fisik Beruang Kutub dalam proses modifikasi memang memiliki beberapa keunggulan, tingkat pewarisan gen binatang buas juga lebih tinggi, sehingga tingkat pertempuran menjadi lebih garang.
Zhao Haocheng yang lemah di hadapan Andrey yang gagah, hampir seluruhnya tertutup oleh sinar tajam angin dari pukulan ini.
Zhao Haocheng menyipitkan matanya, menggigit giginya, tanpa menghindar sama sekali, tiba-tiba mengangkat tangannya dengan cepat mengepal erat seperti tinju, energi bergelora terkonsentrasi di kepalan, menyasar langsung ke arah tinju Andrey yang melesat. Di hadapan Andrey yang besar, Zhao Haocheng yang kurus ini memilih taktik bertabrakan langsung yang di luar dugaan.
Braaak... Dentuman dahsyat bergema.
Kekuatan raksasa membuat keduanya tiba-tiba berpisah, terus berguling-guling di udara, dan akhirnya mundur beberapa langkah saat mendarat sebelum benar-benar berhenti.
Kekuatan Andre memang luar biasa. Dia hanya butuh beberapa langkah untuk berhenti, sedangkan Zhao Haocheng mundur lebih jauh sebelum bisa berdiri. Wajah Zhao terus berubah pucat dengan darah dan qi bergolak dalam tubuhnya, sementara Andre hanya sedikit berubah ekspresi lalu langsung pulih seperti semula.
Orang yang berpengalaman bisa langsung melihat dari pertukaran pukulan ini bahwa Zhao Haocheng masih lebih lemah dibanding Andre.
Zhao Haocheng yang kejam ini menekan gejolak energi dalam tubuhnya lalu meraung: "Lagi!" Dengan hentakan keras, kekuatan dahsyatnya langsung memecahkan aspal jalan saat ia melesat seperti anak panah. Postur tubuh kecil khas orang Timur ini memang mengandalkan kecepatan, hanya sekejap sudah berada di hadapan Andre.
Pupil iris Andrei menyempit, bajunya tiba-tiba pecah berkeping-keping. Pada kulit berbulu panjang yang muncul, sisik merah dengan cepat terbentuk.
"Braak!" Suara keras menggema. Seluruh tubuh Andrei terlempar ke udara oleh serangan Zhao Haocheng. Namun sisik merah yang muncul telah menangkis sebagian besar kekuatan, membuat serangan Zhao Haocheng tidak benar-benar melukai Andrei. Meski demikian, kejutan yang diberikan Zhao Haocheng cukup membuat Andrei terpana.
"Bagus!" Andrei tersenyum lebar, mengembangkan sayapnya di udara lalu turun perlahan. Saat menyentuh tanah, dia menyapu aspal jalan dengan gerakan cepat dan langsung menyerbu Zhao Haocheng. Kecepatan Andrei yang bertubuh besar ini justru memiliki kelincahan yang tak terduga.
Keduanya saling beradu - satu lincah seperti kijang, satu kuat bagai banteng. Pertarungan mereka berlangsung sengit tanpa ada yang unggul.
Valeri dan rekannya saling berpandangan, di mata masing-masing terlihat ekspresi terkejut. Mereka sama sekali tidak menyangka akan menghadapi keadaan seperti ini.
Zhao Haocheng toh adalah elit yang dipilih dengan ketat, tentu tidak lemah. Yang lebih penting, dia memiliki sifat kejam yang luar biasa. Dengan kelincahan luar biasa sekaligus gaya terbuka lebar dan bersatu, dua pola gerakan ini saling bergantian membuat Andrei sedikit kewalahan, tak terhindarkan merasa serba salah. Menurut Zhou Liming, jika kondisi ini berlanjut hingga Andrei beradaptasi, kekalahan pasti menghampiri Zhao Haocheng... menjadi konsekuensi yang tak terelakkan.
Andrei telah memasuki wujud binatang buas, Zhao Haocheng pun tak ketinggalan. Gerakan keduanya semakin intens, tinggal selangkah lagi akan memuntahkan skill bentuk mereka.
Meski begitu, aliran udara yang dihasilkan oleh kekuatan dahsyat tetap menerbangkan beberapa rumah di sekitarnya. Terkadang jika terkena satu pukulan atau tendangan, orang yang tertimpa akan terlempar ke daratan atau masuk ke dalam rumah, akibatnya bisa membuat lubang atau meruntuhkan bangunan. Pertarungan antar prajurit super level enam bukanlah sesuatu yang bisa ditentukan kemenangannya hanya dengan satu pukulan, apalagi melukai lawan.
Kegaduhan seperti ini mustahil bisa ditutupi dari para prajurit super di kota kecil tersebut.
Zhou Liming hanya tersenyum pasrah ke arah Zhao Haocheng yang sedang asyik bertarung, "Haocheng, kembalilah! Dengan gaya bertarungmu sekarang, mustahil ada kemenangan dalam satu jam. Keahlianmu terletak pada kelincahan, ngapain kau mengadu kekuatan dengannya?"
Zhao Haocheng mendengar perkataan Zhou Liming, wajahnya langsung berseri. Setelah melakukan sapuan kaki di udara untuk memaksa Andre mundur, dia langsung berbalik dan mendarat di daratan sambil berkata: "Bos, seharusnya kau bertindak lebih cepat." Sejak memastikan Zhou Liming sebagai ketua kelompok kedua, ditambah menyaksikan keanehan Zhou Liming, Zhao Haocheng mulai memanggilnya "Bos". Di mata mereka, sebutan "Bos" ini merepresentasikan kepatuhan mutlak.
Andre tidak menyangka Zhao Haocheng bisa pergi begitu saja. Dia sedang asyik bertarung, mengepakkan sayapnya yang mengambang di udara sambil meneriakkan: "Ayo lagi, ayo lagi!"
Valery dan Anatoly di bawah melihat Zhao Haocheng mundur tanpa melanjutkan pertarungan, raut wajah mereka dipenuhi ekspresi menghina. Terutama ketika melihat baju Zhao Haocheng yang compang-camping, hanya tersisa celana dalam segitiga yang masih utuh, penampilannya persis seperti pengemis dengan rambut acak-acakan, terlihat sangat kewalahan.
Melihat keadaan Zhao Haocheng yang memprihatinkan, mereka tidak bisa menahan tawa terbahak-bahak sambil memperlihatkan ekspresi mengejek.
Zhou Liming melihat baju pengemis Zhao Haocheng, menggelengkan kepala sambil tersenyum getir, "Baru sekarang aku sadar, prajurit super adalah pembunuh baju. Hampir setiap kali bertarung, cuma celana dalam yang utuh. Oh tidak, di tubuhmu bahkan celana dalam pun tidak bisa selamat."
Zhao Haocheng hampir tersedak mendengar perkataan Zhou Liming, melirik sambil berkata, "Kau sudah tahu pasti aku bukan lawan mereka, kan?"
"Bukan begitu maksudku!" Zhou Liming menunjuk Andre yang sedang berkoar di langit, "Sampah sepertimu, kalau mau menang melawannya sebenarnya mudah. Cuma butuh waktu. Tapi kau juga tahu, kegaduhan di sini mungkin sudah didengar seluruh kota kecil. Justru waktu yang kita kurang."
Zhou Liming menyapu pandangan ke ketiganya, berseru lantang dalam bahasa Inggris: "Kalian mau menyerang satu per satu atau bertiga sekaligus?"
Anatoli dan kedua rekannya terkejut dan tercengang, seolah melihat orang gila. Di mata mereka, Zhou Liming bahkan lebih lemah dibandingkan Zhao Haocheng. Tapi lihatlah perkataan pemuda ini sekarang - serang bertiga? Ya Tuhan, mungkinkah hari ini April Mop? Bukankah orang Timur seharusnya sangat sopan dan rendah hati? Kapan mereka menjadi begitu meledak-ledak?
Nama Valery merepresentasikan makna "kuat". Sesuai namanya, pria berotot perkasa ini menyilangkan lengan sambil tersenyum sinis: "Andre, karena kau sudah pemanasan, berikan pelajaran pada si nak ini. Biar dia mengerti langit tinggi bumi rendah."
Sementara Anatoli mengaum: "Hei nak, bulumu di bawah sudah tumbuh lengkap belum?"
Andre juga merasakan ini sebagai aib yang luar biasa bagi mereka. Baru saja mereka masih ingin mencari cara untuk menghina lawan, namun sebalipan mata, justru ketiganya sendiri yang dihina. Dengan teriakan mengerikan, dia mengepakkan sayapnya dan menyambar turun dari langit secepat kilat, dalam sekejap sudah mendekati Zhou Liming.
Andre yang datang dengan penuh amarah sama sekali tidak dianggap oleh Zhou Liming. Dia tersenyum kepada Zhao Haocheng sambil berkata: "Perhatikan baik-baik, bagaimana caraku melakukannya."
Tekanan yang ditimbulkan oleh Andre yang meluncur turun itu membuat Zhao Haocheng panik.
Zhou Liming dengan keras menyipitkan matanya. Saat Andre hampir menyentuhnya, dia mengayunkan kaki kanannya membentuk bayangan samar yang tak bisa dilacak polanya. Ketika Zhou Liming menyimpan kakinya, Andre yang tadinya menyerang dengan garang justru terlempar ke langit lebih cepat dari kecepatan datangnya, melesat seperti peluru meriam.
Kekuatan satu tendangan membuat kaki Zhou Liming yang menopang tubuhnya justru membuat permukaan beton retak secara paksa tertindih.
Ledakan "Boom!" yang dahsyat membuat gendang telinga semua orang sakit, bahkan mereka seolah mendengar suara tulang patah. Dengan tatapan penuh spekulasi, mereka menatap Zhou Liming dengan ekspresi kompleks, tak tahu apakah yang retak itu tulang kaki Zhou Liming atau tulang dada Andrei.
Andrei yang melesat ke langit tersiksa oleh tendangan itu. Rasa sakit terkoyak di dadanya memaksanya menjerit kesakitan. Bunyi tulang yang terdengar membuatnya sadar: tulang dadanya bukan sekadar patah, tapi hancur berkeping-keping. Meski cuma beda satu istilah, tingkat cederanya bagai langit dan bumi.
Baru setelah jeritan Andrei bergema, Valeri dan kawan-kawannya menyadari yang terluka adalah Andrei!
"Tuhan, bagaimana mungkin?!"
Wali Lie dan rekannya yang terkejut tercengang, seolah melihat hantu, menatap tajam Zhou Liming dengan ekspresi panik. Mereka tahu betul seberapa kuat sebenarnya Andrei, tapi hanya dengan sekali tendangan, Andrei sudah terluka. Astaga, ini kan konstitusi fisik prajurit super level enam yang bahkan bisa menahan serangan peluru meriam tradisional, tapi tak tahan satu tendangan ini.
Dalam kondisi kaku, Andrei yang ditendang Zhou Liming hingga terlempar akhirnya berhasil menetralisir gaya dorongnya dan melayang di udara. Tak peduli lukanya, ia berteriak: "Brengsek! Aku akan membunuhmu!" Setelah sebelumnya hanya mengubah sebagian tubuh menjadi wujud binatang, kini seluruh tubuhnya mulai berubah. Sisik merah segera menyelimuti setiap inci tubuhnya, membuat tingginya melebihi tiga meter.
Gen binatang buas Andrei berasal dari Chiniao (burung merah) level enam yang sangat ganas.
Bagai seekor burung merah raksasa, Andrei yang menyerupai gumpalan api merah darah itu kembali menyambar dari langit.
Dalam kondisi transformasi binatang buas penuh, kekuatan akan mencapai puncak. Andrei saat ini setidaknya dua kali lipat lebih kuat dibanding sebelumnya. Menurut Andrei dan Valery, tendangan Zhou Liming sebelumnya jelas hanya kebetulan belaka yang diperparah oleh kecerobohan Andrei. Kini dengan mengerahkan seluruh kekuatannya, Andrei yakin bisa menghancurkan setiap inci tulang nak sialan ini.
Hanya sorot mata Zhou Liming yang tetap dipenuhi sikap meremehkan. Jangan kira dengan transformasi dan menunjukkan kekuatan penuh, lalu mengira bisa mengalahkanku. Kemurnian energi level tujuh sama sekali tidak bisa mereka bayangkan. Bahkan tanpa memasuki wujud binatang buas, tubuh fisik manusia-nya saat ini pun sudah cukup untuk mengalahkan mereka.
Andrei yang menyambar turun kali ini bergerak semakin cepat, bagaikan kilat yang menyambar dari langit.
Zhao Haocheng lebih panik daripada Zhou Liming, meneriakkan: "Pemimpin, cepat menghindar!"
Hanya terlihat kilat merah menyelimuti di atas kepala Zhou Liming, tangan Andrei telah berubah menjadi cakar tajam bagai cakar elang, mengarah ke kepala Zhou Liming untuk mencengkeram. Dia yang sudah marah ini tak peduli lagi dengan misi gabungan, hanya ingin membunuh bajingan yang telah mempermalukan dan membuatnya malu ini, dirinya bersumpah akan menghabisi nyawanya.
Tapi serangan garang Andrey, di mata Zhou Liming, justru terlihat lambat menyedihkan. Zhou Liming bahkan menunggu sampai cakar tajam lawannya hampir menyentuh hidungnya, baru dengan gerakan lamban mengangkat kaki, lalu menghujamkan tendangan keras ke dada Andrey. Pukulan ganas itu membuat dada Andrey cekung secara dramatis. Mata Andrey menjadi kaku sesaat, lalu dipenuhi kepanikan. Sayangnya sudah terlambat. Tubuhnya kembali melesat seperti peluru meriam. Bedanya, kali ini bukan terbang ke angkasa, melainkan dihantam Zhou Liming hingga menubruk deretan rumah. Benturan dahsyat itu menciptakan lubang berbentuk manusia di dinding, meruntuhkan beberapa bangunan dalam rentetan gemuruh, baru akhirnya berhenti.
Zhao Haocheng membuka mulut lebar, tanpa sadar bergumam: "Luar biasa! Ini benar-benar level dewa! Kerennya bukan main!"
Andre yang malang, meski memiliki identitas sebagai prajurit super level enam yang kuat, tapi tidak membantunya sama sekali. Setelah terus-menerus ditendang Zhou Liming di titik yang sama, rasa sakit dan luka yang luar biasa membuatnya pingsan dengan elegan.
Valery menelan ludah tak karuan, menatap kosong ke arah lubang berbentuk manusia di dinding rumah tak jauh darinya, bergumam, "Ini pasti halusinasi!"
Zhou Liming hanya mengeluarkan dua tendangan, tidak merasakan apa-apa. Dengan wajah tersenyum, dia berkata pada Zhao Haocheng, "Kau lihat kan? Untuk menghadapi orang seperti ini, cukup gunakan prinsip kecepatan. Kekuatan mutlak adalah jaminan kemenangan, tapi kecepatan mutlak juga sama."
Zhao Haocheng mengangguk seperti murid SD, tapi wajahnya merengut, "Boss, tapi masalahnya, aku tidak punya kecepatan sepertimu!"
Percakapan santai mereka yang tak menghiraukan sekitar membuat Valeri dan rekannya gusar sekaligus pasrah. Kekuatan yang ditunjukkan Zhou Liming benar-benar di luar perkiraan. Yang membuat jiwa mereka hampir tercerai adalah kenyataan bahwa Andrei sebelumnya telah berubah sepenuhnya menjadi wujud binatang buas, sementara Zhou Liming bahkan tidak berubah wujud, hanya mengandalkan kekuatan modifikasi tubuhnya saja sudah berhasil mengalahkan Andrei?
"Tuhan!"
Mereka hampir tak percaya dengan semua yang terjadi, sesuatu yang benar-benar belum pernah terdengar sebelumnya. Bahkan tanpa sadar mereka telah memanggil nama Tuhan belasan kali hari ini.
Zhou Liming menatap Valeri dan Anatoli dengan senyum licik, berkata perlahan: "Orang Tiongkok punya pepatah: Berbagi keberuntungan saat senang, berbagi kesulitan saat susah! Andrei adalah rekan kalian. Tadi kalian sudah berbagi kebahagiaan, sekarang saatnya berbagi kesulitan bersamanya, bukan?"
Valeri dan Anatoli yang baru saja memahami maksut perkataan Zhou Liming langsung mengibas-ngibaskan tangan panik: "Tidak, tidak, tidak! Kami tidak perlu ikut!"
Tapi Zhou Liming sama sekali tidak memberi mereka kesempatan. Dengan satu gerakan teleportasi, di bawah tatapan panik mereka, dia sudah mengangkat tubuh mereka. Lalu dengan kedua tangan mengayun, melemparkan mereka seperti peluru meriam ke pelataran tempat tim Rusia bermarkas. Ledakan dahsyat bergema saat sebuah rumah tertembus, membuatnya limbung tak stabil.
Sebenarnya keduanya adalah prajurit super level enam, mustahil selemah ini. Hanya saja aura perkasa yang ditunjukkan Zhou Liming tadi membuat mereka panik, sehingga respons alami mereka berkurang drastis. Inilah yang memungkinkan Zhou Liming melemparkan mereka seperti ayam kampung. Mungkin setelah hari ini, mereka bahkan tak akan berani menegakkan kepala lagi. Sungguh sulit dipercaya, dua prajurit super level enam bisa begitu tak berdaya...
Tertimpa tubuh kedua rekan mereka, anggota tim Rusia yang tadinya yakin akan menang mendadak tercengang. Sebuah hasil yang berbalik 180 derajat hanya dalam sekejap mata.
Melihat kedua orang yang bangun dengan kewalahan, setiap orang menunjukkan kemarahan, lalu berlari keluar ingin menghitung hutang dengan Zhou Liming.
Tapi saat keluar, mereka justru melihat Zhou Liming dan Zhao Haocheng berjalan perlahan menjauh di jalanan. Telinga mereka masih samar mendengar percakapan: "Sudah kubilang, sederhana saja. Meski mereka besar-besar, tapi apa gunanya? Berlagak keras tapi hampa, takkan tahan serangan. Percayalah, orang seperti ini, satu datang kuhajar, dua datang kuhajar, sekelompok datang kubabat habis!"
Memandang dua sosok yang semakin menjauh, belasan prajurit super Rusia yang keluar itu saling pandang. Mengingat keadaan menyedihkan Andrei dan kondisi kewalahan Valeri serta Anatoli, tak satu pun berani mengejar.
